Chapitre 202 : Un toast à votre patriotisme (3)

Chapitre 202 : Un toast à votre patriotisme (3)

[Notification officielle : Yumir accède au rang de classe D.]

Un soupir s'échappa de ses lèvres.

Bien que classée officiellement EX et perçue publiquement comme S+ malgré la réalité des choses, Yumir choisit d'accepter ce grade avec humilité, non en tant que Solar Platina mais simplement en tant que Yumir, faisant ainsi un nouveau pas en avant dans son parcours.

« Félicitations. »

« Tu n'es pas occupée ? Tu devrais aussi y aller doucement. »

« Ouais, je vais bientôt devoir partir. »

Yoon Iseon était venue féliciter Yumir personnellement, mais le temps leur était malheureusement compté pour une longue conversation.

[Prochain match : finale de classe A. La présidente Yoon Iseon est attendue...]

« Wow, c'est impressionnant. Il ne te reste donc plus que le match pour le titre ? »

« J'aimerais bien gagner, mais mon adversaire est redoutable. »

Yoon Iseon grimace en esquissant un sourire teinté d'amertume.

« Et de toute façon, une victoire ne changerait pas grand-chose. Le champion ne sera jamais que le meilleur parmi les étudiants de l'île de Sejong. »

« Ça reste un atout pour la demande de licence de héros plus tard. »

« Un atout, oui... Un atout qui consiste à se faire battre par Hayabusa, une S-classe plus jeune que moi. »

...

Cette vérité légèrement amère reflétait pourtant la réalité crue.

La différence d'âge n'était certes pas énorme - deux ou trois ans à peine - mais l'écart de puissance, lui, semblait infranchissable.

« Hayabusa est forte. Probablement l'une des meilleures adolescentes au monde. Difficile pour les étudiants de la battre à moins qu'un autre S-classe ne se manifeste. »

« Mais S-classe... »

« Baridegi ne se montrera pas. Elle-même ne voudrait pas se battre, et le pays ne lui demanderait pas de s'impliquer dans ce genre de combat, non ? Et si par malheur elle perdait... enfin, tu vois. »

Yoon Iseon tourna la tête vers la section VIP des gradins.

Là-bas, parmi d'autres héros de classe S installés sur des sièges rouges surplombant l'arène, siégeait le président de l'association. Hayabusa, elle, brillait par son absence.

La jeune prodige s'était retirée seule dans la salle d'attente pour se préparer à son combat à venir, indifférente aux autres matchs en cours.

Cette préparation ne concernait certainement pas une hypothétique confrontation avec le champion de classe A, mais bien une éventuelle rencontre avec le Gobelin.

« Yumir. Juste au cas où, je voulais te demander... »

« Ouais ? »

« Tu penses vraiment que le Gobelin va apparaître cette fois ? »

« Tout le monde en parle, donc probablement. On en a déjà discuté la dernière fois. »

« J'ai du mal à y croire. »

Yoon Iseon serra et desserra les poings nerveusement avant de claquer des lèvres.

« Si le Gobelin se montre vraiment... je risque encore de tomber sous son charme. »

« Tomber sous son charme ? »

« En tant que fan, hein ! »

Yoon Iseon rougit instantanément et se gifla légèrement les joues pour se ressaisir.

« Jusqu'à présent, je me suis peut-être trompée sur le Gobelin. Je le voyais comme ce protecteur parfait qui n'apparaît que dans les romans ou les mangas. »

« Tu veux dire... quelqu'un qui ne se montre que quand des méchants ou des démons apparaissent ? »

« Exactement. Mais s'il se manifeste aujourd'hui pour affronter Hayabusa, alors le Gobelin est plus humain que je ne le pensais. Pas juste une entité qui intervient face au mal, mais quelqu'un qui répond aux attentes de la foule. »

« Il ferait du fan service ? »

« Bien formulé ! Héhé... Ah, vraiment, il n'y a pas de tsundere comme lui ! »

« Tsundere... »

L'étiquette semblait à la fois appropriée et totalement inadéquate, mais Yumir n'avait aucune intention de discuter du sujet légèrement devant témoins.

« Enfin, si le Gobelin apparaît, ça posera problème. Le monde entier a les yeux rivés sur cette arène, se demandant s'il va se montrer. »

Les gradins ne comptaient pas que des spectateurs ordinaires.

Des recruteurs internationaux, des représentants des associations héroïques et des journalistes dépêchés par divers pays diffusaient en direct le festival sportif de l'île de Sejong depuis les tours préliminaires.

« L'audience élevée a ses raisons. Regarde ces titres putaclic. Tout le monde guette le Gobelin. »

« Un effet secondaire inattendu ? »

« Possible. Mais c'est bizarre d'avoir quelqu'un qui se présente comme protagoniste alors que le héros est déjà désigné. Ce festival sportif a peut-être été organisé dès le départ pour attirer le Gobelin. »

Yoon Iseon soupira en levant les yeux vers le ciel.

« C'est pour ça que je ne voulais pas qu'il apparaisse. On dirait qu'on se fait manipuler par les hautes sphères qui jouent sur le patriotisme. Surtout, s'il se montre, il pourrait révéler qu'il est coréen, non ? »

« À cause du match Corée-Japon ? »

« Exactement. C'est ce qui rend l'affaire encore plus savoureuse. Tout en sachant pertinemment que les vieux schnocks de l'académie utilisent Hayabusa et le Gobelin pour masquer les problèmes internes, le voilà qui se pointe comme ça. »

[Présidente Yoon Iseon, veuillez vous présenter dans la salle d'attente d'ici cinq minutes. Je répète.]

« Tss. »

Yoon Iseon claqua la langue avec agacement avant de se tourner vers Yumir.

« Je dois y aller. D'abord, félicitations pour ta promotion en D-classe. On se fera un repas la prochaine fois. Ce sera ta tournée. »

« Ma tournée ? »

« Pour fêter ta promotion. Je paierai les desserts. »

« Et si tu deviens championne de A-classe ? »

« Dans ce cas, c'est moi qui régale. »

« J'ai hâte, Iseon. »

Yumir attrapa l'épaule de Yoon Iseon avec un élan spontané.

« Bon courage ! »

« Qu'est-ce que tu viens de faire ? »

« Hein ? Rien de spécial... »

« Tricher, c'est mal. Je prends juste l'énergie. Peu importe ce que c'était. »

Yoon Iseon tapota la main de Yumir qui se retira avec une expression gênée. Pendant une fraction de seconde, une lueur dorée parcourut sa paume, mais personne ne remarqua la couleur particulière de cette énergie magique.

« Je reviens. J'ai fait de mon mieux, donc je n'aurai aucun regret même en cas de défaite. »

« C'est une mentalité admirable. Mais imagine ceci : si tu arrives en finale et que tu perds contre Hayabusa, le Gobelin pourrait sortir pour te venger. »

« C'est quoi cette histoire ? Mais... ça fait plaisir à entendre. D'accord. Je vais aussi battre Hayabusa. »

Yoon Iseon serra les poings avec détermination avant de se diriger vers la salle d'attente. En regardant son dos résolu s'éloigner, Yumir s'inquiéta d'avoir involontairement accru la pression sur elle.

« Est-ce que je viens de nourrir ses espoirs inutilement ? »

Yumir avait failli lui transmettre une partie de sa puissance magique, mais s'était arrêtée net face au regard désapprobateur de Yoon Iseon. À la place, elle lui avait insufflé une forte dose de volonté.

« Pourvu que cette volonté ne provoque pas d'incident bizarre... »

Ce souhait émanait du plus profond de son cœur.

Que Solar Platina n'ait pas besoin d'intervenir.

Que le Gobelin ne participe pas à ce match Corée-Japon, mais se contente d'intercepter quelque démon.

« Tout ira bien. »

Yumir avait un bon instinct concernant les gens.

D'après ses observations et son intuition, Yoon Iseon n'était définitivement pas du genre à se transformer en démon.

Plutôt...

...

Son regard se porta à nouveau vers les sièges VIP.

Hayabusa y était déjà revenue, assise avec un calme olympien.

« C'est probablement une inquiétude infondée. »

Simplement...

Elle espérait que tout se terminerait sans heurts.

Whoosh !

Des flammes roses jaillirent soudain dans les airs.

Ces flammes immatérielles commencèrent à tourbillonner autour de Yoon Iseon avant de foncer vers son adversaire.

« C'est terminé ! »

Boum boum boum !

Le feu spirituel invoqué par Yoon Iseon se précipita comme un missile guidé.

« Arghh !! »

Face à cette attaque, [Archer Démoniaque] Ray Huang, l'adversaire final de Yoon Iseon, tira frénétiquement avec son pistolet tout en reculant pour créer de la distance.

Ratatat !

L'arme était chargée de véritables balles - pas des projectiles magiques - qui auraient pu mettre n'importe qui dans un état critique. Pourtant, elles ne firent que traverser l'air ou se désintégrer dans les flammes mystiques.

« Abandonne. Le résultat est déjà acté. »

« Non, pas encore ! »

Ray Huang recharga son arme avec rage et tira vers le ciel.

« S'il y a une chose de certaine, c'est ma victoire ! »

Ratatat !

Les véritables munitions explosèrent en altitude.

Les douilles se transformèrent en une pluie de shrapnels métalliques tandis que Yoon Iseon bondissait en arrière, projetant un bouclier magique devant elle.

Grincement !

La queue de renard flamboyante dans son dos dévia toutes les projectiles latéralement.

Les éclats métalliques se dispersèrent sans atteindre leur cible, rendant l'attaque de Ray Huang totalement inefficace.

Whoosh...

La queue ardente de Yoon Iseon continuait de briller sans faiblir.

Après dix minutes de combat intense, les réserves magiques de Ray Huang montraient des signes d'épuisement.

Le fait qu'il utilise de vraies munitions au lieu de projectiles enchantés trahissait ses limites.

« Abandonne. »

« Jamais ! Putain de fille avec son réservoir de mana anormalement gros ! »

Poussé à bout, Ray Huang n'hésita pas à insulter Yoon Iseon malgré les caméras du monde entier braquées sur eux.

« Et alors ? Quel est le problème à avoir plus de mana que toi ? »

« Être né en Corée te donne automatiquement plus de pouvoir magique que les autres ! »

« C'est une généralisation idiote. Je ne vais pas débattre de ça ici. Si tu veux argumenter, viens me défier en cours de rhétorique. Là, c'est l'heure de prouver nos compétences. »

« Argh !! »

Ray Huang infusa son pistolet d'une énergie magique ténébreuse.

Cette puissance semblait chargée d'émotions négatives, comme si sa rage prenait forme tangible.

« Je vais te tuer ! »

« !! »

« Je vais te montrer... mon attaque ultime !! »

Quand Yoon Iseon réalisa où Ray Huang pointait son arme emplie de haine, son cœur se glaça.

« Qu'est-ce que... »

« Apparais, Guerrier Divin !! »

Ray Huang...

« Invocation Divine !! »

...pressa le canon contre sa tempe et tira une balle enchantée.

Presque aussitôt...

Un grondement sourd retentit.

« Est-ce que... c'est une invocation ? »

« Ce n'est pas une invocation ! C'est un dieu !! »

Derrière lui, une masse colossale d'énergie magique ne révéla que son torse.

La silhouette d'un général orné d'antennes rappelant celles d'une sauterelle arracha des exclamations émerveillées à l'assistance.

« C'est l'Esprit Divin ! L'Empereur de la Guerre, le Guerrier Divin Lu Bu !! »

[Wow.]

« Je pensais que seuls les Riders étaient populaires. »

[Je ne m'attendais pas à ce qu'ils copient ça aussi.]

« On dirait que j'ai involontairement lancé une nouvelle mode dans ce monde. »