Chapitre 204 : Un Toast à Votre Patriotisme (5)

Après avoir soigneusement reposé la tablette à sa place désignée, je pénétrai sous forme éthérée dans les gradins surpeuplés pour observer intensément l'arène en contrebas.

« Continue d'esquiver ! Hahaha ! Tourbillonne encore, Pluie de Hallebardes !! »

Mon arrivée coïncida parfaitement avec le moment où Ray Huang ouvrit à nouveau la poitrine de Lu Bu, libérant une nouvelle salve des terrifiants Missiles de la Hallebarde Lunaire qui se dispersèrent en éventail dans toutes les directions.

« N'est-ce pas excessivement dangereux ? » Cette inquiétude ne m'était pas exclusive - je pouvais la lire sur tous les visages alentour, y compris celui de Yoon Iseon dont les yeux interrogateurs se tournèrent fugacement vers le siège de l'arbitre.

« Hé ! Je le redis : Lu Bu projetant la Hallebarde Lunaire est un élément authentique des Trois Royaumes ! L'exactitude historique est irréprochable ! Le combat continue ! »

La voix tonitruante du directeur Kim Seok-dae, installé comme arbitre principal, me replongea dans mes souvenirs d'enfance dévorant les romans des Trois Royaumes.

Attendez... Dans les textes anciens, n'était-ce pas plutôt des flèches qu'on tirait vers la Hallebarde Lunaire ? Lu Bu lui-même la projetait-il vraiment ? Et depuis quand hurlait-il « Pluie de Hallebardes » en la lançant ? Aucune chronique historique ne mentionnait un tel épisode, pourtant l'assemblée des spectateurs se contentait de hocher la tête, perplexe mais résignée : « Vraiment ? »

Pabababat ! La Hallebarde Lunaire s'abattit à nouveau du firmament comme une averse métallique. Les lames acérées des hampes transperçaient l'air avant de s'enfoncer brutalement dans le sol - une seule de ces projectiles aurait suffi à transpercer un corps humain.

Contre toute attente, le match se poursuivait. Lorsque Ray Huang hurla « Meurs ! », l'interprétation de ce cri divisa l'assistance.

Était-ce une authentique intention meurtrière ? Ou simplement un cri de combat banal à prendre au second degré ?

Le verdict dépendrait des conséquences. L'arbitre principal, après une brève délibération visible, sembla trancher pour la seconde option - probablement influencé par l'esquive magistrale de Yoon Iseon.

« Yoon Iseon semble tenir le choc. »

Un soulagement m'envahit. Ce n'était pas la défaite potentielle qui m'angoissait, mais le spectre de blessures irréversibles. Ray Huang, en tant que combattant chinois (sans vouloir verser dans les stéréotypes), pouvait potentiellement considérer tous les coups permis pour la victoire.

Était-ce un préjugé ? Peut-être. Mais si cette intuition se révélait exacte - s'il franchissait la ligne avec un geste mettant en danger Yoon Iseon - alors mon intervention deviendrait inévitable.

En parfait antagoniste.

« Uhahaha ! Tu gigotes comme un rat ! Alors passons au niveau supérieur ! Je vais te montrer la puissance d'un dieu militaire ! D'un dieu martial ! »

« Ne t'inquiète pas pour des broutilles !! Petit minuscule !! »

La situation n'avait heureusement pas encore atteint ce stade critique, me permettant de reporter momentanément mon attention ailleurs.

[Doul. Combien d'individus de classe S détectes-tu actuellement ?]

[Sept. Conformément au rapport initial.]

[Parfait.]

Sur l'île stratégique de Sejong, et plus précisément dans ce stade, sept êtres de classe S étaient rassemblés.

Blanche-Neige, Baridegi et Hayabusa représentaient la faction visible.

Taejo Blindé, Cheok Jun-kyeong et Naraje composaient quant à eux l'ombre dissimulée - une anomalie remarquable concernant Taejo Blindé, d'ordinaire si avide d'attention. Peut-être se contenait-il en prévision de l'événement principal ?

Leur cible ? Moi.

Utilisant Hayabusa comme appât, ils avaient ourdi un piège complexe pour capturer le Gobelin.

[Si le Gobelin se montre, ils passeront à l'action immédiate, n'est-ce pas ? Qu'en dis-tu, Gobelin ?]

[Leur champ d'action ne se limite probablement pas au Gobelin. Sept individus de classe S mobilisés pour une seule cible relève de l'excès.]

[Alors que chassent-ils vraiment ?]

[Peut-être un second Duoexini.]

Leur véritable terreur : une résurgence de Pandemonium. Avec un seul Tosin en faction sur la péninsule, tous les autres s'étaient massés pour protéger le cœur névralgique de Sejong.

[Les Chevaliers de la Sephiroth pourraient également faire irruption. Dommage. Notre marge de manœuvre serait meilleure avec plus d'informations.]

[Puisque toute communication a échoué, ne devrions-nous pas considérer cette omission comme une erreur de rapport ?]

[Cette analyse n'est pas infondée. Bien qu'affiliée à nous, elle n'a pas rejoint Sejong sur ordre de la société.]

Mon regard se porta vers les tribunes VIP où, dissimulée parmi les spectateurs, une femme à la grâce féline se tenait - Nadeshiko. Nos regards se croisèrent précisément au moment où je la repérai.

« Bonjour. »

[!]

Malgré ma forme spirituelle, elle m'avait localisé avec une précision déconcertante. D'un geste langoureux, son index se posa sur ses lèvres dans un sourire énigmatique avant qu'elle ne détourne la conversation vers des banalités, tout en jouant nerveusement avec sa lèvre inférieure.

[Une chance inespérée. Ses sens sont réellement exceptionnels.]

Doul laissa échapper un rire satisfait dans mon esprit.

[Elle semble disposée à fermer les yeux... pour l'instant.]

[Mais elle ne me laissera pas tranquille sans une rencontre. Continuons comme prévu.]

La complicité tacite de Nadeshiko nous offrait un répit, mais Doul nourrissait des projets plus audacieux.

[Et si nous kidnappions Nadeshiko comme issue de secours ?]

[Tu te préoccupes soudain de ta coéquipière ?]

[Elle se laisserait probablement capturer volontairement.] [C'est elle la cible, pas moi.]

Nadeshiko n'était pas une simple collaboratrice, mais un membre de classe S affilié à notre organisation sous l'autorité de Doul - et comme lui, elle me traquait pour des raisons complexes, dont la principale tenait à m'avoir désigné comme son élu.

[On dit qu'après 35 ans, les risques de malformations fœtales augmentent exponentiellement.]

[Où veux-tu en venir ?]

[Ses propres mots. Bien que les utilisateurs de capacités soient moins sujets aux complications, la pression sociale demeure. Aucune utilisatrice de 25 ans n'a encore procréé, excepté les stériles ou les exclues de la classe S.]

Nadeshiko voulait un enfant - maintenant, pendant son apogée physique, avec l'homme qu'elle jugeait idéal. Et actuellement, cet homme, c'était moi.

[Et si nous... consommions ?]

[Pas cette année.]

[L'année prochaine alors ?]

[Peut-être.]

Alors que je m'étais déplacé pour assister au match décisif de Yoon Iseon, la disposition inattendue des classe S m'avait d'abord alarmé, mais la situation semblait finalement sous contrôle.

[Elle a pleinement activé sa forme de renard à neuf queues.]

Whoosh ! Enveloppée d'une aura flamboyante rose, Yoon Iseon voltigeait avec une agilité surnaturelle, ses neuf queues déployées en éventail contrant chaque projectile. Même sans visée précise, chaque esquive était calculée au millimètre.

Snap ! Une de ses queues se détendit comme un fouet, déviant une hallebarde avec une précision chirurgicale. Derrière leur apparence flamboyante, ces queues concentraient une densité magique inouïe - là où les projectiles de Ray Huang gaspillaient leur énergie, chaque queue de Yoon Iseon était une lame magique parfaitement aiguisée.

[Tu t'inquiétais pour rien. Étais-tu vraiment nécessaire ?]

[Yoon Iseon n'est qu'une partie de mes préoccupations. Regarde cet homme.]

Ray Huang, ce prétendu génie de classe A, puisait manifestement dans des réserves magiques bien supérieures à ses capacités intrinsèques - une anomalie qui confirmait mes soupçons.

[Mon intuition ne m'a pas trompé...]

Kraaaa !! Une brume violette émanant de son corps vira soudain à l'écarlate, telle une aurore démoniaque.

[La poudre de mana.]

[Il ne se contente pas de puiser à une source externe - il s'est dopé pour cette finale.]

Ce détail crucial échappait à l'assistance, mais pas à moi. Pour remporter ce tournoi de classe A, pour maîtriser cette technique d'invocation spirituelle, Ray Huang avait franchi la ligne jaune.

« Meurs ! »

Au moment précis où son arme se verrouilla sur Yoon Iseon...

« Henshin ! »

Une voix tonitruante fendit le chaos.

Kwaaang !

« Les méthodes déloyales ne seront pas tolérées. »

Hayabusa surgit dans une explosion d'énergie, son coup de pied envoyant Ray Huang s'écraser au sol tandis qu'une onde de choc pulvérisait la projection de Lu Bu. Dans son costume ajusté, le héros se posa avec une grâce théâtrale.

« C'est... C'est le Gobelin !! »

[Pathétique.]

Sous ma forme Doul, je pointai Hayabusa du doigt avec mépris.

[Tu oses interrompre un duel sacré ?]

« Sacré ? Le résultat était scellé dès l'instant où cet homme a triché. »

Bien que son casque dissimulât ses traits, je devinais son sourire suffisant.

[Impressionnant synchronisme... Mais pourquoi intervenir seulement maintenant ?]

Mon regard glissa vers Yoon Iseon avant que mon poing ne se tende, exhibant un billet d'entrée évidemment falsifié.

[Je n'ai fait qu'expulser l'intrus qui a volé la conclusion légitime de cette finale. Simple spectateur, rappelez-vous.]

« Un... spectateur ? »

[Je suis venu assister paisiblement au combat, mais ne puis tolérer l'intrusion d'un classe S dans une affaire de classe A.]

Clac, clac. Mes doigts claquèrent en rythme.

[J'avais parié sur la victoire de cette femme, et tu as piétiné cette attente.]

« Elle aurait gagné ? Contre un drogué ? »

[Absolument. Triompher contre un adversaire déloyal aurait été sa plus belle victoire. Tu lui as volé cet accomplissement.]

[Maintenant, je vais châtier le perturbateur de ce duel sacré.]

Ma cible n'était pas le tricheur, mais le héros intrusif.

[Je vais t'enseigner...]

Clac, clac.

[...le goût de la défaite.]