Chapitre 389 : Une Lettre Provenant du Berceau de la Nation (1)

À cet instant précis, dans la petite salle de conférence de la branche busanéenne de l'Association des Héros, une atmosphère tendue régnait.

« ...Donc, si je comprends bien, les hommes perdent leur puissance magique lorsqu'ils subissent la castration, et les femmes lorsque leur utérus est endommagé ? »

« C'est exactement cela. »

Une assemblée d'hommes non identifiés s'était réunie, et le Vice-Président de l'Association des Héros présentait ces informations avec une gravité qui glaçait le sang.

« Dans ce cas, ces informations ne devraient-elles pas être classées secret défense ? Que savons-nous précisément ? Existe-t-il un moyen d'en tirer parti stratégiquement ? »

« Impossible. La Société Secrète a sciemment divulgué ces données. Si l'Association tentait de les censurer, cela pourrait nous être fatal. »

« Fatal ? En quoi exactement ? »

« Ils clameraient haut et fort : « L'Association des Héros était au courant depuis le début mais a choisi de se taire. Ils ont accaparé la connaissance de la vulnérabilité ultime des porteurs de pouvoirs. » »

Il ne s'agissait pas d'un problème isolé concernant un seul individu.

Bien que non vérifié empiriquement, ce phénomène s'appliquerait vraisemblablement à l'ensemble des porteurs de pouvoirs.

Et même si des tests étaient envisagés, qui accepterait de se porter volontaire pour une expérience où les options se limitaient à devenir eunuque ou, pire encore, à se transformer en Zenros ?

« Cela dépasse le cadre des porteurs de pouvoirs coréens. Cette vulnérabilité concerne probablement aussi leurs homologues étrangers. »

« C'est absurde. Comment une telle information a-t-elle pu rester cachée si longtemps ? »

« Eh bien, la majorité des jeunes de moins de vingt-cinq ans n'ont généralement pas leurs organes reproducteurs endommagés... »

« C'est vrai. Après tout, combien de personnes deviennent eunuques avant cet âge ? »

Peut-être que la découverte du Gobelin était survenue à point nommé.

Les porteurs de pouvoirs, choyés et protégés avec la plus grande attention par l'État, avaient en effet peu de chances de voir leurs précieux attributs endommagés ou perforés.

« À propos, pour éviter de constamment évoquer les organes reproducteurs, l'Association a officiellement baptisé cette faille " Le Berceau de la Vie", ou plus simplement [Le Berceau]. »

La remarque du Vice-Président suscita quelques rires étouffés dans l'assistance.

« Pas faux. C'est bien le réceptacle qui abrite la vie, après tout. »

« Ce pays et son obsession pour les euphémismes... Tss tss. »

« Nous vivons l'ère des porteurs de pouvoirs. Nous ne pouvons absolument pas risquer d'ébranler leur stabilité psychologique. Il est crucial de veiller à ce qu'ils ne s'inquiètent pas inutilement quant à l'intégrité de leur Berceau. »

La pièce résonna de soupirs lourds et résignés.

« Si ces informations se répandent, les porteurs de pouvoirs deviendront inévitablement hypervigilants quant à la protection de leur Berceau. »

« Pour les femmes, c'est compréhensible. Mais pour les hommes ? Comme leur Berceau est externe, ils marcheront comme sur des œufs. »

« Imaginez ne plus pouvoir jouer au football librement. Ha ha, est-ce qu'on va tous se mettre à porter des protections comme des couches ? »

« Peut-être devrions-nous leur fabriquer des sous-vêtements en acier, hein ? Hé hé. »

Les hommes échangèrent des ricanements sinistres, leurs visages plongés dans l'ombre.

Seuls leurs poignets ridés et leurs cous marqués par l'âge trahissaient leur véritable apparence sous la lumière bleutée de l'écran.

Ils devaient avoir au minimum la cinquantaine, voire plus.

« J'ai toujours méprisé ces jeunes qui se pavanent en ne comptant que sur leur puissance magique. Maintenant, je me délecte à l'idée de les voir marcher en protégeant leur entrejambe comme s'ils portaient un trésor. »

« C'est une perspective intéressante. Mais il y a un autre problème, bien plus préoccupant. »

Le Vice-Président fit défiler la présentation vers la diapositive suivante.

« Est-ce que les hommes voudront encore s'engager dans des relations intimes avec les femmes ? »

« Qu'est-ce que vous... ? »

« Si une femme rejette un homme, elle pourrait simplement attaquer cette zone et la détruire. Ainsi, le porteur de pouvoirs ne serait plus qu'un simple mortel. »

« Ah... »

Tous les occupants de la salle tressaillirent à cette évocation, frissonnant comme s'ils ressentaient une douleur fantôme dans leur propre chair.

« Quoi ? Comment quelque chose d'aussi... ? »

« La possibilité existe. Même en dehors des relations intimes, des criminels comme le Gobelin—le Briseur de Genre—pourraient émerger, ciblant spécifiquement les Berceaux. »

« ...Cela rendrait les gens encore plus paranoïaques quant à la protection de leur Berceau. Ils pourraient devenir si terrifiés à l'idée d'être attaqués pendant l'acte qu'ils l'éviteraient complètement. »

Les implications de la divulgation de cette vulnérabilité étaient innombrables.

Ils deviendraient méfiants.

Cela entraînerait une diminution des naissances parmi les couples de porteurs de pouvoirs.

À long terme, l'avantage compétitif de la nation s'en trouverait amoindri.

« Un tel avenir est inacceptable ! Nous devons y mettre un terme immédiatement ! »

« Tout à fait. Pour résoudre ce problème, le Président a formulé une proposition. »

« Une proposition... ? »

« Oui. »

Le Vice-Président passa à la diapositive suivante, son visage empreint d'une tension palpable.

« Avant que le corps des porteurs de pouvoirs ne devienne stérile—qu'ils se transforment en Jenros ou deviennent asexués—une loi les contraindra à procréer le plus rapidement possible. »

« ...Une loi de procréation obligatoire avant vingt-cinq ans ? »

« Exactement. Sur la base de l'âge légal adulte fixé à dix-sept ans pour les porteurs de pouvoirs, la loi exigera qu'ils aient au moins un enfant avant d'atteindre la limite actuelle de vingt-cinq ans. »

« Oh, oh... !! »

L'atmosphère dans la pièce commença à s'échauffer dangereusement.

« Si cette loi est adoptée, même les femmes qui retardent jusqu'à vingt-cinq ans seront légalement contraintes de concevoir... ! »

« Précisément ! Même si elles attendent le dernier moment, elles auront déjà bénéficié de huit années de liberté entre dix-sept et vingt-quatre ans ! Elles peuvent bien consacrer une seule année à la nation ! »

« Ou mieux encore, commencer dès dix-sept ans... hé hé. »

Ils se pourléchèrent les babines, leurs imaginations débridées dessinant des scénarios malsains.

Bien que leurs pensées fussent ignobles, les participants n'eurent même pas besoin de parler pour communiquer—leurs expressions se répondaient avec une complicité troublante.

« Et si les porteurs de pouvoirs s'opposent à cette loi ? »

« Nous les étiquetterons comme traîtres à la patrie. Comme d'habitude. »

« Mais beaucoup ont fait défection à l'étranger la dernière fois... »

« Cela ne se reproduira plus. Nous avons appris à gérer les porteurs de pouvoirs par essais et erreurs. »

La voix la plus forte de l'assistance ricana avec mépris tout en poursuivant.

« Après tout, les porteurs de pouvoirs ne sont que du bétail. Les chiens de chasse peuvent être dressés, et les cochons engraissés pour l'abattoir. Hé hé, ils croient être spéciaux, mais ils ne sont que des animaux de compagnie surprotégés. »

Sur l'écran de projection, défilait une série de portraits.

« Nés pour servir l'humanité, vivant pour l'humanité, et mourant pour l'humanité. Produire plus de bétail, vivre et mourir pour eux. N'est-ce pas là le plus grand honneur qui soit pour du bétail ? »

Tandis qu'ils contemplaient les visages d'innombrables porteurs de pouvoirs, les occupants de la salle de conférence échangèrent des ricanements complices.

« Avant que leur corps ne devienne stérile, nous devons nous assurer qu'ils engendrent le maximum d'enfants, et ce dans les plus brefs délais !! »

— « Les porteurs de pouvoirs ont le devoir sacré de produire davantage de porteurs de pouvoirs ! Ce n'est pas le moment pour eux de se préoccuper de futilités ; ils doivent se concentrer sur leur fonction reproductive ! C'est la raison même de leur existence ! »

« Quel niveau de culot faut-il pour débiter de telles inepties ? »

De retour dans ma chambre d'hôtel après une longue journée passée à la bibliothèque, je ne pus réprimer un rire amer face aux déclarations du panéliste télévisé.

« Il y a encore des gens qui osent tenir ouvertement de tels discours ? »

Peut-être était-ce dû à l'horaire tardif de l'émission.

Ou peut-être parce qu'il s'agissait d'une chaîne notoirement anti-porteurs de pouvoirs.

Dans ce monde, une minorité vociférante—bien qu'infime—persistait à considérer les porteurs de pouvoirs comme des outils nés pour servir l'humanité.

Et parmi cette frange extrémiste se trouvaient des dinosaures du passé qui détenaient un pouvoir disproportionné.

En public, ils se faisaient discrets désormais.

Ils avaient appris à modérer leurs propos après une série de scandales provoqués par de tels discours, qui avaient conduit la Corée du Sud à perdre l'intégralité de ses porteurs de pouvoirs de classe S—morts ou exilés.

Quelques exemples parmi tant d'autres :

Forcer des jeunes de vingt ans, fraîchement majeurs, à subir des cérémonies de passage à l'âge adulte obscènes et à concevoir des enfants de classe S sous la contrainte.

Les faire chanter avec leurs loisirs ou leurs secrets honteux, menaçant de détruire leur réputation s'ils refusaient de se plier aux exigences.

Déclarer la procréation comme un acte patriotique suprême et stigmatiser les récalcitrants comme traîtres à la nation.

Utiliser des substances psychotropes et recruter des porteurs de pouvoirs dotés de capacités hypnotiques pour manipuler leurs pairs contre leur gré.

De tels scandales s'étaient succédé année après année, expliquant pourquoi plus personne n'osait réclamer ouvertement la reproduction forcée.

Pourtant, les porteurs de pouvoirs, hommes et femmes, continuaient d'être contraints à procréer dans ce monde.

Et ce phénomène n'était pas limité à ce pays—il était universel.

« Ce ne sont pas les Berceaux des porteurs de pouvoirs qui devraient être brisés, mais ceux de ces individus. »

Dans un monde idéal, leur crâne exploserait en même temps que leur Berceau, mais ces gens semblaient toujours jouir d'une longévité insolente, prospérant dans l'opulence et le confort.

« Même après que le Grand Cataclysme ait remodelé le monde, la nature humaine n'a pas changé d'un iota. »

C'était une vérité amère, mais où que l'on aille, les classes dominantes opprimaient et exploitaient systématiquement les dominés.

L'ironie cruelle de la situation tenait au fait que les opprimés, dans ce cas précis, étaient les porteurs de pouvoirs.

Les habitants de ce monde ne semblaient pas comprendre qu'une oppression et une exploitation excessives menaient inévitablement au désastre—comme un météore anéantissant toute civilisation.

La jeune génération, exploitée comme main-d'œuvre et ressource, pourrait bien un jour provoquer une telle apocalypse.

Quant à moi, en tant que membre de la Société Secrète, mon rôle était précisément d'empêcher ce futur cauchemardesque en éliminant ceux qui nourrissaient des idéologies perverses et en construisant un monde plus équitable.

« Cette nouvelle ne tardera pas à atteindre les étudiants, eux aussi. »

Cela faisait déjà quatre jours que Yoon Hye-ra avait fait irruption dans l'hôtel.

Ce qui signifiait que la prétendue vulnérabilité des porteurs de pouvoirs circulait dans l'espace public depuis un certain temps.

« Vous essayez de briser mon Berceau, n'est-ce pas ?! Comme un vulgaire Écraseur de Noix ! »

« Êtes-vous un Briseur de Genre ? Pourquoi visez-vous spécifiquement le ventre d'une femme ? Pas même sa poitrine ! »

Tant qu'ils l'ignoraient, tout allait bien. Mais désormais, la méfiance était générale.

J'avais semé le chaos dans ce monde.

Mais je ne nourrissais aucun regret.

« Depuis que cette vulnérabilité a été exposée, aucun nouvel incident Harubang n'a été signalé. »

Grâce à la révélation de cette faille, même les criminels avaient modéré leur comportement, réduisant ainsi les risques qu'ils ne se transforment en démons.

« ...Maintenant, même les pires criminels ont compris. S'ils agissent avec imprudence, ce ne sera pas seulement leur tête qui explosera—leur Berceau sera pulvérisé, et ils finiront en Zenros. »

Bien sûr, l'ennemi pourrait tenter de me faire subir le même sort, mais j'avais anticipé cette éventualité.

En ce sens, j'étais—

Ding-dong.

La sonnette retentit brusquement.

[Professeur. C'est moi.]

« ...Yoon Iseon ? »

Lorsque j'ouvris la porte, Yoon Iseon se tenait sur le seuil, le visage empreint d'une gravité inhabituelle.

« Que se passe-t-il à une heure aussi tardive ? »

« Un mandat a été émis. »

« ...Un mandat ? Un mandat d'arrêt ? »

« Non. Si c'était simplement un mandat d'arrêt, ce serait presque rassurant. Là... c'est carrément grotesque. »

Yoon Iseon me tendit une enveloppe officielle, ses doigts légèrement tremblants.

« C'est un mandat de grossesse. »

« ...Putain de merde. »