**Chapitre 98 : La Dignité du Rang S (6)** **- Blanche-Neige, tu aimes le Gobelin, n'est-ce pas ?** Cette rumeur courait depuis longtemps parmi le public. Pour Baek Seol-hee, c'était exaspérant, mais il était inévitable que les gens laissent libre cours à leur imagination en observant ces deux êtres de rang S, toujours en conflit apparent. **- Baek Seol-hee est amoureuse du Gobelin. C'est pour ça qu'elle agit comme ça.** **- Allez, Seolhee-mon ! Séduis le Gobelin !** **- Comment savoir si le Gobelin est un homme ou une femme ? Il pourrait très bien être une femme.** **- Et alors ? Tu penses qu'elle échouerait à charrier une femme ?** **- Professeur, j'admire votre ouverture d'esprit.** Baek Seol-hee et le Gobelin enflammaient les discussions autant que Roméo et Juliette, ou plutôt, le Prince Hodong et la Princesse Nakrang. **- Sauf que la Princesse Nakrang ne meurt pas, et le Prince Hodong remporte la guerre ?** **- Dans ce cas, appelons-les Prince des Neiges et Princesse Gobelin !** **- Pourquoi une princesse alors que tout le monde sait que c'est un homme... ?** **- Même un homme peut être traité en princesse !** **- Professeur, vos goûts particuliers m'intriguent aussi.** Les encouragements pleuvaient, passionnés. Et bien que la nation ne l'avoue pas ouvertement, tous envoyaient des regards insistants à Baek Seol-hee, comme pour lui souffler : **- Pourquoi ne pas tenter de séduire le Gobelin ? Que ce soit par ton corps, ton esprit ou ta puissance ?** **- Franchement, si le Gobelin est impitoyable à cause de sa situation, tous ces gens mériteraient la mort si on y regarde de près, non ?** **- Si on utilise le Gobelin comme chien de chasse pour éliminer les méchants, ce serait légal, non ? Baek Seol-hee, tu devrais lui passer une laisse et te promener avec.** Tout le monde s'acharnait à lier Baek Seol-hee au Gobelin. Surtout depuis que ce dernier avait commencé à fréquenter l'île de Sejong, où il ne s'était jamais rendu auparavant. La rumeur s'était propagée comme une traînée de poudre. **- Quelqu'un qui n'a jamais mis les pieds à Sejong y vient parce que Baek Seol-hee est là ? C'est un signe évident. Feu vert absolu.** **- Le Gobelin est forcément un homme. Quel homme ne serait pas excité devant les courbes de Baek Seol-hee ?** **- Mariez-vous ! Bam ! Soyez patriotes ! Bam ! Faites une Fille des Neiges ! Bam !** Internet bruissait déjà de questions du genre : *« Si le Gobelin et Blanche-Neige ont un enfant, ce sera une Fille des Neiges ? »* Jusqu'ici, Baek Seol-hee n'avait jamais prêté attention à ces bêtises. La seule chose qui l'intéressait chez le Gobelin, c'était son idéologie ou ses actes de vilain. Elle n'avait jamais envisagé une relation romantique avec lui— Enfin... peut-être que si ? Elle n'en était pas sûre. Mais ce n'était qu'une illusion. Elle s'était imaginé des sentiments sous l'influence des rumeurs incessantes. Car il y avait déjà un homme qui occupait son cœur. *« Le monde l'ignore. »* Quelle rencontre fatidique cela avait été. Une familiarité troublante, comme s'ils s'étaient connus dans une vie antérieure. Explorer un monde étrange à ses côtés était fascinant. Il était son réconfort, celui qui la voyait non comme une héroïne de rang S, mais comme une femme nommée Baek Seol-hee. *« Je suis déjà furieuse qu'il ne réponde pas à son téléphone la nuit, et maintenant les gens m'associent au Gobelin sans rien savoir. »* La peur la tenaillait. Une héroïne de rang S, effrayée ? Pourtant, elle redoutait une phrase en particulier : **- Donc, Mademoiselle Seol-hee aime le Gobelin... Je suis un peu déçu.** Elle tremblait à l'idée que leur relation ne s'effondre. Tout était encore si fragile. Elle perdait le sommeil, craignant que les pressions extérieures ne les séparent. Alors aujourd'hui, elle allait clarifier les choses. Elle mettrait un terme définitif à ces rumeurs liant son nom à celui du Gobelin. Pour prouver à cet homme que tout cela n'était que des spéculations malveillantes. Jamais. Elle n'était *pas* en colère parce qu'il n'avait pas répondu à ses appels tard dans la nuit, ni envoyé un seul message, ni même donné signe de vie à l'aube. Non. Pourquoi devrait-elle se défouler sur le Gobelin ? Simplement. Elle allait faire taire ces rumeurs une bonne fois pour toutes. En utilisant les nouvelles techniques acquises grâce à leurs conversations. Aujourd'hui. Baek Seol-hee était déterminée à capturer le Gobelin. *« On dirait qu'elle a essayé de me joindre hier soir. »* En esquivant une lance de glace d'un mouvement vif, je réfléchissais à la source de la rage qui imprégnait chaque attaque de Baek Seol-hee. **Question 1.** Était-ce à cause du déploiement forcé de l'Armure Taejo à Gangwon-do pour gérer l'incident qu'il avait provoqué ? **Réponse 1.** Non. Elle avait été impliquée dans bien pire sans s'énerver pour si peu. **Question 2.** Alors, parce que j'étais venu à moto avec Yuliana ? **Réponse 2.** Et alors ? Je suis le Gobelin. Si j'étais venu en tant que Do Ji-hwan, j'aurais dû m'excuser platement, mais le Gobelin n'a aucun lien rationnel avec Blanche-Neige. **Question 3.** Et si elle m'avait vu jeter Yuliana au sol ? **Réponse 3.** Possible. Elle pourrait être furieuse de ma brutalité envers une femme. Mais je sentais une colère bien plus viscérale que ça. *« À quoi tu penses, là ?! »* **[Je pensais à toi.]** *« Arrête d'esquiver mes lances ! Tu fais toujours ça !! »* Son irritation montait d'un cran. Les lances de glace visaient ma tête, mes épaules, mon cœur. Si je tentais de les détourner d'un simple coup de poing, mon bras serait transpercé. Mieux valait éviter complètement. **Question 4.** Est-ce qu'elle déteste être associée à moi, le Gobelin ? **Question 4-1.** Ça ne la dérangeait pas avant. Pourquoi maintenant ? *« Ah. »* Une nouvelle variable entrait en jeu. Jusqu'ici, elle se moquait des rumeurs. Mais il y avait désormais une personne susceptible de mal réagir à ce lien supposé avec le Gobelin. *« Est-ce qu'elle tient à Do Ji-hwan à ce point ? »* Mon instinct était affûté sur ce sujet. Même si certaines choses, comme remodeler le monde avec le protagoniste original, restaient floues, j'avais une intuition solide concernant les relations amoureuses et le cœur des femmes. Risqué, mais il fallait tenter le coup. **[J'ai entendu parler de rendez-vous, mais un rendez-vous aussi violent, c'est une première.]** *« Tais-toi ! C'est une métaphore ! »* Quand Blanche-Neige étendit sa main droite, des ailes de glace se déployèrent derrière elle. Semblables à des plumes angéliques, elles battirent avant qu'elle ne pointe sa main vers moi avec une précision mortelle. *« Cette fois, je ne te raterai pas ! »* **[!!]** Les plumes fusèrent latéralement. Leur trajectoire courbée les ramena droit sur moi. *« Missiles à tête chercheuse ! »* Chaque plume était une pointe acérée, et leur nombre dépassait largement le millier. Aucune issue. Pour éviter l'inévitable, il aurait fallu fuir ce champ de bataille transformé en filet de glace. **[Étaler tes attaques ne signifie pas que tu peux m'attraper.]** Je bondis en arrière et lançai ma main en avant. *Whoosh !* Les flammes magiques se dispersèrent en étincelles. Chaque petite flamme, chargée d'une puissance explosive, virevolta comme des flocons avant d'intercepter les plumes de glace. *« Merde... ! »* La collision entre magies provoqua une explosion. Même basées sur l'imagination, certaines lois fondamentales demeuraient. Le feu faisait fondre la glace. **[Si tu veux éteindre mes flammes, il te faudra plus que ça, princesse.]** *« Dans ce cas, essaie de bloquer *ça* ! »* Blanche-Neige leva les mains vers le ciel. Une sphère blanche se forma, absorbant même les plumes qui ne m'avaient pas encore atteint. Le cristal grossit jusqu'à prendre la taille d'une météorite. **[Si tu lances ça, je l'esquiverai...]** *« Trop tard ! »* Le filet de glace s'était transformé en un mur derrière moi. Un piège gelant instantanément tout ce qu'il touchait. Impossible de fuir. *« Chute de Météorite ! »* Baek Seol-hee projeta un bloc de glace de la taille d'un conteneur. Une vraie météorite s'écrasant vers moi. Et là, je compris la source de sa colère. *« Elle est furieuse parce qu'elle n'a pas pu me joindre ! »* Était-ce une technique inspirée inconsciemment— ou même consciemment— de la scène finale du film qu'elle avait vu avec Do Ji-hwan ? À cent pour cent. Quand je rentrerais à Séoul, ma Taeguk Watch afficherait au moins dix appels manqués. *- Tu peux venir maintenant... ?* *- Ou dois-je venir à toi ?* Si un tel message était arrivé, Do Ji-hwan aurait probablement été promu au rang de petit ami. *« Putain. »* C'était bien de flirter en tant que Do Ji-hwan, mais à cause de ça, le Gobelin allait perdre des litres de sang. Fallait-il appeler ça du trolling ou de l'intelligence supérieure ? *« Une chose est sûre. »* Baek Seol-hee ignorait tout de ma véritable identité. Elle ne savait pas que le Gobelin était Do Ji-hwan. Si elle l'avait su ? Une hésitation aurait teinté son attaque. Un mélange de confusion, de trahison, peut-être. Mais non. Seule la détermination d'une héroïne voulant arrêter un criminel. **[C'est un peu mignon, en fait.]** *« !! »* Était-ce de l'amour pur envers Do Ji-hwan ? Son attaque était emplie de la volonté d'arrêter le Gobelin, mais c'était presque touchant de savoir que cela découlait de ses sentiments pour un autre. *« Il faudra que je la calme à mon retour. »* Je devrais trouver un moyen, que ce soit en revenant rapidement à Ulleung ou en l'invitant discrètement ailleurs... Mais d'abord, survivre à cette météorite était la priorité. La projection astrale ? Impossible. Des cristaux de glace invisibles bloqueraient ma réapparition. Si je me matérialisais avec de la glace dans le corps, j'exploserais. Options : 1. Percer le filet. 2. Fuir sous terre. 3. Ou... **[Ah, tu m'entends ? Ordre de la présidente. Replie-toi en utilisant ta *pleine puissance*.]** Dépenser toute l'énergie disponible pour contrer l'attaque. **[5 minutes. Je serai là après avoir réglé ça, alors ne te fais pas capturer.]** *« Je suis sur le point de prendre l'attaque ultime en pleine face. »* Je pivotai. Tournant le dos à la météorite, je concentrai ma magie dans mes jambes. *« !! »* Baek Seol-hee, surprise, tendit la main vers moi, mais la météorite était déjà en chute libre. *« Puissance magique maximale. »* **[Trois.]** **[Deux.]** **[Un.]** Toute ma magie convergea vers une jambe. **[Je vais affronter cette colère de front.]** **Coup de Pied Tranchant.** **Coupe Latérale Patriotique.** Mon corps décrivit un arc large, ma jambe s'élevant vers la météorite. *Whack.* Un croissant de flamme rouge. Fendant la météorite blanche en deux.