Chapitre 332 : Imitation (10)

Les humains étaient capables des pires atrocités lorsqu'il s'agissait de leur propre intérêt.

Pour réussir, pour préserver leur santé ou amasser des richesses, certains n'hésiteraient pas à vendre les membres de leur propre famille.

Dans ce monde corrompu, les médias nous abreuvaient quotidiennement de récits sordides, mais certaines révélations parvenaient encore à faire bouillir le sang dans mes veines.

Ce que je découvrais en cet instant en faisait partie.

[Une soupe à base d'os humains.]

Cela transcendait la simple notion de dégoût - nous atteignions ici des sommets de grotesque absolu.

Certes, en tant que vilain officiel ayant pénétré les arcanes du monde souterrain, j'étais désormais habitué à fréquenter l'horreur sous toutes ses formes.

Pourtant, découvrir une telle pratique dans notre époque moderne, digne des pires rites des civilisations incas ou mayas, me soulevait le cœur d'une manière particulière.

[Tu deviens mou.]

[Pardon ?]

Hyeon Se-rin eut un rire cynique en réaction à ma répulsion face à cette affaire de soupe.

[Goblin, tu m'étonnes toujours par ta sensibilité sur ces sujets. Après tout ce que nous avons vu en Thaïlande ?]

[L'horreur reste l'horreur, même si son ampleur varie. Dois-je vraiment m'endurcir au point de ne plus réagir ?]

[À l'époque, ce n'était pas une soupe. Ils les réduisaient en poudre et les encapsulaient.]

« C'est monstrueux. »

L'Empereur du Tonnerre ne put réprimer un haut-le-cœur.

La nature exacte de cette poudre blanche "miraculeuse" contenue dans les gélules n'avait nul besoin d'explication.

Le plus terrifiant ? Ces événements dataient de l'époque où Hyeon Se-rin sévissait - non pas il y a des décennies, mais seulement quelques années auparavant. Plus j'y songeais, plus ma haine pour ce monde grandissait.

Je haïssais l'humanité tout entière.

Mais je ne devais pas céder à ces pensées.

Je pris mentalement une profonde inspiration.

Pour retrouver mon équilibre mental, je me remémorai les paroles que le Chef m'avait un jour adressées à ce propos.

[Lorsque des cellules cancéreuses infectent un corps, on les élimine - mais on ne tue pas le patient pour autant.]

Qu'ils consomment leur macabre soupe ou saupoudrent leur poudre d'os comme du poivre, combien d'individus de cette espèce pouvait-il bien exister ?

Les véritables dégénérés méritaient l'exécution, mais pas ces innocents qui peinaient déjà à s'offrir un simple bouillon de bœuf ou une soupe au poulet et au ginseng, luttant simplement pour survivre un jour de plus.

À moins que le monde entier ne sombre au point où chacun se repaisse de soupes anthropophages...

[Exact. On ne brûle pas huit provinces entières pour éradiquer une puce. N'est-ce pas ?]

Hyeon Se-rin donna une tape conciliante dans le dos de Kim Yoon-ji, prenant son parti.

[Tu as bien agi. Nut Crusher était peut-être un vilain, mais il ne méritait pas de finir en bouillon pour riches oisifs. Goblin, quelque chose à ajouter ?]

[Disposes-tu d'informations sur les consommateurs de cette... préparation ?]

« Selon mes sources, il semblerait que Hwalbindang les ait déjà exterminés. »

[Tssk.]

J'aurais tant voulu leur fracasser le crâne moi-même, mais le destin en avait décidé autrement.

Cependant...

[Doul. Même s'il s'agit d'une fausse croyance, le simple fait d'y adhérer constitue un crime, non ?]

[Évidemment. Même pour de fausses drogues plantées par la police, l'acheteur est arrêté. C'est l'intention qui compte.]

[Parfait. Empereur du Tonnerre. Puisque nous avons déjà incinéré la dépouille de Nut Crusher, nous suivrons désormais ton plan.]

« ...Pardon ? »

Je reposai ma batte, inversai son enchantement et tendis la main vers l'Empereur du Tonnerre.

[Nous soutiendrons ton opération. Si des éléments troubles apparaissent, notre Société s'en chargera.]

« Non, c'est que... »

[Problème ?]

« ...Je voulais simplement dire que le corps s'est auto-consumé. »

L'Empereur du Tonnerre se gratta la joue, un sourire gêné aux lèvres.

« C'est pour ça que j'ai emprunté ton masque, Goblin. »

[......]

« Je comptais te faire porter le chapeau, Goblin... »

[Hmm.]

La logique était imparable.

Au vu de mon modus operandi, seul Goblin pouvait plausiblement faire disparaître des corps sans laisser de traces.

[Entendu. Je vais concocter un scénario crédible. Mais ne te méprends pas sur un point.]

Ma main tendue se transforma en index pointé vers le visage de l'Empereur du Tonnerre.

[Je n'interviens pas pour t'aider. Notre rôle consiste simplement à nettoyer les immondices lorsque nous les découvrons. Et n'oublie pas ta dette pour avoir osé imiter Goblin.]

« Naturellement. Tu avais évoqué le sacrifice de ce qui m'est le plus cher, n'est-ce pas ? Eh bien... »

Kim Yoon-ji jeta un bref regard à Hyeon Se-rin avant de saisir ma main avec détermination.

« Je te donne ma personne. »

[......]

« Après ma mort, tu pourras disposer de mes clones ou autres. À la seule condition de les utiliser pour la nation. En échange, je te donne tout ce que je possède. »

Ses yeux - ces pupilles bleues électriques caractéristiques de l'Empereur du Tonnerre - brillaient d'une sincérité absolue.

« Aide-moi à éradiquer toutes les cellules cancéreuses rongeant ce pays. »

[Accepté. Tu devras cependant participer à une petite... mise en scène.]

Mon doigt se dirigea vers l'emplacement où gisait naguère le corps de Nut Crusher.

« Une mise en scène... ? »

[Pas d'inquiétude. Comme d'habitude, contente-toi de jouer ton rôle de héros... à la manière de notre Société.]

D'un geste théâtral, je matérialisai la Batte de Goblin dans un éclair d'énergie.

[Permets-moi de te montrer un tour de magie.]

Le plus classique des tours : faire disparaître quelqu'un.

« Bââille. »

Kim Jung-hwan, directeur de l'hôpital général Haegneul, lutta contre la fatigue en avalant une nouvelle gorgée de café brûlant.

« Père, consommer autant de caféine à cette heure... »

« Je dois tenir jusqu'à l'aube. On ne sait jamais quand une attaque pourrait survenir. »

L'hôpital était en état d'alerte maximale.

Même sous la protection de l'Empereur du Tonnerre, des vilains comme les pilleurs de cadavres rôdaient dans un périmètre de 500 mètres, dont un spécimen de rang A particulièrement tenace.

« C'est incompréhensible. Que peuvent-ils bien vouloir avec ces dépouilles... ? »

« Probablement créer de nouveaux porteurs de capacités. Selon les rumeurs, ingérer de la poudre de mana multiplierait les chances qu'une femme enceinte donne naissance à un enfant doué. »

« Pure superstition sans aucun fondement médical ! Et à cause de ces absurdités... bon sang. »

Le directeur eut une grimace de dégoût, comme s'il venait d'entendre les élucubrations d'un charlatan, tout en finissant son café d'un trait.

« Enfin, même si c'est une simple croyance populaire, si ça fonctionne, je serais presque tenté d'essayer— »

Biiip—biiip—biiip !!

L'alarme vilain retentit.

Le directeur recrava son café en entendant ce son strident, bien plus perçant que tout ce qu'il avait connu auparavant, et bondit sur ses pieds.

« Ce signal... ! »

« Goblin !! »

Dehors, devant l'entrée principale de l'hôpital.

Sur l'avenue menant au bâtiment, se tenait un vilain de rang S arborant un masque caractéristique — Goblin en personne.

Non, pas simplement debout.

Il progressait calmement vers l'entrée, sa Batte de Goblin négligemment posée sur l'épaule, comme s'il venait rendre une simple visite.

Crac !

Toutes les caméras de surveillance extérieures grésillèrent simultanément avant de rendre l'âme.

Pourtant, des flux électriques dansaient autour de Goblin, formant un vortex énergétique avant de se disperser sur l'asphalte.

« Même notre bouclier défensif... ! »

Crash— !

Une pluie de verre brisé accompagna l'arrivée fracassante d'une silhouette enveloppée d'éclairs bleutés.

« L'Empereur du Tonnerre ! »

Dans une pose caractéristique — un genou au sol, l'autre jambe fléchie, poing enfoncé dans le sol — l'Empereur du Tonnerre toisait Goblin avec intensité.

La tension entre eux était presque palpable.

Peut-être n'avaient-ils nul besoin de paroles. Existe-t-il une forme de compréhension tacite entre vilains de rang S ?

Non.

Les mots étaient superflus.

Une seule raison expliquait la présence de Goblin en ces lieux.

« Envoyez des renforts au sous-sol immédiatement ! Nous devons tenir cette position à tout prix ! »

« Si l'Empereur du Tonnerre venait à chuter— »

« Gagnez simplement du temps ! Peu importe qui arrive de Busan, nous devons tenir bon ! »

Le directeur se précipita dehors, en proie à la panique.

« Merde ! »

L'ascenseur était hors service.

Aucune réaction malgré ses appels frénétiques au bouton.

Évidemment, personne n'aurait osé emprunter l'ascenseur avec Goblin dans les parages, mais le directeur serra les dents et se lança dans l'escalier.

« Huff, huff... ! »

« Directeur ! »

« Protégez cette zone coûte que coûte !! »

Alors qu'il dévalait les marches de secours, le directeur jeta un regard par les fenêtres, observant l'affrontement lointain entre Goblin et l'Empereur du Tonnerre.

Crac !

Les éclairs bleutés de l'Empereur du Tonnerre furent déviés avec aisance par les mouvements précis de la batte de Goblin.

« Huff, huff... ! »

Lorsqu'il atteignit le premier sous-sol, l'Empereur du Tonnerre avait été repoussée jusqu'au hall principal.

Elle déploya un véritable réseau d'éclairs, semblable à une toile d'araignée électrique, dans une tentative désespérée de contenir l'avancée implacable de Goblin. Mais chaque décharge était impitoyablement repoussée par les mouvements agressifs de la batte.

Sa détermination était absolue - aucun éclair ne devait l'atteindre.

« Huff, huff... ! »

Profitant de cet instant de répit, le directeur atteignit enfin les niveaux inférieurs.

Devant la morgue, plusieurs agents de l'Association des Héros montaient déjà la garde, ce qui le soulagea momentanément... jusqu'à ce que...

Swish.

« ...Quoi ? »

Une apparition spectrales descendit du plafond.

Son atterrissage fut d'une légèreté surnaturelle. Les agents de l'Association, médusés, dégainèrent leurs armes dans un mouvement de panique coordonné.

« Goblin est ici— ! »

Bang, bang, bang.

Une pluie de projectiles magiques s'abattit sur Goblin.

Mais il continua sa progression imperturbable, repoussant tous les obstacles sur son passage avec une détermination glaciale, se dirigeant droit vers la morgue.

« Urgh... ! »

« Directeur ! »

Une balle magique atteignit le directeur à un endroit particulièrement sensible.

La douleur fulgurante faillit lui faire perdre connaissance, mais une seule pensée le maintint conscient. Il s'effondra en avant.

« N-non... ! Sans ce cadavre, le Président— »

Crac.

« ...Une allumette ? »

À l'intérieur de la morgue.

[Feu et Justice.]

À ces mots cryptiques de Goblin, les flammes envahirent instantanément la pièce.