**Chapitre 207 À l'aide !** La distance entre Inala et Gudora continuait de diminuer. À trois cents mètres d'Inala s'élevait un amas de débris assez imposant. Gudora s'y précipita, haletant. C'était la distance parfaite pour attaquer. Au stade 2-Life, la portée maximale de son Arme Spirituelle était de six cents mètres, mais la distance optimale se situait à quatre cents mètres. Trois cents mètres, c'était largement dans sa zone de confort. Et surtout, bien au-delà de la portée de l'Arme Spirituelle d'Inala. Après tout, la distance maximale pour quelqu'un au stade Body ne dépassait pas cent quatre-vingts mètres. « Pff… » Gudora se calma et matérialisa un récipient cylindrique à l'extrémité effilée, ressemblant presque à une balle. Il y injecta la majeure partie de son Prana, le remplissant à ras bord d'une brume cristalline imprégnée du pouvoir d'une Compétence bien précise. *Cette attaque surprise sera assez puissante pour l'éliminer.* Jusqu'ici, il avait surgi des tas de gravats à intervalles réguliers, habituant Inala à ce rythme. Cette fois encore, il prévoyait d'en sortir suivant la même cadence. Son fils n'était pas encore revenu, mais Gudora savait qu'il était assez rusé pour monter un plan seul et surprendre Inala. Leur approche furtive était si discrète que même lui n'avait encore rien détecté. *Une seule attaque suffira. Ses défenses sont faibles.* Gudora jeta un regard furtif. *Il n'est pas protégé par ces Zingers comme lors de notre dernier combat. Mon attaque est assez rapide pour le toucher avant qu'il ne puisse les rappeler, s'il en a placé dans les environs.* Ce que Gudora ignorait, c'est qu'il se trompait sur deux points. Le premier concernait son fils. Puisqu'Inala possédait le crâne de Hanya, il connaissait l'emplacement de la grotte aux Parute Trees. Ainsi, le Roi Zinger Empyréen, sous forme miniature, avait creusé un passage et s'était posté derrière l'un de ces arbres, armé de Bombes de Vie fournies par Inala. Résultat : le plus jeune fils de Gudora avait péri dans cette embuscade imprévue. Quand on était absolument convaincu de la confidentialité d'un lieu, on baissait naturellement sa garde. Les attaques surprises fonctionnaient à merveille dans ces conditions. Seuls les membres de la royauté connaissaient l'existence de cette grotte. Son entrée, faite de portes cristallines forgées dans du Haddlyok—leurs Armes Spirituelles—ne s'ouvrait qu'à eux. Le fils de Gudora n'avait donc jamais imaginé qu'un tiers puisse s'y trouver. Ce qui lui avait été fatal. Deuxièmement, alors que Gudora se cachait derrière les débris à trois cents mètres d'Inala, ce dernier s'était échappé. Le pilier d'os était creux, traversé par deux conduits. Au moment où Gudora se dissimulait, deux ouvertures apparurent au sommet du pilier. De la première émergea une marionnette réaliste d'Inala, contrôlée par deux Zingers Empyréens miniatures. Le premier manipulait le corps du pantin, tandis que le second dirigeait les Sumatra Zingers. « Gudora ! Sais-tu qui les quarante mille survivants d'Ellora City considèrent comme leur sauveur ? » Juste après cette provocation, un trou s'ouvrit sous les pieds d'Inala. Son corps chuta dans le conduit pour atterrir sous terre. Les deux orifices se refermèrent tandis qu'Inala utilisait l'Art Mystique des Os pour solidifier l'intérieur de la tour. « Putain, c'est profond. » Il atterrit sur une plate-forme saillante, à peine assez large pour lui. Sous le pilier s'étendait un puits gigantesque, cylindrique, de vingt mètres de diamètre et cent mètres de profondeur. Les parois, épaisses de cinq centimètres, étaient constituées de Bombes de Prana. Au bout de la plate-forme, un tunnel s'ouvrait. Inala s'y engouffra et scella l'entrée avec l'Art Mystique des Os, transformant la plate-forme en porte. Il vomit de la terre pour combler le tunnel tout en avançant, avant de sauter dans un abri effondré. Un passage creusé là lui permit de fuir Ellora City. Pendant ce temps, Gudora jaillit des débris en suivant son rythme, esquivant les Bombes de Prana. Tout en courant, il garda un œil sur le cylindre laissé à l'abri. Il courut dans le sens horaire autour de la marionnette d'Inala, tout en dirigeant son Arme Spirituelle dans le sens inverse. Les Bombes de Prana continuaient de le cibler, car il tardait à se cacher, déterminé à réduire la distance. « C'est inutile, Gudora. Tu es trop épuisé pour me combattre. » La marionnette parla avec la voix d'Inala tout en l'attaquant. « Pourquoi ne te rends-tu pas et… Argh ! » Les mots du pantin furent interrompus par l'impact du cylindre cristallin qui le percutait par derrière. Il explosa au contact, enveloppant la marionnette d'une brume qui se transforma en pics acérés, transperçant son corps. « Espèce de… salopard ! » « Huff… hahh ! » Gudora haleta, émettant du Prana en éventail pour détecter Inala. Sa peau picotait au niveau du ventre, lui permettant de localiser sa cible. Peu à peu, cette sensation s'affaiblit, signe que le corps perdait du Prana à cause de l'hémorragie. Gudora attendit patiemment, posté à deux cents mètres du pilier, observant le sang s'écouler du corps d'Inala. Il grimpa ensuite sur un tas de gravats voisin, puis atteignit une hauteur de vingt-deux mètres grâce à un pilier cristallin. De là, il voyait clairement le cadavre, tout en maintenant sa surveillance par d'autres moyens. Au bout d'un moment, il murmura : « Si la situation n'était pas si urgente, j'aurais adoré te faire vivre un enfer. » Il confirma la mort de sa cible. Ce n'est qu'une fois le saignement stoppé qu'il s'approcha du pilier, méfiant. Plus une goutte de sang ne coulait. Gudora avait même calculé la quantité perdue, écartant toute possibilité de supercherie. Il escalada le pilier et contempla le cadavre, ricanant. « Ce connard est bien mort. » Par précaution, il écrasa le crâne, répandant la matière cérébrale. Il saisit le corps et sauta en bas, bien décidé à en extraire toute valeur restante. Mais dès que ses pieds touchèrent le sol, le sol céda. « Merde ! C'était un piège ! » Gudora utilisa ses dernières réserves de Prana pour créer une perche cristalline aussi large que le puits, s'y accrochant de justesse. Il réalisa qu'il était tombé à près de quarante mètres de profondeur. « Enfoiré vicieux ! » Épuisé, il ne ressentit qu'un léger mal de tête lorsque les traces résiduelles de Prana furent aspirées. Incapable de s'échapper, il examina les parois lisses du puits, tandis que la perche glissait lentement sous son poids. Chaque minute le rapprochait un peu plus du fond. Sans Prana, aucune issue possible. Pourtant, il ne perdit pas espoir, serrant le cadavre contre lui. *Mon fils va bientôt revenir.* « À l'aide ! » La voix de Gudora résonna dans le puits.