**Chapitre 287 : Le Départ du Train du Patriotisme (3)** Le clone de Baek Seol-hee s'éveilla d'un sommeil artificiel, comme tiré d'un rêve évanescent. Après un échange aussi bref qu'insignifiant, il se volatilisa dans un souffle de mana, laissant derrière lui une atmosphère étrangement vide. « … C’était inattendu. Est-ce que ça vient vraiment de se produire ? » murmura-t-il, comme s'il doutait de ses propres sens. « Pour quelqu’un de surpris, tu as gardé un calme impressionnant », rétorqua son interlocuteur, un sourire en coin. « C’est simplement parce que tu étais si tendue que ça m’a obligé à rester impassible. » En vérité, il n’avait fait que masquer son trouble sous une façade de sérénité, tandis que Yumir, elle, vibrait d’une nervosité palpable, semblable à une épouse surprise en plein adultère. « Peu importe ta puissance en tant que Soleil Platine, ça doit être terrifiant de se faire prendre en flagrant délit avec un homme déjà pris, non ? Même lors de ton apprentissage des techniques du Gwang Ik Gong, tu n’étais pas à ce point sur les nerfs. » « À l’époque, l’échec n’avait pas de conséquences. Mais maintenant, je risque de blesser Seol-hee unnie. Et ça, je ne le supporte pas. Au fait… tu crois qu’elle nous a entendus parler de Taejo ? » « Probablement pas. » Yumir, Taejo, Gwang Ik Gong et elle discutaient des anciens territoires nord-coréens lorsque Baek Seol-hee avait fait son apparition soudaine. Leur conversation, interrompue en plein milieu, avait visiblement mis la jeune femme mal à l’aise, ajoutant une couche de tension à l’échange. « Elle avait l’air de vouloir nous reprocher quelque chose, mais ta présence l’a encore plus énervée. Et couper net la discussion n’a certainement pas aidé. » « Pourtant, dès que le professeur a mentionné le patriotisme, elle s’est calmée instantanément. » Effectivement. Peu importe l’intensité de la colère de Baek Seol-hee, une simple dose de patriotisme suffisait à l’apaiser. Le patriotisme était la réponse universelle, la clé pour dompter ses emportements. Même si l’authenticité de ce patriotisme restait une question qu’il valait mieux ne pas poser ouvertement. « Tu l’as complètement apprivoisée avec le patriotisme. » « … C’est le pouvoir d’une stratégie de séduction bien menée. » La plupart des problèmes de Baek Seol-hee trouvaient leur solution dans le patriotisme. Elle était censée rester sur l’île de Jeju pendant un mois, comme dans un camp d’été, mais il avait réussi à calmer ses réticences en acceptant de l’y accompagner. Et après une séance de patriotisme solennel, sa colère s’évaporait, laissant place à un lendemain matin plein d’entrain. « Une classe saisonnière ? Un entraînement spécial pour élites ? Difficile de refuser quand on te sollicite comme instructrice. » « Unnie pourrait simplement dire non. » « Elle ne peut pas. » Telle était la logique implacable du monde et des light novels. « Umida est vraiment désespérée. » Umida. Un terme japonais qui résumait parfaitement la situation. « Dans les light novels modernes, un événement estival en bord de mer est incontournable. » C’était même un pilier de l’histoire originale. Un camp d’été dans une académie était un passage obligé, surtout pour les scènes de service en maillot de bain. Que l’intrigue principale soit sombre ou légère, les personnages oubliaient momentanément leurs combats pour s’amuser à la piscine. Pas d’épisode majeur en cours ? Qu’à cela ne tienne, un nouvel arc principal éclaterait sur la plage. Besoin d’un conflit entre le protagoniste et l’héroïne ? Une promenade nocturne en tête-à-tête sur le sable ferait l’affaire. Ce schéma, typique des light novels illustrés ou adaptés en manga, s’appliquait même à ce récit patriotique. Le monde s’arrangeait toujours pour justifier un camp d’été, même avec les raisons les plus absurdes. « Professeur, le Directeur de l’Académie n’est-il pas un peu… étrange ? » « Il l’est. » « Au point de mériter l’exécution ? » « Ça sonne bizarre quand tu le dis comme ça. » « Mais il joue avec l’état mental de Seol-hee unnie. Pour une simple session estivale. Peut-être pas le tuer, mais au moins l’assommer… » *Crac.* Yumir esquissa un geste vif, comme si elle déchirait l’air. « Et l’arracher. Ou le brûler. » « … Autant le tuer directement, dans ce cas. » « Je m’en charge ? » « Laisse tomber. Le Directeur a toujours eu des comportements bizarres. Il agit sous couvert d’éducation patriotique, alors inutile de s’en faire. Et… on a besoin de lui. Pour attirer le démon du Pandémonium. » « Oh, utiliser le Directeur comme appât ? » « Exactement. » Yumir saisit immédiatement l’allusion. « Certains essaient de manipuler le Directeur. On réduit la liste des suspects. Brewer et les autres agents de la Société Secrète de l’île de Sejong recueillent des infos. Si un démon comme Laplace s’approche de lui… » *Slash.* Son doigt trancha net son smartphone en deux. « On l’exécute. » « Compris. Le Directeur est un leurre. On le laisse en vie pour l’instant. Donc… » Yumir se leva avec grâce. « Pour préserver la santé mentale de Seol-hee unnie, si on lui préparait une surprise ? » Peut-être parce que leur conversation avait pris fin, ou par intuition que Baek Seol-hee allait bientôt apparaître. « Professeur, sacrifions-nous pour elle aujourd’hui. » « Sacrifier ? » « Offre-toi avec joie. À Seol-hee unnie. » Yumir, excitée, manipula le mana pour façonner des objets improbables. « Gwang Ik Gong serait dévasté s’il voyait ça. » « Ce n’est pas une technique du Gwang Ik Gong, juste de la magie appliquée. » « Tu utilises la technique des ailes dorées pour créer autre chose. » « Héhé. » La magie prenait une teinte dorée, formant des silhouettes qu’il préférait ne pas décrire. « Avec ça, Seol-hee unnie évacuera tout son stress d’un coup. » *Swish.* « Tout ça, pour la gloire du patriotisme. » « …… » Yumir agita l’objet magique devant lui, mettant un point final à leur échange. --- Baek Seol-hee se laissa tomber sur son lit, épuisée. « Avec un Directeur comme ça, pas étonnant que tout le monde veuille fuir ce pays. » Elle enfouit son visage dans ses mains, essayant d’effacer l’image du Directeur qui hantait ses pensées. « Qui aurait envie de suivre des cours forcés pendant les vacances ? » Bien que professeure depuis seulement trois mois, elle avait été étudiante auparavant. Et comme toute étudiante, elle rêvait de vacances sans contraintes. Maintenant, elle se retrouvait dans la position de celles qui les volaient. « Profiter du désespoir des étudiants pour les forcer à s’entraîner… » Son regard se posa sur la liste des participants au camp d’été, déjà complète malgré son statut de simple recommandatrice. « Ils promettent des avantages, mais qui refuserait quand le refus signifie être pénalisé ? » Pressions familiales, bourses suspendues, opportunités de combattre des S-class… « … Si tu proposes une recommandation pour le concours national, qui dirait non ? Sérieusement. » Pour certains, c’était une chance de briller sur la scène internationale, le drapeau national sur la poitrine. « … Même une défaite 0-6 contre un S-class en qualifications reste une expérience précieuse. » Si les préliminaires comptaient 64 participants, dont 50 S-class, les 14 places restantes iraient aux A-class. Un A+ pourrait alors affronter un S-class en phase de groupes. Qui sait ? Peut-être deviendraient-ils des légendes comme Yoon Iseon ou Firefox. « Ah, c’est insupportable. » Son poing s’abattit sur le document. « Je veux juste que les vacances commencent et en profiter jusqu’à la fin de l’année. » « Unnie, par "profiter", tu veux dire patriotisme, n’est-ce pas ? » Yumir apparut dans un éclat doré, pénétrant dans la chambre avec légèreté. « Tu crois que tout ce que je fais tourne autour du patriotisme ? » « N’est-ce pas le cas ? » « Je vais regarder des films… patriotiquement. Comme toi tout à l’heure. » « Je ne regardais pas de films, moi. » « Alors, que faisais-tu ? » « Du conseil en capacités. » « … Constructif. » Baek Seol-hee retira sa Taeguk Watch et saisit la main de Yumir. « Je dois y aller. Ji-hwan ne viendra pas ici, si ? » « Non. Aujourd’hui, ce sera dans sa chambre. Pour la Taeguk Watch… » « Je laisse un clone. Tu n’as pas besoin de rester. » « Waouh, génial. » Dans un coin de la pièce, un clone en costume se tenait droit, prêt à réagir aux alertes. « Quand l’alerte retentit, c’est lui qui intervient ? » « Oui. Allez, viens. Tu peux en faire plus ? » « J’ai préparé une surprise pour toi, unnie. » « … Une surprise ? » « Oui. On y va ensemble ? » Guidée par Yumir, Baek Seol-hee traversa une porte dimensionnelle dorée. *Swish.* L’obscurité l’accueillit. La pièce était familière : la chambre de Do Ji-hwan. Des bruits de respiration résonnaient. « … Waouh. » Baek Seol-hee avala difficilement sa salive. Sur le lit, Do Ji-hwan était allongé, menotté par des liens magiques dorés. « Utiliser la magie pour fabriquer des menottes… Tu es vraiment… » « Unnie. » *Buzz.* « Je vais prendre une photo. » « …… » À ces mots, le dernier fil de sa rationalité se rompit. --- Ailleurs sur Terre. « …… » Une femme aux cheveux noirs fixait son smartphone, impassible. « Hmm. » Ses yeux dorés analysaient la vidéo avec une précision mortelle. « … Même ces deux-là ne suffiront peut-être pas… » À l’écran : La femme aux cheveux blancs s’effondrait, le Gobelin se ruant vers la caméra. L’objectif tomba, capturant ses derniers instants avant d’être dévorée. « Il en faut plus. Plus. Des femmes vivantes, des S-class… » *Crac.* « Sinon, nous mourrons… »