Chapter 78: Where There Is Nationalism, There Is Duoexini (5)
Chapitre 78 : Là où il y a nationalisme, il y a Duoexini (5)
Île de Sejong, à l'intérieur d'un entrepôt de conteneurs abandonné sur l'ancienne base militaire.
« Aaargh... hrrk... »
Le jeune homme vomit une giclée de sang avant de s'effondrer lourdement sur le sol en béton. La douleur lui vrillait chaque membre tandis que son sang continuait de s'écouler en flaque autour de lui.
« Putain de Gobelin... ! Ce sale enfoiré ! »
« C'est bien fait pour toi, à foncer tête baissée comme ça. »
Une femme au bras plâtré s'approcha en boitant légèrement. Rouge écarlate des pieds à la tête, à l'exception de sa peau pâle et légèrement potelée, elle tendit une main vers le blessé.
« Je vais te soigner dans une minute. Tiens encore un peu. »
« ...... »
Une lueur cramoisie émana de sa paume, et les plaies béantes qui zébraient le corps du jeune homme commencèrent à se refermer à vue d'œil, comme par miracle.
Une guérison accélérée des tissus ?
Ou peut-être une régénération cellulaire ultra-rapide ciblée ?
Difficile de déterminer le mécanisme exact de son pouvoir rien qu'à l'observation, mais une chose était certaine : cela dépassait largement les capacités d'une simple cautérisation magique ordinaire.
« Je t'ajoute ça sur ta note. Tu paieras un verre à " Boots" unnie plus tard. Bien joué, monsieur Duoexini. »
« T'es vraiment casse-pieds. »
Le jeune homme, Duoexini, ramassa son masque tombé au sol. Bien que la visière fût brisée, laissant son regard furieux pleinement exposé, il se contenta de grincer des dents tout en massant sa côte endolorie.
« Bordel de merde... Ce foutu Gobelin m'a roulé dessus comme un bulldozer ! »
« Pourquoi ne pas juste admettre qu'il t'a proprement pulvérisé ? C'est pas pour rien qu'il est classé S, après tout. »
« Mais sa réserve magique est à peine moyenne, au mieux ! »
« Sauf qu'il optimise chaque goutte de mana avec une efficacité terrifiante. T'as vu la moindre once de gaspillage dans ses attaques ? Est-ce qu'il a surchargé son circuit comme toi ? Non. Et on ignore toujours la vraie nature de son pouvoir. »
« ...... »
Duoexini laissa tomber sa tête avec un grognement sourd.
Une défaite humiliante.
Son atout maître, le " Combat hypervéloce", avait été contré sans effort par le Gobelin, qui semblait avoir intercepté chaque mouvement comme si le temps s'était figé autour de lui.
« C'est quoi ce bordel... Quelle arnaque lui permet d'avoir une telle puissance ? Non, sérieux, ça n'a aucun sens. Il n'a pas assez de mana dans le corps pour ça. Il doit puiser son énergie quelque part... comme un putain de parasite. »
« Alors quoi, tu penses qu'il se branche sur des panneaux solaires ? »
« L'énergie solaire... ? »
« Ouais. Comment pourrait-il absorber autant de mana ambiant ? Il doit probablement stocker de l'énergie en réserve pour les moments critiques. »
« ...... »
Duoexini pressa son masque contre son visage, plongé dans une intense réflexion.
« Utilisation optimale du mana couplée à une source externe... ? »
« Dans tous les cas, le résultat reste le même : t'as pris une raclée monumentale. »
« ...La prochaine fois sera différente. »
Une flamme déterminée s'alluma dans les pupilles de Duoexini.
« Personne ne m'empêchera de gagner. Et je recruterai cette femme, " Solar Platina", dans nos rangs. »
« La Chevalière d'Or qui te fait de l'œil ? »
« Exact. Et je crois avoir identifié qui elle est vraiment. »
Duoexini pianota sur l'écran de sa Taeguk Watch - qui paradoxalement ne portait pas le symbole Taeguk - déclenchant un scintillement holographique.
Une projection en trois dimensions.
L'aura bleutée matérialisa une silhouette féminine, tandis que des lignes de texte flottant décrivaient son profil en caractères lumineux.
« Ermina Sternfert ? »
« Oui. La femme que j'ai transformée en démon ce soir. Son nom de code est Naberius. »
« Tu détestes tellement utiliser l'anglais d'habitude. »
« Tu mettrais notre belle langue dans la bouche d'un démon ou d'un antagoniste ? »
« Haha, bien vu. »
Même s'ils manipulaient une technologie bien plus avancée que les Taeguk Watch standards - une différence de deux ou trois générations -, ils conversaient avec une aisance déconcertante, comme si jouer avec des hologrammes était aussi naturel que respirer.
« Donc cette femme est la Chevalière d'Or ? »
« T'es sourd ou quoi ? Pas elle. Sa partenaire... cette étudiante est la vraie Chevalière d'Or. »
Flash.
L'hologramme clignota avant de muter.
Apparut alors, extrait des registres de l'Académie de Sejong, le profil de " Yumir« .
« Comment tu comptes gérer cette gamine ? Classe E ? C'est une blague ? »
« Non. Elle dissimule son vrai pouvoir. C'est pour ça qu'une nullité comme Ermina a osé l'attaquer. »
Duoexini tendit un dossier épais sur Yumir à la femme écarlate, qui esquissa un sourire narquois en parcourant les pages.
« Donc selon toi, Ermina Sternfert, qui cachait sa consommation de poudre de mana tout en traquant un trésor légendaire, aurait agressé Yumir. Qui était censée être sa coéquipière ? »
« Les apparences sont formelles. »
« Ça devient intéressant. Elle masque ses capacités, se fait attaquer, puis révèle sa vraie nature en sauveuse providentielle. »
« Il faudra orchestrer ça avec soin. »
Duoexini agrippa soudain le poignet de la femme.
« Hongryeon. Écoute-moi bien. Tu ne divulgueras rien sur son identité aux autres. Dans tes rapports, tout ce qui concerne la Chevalière d'Or reste classé top secret. »
« Quoi ? »
« Pour l'instant, seuls toi et moi sommes dans la confidence. La Chevalière d'Or n'existe officiellement nulle part. »
« Tu veux la cacher à l'organisation entière ? »
« Exactement. »
Duoexini se releva avec une grimace de douleur.
« L'existence de la Chevalière d'Or doit rester confidentielle. C'est encore un fruit vert. Il faut la laisser mûrir, rougir au soleil, développer toute sa saveur... »
« Où veux-tu en venir ? »
« Elle doit faire ses débuts dans des circonstances spectaculaires. Ce serait pathétique de commencer contre une sous-fifre comme Ermina. Il nous faut une scène bien plus grandiose... »
Les yeux de Duoexini se plissèrent en croissants malicieux.
« Les stages pratiques de l'Université de Développement des Héros, c'est bien en avril ? »
« Si tu parles des exercices sur le terrain de l'académie, oui, mi-avril. Pourquoi ? Tu comptes prendre toute la promo en otage pour un coup d'éclat médiatique ? »
« Pour une entrée en scène parfaite. »
Duoexini se dressa de toute sa hauteur, les bras grand ouverts comme un metteur en scène.
« Est-ce qu'une héroïne de légende comme la Chevalière d'Or peut se révéler au monde juste en capturant une Naberius de pacotille ? »
CLANG.
Le son métallique de la porte de l'entrepôt qui s'ouvre résonna à l'extérieur.
« Hé, Sergent ! Je vous jure, on a entendu des voix de fantômes à l'intérieur... ! »
« Mais enfin... il y a un cadenas rouillé depuis des années. Comment... »
« ...... »
Duoexini se déplaça à une vitesse fulgurante.
Puis il fouilla dans l'uniforme d'un soldat avant d'en extraire un objet, un sourire démoniaque aux lèvres.
« Vous fumiez en service, hein ? »
WHOOSH.
Quelque chose transperça instantanément les cœurs des militaires.
Après les péripéties de cette nuit mouvementée,
Je regagnai immédiatement mon refuge, chez Brewer.
« Il paraît qu'il y a eu du grabuge, hein ? Le Gobelin qui tente d'assassiner un Héros classe A en pleine rue. »
« Pas un Héros. Un démon. Duoexini est apparu. »
« ...Juste comme ça, sans crier gare ? »
« Il a émergé des flots comme un diable sortant de sa boîte. »
« ...... Vraiment imprévisible. »
Bien qu'elle ne m'ait pas contacté, Brewer avait déjà épluché toutes les informations disponibles sur le net.
« La situation était... »
Je lui relatai les événements dans les moindres détails, tandis qu'elle organisait méthodiquement les éléments clés sur le tableau blanc.
« Donc les Quatre Rois Célestes simuleraient des attaques de Pandemonium, dans le but de promouvoir Yumir - une prétendue surpuissante classe S - comme héroïne nationale ? »
« Exact. Ils veulent créer un scénario où l'héroïne n'a d'autre choix que d'intervenir. Que ce soit une prise d'otages ou un acte terroriste spectaculaire. »
« Donc ils font endosser le rôle du méchant à un démon occidental pendant qu'une héroïne en costume traditionnel coréen sauve la mise ? C'est d'un cliché... On dirait le scénario d'un gamin de maternelle, sérieux. »
« Parce que ce sont essentiellement des gamins. »
Des surpuissants, certes.
Mais aussi, pour la plupart, âgés de moins de 25 ans.
Même si quelqu'un tentait de les manipuler, ce serait eux qui finiraient par retourner la situation.
« Alors, quel est ton plan, Directeur ? On dirait que tu veux recruter cette étudiante Yumir à tout prix. »
« Je pense qu'il est temps de passer à l'action sérieusement. »
« Vraiment ? »
« Oui. Je compte remplir ma mission officielle tout en l'empêchant de tomber entre les griffes de la concurrence. »
Le boss avait été clair.
Surveiller l'académie et recruter les talents exceptionnels.
« On a déjà en partie recruté Baek Seol-hee, mais il y a un abîme entre une conversion pragmatique et un endoctrinement fanatique. Mais... Yumir est différente. C'est pas une héroïne établie, juste une étudiante lambda. »
« Donc plus facile à approcher parce qu'elle n'est pas déjà affiliée ? Héhé. Tu sais que ça marche dans les deux sens, hein ? »
« Évidemment. »
Même avant de réaliser qu'elle était l'héroïne principale originelle, j'avais prévu de l'attirer dans notre giron.
Mais maintenant qu'elle s'avérait être l'élue aux pouvoirs de purification ?
Elle devenait une priorité absolue, niveau urgence critique.
« Donc on doit collecter des infos sur leur groupe pour contrer Pandemonium ? »
« Objectif secondaire. »
« Priorité numéro un ? La petite Yumir ? »
« Oui. Plus précisément, son parcours académique ciblé. »
C'était une intuition, mais je sentais qu'il serait inutile de surveiller Yumir en permanence.
« Ces types, surtout Duoexini, mijotent un scénario grandiose. Ils peuvent apparaître dans la vie quotidienne pour discuter, mais c'est plus pour des avertissements ou du conditionnement. Ils ne déclencheront pas d'incidents majeurs hors contexte. »
« Donc ils se manifesteront lors d'événements marquants, probablement pendant les stages de l'Académie ? »
« Tout à fait. »
On pouvait y voir la trame originelle qui se dessinait.
Ou considérer cela comme un événement narratif inévitable.
Plusieurs moments clés jalonnaient le cursus académique : stages pratiques, entraînements sur le terrain, nuits en extérieur...
Initialement conçus comme des opportunités de développement romantique avec les héroïnes, ces événements allaient probablement prendre une tout autre signification.
« Désormais, à chaque événement important impliquant Yumir, je m'attends à ce que Duoexini fasse son spectacle, et je devrai intervenir en conséquence. »
« Duoexini ne pourrait pas agir un jour banal ? »
« Absolument inconcevable. »
J'en étais intimement convaincu, en tant qu'ancien antagoniste.
« Il veut que Yumir, la magicienne Prêtresse d'Or, devienne une héroïne légendaire. Et il compte bien l'amener à embrasser leur cause. »
Telle un célèbre clown qui employa tous les moyens pour briser l'identité de Batman sans jamais s'attaquer directement au milliardaire derrière le masque.
« Je ferai en sorte que Yumir rejoigne notre camp. »
« Et si ça tourne au vinaigre, Manager Do ? »
« Comment ça ? »
« Manager Do, tu courtises aussi Baek Seol-hee là. C'est pas un peu risqué de jouer sur les deux tableaux ? »
« ...Pour ça, j'ai une idée géniale. »
Je levai ma tasse remplie de soju en direction de Brewer.
« Même si je dois jongler avec dix prétendantes, il suffit qu'elles tombent sous mon charme. »
« ...Sur quel critère, exactement ? »
« Eh bien, évidemment... »
Après avoir reposé mon verre, je pointai un doigt vers le ciel et un autre vers le sol.
« Avec la fameuse Baffe du Gobelin. »
« ...Tu as l'air bien sûr de toi. »
« Bien sûr que oui. C'est mon métier depuis le début. »
Moi.
L'incapable Manager Do Jihwan, alias le Gobelin.
« Tu crois que je suis classé parmi les quatre directeurs sous le président par hasard ? »
Un homme capable de »convaincre" n'importe qui ou quoi que ce soit avec une simple Baffe de Gobelin.
« Je pense qu'il faut ajuster notre approche. »
Si c'était un homme, je l'aurais purement et simplement éliminé.
Mais s'il s'agissait d'une femme.
Alors.
Les hommes, je les tuais.
Et les femmes, je-