Chapitre 224 - La Fin de la Saison des Amours Le Vide Sable-Gris était un lieu mystérieux. Aucune Bête Pranique n'osait s'y aventurer, leur connaissance de la région étant absolument nulle. Ainsi, lorsque la colonne de sable gris explosa depuis le sol, les Millingers ne la remirent pas en question, supposant simplement que le sable gris rendait la région instable. Les Millingers maudirent les Empyrean Zingers à l’origine de cette situation. Mais puisque les fauteurs de trouble avaient déjà été éliminés, ils ne pouvaient plus rien y faire. Ils comptaient simplement se dépêcher de terminer leur accouplement avant de retourner dans leur habitat de la Rivière Rouge. Contrairement aux Centingers, les Millingers avaient encore du temps. Il n'y avait que huit femelles Millingers. Et même à tour de rôle, ils avaient largement le temps d’accumuler suffisamment de semence du mâle à plusieurs reprises. Pour un Millinger, concevoir un enfant était difficile. Le taux de réussite était désastreux. Si une seule des huit femelles parvenait à tomber enceinte, cette saison des amours serait considérée comme un grand succès. En tant que Bêtes Praniques de Grade Or, les Millingers avaient une longue durée de vie. Ils avaient donc encore de nombreuses saisons des amours devant eux. Les huit femelles se contentaient de jouer un rôle de soutien et de suppression, empêchant Fhoong Brimgan de s’échapper de leur encerclement. Le mâle Millinger se chargeait quant à lui du combat. À présent, les six Armes Spirituelles de Fhoong Brimgan avaient été détruites, le laissant impuissant. Il en créait une nouvelle et combattait, mais contrairement à celles qu’il avait affinées pendant des siècles, les nouvelles Armes Spirituelles se brisaient dès le premier assaut. Faire face aux frappes d’artillerie des Millingers était impossible pour une Arme Spirituelle insuffisamment affinée. Peu à peu, Fhoong Brimgan perdait le contrôle de la bataille, incapable même de fuir. Il ne pouvait rien faire d’autre, neuf Bêtes Praniques de Grade Or le ciblant. La fuite était inenvisageable. Contrairement à Inala, qui avait été enregistré comme mort dans l’esprit des Millingers, Fhoong Brimgan était toujours en vie. Et il était leur cible principale. Ainsi, il ne pouvait même pas s’échapper avec un seul corps. Cinq, quatre, trois, deux… Stade du Corps ; Fhoong Brimgan mourut les uns après les autres une fois son Prana épuisé. Bientôt, son dernier corps fut déchiqueté par les mandibules du mâle Millinger. Ce dernier broya son corps et l’avala, poussant un cri victorieux qui excita les femelles. Elles se jetèrent sur le mâle et commencèrent à s’accoupler avec vigueur, faisant trembler le sol sous l’impact. Inala observait depuis le sommet d’une colline à trente kilomètres de là, distinguant à peine les silhouettes des Millingers, réduites à de minuscules points. Sans sa vision améliorée par le pouvoir des Empyrean Zingers, il n’aurait pu voir aussi loin. La saison des amours prit bientôt fin alors que le groupe de Centingers et de Millingers quittait la région. Immédiatement, l’eau commença à remplir à nouveau la Rivière Angan. « Allez, allez, allez ! » s’écria Inala, se précipitant vers la capitale aux côtés du Roi des Empyrean Zingers, de 36 Commandants Empyrean Zingers et d’une centaine d’Éclaireurs Empyrean Zingers. Le sable gris avait envahi un quart de la capitale. « Transportez-le ! » Ils empilèrent en hâte le sable gris dans des Bombes de Prana après en avoir courbé l’espace intérieur pour en stocker le maximum. Inala les projeta toutes dans l’anneau du Vide Sable-Gris. Un jour plus tard, il s’effondra au fond d’un large cratère, épuisé. « C’est fait ! » Il avait fini de transporter tout le sable gris, assurant que la région ne serait pas davantage détruite. Sans ce sable gris, la colonie de Centingers ne serait pas partie aussi vite. S’ils s’étaient retirés plus lentement, les Millingers auraient pu détecter les réfugiés cachés dans les tunnels sous le village de la Tribu du Coq. Leurs sens étaient bien supérieurs à ceux des Centingers. Le sable gris était indispensable pour dissimuler les traces de ses actes. Après tout, les corps de sa marionnette et de celle du Roi des Empyrean Zingers avaient rapidement été engloutis par le sable gris, privant ainsi les Millingers de toute opportunité d’enquêter et de découvrir la vérité. Le retour de l’eau dans la Rivière Angan était le signal pour les quatre Bêtes Praniques de Grade Argent cachées dans la région de reprendre leur activité. Les ténèbres dans une zone du Vide Sable-Gris s’écartèrent, ouvrant un passage au Lézard Boutique pour qu’il sorte de sa cachette. En arrivant sur la terre ferme, portant ses membres de la Tribu Dévastée sur son dos, il fut surpris de voir deux mille Humains Libres debout devant lui, menés par une entité en armure. Le Lézard Boutique comprit rapidement la situation. Les seuls Humains Libres survivants dans cette région se trouvaient désormais au village de la Tribu du Coq, au nombre de quarante mille. La seule façon pour les quatre Bêtes Praniques de Grade Argent de reconstituer leurs Tribus Dévastées était de s’en prendre à eux. Un conflit était donc inévitable. Le Lézard Boutique était responsable de pondre les œufs donnant naissance aux Lézards Affaissés. Ces Lézards formaient la base de la chaîne alimentaire de la région et étaient la raison principale de son fonctionnement stable. Sans eux, une multitude de Bêtes Praniques de la Rivière Rouge envahiraient la Rivière Angan. Le Pouvoir de l’Escargot-Cadavre contrôlait les Lézards Affaissés et les nourrissait, leur permettant d’accomplir leur rôle et de maintenir la région. Le Pouvoir de la Palombe Enracinée créait une frontière dans la Rivière Angan, expliquant pourquoi les Lézards Affaissés ne la quittaient jamais. C’était aussi la raison de leur nature nocturne. Et enfin, il y avait la Mudropper, la plus importante d’entre elles, la seule raison pour laquelle l’anneau du Vide Sable-Gris restait stable dans la région et lui permettait de survivre dans les terres sauvages dangereuses du Continent Sumatra. Toutes les quatre étaient vitales pour la survie de la région. Ainsi, entrer en conflit avec elles était risqué. La Rockatrice jouait le rôle de prédateur pour réguler la population des Lézards Affaissés. Inala l’avait tuée et pris sa place. Grâce à ses capacités, il pouvait la remplacer. Ainsi, il garantissait que les équilibres de la région ne seraient pas perturbés. Les deux mille personnes étaient une offrande pour le Lézard Boutique. Grâce à elles, il pourrait reconstituer sa Tribu Dévastée et n’aurait plus besoin de s’en prendre aux gens sous la protection d’Inala. De plus, Inala avait trop de Bêtes Praniques de Grade Argent de son côté, trop effrayantes pour être combattues. Le Lézard Boutique n’avait donc plus de raison de s’attaquer à ses protégés. C’était un compromis entre les deux parties. Deux mille Humains Libres furent envoyés à chacune des quatre Bêtes Praniques de Grade Argent, garantissant qu’elles n’éprouveraient aucune frustration. Et maintenant, il était temps pour la Tribu Dévastée d’Inala de voir le jour.