Chapitre 186 : Se Prendre pour le Héros d'un Manga Shōnen (4)

Méthodes pour Maîtriser les Porteurs de Pouvoirs

Première technique : Provoquer des Commotions

« CLANG ! »

D'un mouvement fulgurant, je fis s'abattre ma batte en aluminium sur la nuque de l'agent avec une précision chirurgicale. Frapper avec un simple tuyau d'eau aurait été moins efficace - l'impact ne garantissait pas une perte de conscience immédiate. Non, la méthode infaillible consistait à reproduire l'effet d'un coup de poêle à frire derrière le crâne : une secousse cérébrale violente provoquant une commotion instantanée.

Bien entendu, en contrôlant parfaitement la force pour éviter tout homicide accidentel. Après d'innombrables essais en conditions réelles, j'avais perfectionné cet art subtil de neutralisation des porteurs de pouvoirs. Agent après agent, ils s'effondraient comme des dominos sous mes coups calibrés.

« KAGANG ! »

Doul, avec son efficacité habituelle, avait déjà rassemblé les Montres Taeguk des agents en un tas métallique. Gunggi, sans perdre une seconde, fit jaillir de ses paumes une flamme bleutée qui liquéfia instantanément les dispositifs.

« Une alerte va se déclencher, » murmurai-je en observant les derniers vestiges des montres fondre. Quand des dizaines de Taeguk se déconnectent simultanément à bord d'un navire, surtout en pleine mission, l'Association ne peut rester sourde. Que ce soient des héros de classe S ou A, leur intervention serait foudroyante - trente secondes maximum.

La course contre la montre était engagée.

« Les soins, maintenant ! » ordonnai-je.

Yumir s'agenouilla près d'un agent poignardé en pleine poitrine, ses doigts effleurant la plaie béante. Un flux doré de magie curative s'écoula de ses mains - moins une véritable guérison qu'une stimulation extrême de régénération cellulaire. Le résultat importait plus que la méthode : l'homme survivrait, et c'était l'essentiel.

« Qu... qu'est-ce que... ? » balbutia l'agent à moitié conscient.

« On a eu de la chance. Aucun mort à déplorer, » commentai-je avant de saisir le col du Zenros suivant pour le projeter violemment contre le mur.

Gunggi avait déjà neutralisé et aligné les autres Zenros, tandis que Doul immobilisait avec des liens d'énergie les imposteurs qui tentaient de prendre leur place.

« Évacuez vers Yangyang avec Gunggi en premier. Un déplacement groupé serait trop risqué. »

« Ne t'inquiète pas ! On revient en un clin d'œil, alors tiens bon ! » lança Gunggi avec un sourire bravache.

Yumir étendit sa main vers le mur adjacent. L'espace se déchira, révélant une porte dimensionnelle aux reflets dorés. Gunggi y plongea la première, sans la moindre hésitation.

« Doul. »

« Tout de suite ! »

D'un geste ample, Doul créa un vortex aérien qui souleva les corps inconscients pour les projeter dans le portail. En quelques secondes, la pièce ne contenait plus que moi et l'agent blessé - tous les autres avaient été évacués par la brèche de Yumir.

Zenros, ces espions de la secte justicière, et leurs remplaçants potentiels seraient désormais détenus dans une installation sécurisée préparée à l'avance. En matière de rétention de porteurs de pouvoirs, notre organisation n'avait pas d'égal.

« Hé. Tu reviens à toi ? » demandai-je en tapotant la joue de l'agent.

« Qu... quoi... »

« Considère ça comme une punition divine pour avoir voulu fumer en intérieur. » Ma voix prit un ton faussement enjoué. « Le couteau a juste effleuré ton cœur - un pur hasard statistique. »

L'agent écarquilla les yeux : « Vous... vous n'êtes pas celui que je connais ! »

« Exact. Mais les présentations devront attendre. »

« Pffft. »

Ma main s'enveloppa d'une aura magique avant de s'abattre sur son front. L'agent s'effondra comme une poupée de chiffon. Instantanément, je dissipai mon enveloppe charnelle pour redevenir pure énergie.

« BOUM ! »

Le mur de la salle de repos explosa dans un nuage de poussière. À travers la brèche, Lee Jun-young fit une entrée aussi théâtrale qu'inefficace - pourquoi prendre les escaliers quand on peut défoncer un mur, après tout ?

« Qu... quoi ?! » s'exclama-t-il en scrutant la pièce vide.

« C'est bien ma question », rétorquai-je mentalement.

Lee Yerin, la Démon Céleste, émergea à son tour de l'ouverture béante, l'air parfaitement détendue. « Hé, c'est quoi cette entrée de bulldozer ? »

« Rien ici ? » grogna Jun-young.

« Une douzaine de Taeguk viennent de se déconnecter simultanément. »

Yerin haussa les épaules avec une nonchalance calculée : « Oh, vraiment ? Un intrus peut-être ? »

« C'est ton œuvre ? » l'accusa Jun-young.

« Pas moi. » Son sourire se teinta de mépris. « Je ne tue pas. C'est une ligne que je ne franchis pas. » Elle marqua une pause théâtrale. « Quoi, à peine une minute ? »

« Oui ! Des gens ont disparu en soixante secondes ! » Jun-young serra les poings jusqu'à ce que ses jointures blanchissent.

« Si tu n'étais pas apparue... »

« Tu crois vraiment que tu aurais pu agir plus vite ? » Yerin ricana. « C'est de la pure conjecture. Ceux qui ont fait ça étaient déterminés - ils l'auraient fait avec ou sans ta permission. »

Elle avait hélas raison. La secte justicière avait réussi à remplacer des Zenros sous le nez même des meilleurs agents de l'Association, sans que les fameux héros de classe S ne s'en aperçoivent.

« C'est grave. Zenros a disparu aussi ? » Jun-young semblait au bord de l'apoplexie. « Que s'est-il passé ? Hein ? C'est catastrophique. La personne que je devais sauver a été enlevée. »

Yerin éclata d'un rire cristallin : « " Sauver« ? Ne te donne pas des airs de chevalier blanc. »

« Des disparitions soudaines alors ? » rétorqua Jun-young. « Haha, le gouvernement va paniquer. Combien de têtes vont tomber pour négligence ? Comme toujours, les hauts gradés s'en sortiront indemnes, et les petites mains trinqueront. »

« C'est exactement ça », approuva Yerin avec un sourire carnassier.

Cette démonne traîtresse était-elle donc une honte nationale incarnée ? Elle qui jouait les amoureuses transies avec le protagoniste laissait enfin voir sa véritable nature. Avais-je eu tort de ne pas l'éliminer plus tôt ?

Je me souvins de ma tentative avortée, avant qu'elle n'accède au statut de héroïne. Plus précisément, avant sa transformation démoniaque. Affronter une classe S devenue démon sans préparation équivalait à un suicide. Si elle devenait l'ennemie publique de 50 millions de Coréens, elle réduirait la péninsule en cendres par pur caprice.

Elle n'était pas fondamentalement mauvaise. Juste potentiellement la créature la plus dangereuse de la planète si on la poussait à bout.

« À cause d'Ermina et Yuliana ? » me demandai-je intérieurement.

Les héroïnes étrangères semblaient se transformer en démons toutes seules, comme si elles snifaient de la poudre de mana pure. Y avait-il une autre explication ? Ma mémoire flanchait sur ce point. Peut-être un autre défaut caché chez Lee Yerin...

« Ah, je me souviens maintenant », réalisai-je.

Tout comme Ermina présentait des imperfections, cette femme avait elle aussi une faille béante dans son caractère.

« Hé, Jun-young », lança soudain Yerin sur un ton de conspiratrice, « pourquoi ne pas quitter ce pays pourri ? »

« Je ne suis pas comme toi. »

« Vraiment ? » Elle fit claquer sa langue. « À ta place, je serais déjà au Moyen-Orient depuis longtemps. Là-bas, tu pourrais te promener avec un harem sans que personne ne bronche. »

Une traîtresse entremetteuse, voilà ce qu'elle était. Quelle loyauté pouvait-elle avoir envers cette nation qu'elle méprisait ouvertement ?

« Tu pourrais gagner des milliards là-bas, pas cinquante mais cent », poursuivit-elle avec un sourire enjôleur.

Cette femme encourageait la désertion avec un naturel déconcertant. Ce souvenir laissait un goût amer. Compréhensible dans le contexte, mais profondément déplaisant à revivre.

« Jun-young. Si c'était moi... » commença Yerin.

« Que se passe-t-il ici ?! »

D'autres héros firent irruption par l'escalier cette fois - une entrée bien plus conventionnelle comparée à la méthode « bulldozer » de Jun-young. Cela prouvait que notre disparition avait été fulgurante.

« Vérifiez les caméras ! Remontez au moins quinze minutes en arrière ! » ordonna l'un d'eux.

« Déjà fait ! Mais... »

Yerin étira ses bras avec nonchalance. « Bon, je me casse. Ne comptez pas sur moi pour le rapport. »

Elle agita les doigts en guise d'au revoir avant de sauter à travers le trou béant avec la grâce d'une chatte.

« Les agents n'ont amené que Zenros ici », déclara quelqu'un.

« Quoi ? Qui a donné cet ordre ? »

« Personne. Ils ont agi de leur propre initiative. »

« Putain ! Pourquoi n'avez-vous rien vérifié ?! »

Sa rage était justifiée. La disparition simultanée de Zenros et d'agents allait déclencher une tempête politique.

« On dirait qu'ils ont été enlevés... »

« Par qui, bon sang ?! »

« Hmph. »

Un petit rire m'échappa alors que je me matérialisais dans l'entrepôt d'origine des Zenros - soigneusement épuré de toute trace du Goblin, conformément au compromis passé avec Yumir.

« Pour Zenros, ne vous inquiétez pas. Ils sont en sécurité. »

« Vous... qui êtes-vous ?! »

« Si vous demandez mon identité... »

Il est de bon ton de répondre aux questions polies.

« Je suis— »

[Transition spatio-temporelle]

Au même moment, quelque part sous le Gangwon...

« On les a tous attachés ! »

Gunggi hocha la tête, satisfaite. « Vérifiez que tous les porteurs soient bien neutralisés. Prévenez toute tentative d'automutilation. Isolez les Zenros dans le secteur B, expliquez-leur la situation et identifiez les imposteurs. »

« Bien reçu ! »

Sous ses ordres, les secrétaires - équipés de dispositifs de contrainte spéciaux - se dispersèrent avec une efficacité militaire.

« Alors ? Plus organisé que prévu ? » demanda Yumir en observant la scène.

Doul lui tendit un verre d'eau fraîche. « Stupéfiant. Quand avez-vous préparé toute cette logistique ? »

« Depuis la mort de Duoexini », répondit Gunggi en ajustant ses gants.

Yumir but une gorgée, contemplant les agents reprendre leur souffle. « Ici, tous ne sont pas des porteurs de pouvoirs, n'est-ce pas ? »

« Exact. » Gunggi croisa les bras. « Beaucoup ont tout perdu à cause d'eux - familles, emplois, vies. Cette société est un refuge pour les victimes collatérales de cette nouvelle ère. »

« Je ne vous forcerai pas à nous rejoindre », ajouta Doul. « Nos méthodes sont... radicales. »

« AAAAH ! »

Un cri déchirant retentit soudain. Yumir grimça, mais se détendit en réalisant qu'il provenait de l'auteur de la tentative de meurtre.

« Hein ? » fit Gunggi en levant un sourcil.

« Ça vous fait plaisir de l'entendre souffrir ? »

Yumir secoua la tête. « Non, pas exactement. C'est juste que... »

« Nous ne le torturons pas », expliqua Doul avec calme. « Nous neutralisons simplement sa magie. »

« Neutraliser ? »

« Pas l'éliminer, mais comme faire évaporer l'eau d'un réservoir goutte à goutte. Si elle se régénère, le processus recommence. Nous les maintenons dans un état de manque magique constant. »

Yumir jeta un regard vers l'horloge. « Vous avez vraiment le temps de m'expliquer tout ça ? »

Gunggi lissa sa frange d'un geste machinal avant de tendre une tablette. « Il faut rentrer. »

« Ah, le vrai patron parle », plaisanta Yumir.

« Pas question de hiérarchie. On ne peut pas laisser le Directeur Do seul— »

« UHAHAHAHAHAHAHA ! »

Un rire hystérique jaillit soudain des haut-parleurs, coupant net leur conversation. Gunggi et Doul sursautèrent comme électrocutés.

« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? » grogna Doul.

« On dirait une personnalité totalement différente », observa Yumir.

Gunggi approuva d'un hochement de tête. « Exact. Ce n'est pas le Goblin. »

Yumir claqua sa langue en voyant l'inconnu s'afficher sur les écrans. « Le professeur disait toujours : » Si tu veux le faire, fais-le à fond". Admirable, dans un sens. »

« JE SUIS !! »

Sur l'écran vidéo :

« L'allié ultime de la justice, Le Charisme Ténébreux ! »

L'inconnu, affublé d'un casque noir grotesque, prit une pose théâtrale digne des pires soap operas.

« HMPH »

Accompagné d'un rire si forcé qu'il en devenait presque pathétique.