Chapitre 180 : La crise comme opportunité (4)

Je m'étais fait porter pâle aujourd'hui.

Brewer pouvait me fournir un certificat médical sans problème, et mes collègues de la bibliothèque se chargeraient de me remplacer. Si personne ne se proposait, le Directeur de la Bibliothèque devrait probablement s'y coller lui-même - perspective qui ne devait guère enchanter le reste du personnel.

Ce n'était pas vraiment ce qui me tracassait en cet instant.

Mon attention était entièrement captée par le navire qui approchait dangereusement de l'île de Sejong.

« Excusez-moi, je vais devoir m'absenter. »

Yumir avait lui aussi séché les cours aujourd'hui. Baek Seol-hee devait sûrement penser : « Les voilà qui recommencent », mais à ce stade, elle devait être habituée à nos disparitions soudaines.

Ils devaient imaginer que nous passions nos journées à paresser sous couvert de patriotisme.

La réalité était tout autre : nous nous étions donné rendez-vous à Ulleungdo pour peaufiner notre stratégie.

« Professeur, vous m'utilisez encore comme un taxi magique, on dirait. »

« Dans ce cas, veux-tu que je t'enseigne les rudiments du déplacement spatial ? »

« Si le Goblin maîtrise la téléportation, ce sera l'anarchie totale. »

« Ce n'est pas si grave, vu qu'on s'attend déjà à ce que vous apparaissiez comme par magie. Je te revaudrai ça plus tard. Enfin bref... »

« Elle est là ? »

Doul, qui nous attendait sagement à l'intérieur de la pension, nous salua d'un hochement de tête.

« Je t'ai vue t'entraîner à l'aube. Yumir, tu as vraiment mis la pression à ces petits malheureux, hein ? »

« J'avais juste besoin d'évacuer mon stress accumulé. »

« Tu étais frustré que Taejo se mêle de tes affaires patriotiques ? »

« Mon patriotisme n'a rien à voir là-dedans. »

« Vraiment ? Internet est en ébullition. Tout le monde parle de l'interruption patriotique entre Platinum Sun et le Goblin. »

« Qu'est-ce que c'est que cette histoire ? »

Cette nouvelle rumeur me prit complètement au dépourvu, mais nous ne pûmes nous empêcher de rire en voyant les réactions exagérées de la communauté que Doul nous montrait.

« Ils ont vraiment une imagination débordante. »

« C'est le moins qu'on puisse dire. »

« Mais Yumir, tu te rends compte que tout ça part d'une remarque que tu as faite exprès, non ? »

« J'ai simplement parlé du patriotisme des citoyens ordinaires, pas d'une quelconque séance patriotique avec le Goblin. »

« Du pain béni pour les amateurs de ragots. »

Je m'amusai à ébouriffer les cheveux de Yumir d'un geste taquin.

« Doul. Où est-elle en ce moment ? »

« Elle est en train de s'infiltrer à bord du navire à passagers. »

« Navire à passagers ? »

« Enfin, les traîtres arrivent à l'île de Sejong. La naissance est patriotique. Ceux qui ont perdu leur capacité de reproduction sont des traîtres. Oui, les démons que toi, Yumir, as purifiés pour qu'ils ne puissent plus se reproduire. Dans ce pays, on les appelle des traîtres. »

« Traîtres. »

« Sacré euphémisme. »

« Peu importe leurs intentions ou leur nationalité, ils ont tous causé des pertes humaines et matérielles dans ce pays, non ? D'où ce surnom peu flatteur. »

« Donc ils les emmènent à l'île de Sejong pour des expériences inhumaines ? »

« Exactement. La graine démoniaque de Duoexinis. À l'origine, elle était extraite des démons eux-mêmes. Mais ils l'ignorent. Et même s'ils le savaient, ils vérifieraient jusqu'au dernier. »

« Est-il vraiment possible qu'ils ne puissent plus se reproduire ? »

« Officiellement, le but est de les ramener à leur état d'utilisateurs d'abilités, mais en réalité, c'est pour traquer la moindre trace démoniaque. L'île de Sejong est l'endroit idéal pour mener ces expériences en toute discrétion. »

« Notre mission consiste à localiser le site expérimental. Comment comptons-nous nous infiltrer ? »

« Comme ceci. »

Doul porta une main à son visage, invoquant sa magie de transformation.

« Ta-da ! »

« Un Zenros ? »

« Tout juste. Nous allons devenir nous-mêmes les cobayes. Enfin, pas vous deux. »

Doul avait parfaitement reproduit l'apparence d'une des femmes Zenros.

« Moi et Gunggi. Vous deux, vous jouerez les agents assignés à notre surveillance. »

« Ce n'est pas trop risqué ? »

« Le Goblin a tout planifié lui-même. Je lui fais entièrement confiance. »

« Yumir, tu veux voir de quoi il retourne ? »

J'affichai des informations détaillées sur les écrans électroniques de la pension.

« Voici ce qui les attend une fois emmenés au laboratoire. »

!

Les images, bien que partiellement masquées par des pixels, étaient suffisamment horribles pour être comprises instantanément.

« C'est... »

« J'ai extrait ces souvenirs grâce à la magie. Devrais-je appeler ça une capacité photographique mentale ? »

« Des souvenirs auto-extraits via la baguette du Goblin. »

« Voilà comment ils étudient les démons. Même les Zenros pourraient faire l'objet de telles recherches. »

« Que dois-je faire alors ? »

« À toi de choisir. »

« Il ne s'agit pas de décider si on le fait ou non. »

« Mais plutôt d'agir ouvertement en tant que Platinum Sun, ou d'adopter une toute nouvelle identité. »

« Comme un stagiaire de la Société Secrète ? »

« Exactement. Platinum Sun est un héros vertueux, mais ce genre de mission relève plutôt du monde souterrain. »

Je sortis une nouvelle liasse de documents.

« Notre tâche aujourd'hui est de définir ton nouveau personnage. Qu'as-tu décidé ? »

« Je vais le faire. »

Yumir parcourut attentivement les documents que je lui avais présentés avant de libérer un flux de puissance magique.

« Mais suis-je le seul à devoir créer un nouveau personnage ? »

« Hein ? »

« Devons-nous révéler l'existence de la Société Secrète au public, ou garder le secret ? »

« La révéler ne devrait pas poser problème. »

« Puisque le Goblin est impliqué, la Société Secrète pourrait intervenir officiellement pour gérer la situation. »

« Et si nous devenions une troisième faction ? »

« Qu'est-ce que tu proposes ? »

« J'y réfléchis depuis un moment. »

Yumir s'installa devant l'ordinateur portable avec un air mystérieux et afficha de nouveaux documents après une rapide recherche.

« Et si on essayait ce concept ? »

« Oh. »

« C'est intéressant. »

« Je ne peux pas résister à l'idée d'expérimenter avec des personnages alternatifs. »

« Ça promet d'être divertissant. »

Pendant ce temps, dans les bureaux du gouvernement à Busan.

« Taejo est toujours enfermé dans sa chambre ? »

« Oui. Il semble contrarié d'avoir été exclu de l'opération vers Sejong. »

« Tsk. »

Le Président Tae Chae-jin claqua la langue avec agacement.

« Même s'il est classé S en tant que héros, il n'a pas le niveau requis pour participer aux affaires nationales. »

« Mais cette fois pourrait être différente, non ? »

« Non. Il n'est pas à la hauteur. Il est obsédé par son statut de héros, c'est tout. »

L'écran du bureau s'alluma, affichant une série de portraits.

« Deux héros de classe S officiellement assignés au ferry. Deux autres de classe S en renfort depuis l'île de Sejong. Plus un héros de classe S non officiel sur le navire d'escorte. Pratiquement tous les rangs 2 à 6 sont mobilisés, à l'exception du premier. »

« Snow White et Baridegi sur l'île de Sejong. »

« Cheok Jun-kyeong sur le navire d'escorte non officiel. »

« Et les deux autres qui embarqueront directement sur le ferry pour assurer sa sécurité jusqu'à Sejong. »

« Sans compter les 30 navires de guerre attachés au convoi pour sécuriser le transfert des Zenros. »

Bien que cela puisse sembler excessif pour un simple trajet en ferry entre Busan et Sejong, il s'agissait en réalité d'un déploiement militaire minimal.

« Quel monde étrange. Deux héros de classe S inspirent plus confiance que 30 navires de guerre. »

« C'est la puissance des capacités spéciales. »

« Effectivement. Mais Taejo ne fait pas le poids. Il ne comprend même pas pourquoi il a été exclu. Nous ne pouvons pas confier une mission aussi critique à quelqu'un d'aussi impulsif. »

« Certains murmurent que c'est pour protéger votre petit-fils. »

« Moi ? Le protéger ? Si je voulais le mettre en sécurité, je ne l'aurais jamais laissé agir aussi imprudemment. »

Tae Chae-jin laissa échapper un profond soupir.

« Parmi les Zenros se trouve une femme avec qui il a eu une relation. Il veut monter à bord du navire d'escorte pour la retrouver. »

.

« Des motivations personnelles ? D'accord. Mais s'il rejoint la mission pour des raisons sentimentales, imaginez le chaos en cas d'incident. »

« Tant d'accidents sont survenus parce qu'on a privilégié les sentiments au détriment du devoir. »

« Exact. Assistant Jang, vous le savez bien, les héros sont des êtres particulièrement complexes. »

Tae Chae-jin tapota sa Taeguk Watch et ouvrit un document classifié.

« Le Japon, la Chine, la Russie - tous tentent d'entrer en contact. »

Le document top secret, compilé grâce à tous les réseaux de renseignement nationaux, regorgeait de photos diverses, incluant des sous-marins et des avions militaires.

« Pensez-vous vraiment que le retard du transport est dû à la vaccination des Zenros ? »

« C'est difficile à affirmer, mais le délai pourrait être lié au filtrage des individus suspects. »

« Effectivement. Comme vous l'avez dit, nous avons eu beaucoup de mal à constituer l'équipe. »

Tae Chae-jin se couvrit le visage de ses mains avant de s'enfoncer dans son fauteuil.

« Exclure tous ceux liés aux Zenros, les victimes des Zenros, quiconque ayant des liens - scolaires, familiaux, régionaux - et même ceux qui ont eu la moindre interaction par le passé. Sans oublier les personnes ayant reçu des appels ou e-mails suspects. Après ce tri drastique, nous avons à peine réussi à former cette équipe. »

Le gouvernement avait procédé à une sélection impitoyable.

« Malgré tout, ils apparaîtront inévitablement. Pourquoi ? Parce que même après tous nos efforts conjoints avec le gouvernement, nous ne pouvons pas anticiper les capacités qui surgissent de nulle part. »

« Comme ouvrir une brèche dimensionnelle en plein ciel. »

« Comme atterrir subitement du ciel. »

« Comme traverser la mer à la nage et sauter entre les navires de guerre. »

« Avant d'atteindre l'île de Sejong, chaque pays tentera de s'approprier ses propres Zenros. Tous sans exception. »

C'était

Une véritable Guerre Mondiale en miniature.

« Ils veulent mettre la main sur les Zenros pour la recherche, comme les États-Unis le font déjà. »

« Expérimentation