Chapitre 84 : Une divinité nouveau-née « Est-ce que je pourrais la tuer ? » murmura Inala en courant à travers le passage, avant de maudire aussitôt : « Putain, non ! Que ce soit mon enfant ou pas, je ne peux pas tuer un bébé ! » Le Roi Sanglier avait une vengeance à assouvir contre les Défenses Célestes. Dans les Chroniques de Sumatra, il avait anéanti le Clan des Mammouths de Resha et exterminé tous les Défenses Célestes. Le Roi Sanglier possédait une Nature capable de dévorer et d’assimiler celles de ses proies. Après avoir consommé suffisamment de Défenses Célestes, il avait acquis leur Nature. Ainsi, dès que le nouveau-né — le bébé Défense Céleste — pousserait ne serait-ce qu’un faible cri, le Roi Sanglier détecterait sa position. Et il viendrait immédiatement. La nature de conscience collective des Défenses Célestes leur permet de percevoir les cris d’un nouveau-né à une grande distance. Le Roi Sanglier rôdait généralement aux alentours du Canyon de Dieng, se repaissant des voyageurs. Vers la fin des Chroniques de Sumatra, après que le troupeau eut de nouveau traversé le Canyon de Dieng, le Roi Sangleur les avait attaqués. Par conséquent, en errant dans la région, il était bien à portée pour capter les cris du bébé. Ce qui signait la perte du troupeau. *Même avec Resha à son apogée, le troupeau n’était pas de taille à lui faire face.* *Que s’est-il passé cette nuit-là ?* songea-t-il avec inquiétude. *Est-ce qu’Oyo a trouvé un moyen de donner naissance à un bébé Défense Céleste grâce aux informations qu’elle m’a arrachées ? Mes os pelviens étaient dans un état pitoyable à mon réveil. Est-ce que ça veut dire qu’elle a couché avec moi pour concevoir ce bébé ?* Il avait mille questions, mais aucune réponse. Qu’il les ait ou non, Inala savait qu’il ne pourrait jamais tuer le bébé. Cela le traumatiserait à vie. Il n’avait pas la tendance destructrice de Blola ou de Virala. Tant que le résultat n’était pas trop sanglant, il pouvait tuer des Bêtes Praniques. Mais c’était tout. Il n’avait jamais tué d’humains. L’idée même le répugnait. La seule situation où il pourrait tuer sans être traumatisé, c’était si la personne était un déchet et l’avait suffisamment enragé pour mériter la mort. Mais un bébé était innocent, la plus pure des créatures. Tous les mammifères avaient un instinct de protection envers les petits de leur espèce, qu’ils soient les leurs ou non. Sur Terre, un de ses amis s’était marié et avait eu un enfant. Bien sûr, il leur avait rendu visite pour les féliciter. C’était une visite formelle. Ils n’étaient même pas si proches. Pourtant, en regardant le fils de son ami, il avait été submergé par un instinct protecteur. C’était inscrit dans les gènes de tout le monde. Et Inala n’avait pas les moyens de le surmonter. *Alors, il ne reste qu’une seule option.* En atteignant l’extrémité du passage, Inala se décida, tapotant sa Lanterne de Stockage. *J’ai assez de poudre d’os de Défense Céleste pour renforcer mon corps. Je peux survivre loin de la Colonie pendant un moment.* Il prévoyait de fuir avec le bébé et de vivre dans un royaume humain quelques années, jusqu’à ce qu’elle grandisse suffisamment pour que ses cris ne révèlent plus sa position à toutes les Défenses Célestes de la région. Connaissant par cœur l’itinéraire du troupeau, Inala pouvait camper plus loin et attendre leur passage pour rejoindre le Clan avec la Défense Céleste adulte. Mais c’était un dernier recours. Tant que le bébé ne criait pas, il ne risquait pas sa vie. *Merde, c’est injuste !* Inala arriva au bout du passage et bondit dehors, utilisant le cadavre du Roi Zinger comme couverture. Il fila vers la maison de Mémé Oyo et enfonça la porte d’un coup de pied. « Oyo ! » Aucune trace de vie dans la maison. Il étendit ses sens pour détecter des traces de Prana, mais en vain. *Si elle n’est pas là…* Il se rappela précipitamment les informations des Chroniques de Sumatra. *C’est vrai, elle avait une raffinerie souterraine.* Il y avait une entrée de passage dans la maison même. Inala s’y engouffra et atteignit un nœud, remarquant plusieurs chemins. « C’est celui tout à droite. » Il arriva rapidement au bout du passage et frappa violemment la porte, qui semblait verrouillée de l’intérieur. Inala recula de quelques pas avant que sa Main de Prana ne s’élance, augmentant son poids au maximum, et ne martèle la porte. Il lui fallut presque une minute pour la briser. Il entra dans une pièce austère où gisait une femme frêle, étalée sur le sol. Elle était faible, comme une branche desséchée. Du sang recouvrait le sol, coagulé après une longue exposition à l’air. Les fioles sur les étagères étaient éparpillées dans le désordre, leurs contenus précipitamment consommés. Une odeur épaisse de sang emplissait la pièce. Inala refréna son horreur et remarqua la femme squelettique au sol. « Tu… tu es là. » La femme était bien Mémé Oyo. Mais contrairement à son attitude dominatrice d’avant, elle n’avait presque plus de force. Un seul regard suffit à Inala pour comprendre qu’elle n’était plus une cultivatrice. Dans ses bras, un bébé qui semblait être né il y a quelques minutes à peine. Mémé Oyo n’avait eu la force que de couper le cordon ombilical. Elle n’avait même pas pu nettoyer le sang recouvrant le bébé qui pleurait. Oui, pleurait. « Ouaaah ! Ouaa ! » Au son des pleurs, Mémé Oyo déclara avec fierté : « Je n’aurais jamais cru avoir l’honneur de donner naissance à une Défense Céleste. Ma vie creuse a enfin un sens. » Elle regarda Inala faiblement, les yeux embués. « J’ai failli échouer. Heureusement, il me restait assez de cultivation pour la combustion finale nourrissant le bébé. Écoute ses pleurs vigoureux. Elle est née en bonne santé. » « Depuis combien de temps… pleure-t-elle ? » demanda Inala, résigné. Il savait qu’il était trop tard. Le désespoir l’envahit en réalisant que le Roi Sanglier avait déjà dû entendre ses cris. « Une minute ou deux ? » répondit Mémé Oyo, les paupières lourdes. Donner naissance à une Défense Céleste semblait l’avoir vidée de toute énergie. Elle était au bord de la mort. Après un dernier regard au bébé, elle fit signe à Inala de le prendre. « Je te la confie. » « Qui… est le père… » Inala se tut en prenant le bébé qui pleurait, partagé entre la colère et la tristesse. *Ça n’a plus d’importance.* « Je suis désolée de t’avoir forcé », dit Mémé Oyo. Bien qu’elle s’excusât, aucune trace de remords ne perçait dans son regard. « Quand je t’ai interrogé ce jour-là, j’ai désespéré en apprenant que la vie de notre Divinité touchait à sa fin. Mais j’ai vite compris ma destinée : perpétuer l’existence de notre Divinité en donnant naissance à une Défense Céleste. Mon Art des Os Mystiques a atteint son niveau ultime, me permettant de puiser dans ma lignée. J’ai découvert que nous étions compatibles et que notre union produirait une Défense Céleste. Alors, je l’ai fait. » « Tu sais ce que ça signifie, n’est-ce pas ? » Inala la fixa froidement. « Malgré la mort qui nous entoure en tant que membres du Clan des Mammouths, nous avons tout de même une morale. Mais toi… » « Une morte n’a pas à s’en soucier. Que tu sois en colère ou non, peu importe. Punis mon cadavre tant que tu veux. » Un sourire vide se dessina sur le visage de Mémé Oyo alors que la lumière quittait ses yeux. « Je connais bien ton caractère. Peu importe le processus, puisque c’est ta fille, je suis sûre que tu feras tout pour la protéger et l’élever. Et en grandissant, elle deviendra la Divinité du Clan. C’est tout ce qu’il me faut. »