Chapitre 402 : Hé, Essaie Essaie (3)

Projet Jeju.

La folie incontrôlable de Baek Seol-hee.

La retraite stratégique de Haegneul.

Pris dans ce triangle de circonstances complexes, Do Ji-hwan se retrouva enfermé dans la chambre personnelle de Baek Seol-hee, sans échappatoire possible.

Et maintenant, le moment était venu de déclencher le spectacle tant attendu.

[Tous les regards du monde entier sont braqués sur l'île de Jeju en ce moment même. La seule chose qui nous reste à faire, c'est de vendre la Plume de Phénix au plus offrant.]

Sous mon identité de Goblin, je pénétrai dans la pension et me préparai à une réunion cruciale avec trois cadres influents de la Société Secrète.

[Comme prévu, le Président Desmond réussit à captiver l'attention de Haegneul. D'autres compétiteurs de classe S convergent également vers Jeju. Il ne nous reste plus qu'à maximiser les profits.]

« La batte de baseball légendaire de Do Ji-hwan ? Dois-je envisager de faire une offre ? »

[Excellente suggestion, Gunggi. J'allais justement te la proposer, alors merci d'avoir anticipé ma pensée.]

L'image de Yun Hye-ra participant aux enchères pour une nuit avec Do Ji-hwan.

En approchant non pas en tant que Gunggi mais sous son identité de Yun Hye-ra, Do Ji-hwan ne ressentit aucune gêne particulière.

« Dis-moi, Hye-ra, ne devrais-tu pas révéler publiquement tout ce que tu as vécu avec Do Ji-hwan ? »

« Tu sais comment les Américains comparent leurs performances dans les talk-shows, non ? Ils en font une simple plaisanterie. »

« Oh, le style américain. Plutôt cool. J'aime bien. »

Doul apporta son soutien inconditionnel au plan audacieux de Gunggi.

D'ici demain, Yun Hye-ra aurait probablement approché Baek Seol-hee, et il me faudrait probablement réorganiser les lits dans la chambre de l'une ou l'autre une fois de plus.

[Et le projet Harubang dans tout ça ?]

« Mara Do Pyapyas... Depuis l'effondrement du berceau d'Arachne, la production de Harubang a complètement cessé. »

Même le flux de vilains tentant de s'infiltrer à Jeju montrait des signes de ralentissement.

« Tout le monde tente désormais d'entrer par l'aéroport international de Jeju. Avec tous les navires sous surveillance étroite, les voies aériennes sont devenues leur seul recours. »

[Dans ce cas, le gouvernement coréen les filtrera systématiquement. Seuls ceux qui ne poseront pas de problèmes apparents parviendront à atteindre Jeju, n'est-ce pas ?]

« C'est fort probable. Du moins en surface. »

Certains pourraient bien s'être infiltrés avec des identités parfaitement falsifiées.

Selon nos renseignements, certains individus au dossier impeccable pourraient soudain déclarer : « Je suis un vilain ! » et tenter de s'emparer de la précieuse relique.

[Gunggi, quelle est l'état de l'opinion publique actuellement ?]

« Environ 80% des discussions tournent autour de Baek Seol-hee et Do Ji-hwan. La question de la plume et du berceau ne représente qu'une part infime. »

[Et les manœuvres sournoises de Haegneul ?]

« Ils agitent effectivement leurs tentacules, mais même s'ils répandent des rumeurs, personne n'y prêtera attention. Les campagnes virales échouent lamentablement sans public réceptif. »

Le focus médiatique était irrémédiablement accroché au duo Baek Seol-hee et Do Ji-hwan, reléguant la Plume de Phénix au second plan.

[Parfait. Hye-ra participera aux enchères en tant qu'enchérisseuse pour garantir la sécurité de l'événement. Doul, tu assureras la surveillance périmétrique de l'hôtel et neutraliseras les vilains.]

Tandis que Gunggi sécuriserait l'intérieur, Doul aurait la lourde tâche de protéger les abords immédiats de la salle des ventes.

[Et Chaos fusionnera ses pouvoirs avec ceux de Goblin.]

« Pardon ? »

« Fusionner... avec Goblin ? »

Gunggi et Doul tournèrent simultanément leurs regards empreints d'inquiétude vers Chaos.

« Ma sœur, est-ce bien raisonnable ? »

« ...... »

« L'unification des essences, n'est-ce pas extrêmement périlleux ? Même avec quelqu'un d'autre, pour toi, ma sœur... »

« Tout ira bien. »

Chaos posa délicatement une main sur sa poitrine, stabilisant son souffle.

« Ce n'est pas mortel, et les conséquences ne devraient pas être insurmontables. N'est-ce pas ? »

[... Naturellement.]

Objectivement parlant, fusionner avec Chaos représentait un risque considérable.

Non seulement je devrais canaliser son immense flux magique, mais Chaos elle-même s'exposerait à un danger existentiel.

« Si l'unification devait effacer mes souvenirs ou anéantir mon être, cela signifierait simplement que mon destin s'arrêtait là. »

Tandis que je ne devrais supporter que l'afflux magique écrasant dans mon corps, Chaos risquerait une « érosion » irréversible de son âme.

« Bien sûr, cela n'arrivera pas. J'ai encore quelques comptes à régler, après tout. »

Un sourire entendu se dessina sur les lèvres de Chaos tandis qu'elle caressait pensivement son menton.

« Je ne peux mourir. Pas avant d'avoir vu ceux qui m'ont brisée réduits à néant. Même au prix de ma réincarnation, je veillerai à ce que ceux qui m'ont forcée à procréer s'effondrent. »

« Ma sœur... »

« J'ai déjà tout abandonné de mon vivant - paix mondiale, happy ending, réincarnation. Alors pourquoi ne pourrais-je pas me permettre un peu d'égoïsme post-mortem ? »

Chaos tendit son poing fermé vers moi.

« Nous réussirons, n'est-ce pas, Manager Do ? »

[Indubitablement.]

Je cognai légèrement mon poing contre le sien dans un geste de complicité.

[Venge ceux qui t'ont détruite et développe les technologies nécessaires à ta renaissance. Tout sera accompli en temps voulu.]

La domination de la Société Secrète sur la Corée n'était qu'un moyen d'apaiser les rancunes accumulées de ces « esprits » errants.

[Si jamais tu sens ton existence menacée, reviens immédiatement ici. Un jour, je te réincarnerai comme ma propre fille. Je te le promets solennellement.]

« Dans ce cas, ne serait-ce pas préférable ainsi ? »

Une stagiaire s'immisça inopinément dans la conversation des cadres.

« Je pourrais te contenir en moi et t'enfanter moi-même, mes sœurs. »

« ... Yumir comme mère ? Absurde. »

« Quoi ? Pourquoi donc ? »

« Si la mère est du genre volage, la fille ne risquerait-elle pas de développer des tendances œdipiennes ? »

[Voilà une remarque particulièrement osée.]

Je tapotai légèrement le front de Yun Hye-ra avec mon index en signe de réprimande.

[Cependant, l'idée n'est pas sans mérite. Une telle mentalité suggère que la transmission des souvenirs serait possible.]

Ce qui équivaudrait à une véritable renaissance spirituelle.

[Même si l'enveloppe charnelle change, tant que l'essence persiste, l'identité demeure intacte.]

Comme j'avais persisté en tant que « Do Ji-hwan » plutôt que « Do Chang-nam ».

À cet instant précis.

Dans les faubourgs nord de la province de Gyeonggi, au cœur d'un entrepôt de conteneurs plongé dans un silence de mort.

« Nous n'interviendrons pas. »

« Capitaine !! »

« Ce serait source de controverses ! »

Alors que la voix grave de l'homme résonnait dans l'obscurité, les membres assemblés protestèrent avec véhémence.

« C'est la Plume de Phénix ! Elle a foulé le sol coréen ! Comment pouvez-vous prétendre que nous ne devrions pas la réclamer ? »

« Si les moyens impliquent le vol, mon code d'honneur me l'interdit. »

Pahseu !

Dans un jaillissement d'étincelles, la silhouette de l'homme émergea progressivement de l'ombre.

« Même si cette vente aux enchères se tient en Corée, nous ne pouvons nous approprier un bien appartenant à des étrangers. »

« Mais... ! »

« Lâche prise, Malttuk. Ton obsession pour la Plume de Phénix devient malsaine. »

Sous les remontrances d'Am Gil-dong, le chef respecté de Hwalbindang, Malttuk extirpa un objet de sa poche et le projeta violemment devant lui.

« Et tu voudrais que je reste les bras croisés ?! Goblin a assassiné Frère Yeongno... ! »

« Frère ? Ne devrais-tu pas dire Oppa ? »

« Seonmudang !! Ce n'est pas le moment de plaisanter ! »

« Calme-toi. Élever la voix ne te donnera pas raison. Je comprends ta colère, mais tu frôles la ligne rouge~ »

Face à la remarque cinglante mais décontractée de Seonmudang, Malttuk baissa la tête, rongée par la frustration.

« Quel est l'avis de l'Aîné ? »

« Que voulez-vous dire par "l'avis de l'Aîné", bande d'imbéciles ? »

Am Gil-dong tourna son regard vers un vieil homme aux cheveux blancs comme neige, occupé à sculpter méticuleusement un masque en bois. Rien ne trahissait de capacités surnaturelles.

« Vous avez vous-mêmes déclaré que vos actions n'étaient pas un jeu d'enfant. Songez à tout le sang déjà versé. »

« Et alors ? »

« Si vous souillez vos mains sans justification valable, la Faucheuse elle-même vous traînera en enfer. »

Clac.

L'Aîné souleva le masque achevé et l'appliqua lentement sur son visage.

« Malttuk. Les morts ne reviennent pas. C'est une loi immuable de l'univers. »

« Aîné... ! »

Le masque reproduisait fidèlement celui que Malttuk avait jeté plus tôt.

« Que la Plume de Phénix soit authentique ou non, qu'elle puisse remonter le temps de dix secondes ou non, vouloir l'utiliser pour ressusciter quelqu'un disparu depuis trois mois relève du délire pur. »

« Aîné... ! »

« Au lieu de t'accrocher à cette pseudo-Seonmudang, pourquoi ne trouverais-tu pas un véritable chaman ? Ou un porteur de capacité capable d'invoquer les esprits, et leur demander de ramener l'âme de Yeongno. »

« ...... »

« Un nouveau Yeongno arrivera bientôt. Le capitaine en personne a recruté son remplaçant, donc assurément— »

Bang !

Malttuk s'empara du masque et s'enfuit en trombe. Aucun membre ne tenta de la retenir. Ce n'est qu'après avoir gravi les flancs escarpés de la montagne qu'elle s'arrêta enfin, hors d'haleine.

« Merde, merde... ! »

Crac !

Son poing s'enfonça dans un rocher, le réduisant en poussière.

« La Société Secrète est à Jeju. Goblin est à Jeju... ! »

« Tu as un regard des plus intéressants. »

Whoosh !

Malttuk projeta son poing vers l'arrière avec une vitesse fulgurante.

Mais ne rencontra que le vide.

« Qui... qui va là ? »

Même après avoir frappé en direction de la voix, son propriétaire demeurait introuvable.

« Moi ? »

Pas, pas.

Des ténèbres émergea une femme dont le corps entier baignait dans une lueur rouge sang.

« Quelqu'un qui, comme toi, brûle de se venger de la Société Secrète. »

« Tu es... pas humaine, n'est-ce pas ? »

« Que je sois humaine ou non importe peu. Seul compte ceci. »

La femme pointa un doigt vers son propre cœur.

« Depuis que la Société Secrète et Goblin ont assassiné mon bien-aimé, mon cœur a cessé de battre. Pourtant, Goblin semble jouir d'une existence des plus confortables. »

« ...... »

« Toi, tu dois m'assister. Pour la vengeance. Es-tu prête à renoncer à ton humanité ? »

C'était une proposition d'une franchise brutale.

Pourtant, c'est précisément cette sincérité crue qui rendait l'offre irrésistible, poussant Malttuk à rengainer le pieu qu'elle avait sorti.

« Si sacrifier mon humanité signifie pouvoir tuer Goblin, alors qu'il en soit ainsi. »

« Je ne te promets pas le succès. Mais avec mon aide, éliminer Goblin deviendra une possibilité tangible. »

La femme écarlate fit apparaître des épines cramoisies dans sa paume.

« Devenons ensemble la " Flèche Cramoisie" qui transpercera le cœur de Goblin. »

« Si tu es un démon... »

Malttuk s'approcha et déposa son pieu dans la main tendue.

« ... Je vendrai mon âme sans hésiter pour anéantir Goblin. »

Pahshaah !

Une magie écarlate enveloppa les deux femmes dans un tourbillon énergétique, scellant leur pacte.

Et ainsi.

31 juillet.

Sans doute sentant l'atmosphère propice et tous les acheteurs potentiels rassemblés à Jeju, le Président Desmond Fayegreen décida d'avancer la date des enchères pour la Plume de Phénix.

Présent.

31 juillet, 5 heures du matin.

L'heure du jugement dernier avait sonné.