Chapitre 277 : Là où il y a de la lumière, il y a des ténèbres (1)

Chapitre 277 : Là où il y a de la lumière, il y a des ténèbres (1)

À cet instant précis, dans les profondeurs souterraines du siège de l'Association des Héros de Busan, une atmosphère particulière régnait.

« Mademoiselle Yoon Iseon, je tiens à m'excuser de vous avoir convoquée en pleine période d'examens finaux. » La voix du président résonna avec une courtoisie calculée.

« Cela n'a aucune importance, Monsieur le Président. Mes révisions sont déjà intégralement terminées. » Yoon Iseon répondit avec une politesse étudiée, tout en observant discrètement son environnement.

La jeune femme avait été spécialement appelée au quartier général de l'Association des Héros. Il ne s'agissait nullement d'une convocation improvisée, mais bien d'un rendez-vous planifié depuis plusieurs semaines.

« Durant le trajet, Irin m'a tenu compagnie, ce qui a rendu le voyage particulièrement agréable. » ajouta-t-elle en jetant un regard complice vers sa compagne.

« Vous êtes donc devenues proches à ce point ? » s'enquit le président, un sourcil légèrement relevé.

« Effectivement. L'écart d'âge entre nous est minime, et nos chemins se croisaient fréquemment lorsque j'étais encore classée rang A. Cette fois-ci, nous avons véritablement tissé des liens d'amitié. »

« J'ai de nombreuses questions qui me viennent à l'esprit... » murmura Baridegi, plus connue sous son nom civil Tae Irin, tout en examinant avec une attention inhabituelle la silhouette de Yoon Iseon.

Le président, observant l'échange entre les deux jeunes femmes, comprit soudain pourquoi Tae Irin manifestait soudain un tel intérêt pour sa consœur. Ah... Même si toutes deux portaient le prestigieux titre de rang S, cette classification ne représentait finalement qu'une évaluation approximative de leur puissance globale.

Entre les héros de rang S eux-mêmes, des différences abyssales pouvaient exister en termes de capacités magiques.

« Monsieur le Président ? » Yoon Iseon interrompit ses pensées.

« Hmm. Je réfléchissais simplement à la manière la plus appropriée de vous présenter les lieux aujourd'hui. » répondit-il en se redressant.

« Il me semble qu'il y a autre chose... » insista la jeune femme avec perspicacité.

« Non, rien de particulier. »

Le mensonge éhonté du président ne sembla guère troubler les deux jeunes femmes. Ce qui importait véritablement, c'était la raison pour laquelle Yoon Iseon avait été spécialement conviée à Busan en ce jour particulier.

« Vous aviez évoqué avoir quelque chose d'important à me montrer ? » relança Yoon Iseon.

« En effet. Les documents que je m'apprête à vous présenter sont classés top-secret, accessibles uniquement aux héros de rang S. Leur divulgation à quiconque est formellement interdite. »

D'un geste ample, le président désigna le mur de son bureau.

« Comme vous pouvez le constater, les portraits des héros de rang S sont exposés dans ce bureau présidentiel, depuis le 8ème rang, Armored Taejo, jusqu'au 1er rang, Gwang Ik Gong. »

« Oui, je vois. Je figure également parmi eux. Cet espace vacant en bas est-il prévu pour accueillir de futurs rangs S ? »

« ... Exactement. »

Le président, sur le point de poursuivre son explication, avala difficilement sa salive, une émotion palpable se lisant sur son visage.

« Cela fait bien longtemps que personne ne m'interrompt pour poser des questions pertinentes. »

« Qui d'autre a pu vous émouvoir à ce point ? »

« Je vous ai convoquées aujourd'hui pour évoquer ces rangs S... ceux qui ne font plus partie de nos rangs. »

Clac.

Un claquement sec des doigts du président, et l'espace mural inférieur se sépara en deux avec un mécanisme silencieux.

« ......! »

Dans l'ouverture apparurent de nombreuses photographies soigneusement alignées.

Classées par code couleur, ces images étaient encadrées dans des cadres identiques à ceux des portraits supérieurs, mais divisées en trois catégories distinctes.

Première catégorie :

Les portraits commémoratifs.

« Ce sont les héros de rang S tombés en mission. Certains visages vous seront peut-être familiers. »

« Effectivement... Celui qui a péri l'année dernière figure ici. Et ceux-ci... »

« Les transfuges. Soit naturalisés dans d'autres nations, soit partis suite à un mariage à l'étranger, soit ayant purement et simplement quitté la Corée. »

Deuxième catégorie :

Sous ces portraits, un X rouge barrant le Taegeukgi (l'emblème national coréen), remplacé par d'autres pavillons nationaux.

« Ces visages vous sont tous connus, n'est-ce pas ? »

« ... En effet. Je les reconnais parfaitement. Il y a des super-vilains en activité, des disparitions non élucidées, et certains cas au statut indéterminé. »

« Précisément. Le problème réside dans... leur nombre particulièrement élevé. »

Au-delà des huit héros actuels...

Les disparus.

Ceux dont le Taegeukgi avait été remplacé ou marqué d'un point d'interrogation dépassaient allègrement la trentaine.

« Voici une réalité paradoxale. Si l'on rassemblait tous les rangs S d'origine coréenne dispersés à travers le monde, plus de 70% des héros classés dans le top 50 mondial seraient de souche coréenne. »

« D'un point de vue juridique, ils ont perdu leur nationalité coréenne. »

« ... C'est une évidence. »

Le président esquissa un sourire empreint d'amertume et secoua lentement la tête face à la remarque lucide de Yoon Iseon.

« Savez-vous pourquoi ils ont choisi l'exil ? »

« ... Les rumeurs évoquent un harcèlement systématique de la part des autorités. C'est ce qu'on m'a rapporté. »

« Exact. Ils ont été harcelés. Avec une intensité inouïe. Prenons l'exemple de Cheonma, parti en Chine. Ses parents ont été contraints de démissionner de leurs postes. Ils l'ont réellement fait. »

« Au nom du patriotisme... »

« Précisément. Le patriotisme. Sous couvert de cette noble idéologie, avec l'argument massue que quiconque ne se montrait pas suffisamment patriote était un traître, ils ont persécuté sans relâche. »

Tae Irin, qui était restée silencieuse jusqu'alors, s'approcha d'un cadre particulier avec une remarque cinglante :

« Ils ont sciemment poussé les héros dans leurs derniers retranchements, ne souhaitant conserver que ceux capables de supporter l'insupportable en Corée. Après les avoir traités comme du bétail, ils s'étonnent que personne ne veuille rester ? »

« Mademoiselle Iseon, puisque vous êtes majeure, je vais m'exprimer sans détour. »

Le président prit un ton grave, désignant une proportion anormalement élevée de portraits féminins.

« Des membres de Haegneul et des fonctionnaires viendront vous voir. Par "voir", comprenez qu'ils vous convoiteront. »

« Vous voulez dire qu'ils tenteront de me séduire ? »

« Le terme "séduire« est déjà une formulation bienveillante. Pour être parfaitement clair... »

« Pourquoi tant de circonvolutions, Monsieur le Président ? Sœur, puis-je m'exprimer crûment ? » interrompit Tae Irin.

« Bien sûr. »

« Ils deviendront fous à l'idée de vous mettre enceinte. »

Sous l'effet de cette déclaration sans fard, les traits de Yoon Iseon se décomposèrent instantanément.

« Me mettre enceinte ? »

« Exactement. Étant majeure de 20 ans, des membres de Haegneul, des célébrités ou même des utilisateurs de rang A masculins tenteront par tous moyens de vous féconder pour obtenir une progéniture de rang S. »

« ...... »

« Je sais. C'est répugnant. C'est précisément la raison pour laquelle toutes ces personnes ont fui la Corée. »

Tae Irin afficha un sourire désabusé tout en désignant les nombreux portraits féminins.

« Non contents de faire des déclarations publiques sur les réseaux sociaux de leurs cibles, s'ils parviennent à obtenir leur adresse, ils se présentent directement à leur domicile pour jouer les prétendants insistants. Si les parents tiennent un commerce, ils y font des scènes pour demander la main, et face au refus, harcèlent jusqu'à obtenir gain de cause. »

« Bien que ces pratiques se soient raréfiées récemment, il y a quatre ans à peine, la situation atteignait des sommets d'absurdité. »

« Mais pourquoi cette obsession de nous voir enceintes ? »

La voix de Yoon Iseon était devenue étranglée par l'indignation.

« Mariage ou grossesse, j'aurai des enfants lorsque je rencontrerai la personne aimée, au moment choisi. Pourquoi cette pression à procréer immédiatement ? »

« Parce qu'ils jugent cela »efficace". Ils craignent qu'en retardant la maternité, le pool d'utilisateurs de rang S ne s'amenuise à cause des risques des grossesses tardives. »

« C'est insensé. Simplement parce qu'elles ne veulent pas... »

« Exactement. Je partage entièrement votre sentiment, sœur. Dans trois ans, ils mobiliseront l'opinion publique pour me sommer de procréer. »

« Mais Irin, tu es la petite-fille du président. »

« C'est précisément là que le bât blesse. Étant la petite-fille présidentielle, la pression sera d'autant plus forte pour que je donne l'exemple à la nation. »

Tae Irin posa une main protectrice sur son abdomen et mordilla nerveusement sa lèvre inférieure.

« ... Par chance, Taejo œuvre activement en coulisses, ce qui m'a épargné jusqu'ici. Mais bientôt, on commencera à vous questionner subtilement, sœur, sur vos intentions patriotiques en matière de procréation. »

« Face à cela, fuyez. Et chaque fois qu'on vous parlera de patriotisme, venez nous trouver pour déverser votre colère. Nous serons vos réceptacles à griefs. »

« ... Donc vous me conseillez de ne pas déserter, même face à ces pressions ? »

« Précisément. Et surtout... »

Bang, bang.

Le président martela de son poing les portraits encadrés de noir.

« Quelle que soit votre exaspération face à ces discours, ne sombrez jamais dans le camp des vilains. »

« ...... »

La dernière catégorie.

Les cas où des utilisateurs coréens avaient basculé dans le camp des super-vilains.

« C'est profondément injuste. Ceux qui poussent les héros à l'extrême jouissent d'une vie paisible, tandis que les héros doivent endurer ces épreuves. »

« ... Vous vous trompez, sœur. »

« Pardon ? Que veux-tu dire ? »

« Ils ne jouissent pas d'une vie paisible. Ils sont morts. »

Tae Irin désigna un cadre vide avec un calme troublant.

Parmi les portraits commémoratifs, un seul cadre ne contenait qu'un nom, sans photographie.

« Tae... Yuhyun ? »

« Oui. Tae Yuhyun. Celui-ci. »

Les yeux de Tae Irin se mirent à palpiter imperceptiblement.

« Mon frère cadet, vendu à la Corée du Nord peu après sa naissance. ... Il était de rang S. »

« Quoi ? »

« Il existait un secret soigneusement occulté. Une espionne avait secrètement expédié un enfant doté d'un pouvoir équivalent à une arme nucléaire en Corée du Nord. »

« C-C'est impossible... Absolument insensé... »

« Dans ce monde, rien n'est insensé. C'est la froide réalité. Et... »

Cric.

Tae Irin serra les poings jusqu'à en blanchir les jointures, ses dents grinçant sous l'effet de la tension.

« La responsable n'était autre que la mère de Taejo et la mienne. »

« ......Quoi ? »

« Pour être précis, notre génitrice. »

Tae Irin frissonna comme si le simple fait d'évoquer ce souvenir lui répugnait viscéralement.

« Après avoir donné naissance à Taejo et moi-même, elle engendra un troisième enfant doté d'un talent de rang S qu'elle livra à la Corée du Nord, cette démente. »

Elle n'était même pas une utilisatrice elle-même.

Cette narration s'inscrivait dans un roman profondément nationaliste.

Son objectif avoué était de glorifier sans nuance tout ce qui était coréen pour stimuler le sentiment patriotique.

Ces éléments pouvaient être perçus comme des stimuli positifs.

Dans la mesure où ils encourageaient la fierté nationale, certains pouvaient les considérer comme acceptables.

Cependant, pour créer cet environnement nationaliste, l'auteur avait instauré des paramètres délibérément provocateurs visant à l'endoctrinement.

Plutôt que de construire une narration autonome,

L'histoire progressait en rabaissant systématiquement les autres nations et en provoquant des sentiments de révolte.

Au-delà de l'appropriation des héroïnes étrangères par le protagoniste, l'œuvre visait à procurer aux lecteurs une catharsis nationaliste.

Antijaponais. Antichinois. Anticommuniste.

Ces trois piliers étaient habilement intégrés dans le décor réaliste de l'histoire.

Un descendant de collaborateur pro-japonais,

Bénéficiant de soutiens politiques et économiques du Parti Rouge chinois durant ses études en Chine,

Enfin, pour asseoir son pouvoir politique, une "femme" ayant commis des atrocités en Corée du Nord.

« Elle se nommait Min Ji-young. Mère d'Armored Taejo et de Baridegi Tae Irin. Celle qui vendit son enfant de rang S à la Corée du Nord. »

Et surtout,

« Elle est morte. »

Elle périt à Pyongyang lors de l'effondrement du régime nord-coréen.

« Morte, mais son idéologie persiste, sapant les fondements mêmes de notre nation. »

La Théorie de Min Ji-young.

« Ce dogme selon lequel plus le rang d'abilité est élevé, plus les femmes doivent engendrer annuellement pour multiplier les utilisateurs talentueux. »

Min Ji-young avait disparu, mais sa doctrine pernicieuse continuait de hanter ce monde.

« Prônant la procréation intensive avant que l'âge ne rende les grossesses problématiques. »