**Chapitre 171 Prémices d’une Crise Mineure** L'aube pointait à peine quand Inala rentra chez lui et s'affala sur son lit pour se reposer. Il avait été constamment occupé par mille tâches, au point de devoir souvent renoncer au sommeil. *« Je veux juste cultiver mon Prana et parcourir Sumatra en paix. »* pensa-t-il en fermant les yeux, s'endormant aussitôt. Malheureusement pour lui, un Éclaireur Zinger Empyréen arriva près de son lit sous sa forme miniature, émergeant d'un tunnel voisin. Il ouvrit son bec et poussa un cri bref. Les yeux d'Inala s'ouvrirent aussitôt, légèrement rougis. « C'est vrai ? » « Kiik ! » répondit l’Éclaireur Zinger Empyréen avant de disparaître dans le tunnel, refermant l'entrée derrière lui. Inala s'assit brusquement, le front plissé. *« Quelque chose se prépare. »* Les Éclaireurs Zinger Empyréens avaient été déployés dans toute la ville d'Ellora, postés dans les lieux bondés où les gens évitaient d'utiliser leur Prana. L'endroit idéal pour espionner sans être repéré. Et après les événements de la nuit, il en avait envoyé des centaines à l'extérieur, les faisant se percher dans les arbres sous forme miniature. Une mesure de précaution. Si Gudora, le Seigneur d'Ellora, découvrait son identité et tentait de le tuer, ces Zingers Empyréens envahiraient la ville. Étant tous des Bêtes Praniques de Grade Argent, la cité passerait en état d'alerte maximal. Cela forcerait Gudora à gérer la crise en priorité. Il pourrait certes capturer Inala après lui briser les membres pour l'empêcher de fuir. Mais tant que cela arrivait, Inala survivrait. Il se remettrait facilement de ses blessures en attendant qu'Asaeya le sauve. De plus, ces éclaireurs dispersés formeraient également un réseau d'information, couvrant toute la région. Il venait juste de rentrer après avoir tendu ce filet lorsqu'une nouvelle inquiétante fut découverte. Le niveau de la rivière traversant le Royaume de Ganrimb baissait progressivement. Elle avait déjà perdu plusieurs mètres en une nuit, et le phénomène s'accélérait. Déjà, cela inquiétait les voyageurs quittant la ville à l'aube. Les Éclaireurs Zinger Empyréens avaient suivi quelques personnalités bien informées, des enfants des puissants de la ville. Grâce à eux, Inala comprit qu'il ne s'agissait pas d'un événement ordinaire. Et la réunion à laquelle il était convié y était liée. *« Serait-ce une Crise Mineure pour Ganrimb ? »* songea-t-il. Cette conclusion lui ôta toute envie de dormir. Une Crise Mineure était bien trop dangereuse pour être prise à la légère. Il avait survécu à la Première Crise Mineure uniquement grâce à sa localisation. Son village y avait perdu la moitié de sa population. Et il ne s'agissait pas de simples civils, mais de membres du Clan des Mammouths — vingt mille d'entre eux. De plus, ils étaient perchés sur une Défense Empyréenne, combattant en terrain favorable. Et une fois que la 44e Défense s'était éloignée du nid des Vipères de Boue, la Première Crise Mineure s'était terminée prématurément. Les Vipères de Boue détestaient en effet s'éloigner de leur territoire. Mais en terrain plat, ce serait différent. Les envahisseurs arriveraient en force et ne se disperseraient qu'une fois exterminés jusqu'au dernier. Les habitants d'ici étaient bien plus faibles que le Clan des Mammouths. Et ils étaient bien trop nombreux. La force du Clan dans le 44e Village reposait sur ses quarante mille membres. Tous savaient se battre, même les élèves, entraînés pour cela dès leur plus jeune âge. Mais le Royaume de Ganrimb ne fonctionnait pas ainsi. Trop de gens exerçaient des métiers non-combattifs. En cas de catastrophe, les combattants seraient dispersés à travers le vaste royaume, incapables de protéger efficacement une population vulnérable. Une Crise Mineure serait donc dix fois plus meurtrière ici. Voilà pourquoi Inala s'agita. *« Pourquoi maintenant ? Dans deux ans, mes préparatifs auraient été achevés. J'aurais pu partir ensuite. »* Il se leva, enfila des vêtements ostentatoires, accrocha sa Lanterne de Stockage à sa ceinture, et quitta Ellora par la porte principale. Hors de vue, il changea pour ses habits du Clan des Mammouths, plus adaptés au combat. Armé de ses deux Mains de Prana et deux Mains de Vie, Inala se précipita vers la rivière. Quelques Éclaireurs Zinger Empyréens alentour atterrirent sur sa tête, se cachant dans ses cheveux. Il parcourut leurs souvenirs pour mieux comprendre la situation. Arrivé au fleuve, il constata effectivement la baisse du niveau. Mais ce n'était pas tout. Des Lézards Affaissés nageaient dans les profondeurs, visiblement agités. Il observa leur réaction, le visage grave. *« Ils ont peur. Quel ennemi peut provoquer une telle terreur chez eux ? »* « Kiik ! » Un son soudain le fit bondir dans la direction d'un cactus géant. Un minuscule trou, creusé trois ans plus tôt par un Éclaireur Zinger, y était visible. Les éclaireurs l'utilisaient pour espionner la Tribu des Mollusques vivant à l'intérieur. Toutes les semaines, l'un d'eux rapportait les informations au Roi Zinger Empyréen, qui les transmettait à Inala via un Message Osseux — comme avec les Bombes de Prana. Mais cette fois, l'éclaireur apportait une nouvelle troublante. Utilisant sa Nature Secondaire de Gravité Interne Inertielle, Inala projeta son poids dans un coup de pied, défonçant l'entrée du cactus. Une odeur de sang épaisse l'assaillit aussitôt. Il dévala les escaliers et atteignit le dôme central. « Qu'est-ce que… c'est que ce bordel ? » Les membres de la Tribu des Mollusques gisaient au sol, morts dans leurs formes transformées. Leurs mutations, activées trop longtemps, avaient dégénéré, provoquant des défaillances organiques multiples. Leurs corps avaient en plus été projetés violemment les uns contre les autres, comme s'ils étaient des Armes Spirituelles contrôlées à distance. De toute évidence, l'Escargot Carcasse avait agi pour éliminer sa Tribu Dévastée. Inala fixa l'Escargot Carcasse, qui déplaçait lentement son corps massif dans le dôme. Auparavant, la moitié de son corps plongeait dans la rivière. Mais désormais, il s'apprêtait à s'enfermer ici, sécrétant un mucus qui, mélangé à sa Mousse de Coquille, forma une armure de chitine pour sceller l'ouverture. Inala remarqua alors deux survivants, un garçon et une fille, à peine adultes selon les normes de ce monde, protégés au creux du corps de l'Escargot. Leurs transformations étaient les plus avancées de la Tribu. L'Escargot avait donc choisi de ne sauver qu'eux, estimant qu'ils suffiraient à repeupler la Tribu — une génération supérieure à l'actuelle. Il se gavait frénétiquement de sédiments du fleuve, se préparant à une longue hibernation. Le fait qu'une Bête Pranique de Grade Argent Avancé prenne des mesures aussi drastiques pour se cacher ne présageait rien de bon. Le danger approchant devait être terrifiant.