Chapitre 298 : Ruée vers l'or (2)

Il y a cinq minutes exactement.

« Huaaah ! »

Un groupe de porteurs de capacités émergea en file indienne d'un étroit boyau rocheux, s'étirant bruyamment et reprenant leur souffle à peine entrés dans l'espace dégagé de la caverne.

« C'est bien ici ? On est au bon endroit ? »

« Les coordonnées GPS correspondent parfaitement. »

Bien que respirer dans cette grotte souterraine équivalût à avaler des nuages de poussière minérale, ils éprouvaient un soulagement palpable après avoir creusé ce tunnel interminable qui leur avait brûlé les poumons.

« Sérieux, c'est vraiment l'endroit ? Y'a rien qui ressemble à une mine. On nous aurait menti sur le filon d'or ? »

Rasputin inspecta méthodiquement chaque centimètre de la cavité rocheuse.

La grotte, vaste comme une salle de bal souterraine, arborait des parois irrégulières typiques d'une formation géologique naturelle, sans la moindre trace de pic ou d'outil humain.

« C'en est bien un. Juste vierge. Les réserves sont... »

« Impossible. Un gisement comme ça aurait été exploité jusqu'à la dernière pépite sous l'occupation japonaise. »

« C'est précisément notre capacité à le trouver qui fait notre valeur. Suivez-moi. »

Cheonma activa sa lampe frontale tout en concentrant dans son poing une énergie magique palpable.

« Hap ! »

Son cri bref précéda le déchaînement de son poing avant - un flux concentré de mana bleu nuit jaillit comme un projectile, fendant l'air obscur.

BOUM !

L'impact fit trembler la paroi rocheuse, déclenchant une pluie de gravats tandis que la lumière révélait des éclats dorés derrière la couche superficielle écaillée.

« ...Putain de merde. C'est du vrai or ? J'y crois pas. »

« Vous ignoriez peut-être ce phénomène. Je partage gracieusement ce savoir - prenez-en bonne note. »

Cheonma s'approcha du trou béant, effleurant du bout des doigts la veine dorée maintenant exposée.

« Connaissez-vous l'adage "l'argent se multiplie" ? »

« C'est pas la formule des intérêts composés sur les comptes des porteurs ? »

« Exact. Maintenant transposez ce principe à l'or. La réponse devient évidente, non ? »

« Quoi, genre de l'alchimie moderne ? »

« Hypothèse plausible. »

*Toc, toc*

Ses ongles martelèrent rythmiquement la paroi, faisant tomber d'autres écailles qui révélèrent davantage de reflets métalliques.

« C'est dingue... Tout ça c'est de l'or natif ? Comment c'est possible ? »

« Questionner les "comment« à l'ère des capacités relève de l'absurdité, vous ne trouvez pas ? »

« Ouais mais quand même... Une mine comme ça, si on l'exploite à la dynamite, on va tout gâcher. »

*CRAAC*

Sans avertissement, toute la paroi s'effondra dans un nuage de poussière, dévoilant une chambre scintillante où chaque centimètre de roche irradiait d'une lumière dorée.

« ...Même avec cinq porte-conteneurs du port de Busan, on en viendrait pas à bout. »

« Cinq suffiraient ? Et si le filon s'enfonce jusqu'au manteau terrestre ? »

« C'est surréaliste. Quelle explication scientifique à ça ? »

Éclairés seulement par leurs lampes et lueurs de montres connectées, les blocs aurifères monumentaux évoquaient les statues dorées de Bouddha dans les temples anciens.

« Complètement fou. Mais c'est quoi ce truc au juste ? »

« Vladivostok n'a toujours pas validé l'info. Nous, si. »

« Si t'as des réponses, lâche le morceau. Pourquoi toute la roche brille comme de l'or à 24 carats ? »

« Saturation magique. Peut-être une propriété tellurique de la péninsule coréenne. Plusieurs théories circulent, mais provisoirement, nous parlons d »assimilation resourceire". »

« Assimilation quoi ? »

« Transformation alchimique passive des matières premières en ressources précieuses. »

Cheonma posa sa paume à plat sur la surface dorée, son ton trahissant un doute scientifique.

« Hypothèse un : un alchimiste altérant aléatoirement les ressources géologiques. Hypothèse deux : contamination magique par une météorite tombée en mer du Japon. »

« Haha ! À ce compte-là, le sol nord-coréen pourrait se mettre à produire des diamants. »

« Tout à fait. Qui sait ? Peut-être découvrirons-nous du pétrole magique au large de Taean. Enfin, ce sont des spéculations pour plus tard. »

*Ting, ting*

Ses coups répétés contre le métal précieux firent vibrer quelque chose de primitif dans la poitrine des spectateurs.

« Découpons vite fait et barons-nous. Les chercheurs théoriseront après. Allez, oust—Merde ! »

Son avertissement tardif. Quelque chose fendit l'obscurité.

*SCHLAC !*

Le bruit caractéristique d'un projectile perforant la chair.

Ce son de flèche s'enfonçant dans un corps - tout droit sorti d'un film de guerre historique - résonna dans la caverne.

« Aïe, putain ! »

Les porteurs s'effondrèrent comme des quilles, des projectiles noir anthracite plantés dans leurs rotules. Ceux encore debout tentèrent de les extraire.

« De l'acier... traité au carbone ? »

« Qui ose ?! »

[Inutile de savoir.]

« ...Rien qu'à voir votre signature énergétique, je vous identifie. »

*Swish, swish*

Une silhouette en combinaison noire émergea des ténèbres.

Son casque - ni tout à fait moto, ni tout à fait sport équestre - évoquait plutôt les modèles haut de gamme de chez Haegneul. Les gants noirs se tendirent dans un geste théâtral.

« Ça faisait longtemps, Taejo. »

[...]

« Y a pas dix manipulateurs de métaux de ton calibre en Corée, si ? »

[La célébrité a ses désagréments. C'est épuisant d'être reconnu à la seule signature énergétique.]

*FWOOSH*

Une explosion de lumière orangée embrasa soudain les hauteurs de la grotte, se fixant au plafond comme une luciole géante avant de diffuser une clarté ambiante.

[Si vous avez déserté, fallait rester planqué dans votre pays. Pourquoi venir piller nos ressources ?]

« Oh la la. C'est pas en territoire nordiste, ce trou ? »

[Ignorant. Cette terre est coréenne depuis l'ère Joseon. L'occupation nordiste est illégitime.]

« Évitez les manuels de propagande, ça vous évitera de dire des âneries. »

[Tss. Dialectique stérile.]

« Vous êtes pas venu pour philosopher, j'imagine ? »

Cheonma fit craquer ses phalanges tandis que Rasputin déployait ses bras en croix, des cristaux bleutés germant de ses avant-bras.

« Vous pensez vraiment pouvoir nous affronter à deux contre un ? »

[Drôle de vantardise pour des sous-S.]

« ...Ce petit con a toujours eu la langue bien pendue. »

*Bzzzt*

Les cristaux éthérés prenaient maintenant la forme de masses d'armes aux arêtes vicieuses.

« J'ai hâte de voir le grand Taejo pleurer comme un gamin. Ça va être un spectacle. »

[Désolé de briser vos fantasmes, mais dans mes habitudes, c'est plutôt moi qui fais pleurer.]

Taejo fit rouler ses épaules avant de pointer son gant vers eux.

[Je vous offre l'initiative.]

*POW*

L'espace d'un clignement, les deux femmes avaient disparu - le duel des S-classes venait de commencer.

[Oppa. Ce type te copie.]

[Une copie ?]

[Goblin version 2.0. Ses répliques et sa dégaine, c'est du Dodjirider tout craché.]

[...Possible.]

Taejo Rider venait de naître dans cette grotte, provoquant délibérément ses adversaires avec une familiarité troublante.

[Ils sont plus nombreux que prévu. On devrait pas les soutenir ?]

Yumir, voix teintée d'inquiétude, lui chatouilla l'oreille via le com.

Affronter cette armada - deux S-classes et une dizaine d'A-classes - avec seulement Taejo et deux adjuvants semblait suicidaire.

[Pendant que les S s'occupent mutuellement, nos A-classes sont coincés avec les leurs.]

[Exact.]

[Pendant ce temps... tout cet or risque de disparaître, non ?]

*CRACK*

La caverne se transforma en champ de bataille chaotique.

Taejo contre Cheonma et Rasputin. Giparang et Sangeo-Gung engagés contre les A-classes sino-russes. Pendant ce temps, une nuée de porteurs bas niveau (E-classes probablement) attaquaient le filon avec des pelles enchantées.

*Clink, clink*

Les blocs dorés se détachaient aussi facilement que du fromage tendre.

Même avec des outils rudimentaires, un porteur moyen pouvait, grâce au mana, extraire l'or comme on cueille des fruits mûrs.

[Pas d'inquiétude. La menace réelle se limite à Cheonma.]

[C'est elle la dangereuse ?]

[Oui.]

Une S-class pure souche - dépassant le niveau de base requis pour ce rang.

[Rasputin était A+ en Corée. C'est son exil en Russie et son nouveau titre qui l'ont fait monter en S.]

[Mais si elle s'est renforcée depuis... Et en duo avec Cheonma...]

[En apparence, oui, l'équation semble défavorable.]

Yumir ressentait une gêne croissante à l'idée de voir Taejo blessé - surtout après avoir entrevu sa vulnérabilité récente.

[Yumir. Le classement S de l'Association, c'est basé sur quoi ?]

[Hein ?]

[Sur la capacité globale - y compris le sauvetage civique. Mais il y a un paramètre qu'ils ne mesurent pas.]

L'indicible. L'innommable.

[La létalité pure.]