**Chapitre 319 : Parti Patriotique d'Ulleungdo (1)** La pension d'Ulleungdo appartenait à la Société Secrète. Même au sein de la Société, ce n'était pas un endroit accessible à tous, mais c'était moi qui avais établi les critères définissant ce « tous ». En d'autres termes, si je souhaitais y inviter quelqu'un, cette personne pouvait franchir ses portes sans restriction. Exactement comme Baek Seol-hee y avait vécu son premier véritable acte patriotique, quiconque en était jugé digne pouvait y être convié. C'est pourquoi j'avais choisi d'inviter Yoon Iseon. Elle n'avait pas retiré sa Taeguk Watch pour embarquer vers Ulleungdo, préférant emprunter le portail dimensionnel de Yumir pour atterrir directement dans l'enceinte de la pension. Après tout, elle aussi méritait de profiter pleinement de ce havre de paix. Contrairement à Yumir, qui n'était encore qu'une stagiaire, Yoon Iseon occupait bel et bien le statut de membre officiel de la Société Secrète. « Iseon, profite à fond. » « Il n'y a pas meilleur endroit pour restaurer son mana qu'ici. » Yun Hye-ra et Hyeon Se-rin, assises de part et d'autre de moi, lui firent signe de les rejoindre d'un geste engageant. Leurs mouvements évoquaient ceux de séduisantes corruptrices tentant d'entraîner une héroïne dans leurs filets. En réalité, ces deux (anciennes) fantômes vierges étaient en train de manœuvrer subtilement pour convaincre Yoon Iseon. « Hé, Do Ji-hwan est vraiment délicieux, tu sais ? » « Pourquoi ne pas essayer toi aussi ? » « Je serais une pomme terre de printemps, alors ? » Je leur tapotai légèrement l'arrière du crâne, mais elles persistèrent, insouciantes, comme si ma réprimande n'avait aucune prise sur elles. Bon, c'était logique : bien que partageant un seul corps, elles formaient toujours un duo redoutable. « Yumir. » « Oui, Iseon ? » « Je suis venue pour me détendre dans les sources chaudes, mais là, je suis littéralement sous le choc. » Yoon Iseon dévisagea Yumir, assise en face d'elle, avec une intensité palpable, la scrutant des pieds à la tête. Son sac à mana et tout ce qui se trouvait en dessous baignaient dans les eaux thermales, mais inutile de préciser ce qui se cachait sous la surface. À partir du rang S, même avec une simple vision assistée par le mana, l'eau transparente ne dissimulait plus grand-chose. Tout comme on distingue aisément le fond des eaux cristallines de Guam ou Saipan, les bulles des sources chaudes ne constituaient aucun obstacle visuel. Autrement dit. Yoon Iseon voyait parfaitement. La raison pour laquelle Yumir s'agrippait à moi à cet instant. Et pourquoi elle était juchée sur mes genoux alors que j'étais assis en tailleur. « Vraiment, c'est l'incarnation même du choc et de l'effroi. Jamais je n'aurais imaginé que la Société Secrète fonctionnait comme ça. » « Plus patriotique que prévu, non ? » « Et tout ça pour la bonne cause du pays ? » « Bien sûr. Les anciens ne disent-ils pas qu'en cette ère de déclin démographique, procréer et élever des enfants est la forme ultime de patriotisme ? » Une maxime qui résonnait comme un slogan national, adapté à cette époque, à ce monde. « Iseon, tu savais ? Il y a environ 2 000 ans, les statisticiens coréens estimaient que si la natalité stagnante et le vieillissement persistaient, la Corée—le peuple coréen—s'éteindrait naturellement d'ici 3 000 ans. » « Survivre 3 000 ans, ce ne serait pas déjà considéré comme une longévité exceptionnelle ? » « Mais aujourd'hui, tout a changé. Après le Grand Cataclysme, le taux de natalité a explosé. Statistiquement, ce sont désormais d'autres ethnies qui risquent de disparaître en premier. » « La coréanisation du monde entier ? Oh, arrête, c'est trop. » Yoon Iseon laissa échapper un rire sec et désigna les trois femmes suspendues à moi. « Des beautés blondes, blanches et rousses, mais elles épousent des Coréens et leurs enfants sont enregistrés comme coréens… » « Dit la rose elle-même. » « Yumir, abstiens-toi de parler. Chaque mot qui sort de ta bouche ressemble à un gémissement. » « Un gémissement ? Haha, c'est juste à cause de la chaleur du bain… » « Tu veux dire la température de l'eau thermale, non ? » « Huhu-hung… » Yumir haussa les épaules et se cambra légèrement. Sous cet angle, je ne pouvais plus croiser le regard de Yoon Iseon, mais Yumir pivota légèrement, inclina la tête contre mon épaule et la fixa à nouveau. « Professeur, vous n'avez vraiment aucune honte ? » « Aucune raison d'en avoir. » « Vraiment ? » « Parce que j'ai confiance en mon corps. Il n'y a rien là-dedans qui mérite de me faire rougir. » « Waouh, vous êtes radicalement différent entre la bibliothèque et les sources chaudes. » « C'est normal d'adopter des comportements distincts selon qu'on incarne un civil ou un cadre de la Société. » Dans les espaces publics, la retenue s'impose. Mais dans un lieu où l'on peut se libérer, l'expression sans contrainte est bien plus saine pour l'esprit. « Quoi qu'il en soit, Iseon, je ne te forcerai pas. Fais simplement le bon choix concernant la proposition de ces deux cadres. » « Si j'accepte, que ferez-vous, Professeur ? » « Si tu refuses d'agir patriotiquement, tu deviens une traîtresse. Si tu comptes continuer à vivre en Corée, le patriotisme n'est pas optionnel. » « Ha… » Yoon Iseon renversa la tête en arrière, contemplant le ciel comme pour y chercher une réponse. « Qui l'aurait cru… » « Iseon, on ne te demande pas de nous céder ton corps. Juste que, si tu dois le faire de toute façon, autant optimiser l'efficacité en superposant les expériences. » « Exact. Si tu es mal à l'aise avec moi, tu peux te superposer à Hye-ra. Elle aussi maîtrise l'élément feu. » « Hé. Est-ce que ça change vraiment quelque chose dans ce contexte ? L'essentiel, c'est d'en tirer du plaisir. C'est ton choix ; te forcer serait contre-productif. » « Ah bon ? Moi, je suis ouverte à tous, vraiment. Héhé. » Yun Hye-ra et Hyeon Se-rin parlaient sur un ton léger, mais leurs regards pesaient lourdement sur Yoon Iseon. « Est-ce que ça compte comme du harcèlement professionnel ? » « Ne serait-ce pas plutôt un abus d'autorité hiérarchique ? » « Strictement parlant, ce sont des supérieures d'un autre département, donc tu n'es pas tenue d'obéir. Yoon Iseon relève directement de ma responsabilité. » Telle était la logique organisationnelle. C'est pourquoi les deux cadres ne pouvaient que suggérer, jamais ordonner. Mais suggérer quoi, au juste ? D'embrasser le patriotisme. « Iseon, même avec le Directeur Do, la première fois peut être douloureuse, tu sais ? Tu veux que je prenne ta place ? » « Je peux aussi te remplacer. La première fois fait peur, mais une fois qu'on a l'habitude, ça passe. Hmm ? Il suffit de rester immobile et de se laisser faire. » « On dirait que le niveau de la conversation vient de monter d'un cran. » « On utilisait des métaphores, mais le sous-texte était déjà explicite, non ? » En effet. Bien que nous employions un langage relativement voilé, étant donné que nous étions dans une source chaude publique où d'autres oreilles pouvaient nous surprendre, nous débattions ouvertement de l'essence même de cette île. La Corée. Une terre où le Taegeukgi flotte fièrement dans le vent. Un lieu où le rouge et le bleu, le yin et le yang, s'unissent pour créer l'harmonie. Le patriotisme pratiqué ici était, à bien des égards, le plus efficace qui soit. « Professeur, une question. » « Je t'écoute. » « Vous avez dit que Taejo avait couché avec quatre idoles simultanément, c'est vrai ? » « Absolument. » Je le lui avais confirmé. Ce n'était pas un secret : les journaux avaient déjà ébruité que Taejo avait partagé une suite hôtelière avec quatre idoles pendant une nuit. « Sérieusement ? » « Tu as vu leurs posts sur les réseaux, non ? Chacune tenait un quart du Taegeukgi, formant ensemble les quatre trigrammes. » Taejo avait bel et bien passé la nuit avec elles. Difficile de désigner un coupable, car Taejo, en tant que figure publique, était naturellement la cible privilégiée des idoles, actrices et célébrités dotées d'aptitudes. « Les temps ont changé. On assiste peut-être à une résurgence des valeurs confucéennes patriarcales. Un homme accompli entretenant plusieurs femmes. » « Oh, mais il existe des contre-exemples. » « En effet. En Amérique du Sud, une femme de rang S vit ouvertement avec plusieurs hommes. » « Si on y réfléchit, le monde évolue peut-être vers une véritable égalité des genres. Plutôt impressionnant. » Une ère où hommes et femmes dotés d'aptitudes pouvaient jouir pleinement de leurs libertés. Bien que le terme « aptitude » évoque généralement des capacités surnaturelles, dans le capitalisme moderne, certains magnats, bien que légalement mariés à une seule personne, ne se limitaient pas à un seul partenaire. Par conséquent— « Il est indéniable que nous vivons une époque où les détenteurs d'aptitudes multipliant les partenaires ne surprennent plus personne. » « Alors, Professeur, vous sous-entendez qu'être entouré de trois femmes n'a rien d'extraordinaire, puisque c'est la norme actuelle ? » « Moins une question de norme que d'efficacité. Pour moi, c'est simplement la méthode la plus directe pour contribuer à la paix mondiale. » Le cas de Taejo pouvait sembler libertin, mais le fait que je fréquente plusieurs femmes n'avait rien de scandaleux. « Quand l'intellect a ses limites, le corps devient un outil politique. Quel est le moyen le plus immédiat d'être patriote ? Augmenter le taux de natalité, évidemment. » « …Donc. » Yoon Iseon pointa Yun Hye-ra et Hyeon Se-rin. « Peu importe laquelle, elles proposent de me posséder pour que j'aie une relation avec vous ? » « C'est bien ce qu'elles sous-entendent. » « Professeur, vous voulez être patriote… avec moi ? » « Si tel est ton souhai