Chapitre 225 : Scanner Classe S (10)

Le destin du combat était désormais scellé.

Yoon Iseon émergea victorieuse, tandis que Taejo essuyait une défaite cuisante.

La première héroïne Classe S de l'année 2025 !

Élève de l'Académie Sejong, présidente du conseil étudiant, championne de la finale Classe A lors du grand festival sportif, et désormais vainqueure de Taejo l'Armuré dans un match de scanner Classe S.

C'était l'ascension parfaite vers le statut de Classe S.

Une étudiante aux évaluations impeccables selon les standards éducatifs nationaux, qui ne se contentait pas de briller individuellement mais veillait aussi sur les autres avec un sens aigu du service public, avant d'intégrer le cercle très fermé des huit individus Classe S de Corée.

Et tout cela, grâce à un éveil en pleine bataille !

« Toutes mes félicitations, Mademoiselle Yoon Iseon. Permettez-moi de... »

« Vraiment, un immense bravo. Nous nous étions croisés lors de la cérémonie de remise des diplômes il y a deux ans, si je ne m'abuse ? Je suis... »

Submergée par les invitations aux festivités, Yoon Iseon se retrouva assaillie par les salutations d'une foule d'adultes importants.

« Haha, j'ai toujours su que vous atteindriez le rang de Classe S. Votre mandat à la tête du conseil étudiant l'an dernier... »

« N'étiez-vous pas à la tête des étudiants lors de l'incident de Duoexini à Ulleungdo ? Remarquable. Serait-ce là le tournant décisif ? »

« L'an dernier encore, vous n'étiez qu'une simple sorcière des flammes, mais dès le début de cette année, vous avez adopté le concept d'un Gumiho. Haha, notre patrimoine culturel est véritablement inégalable. Devenir Classe S grâce à la puissance du *Shinto-bul-i ! Hahaha... »

Comme ces éloges ne faisaient que répéter des informations disponibles sur Hero Wiki en cinq minutes, Yoon Iseon répondit par des « Oui, oui » mécaniques tout en scrutant discrètement les alentours.

Comme elle s'y attendait, l'atmosphère était étrangement tendue.

En observant la salle, elle réalisa qu'il y avait bien trop de fonctionnaires présents.

Pour eux, le protagoniste principal de cette réception avait changé du tout au tout, ce qui devait constituer une sacrée surprise.

« ......Hmm. »

Personne n'avait anticipé la victoire de Yoon Iseon.

Un simple coup d'œil à la bannière improvisée révélait que le nom « Yoon Iseon » avait été ajouté à la dernière minute, masquant à peine celui de « Taejo » qui semblait avoir été écrit en premier.

Cela ne fit qu'intensifier l'euphorie de Yoon Iseon.

C'était comme jeter un seau d'eau glacée sur leurs certitudes.

Déjouer les pronostics de ceux qui étaient convaincus de la victoire de Taejo l'Armuré, montrer le triomphe éclatant de l'outsider.

- Oui, oui. Navrée. On dirait que j'ai contredit toutes vos attentes. - Mais que voulez-vous ? Taejo l'Armuré a été vaincu.

Le frisson de la victoire ne venait pas seulement d'avoir battu Taejo, mais aussi d'observer les regards ambivalents de ceux qui avaient douté d'elle.

« Est-ce ce qu'on appelle un pari à contre-courant, ou quelque chose dans le genre ? »

Il existait des cas où des gens criaient de joie après avoir gagné un pari à cent contre un, pour finir par une crise cardiaque. En revanche, ceux qui avaient misé sur sa victoire devaient certainement lever leur verre à leur nouvelle fortune.

« Haha. Mademoiselle Yoon Iseon. Vous savez quoi ? Mon fils est un grand admirateur de votre personne. Il a insisté pour parier sur Hero Toto que vous l'emporteriez. »

« Vraiment ? Dans ce cas, vous avez dû gagner gros ? »

« Bien sûr ! Hahaha. L'argent que vous nous avez fait gagner, nous allons le dépenser à bon escient. Le conseil étudiant ne manquerait pas de budget, par hasard ? »

« Waouh. Merci pour cette attention, c'est très touchant. »

Bien qu'elle trouvât légèrement désagréable que sa victoire chèrement acquise serve de prétexte à des paris, envisager la situation sous cet angle l'aida à se sentir mieux - après tout, ces personnes avaient cru en sa victoire.

Avoir des soutiens inconditionnels pouvait être une source de force incroyable.

- Tout ira bien. Tu vas gagner, quoi qu'il arrive. Si ton assurance vacille, fais-moi confiance. Je suis prêt à parier toute ma fortune sur ta victoire. - Et si je perds ? - S'il existe ne serait-ce qu'1% de chance de défaite, alors tu t'entraîneras jusqu'à la victoire. Perdre n'est pas grave. Mais personnellement, j'espère que tu remporteras une victoire éclatante cette fois. - Tu rends vraiment impossible pour moi d'envisager la défaite.

« ......Soupir. »

Tout comme il avait cru en elle.

Dès le premier éveil, et même avant cela, grâce au soutien inconditionnel de son idole qui avait placé toute sa confiance en elle, elle avait pu triompher.

Murmures.

Alors qu'elle se perdait dans ses pensées, un remous parcourut soudain la foule.

« ...Hein ? »

Yoon Iseon resta bouche bée en apercevant un jeune homme s'approchant de l'entrée, vêtu d'un costume blanc immaculé et arborant une chevelure blonde.

« Oh, Taejo... ? »

« Félicitations, noona. »

L'homme qu'elle venait de vaincre, Taejo l'Armuré, faisait son apparition à la réception.

Face à celle qui l'avait défait, il affichait un sourire décontracté et levait son verre avec aisance.

« Même si tu es devenue Classe S, tu sais que techniquement, j'ai plus d'ancienneté que toi dans ce rang, n'est-ce pas ? »

« ...Depuis quand utilises-tu un langage aussi poli ? »

« Eh bien, c'est normal pour moi d'employer les formes respectueuses avec quelqu'un de plus âgé et de plus fort. »

« ...... »

Était-ce bien le même jeune homme qui hurlait des ordres d'une voix autoritaire, brandissant son Roi de Sang et de Fer comme un étendard ?

Était-ce le choc de la défaite ou l'acquisition soudaine de manières ? Yoon Iseon ne parvenait pas à trancher.

« Eh bien, voilà qui est surprenant. Je croyais remplir parfaitement mon rôle de gardien Classe S. Jamais je n'aurais imaginé me faire percer ainsi. Haha. »

« ...... »

« Pourquoi cette tête ? Tu pourrais te montrer un peu plus fière. Tu as gagné, après tout. »

« Sérieusement, Taejo ? »

« Je vais parfaitement bien. En vérité, c'est même un soulagement. »

Taejo haussa les épaules avec un geste exagéré.

Dramatisant à l'excès, il se contenta de sourire largement.

« Maintenant que je connais mes faiblesses, je ne perdrai pas la prochaine fois. Ah, tu t'inquiètes que je sois en colère ou amer ? N'aie crainte. Il n'en est rien. À la place... »

Un sourire malicieux se dessina sur ses lèvres.

« S'il y a des Classe A qui pensent pouvoir me défier sous prétexte que j'ai perdu, ces gens-là vont avoir de sérieux ennuis. »

« Ils pourraient bien se retrouver relégués aux 9e ou 10e places. »

« ...Hah. »

À la voix d'une femme surgissant derrière lui, l'expression de Taejo se figea net.

« Se-Seol-hee noona ? Qu'est-ce que tu fais ici... ? »

« Quoi, je n'ai pas le droit de venir ? »

« Non, ce n'est pas ça. C'est juste que tu n'aimes généralement pas ce genre de mondanités. »

« On se doit de féliciter quand il y a lieu. Une nouvelle Classe S vient de naître. »

Baek Seol-hee leva son verre en direction de Yoon Iseon et cligna de l'œil avec complicité.

« Sincères félicitations. Et un petit conseil : ne prête pas attention aux ragots. »

« Hein ? »

« Des remarques du genre "elle n'est forte que par intermittence" ou " Classe S uniquement en transformation« . Tout cela n'est que jalousie mal digérée. Désolée de jouer les moralisatrices juste après t'avoir félicitée, mais c'est pour ton bien. »

« ...Je comprends. »

Yoon Iseon hocha gravement la tête, prenant à cœur les paroles de Baek Seol-hee.

Même ici, dans cette salle, certains chuchotaient dans son dos.

« Tout va bien. J'ai l'habitude de ce genre de situation grâce à mon poste de présidente du conseil étudiant. »

« Dans ce cas, c'est parfait. Oh, au fait. Quelqu'un m'a chargée de te transmettre un message. »

L'expression de Baek Seol-hee se durcit fugitivement avant de laisser place à un large sourire tandis qu'elle faisait tinter son verre contre celui de Yoon Iseon.

« Ton éveil... quelqu'un a dit que c'était magnifique. »

« ...Quelqu'un ? »

« Ouais. Un certain tsundere qui se mêle de tout. »

« ......Ah. »

Elle semblait avoir immédiatement compris de qui il s'agissait.

Au vu de ce qu'elle savait déjà de Yumir, la réponse lui apparut comme une évidence.

« Je suis simplement reconnaissante. »

« Pourquoi ? C'est moi qui devrais te remercier. Je peux te tutoyer ? Tu peux m'appeler »grande sœur« si tu veux. »

« D'accord, grande sœur. »

« Parfait. Alors... »

Le sourire de Baek Seol-hee s'élargit jusqu'à devenir presque inquiétant.

« Bien sûr, tu ne comptes pas t'arrêter à la 7e place, n'est-ce pas ? »

« ...... »

Quelque part.

Yoon Iseon crut discerner comme une queue frétillante derrière Baek Seol-hee.

C'était probablement juste son imagination.

« Une collègue Classe S compétente est toujours la bienvenue. J'espère que tu deviendras encore plus redoutable. Héhéhé. »

« ...... »

Yoon Iseon ressentit un frisson authentique face au sourire enjôleur de Baek Seol-hee.

Beaucoup dans cette salle cherchaient à l'utiliser à leurs propres fins, mais c'était la première fois qu'elle rencontrait quelqu'un dont les intentions, bien que clairement intéressées, semblaient étrangement pures.

Elle se demanda si Baek Seol-hee envisageait une retraite anticipée pour maternité.

Bien que cette pensée lui ait traversé l'esprit, Yoon Iseon secoua intérieurement la tête et répondit par un sourire.

« Naturellement. Je compte bien progresser encore. J'espère pouvoir compter sur ton aide, grande sœur. »

La retraite de maternité était visiblement le plan de Baek Seol-hee et Yumir.

[Maître, si jamais vous avez besoin de quoi que ce soit, contactez-moi. Je viendrai en courant.]

« Je suis à l'étranger. Et si tu accours dès qu'il y a »quelque chose", cela ne fera qu'empirer la situation. »

[......]

« Je comprends ton inquiétude, mais certaines choses sont tout simplement impossibles. »

Yumir m'avait appelé d'une voix empreinte d'inquiétude, mais je dus décliner son offre.

« Un simple transfert d'une partie de ta magie suffira... Cela nous donne environ 3 minutes maintenant. Yumir. »

[Oui, Maître.]

« Prends bien soin de la maison en mon absence. »

[Bien entendu. Prenez soin de vous et revenez-nous sain et sauf.]

Clic.

La communication s'interrompit.

Je jetai ma Taeguk Watch dans un panier sur le bureau après l'avoir retirée.

Puis...

« Cela faisait longtemps. Cette sensation de pesanteur. »

Je portais désormais une montre analogique classique, et non plus la Taeguk Watch.

« ...... »

Un accessoire que je ne pouvais pas porter lorsque j'exerçais en tant que bibliothécaire, Do Ji-hwan.

Une montre-bracelet haut de gamme qui avait su conserver son prestige même après le cataclysme.

« C'est étrange de porter à nouveau la Nautilus, mais je m'y habituerai rapidement. Ce sera comme à l'époque à Phuket, non ? »

« Tu ne comptes pas changer de tenue ? »

« Hum, ne serait-ce pas encore plus suspect ? Mieux vaut rester naturel. Considère cela comme un simple masque et adapte ton discours en conséquence. »

Gunggi, Yoon Hye-ra, tira sur ma cravate avec un sourire enjôleur.

Apparemment, Yoon Hye-ra avait prévu de m'accompagner à Phuket cette fois-ci.

« Je suis venue vêtue d'un Hanbok, alors c'est un peu... »

« Quoi ? Tu vas t'occuper de moi sous prétexte que je porte un Hanbok ? C'est ça le concept ? »

Yoon Hye-ra gloussa et porta une main à sa bouche.

« Durant notre séjour à Phuket, cela signifie que M. Ji-hwan jouera le rôle de mon chevalier servant ? »

« Peut-être serait-il préférable de conserver nos habitudes. »

« Hum... Alors comment devrais-je t'appeler ? M. Ji-hwan ? Directeur Do ? Ne serait-ce pas trop formel pour un usage quotidien ? »

« Nous ne partons pas en lune de miel, si ? »

« Non ? C'est exactement le concept d'un voyage de noces. »

« ...Non. Quel couple coréen irait à Phuket pour sa lune de miel ? Ils préféreraient Ulleungdo ou Jeju. »

« Si c'est un séjour de 14 nuits et 15 jours à Phuket plutôt qu'un week-end à Ulleungdo ou Jeju, cela ne fait-il pas toute la différence ? »

Ses yeux scintillèrent d'une lueur rougeâtre.

« Puisque le Chef m'a officiellement désignée comme ta partenaire, je ne te quitterai pas d'une semelle pendant ces 15 jours. Oppa. »