Chapitre 352 : Tous réunis (2)

Ce n'était décidément pas le type d'attention que j'avais envisagé en venant ici.

J'étais devenu bibliothécaire en manœuvrant habilement pour pouvoir lire des romans tranquillement à l'Académie et retrouver le protagoniste en toute quiétude. Pourtant, voilà qu'une femme, la plus exotiquement belle parmi le corps enseignant, s'approchait de moi et s'asseyait à mes côtés, alors qu'il n'y avait absolument aucun avantage à fréquenter un homme aussi insignifiant que moi.

Et tout cela parce que l'employé masculin qui aurait dû occuper le siège voisin avait déménagé pour rejoindre sa petite amie, laissant cette femme libre de s'installer délibérément près de moi, seul près du hublot.

Il y avait pourtant une multitude d'autres sièges disponibles.

Des rangées entières de sièges vides, en réalité.

Profitant de ce prétexte, elle s'était installée avec coquetterie à côté de ce qu'elle devait considérer comme un beau jeune homme.

'Quel gâchis.'

Elle était indéniablement magnifique.

Dans l'histoire originale, elle était décrite en passant comme une femme d'une beauté exceptionnelle.

Mais en tant que Gobelin infiltré dans ce monde pour recueillir des informations, je n'avais d'autre choix que de maintenir mes distances avec elle.

« Un jeune homme, vraiment ? Je vous aurais donné mon âge. »

« Allons donc, cessez ces flatteries. »

Elle effleura légèrement mon épaule de sa main, établissant un contact physique délibéré.

La manière dont ses doigts effleurèrent mon épaule trahissait une expérience certaine dans l'évaluation de la musculature masculine.

Évidemment.

Selon les dossiers de la Société Secrète, elle avait 32 ans.

Elle avait dû fréquenter de nombreux hommes et possédait une solide expérience en la matière.

Sans vouloir être partial, même si elle était séduisante, je n'avais aucune intention de m'impliquer avec elle.

Certaines rumeurs peu flatteuses circulaient à son sujet, bien qu'elles ne fussent pas encore confirmées.

'Il y a quelque chose de bizarre chez elle.'

La Société Secrète n'avait pu obtenir aucune information concrète.

Une femme de 32 ans, née avant le Grand Cataclysme, sans aucune capacité spéciale ?

Il y avait forcément anguille sous roche.

En l'absence de preuves tangibles, je ne ferais que harceler une civile plus âgée, et l'enlever pour lui administrer du sérum de vérité n'était pas non plus une option envisageable.

'Je ne peux pas kidnapper et torturer quelqu'un simplement sur la base d'un vague soupçon.'

Cela aurait été contraire à la philosophie et aux principes du Chef, et personnellement, je n'étais pas partisan de ces méthodes.

« C'est votre première visite à Jeju, Monsieur Do ? »

« Vous me connaissez ? »

« Bien sûr. Les rumeurs parlent d'un séduisant bibliothécaire ayant rejoint le sous-sol du deuxième étage de la bibliothèque cette année. »

Techniquement, cette femme commettait un délit en me harcelant sexuellement à cet instant précis.

Elle posa sa main sur l'accoudoir entre nos sièges, croisa les jambes sous sa jupe et laissa subtilement son pied effleurer ma jambe.

« Quels sont vos projets à Jeju ? »

« Je cherche un cadeau à offrir à ma femme. »

« ... »

Pendant un bref instant, l'expression de la professeure Lisa se figea, visiblement mal à l'aise.

Elle semblait réaliser que l'homme avec qui elle jouait n'était pas un simple pigeon.

« Une femme, vraiment. Où se trouve-t-elle ? »

« En voyage d'affaires à l'étranger. Je ne pourrai probablement pas la voir beaucoup pendant mon séjour à Jeju. »

« Hmmm. »

Les yeux de Lisa se plissèrent légèrement.

Je pouvais distinctement entendre les chuchotements des passagers autour de nous.

-Tss, tss, pauvre type. Elle s'attaque encore à un nouvel homme.

-La dernière fois, elle ne disait pas qu'elle sortait avec un utilisateur de capacités ? Un haut gradé, je crois.

-Qui sait ? Elle l'a probablement jeté et est passée à autre chose.

Parmi les critiques adressées à la professeure Lisa, les marques de sympathie à mon égard semblaient emplir la cabine.

Bien qu'il n'y eût aucun utilisateur de capacités à bord, les murmures discrets du personnel me parvenaient avec une clarté surprenante.

« Vous êtes mariée, Professeure ? »

« ...Pardon ? »

« Je vous demande si vous avez un mari. »

« ...Malheureusement, je n'ai pas encore trouvé d'homme digne de m'épouser. »

Lisa agita légèrement la main tout en riant.

Son sourire légèrement tordu restait fixé sur moi, ses yeux scintillant d'une intensité presque brûlante.

« Alors, pourquoi êtes-vous venue ici ? »

« Vous êtes plutôt perspicace, n'est-ce pas ? »

« Je suis naturellement curieux, et j'évite également les contacts inutiles avec d'autres femmes. »

-Pour quelqu'un qui dit ça, tu traînes avec pas mal de femmes, non ?

-Il prétend avoir une femme, mais n'ai-je pas entendu dire qu'il ramenait souvent une étudiante étrangère blonde aux yeux bleus chez lui ?

-L'histoire de la femme est probablement un mensonge. Il doit juste profiter de la vie, tu ne crois pas ?

Tandis que rumeurs et faits se mêlaient, ma réputation subissait une lente mais certaine érosion.

La disgrâce ne me dérangeait pas particulièrement, tant qu'on me foutait la paix. Mais être catalogué comme coureur de jupons pourrait poser problème si mon identité de Gobelin venait à être découverte.

« J'ai trois raisons. Premièrement, ce professeur qui ronfle en première classe est insupportable. »

« Pourquoi ne l'avez-vous pas réveillé ? »

« Si je demandais à l'hôtesse de le réveiller, elle se ferait probablement réprimander. Et si j'essayais moi-même, je devrais le toucher. »

« Vous êtes très directe. »

« Il prend sa retraite après le semestre d'été. Il n'est là que pour lécher les bottes du Directeur. »

« ...J'ai l'impression d'avoir entendu quelque chose que je n'aurais pas dû, mais préférons garder les choses paisibles. »

« Avec un visage comme le vôtre ? »

« ... »

Il était trop tard pour changer de visage maintenant.

Et je n'avais absolument pas l'intention de prendre une apparence moins attractive pour intégrer l'Académie.

'Aucune raison de ne pas profiter de ce beau visage de Do Chang-nam.'

Plus tard, lorsque mon identité de Gobelin serait révélée, me promener avec un visage ingrat pourrait entraîner des malentendus inutiles.

Qu'on soit homme ou femme, la beauté facilitait grandement la paresse professionnelle.

Même si je préférais éviter les ennuis inutiles.

« Comme nous n'aurons pas le temps de discuter après l'atterrissage, pourquoi ne pas bavarder un peu avec cette noona curieuse ? Oh, puis-je avoir un jus d'orange, s'il vous plaît ? »

« Bien sûr. Et pour vous, monsieur ? »

« Je vais bien, merci. »

J'observai cette femme commander avec assurance un jus d'orange à l'hôtesse visiblement déconcertée par sa descente de la première classe à l'économie.

Elle avait même pris la peine de commander une boisson, bien déterminée à poursuivre notre conversation pendant les trente minutes restantes avant l'atterrissage à Jeju.

« Vous êtes plus loquace que je ne l'imaginais. »

« J'adore converser, surtout avec des hommes beaux et mystérieux. »

« Bien. Quelle est votre deuxième raison ? »

« Je souhaitais discuter brièvement de l'activité d'éducation littéraire classique dont vous serez responsable à Jeju. »

Je ne voyais aucune raison valable de la renvoyer.

« Une fois l'avion atterri, il sera difficile de trouver un moment pour nous rencontrer, alors profitons de ces trente minutes pour en parler. Cela vous convient-il ? »

« Eh bien, puisque vous insistez, je ne peux guère refuser. »

Quand une éducatrice prétend vouloir discuter pédagogie, comment pouvais-je rétorquer : « Je refuse de vous parler parce que vous semblez draguer un jeune homme » ?

« Hahaha... »

Bien que ce ne fût qu'un prétexte, la professeure Lisa avait au moins une justification plausible.

« Savez-vous que la plupart des ouvrages de la bibliothèque de Jeju sont classés comme matériels nuisibles à la jeunesse ? »

« Je suis au courant. Et ils ont été classés comme tels après le Grand Cataclysme, également. »

Lorsqu'on évoquait les livres interdits, les gens pensaient généralement aux « livres rouges ».

C'était exact.

Des ouvrages réservés aux plus de 19 ans.

Non pas des livres idéologiques communistes, mais des œuvres jugées inappropriées pour les mineurs.

« Avant le Grand Cataclysme, il existait de nombreuses librairies de bandes dessinées près des gares à travers le pays. Ou des vidéoclubs, si vous préférez ? Ils louaient des cassettes, des mangas et des romans. C'était comme des bibliothèques payantes. »

« Ils proposaient principalement des romans fantastiques et d'arts martiaux pour le divertissement plutôt que de la littérature éducative, n'est-ce pas ? »

« Exactement. Tout ce qui en provenait... a été censuré et exilé à Jeju. »

Jeju était devenu le dépotoir culturel du pays.

À l'ère des capacités spéciales, tous les médias violents et stimulants, débordant d'imagerie sanglante, avaient été chargés sur des bateaux et expédiés vers Jeju.

« Vous connaissez les chasses aux intellectuels, j'imagine ? »

« Bien sûr. Les érudits n'ont pas été enterrés, mais tous leurs livres ont été brûlés. »

« En effet. Certains ouvrages ont été détruits après leur arrivée à Jeju, mais beaucoup ont été réduits en cendres avant même d'y parvenir. »

Pouvez-vous imaginer que tous les livres des bibliothèques nationales, des librairies et des vidéoclubs aient été brûlés, ne laissant que le strict nécessaire pour la préservation historique ?

Ce monde avait accompli exactement cela.

-« Brûlez tous les livres nuisibles à l'éducation ! »

-« Si cela ne contribue pas à l'enseignement des capacités spéciales, détruisez-le ! Surtout tout ce qui montre les utilisateurs dominant les non-utilisateurs, éliminez-le ! »

-« Établissez des normes pour les bandes dessinées jeunesse ! Plus de "méchants charismatiques« ! »

La Corée avait donné le ton, et d'autres nations avaient suivi.

Toutes sortes de livres avaient été balayés par les mains de mères inquiètes qui s'opposaient aux bandes dessinées violentes bien avant le Grand Cataclysme. Chaque ouvrage imprégné d'odeur de jjajang et de fumée de cigarette avait été réduit en cendres.

« Si vous montrez ces reproductions aux étudiants de Jeju, ils pourraient être profondément choqués. Certains pourraient même développer leurs capacités dans des directions plus violentes. »

« Compte tenu de ce que l'Académie leur a enseigné jusqu'à présent, je ne pense pas que ce soit un souci majeur. »

Vingt-cinq ans.

Le programme académique et d'innombrables supports vidéo avaient si bien conditionné les étudiants qu'ils pouvaient regarder les classiques en pensant simplement : 'C'est ainsi que les gens raisonnaient à cette époque.'

« Les étudiants sont des adultes assez matures pour filtrer les éléments violents des classiques. De plus, ils sont tous de grade A, n'est-ce pas ? »

« C'est exact. »

Lisa ouvrit la bouteille de jus d'orange et en prit une petite gorgée.

« Puisque votre conférence est programmée en seconde partie, vous aurez tout le temps nécessaire pour sélectionner les ouvrages que les étudiants liront— »

Gugugugu.

L'avion fut soudain secoué par de violentes vibrations.

Un choc puissant ébranla l'appareil, comme si quelque chose l'avait percuté de plein fouet.

« Qu'est-ce que... qu'est-ce qui se passe ? »

« Avons-nous heurté un oiseau... ? »

Alors que la panique gagnait les passagers...

« ...Ha. »

Le jus d'orange se répandit sur sa chemise immaculée.

Sous le tissu maintenant transparent, une certaine « réserve de connaissances » commença à se révéler, rivalisant sans complexe avec celle de Baek Seol-hee.

« Si je pouvais remonter le temps, je n'aurais certainement pas ouvert cette bouteille. À propos, vous savez ? »

« Ne devriez-vous pas d'abord vous nettoyer ? »

« Oh, merci. Donc, comme je disais... »

Lisa continua son monologue tout en essuyant sa chemise avec le mouchoir que je lui avais offert.

« Avez-vous déjà vu la » Plume de Phénix" que le groupe Feygreen a récemment mise aux enchères ? »

« Oui. »

« Vraiment ? »

« Je l'ai vue dans une vidéo. »

La Plume de Phénix arrivée à Jeju.

Son pouvoir unique : remonter le temps.

« Dès que la plume a été placée sur la poitrine du président américain - dont la tête avait littéralement explosé - son corps est revenu dix secondes en arrière. Sa tête s'est reconstituée, et il a repris vie. »

En réalité, je l'avais vue de mes propres yeux.

Sur place.

La Plume de Phénix.

Je ne savais pas à quel prix elle serait adjugée, mais son effet ne pouvait être décrit que comme un authentique « miracle ».

« ...Je n'aurais jamais imaginé qu'un des sept trésors miracles du monde serait mis aux enchères à Jeju. »

Celui qui l'avait mise en vente...

C'était moi.