Chapitre 280 : Le Rival de Resha « Tu commets une grave erreur », commenta Ralral une fois relevée, ayant résisté en vain pour tenter de bouger. « Le Clan Cooter me vengera. » « Whoa, du calme. » Inala agita les mains en signe d’apaisement. « Pourquoi m’accuser ? C’est moi la victime ici. » Il affichait une expression pitoyable. « Je suis venu pour un échange légal. J’ai proposé un minerai précieux contre vos médicaments. Une opportunité commerciale avantageuse. Et comment avez-vous réagi ? » « Vous avez tenté de me tuer. » Il se rapprocha de son visage et la dévisagea avec mépris. « C’est comme ça que le Clan Cooter traite ses invités ? Plutôt répugnant, non ? » « Tu… ! » Ralral resta sans voix, incapable de répliquer. Elle revint donc à sa menace habituelle. « Tu le regretteras. » « Non, je m’en sortirai très bien, merci beaucoup. » Inala répondit avec désinvolture. « Mais je suis curieux, cependant. » Il la fixa, perplexe. « Pourquoi avoir tenté de nous tuer ? Était-ce une si grande perte d’échanger quelques fioles de médicaments ? Même si vous y gagniez davantage ? » « Humph ! » Ralral ricana. « Le Clan Cooter ne manque de rien. Nous sommes la force la plus puissante et la plus riche de Sumatra. Notre clan est extrêmement uni et vengera même la mort des plus faibles. » « T’es sûre de ça ? » Inala pencha la tête. « Le Sanglier n’a-t-il pas tué deux de vos Divinités ? Les avez-vous vengées ? Oh, laisse-moi deviner… » « Vous ne l’avez pas fait », rétorqua Inala avec un ricanement. « Le Roi Sanglier est toujours bien vivant. » « Espèce… de salopard ! » Ralral lui lança un regard meurtrier. « Ne parle pas de ça ! » « Oh, si, et avec une clarté exceptionnelle. » Inala s’approcha de son oreille et parla délibérément fort. « Le Roi Sanglier a tué et dévoré deux Tortues Empyréennes, les Divinités vénérées par le Clan Cooter. Loin de le tuer, je n’ai jamais entendu dire que votre clan envisageait seulement de l’affronter. » « Laisse-moi deviner », dit-il en se bouchant les oreilles alors que Ralral hurlait comme une folle, « le Clan Cooter a peur de combattre le Roi Sangleur. » « Quelle bande de lâches. » « Je vais te tuer ! Espèce d’enfoiré ! Ne parle pas de mon clan comme ça ! » Rugit Ralral. « Sales esclaves nés sur une putain de Défense… » « Tu peux te taire maintenant. » Ralral fut réduite au silence lorsque les expressions d’Inala et d’Asaeya devinrent soudainement glaciales, dégageant une aura meurtrière. Ils lui saisirent la tête et exercèrent une pression, l’empêchant de parler davantage. « Pourquoi perdre ton temps à lui parler, Inala ? » S’emporta Asaeya. « Finis-en avec elle. » « Je voulais entendre ses pensées », expliqua Inala en soupirant, se calmant tout en observant Ralral. « D’après ses mots, je comprends que même si le Clan Cooter souhaite tuer le Roi Sanglier, ils craignent de perdre d’autres Tortues Empyréennes en l’affrontant. » « J’espérais les rallier à notre combat contre le Roi Sanglier. Mais visiblement, ce sera plus difficile que prévu. » Inala secoua la tête et insuffla du Prana dans Ralral, activant sa Compétence Suprême d’Extraction Empyréenne. Incapable de prononcer un mot de protestation, Ralral rendit son dernier souffle. Un groupe d’Éclaireurs Empyréens Zinger se rua sur elle et lui retira le crâne, le nettoyant soigneusement avant de le remettre à Inala. Compétence Suprême — Glissement Mental ! Inala accéda aux données de Ralral et se concentra sur les informations concernant les opérations minières du Clan Cooter. Les Tortues Empyréennes ayant besoin de quantités massives de minerais pour se nourrir, le Clan Cooter avait pillé de nombreux Royaumes Humains par le passé. Les Humains Libres capturés étaient répartis sur les îles de la Mer Dralh, forcés à miner. De plus, ils étaient endoctrinés pour vénérer les Tortues Empyréennes, considérant les membres du Clan Cooter comme des immortels. Les Humains Libres passaient leur vie à extraire des minerais. Le Clan Cooter leur attachait également un Ver Ew, facilitant leur contrôle. Des médicaments leur étaient administrés à intervalles réguliers, influençant les Vers Ew qui leur servaient de queue. Cela rendait les vers attachés à leur île respective, les empêchant de vouloir la quitter. Ainsi, même si l’occasion se présentait, les Vers Ew refusaient de partir. Les Humains Libres n’avaient donc d’autre choix que de rester coincés sur leur île à vie. Ils ne connaissaient plus rien du monde extérieur, vivant sur la même île depuis des générations. Et s’ils étaient décimés par des Bêtes Praniques, le Clan Cooter amenait un nouveau groupe d’Humains Libres. Ils entretenaient une vaste population d’Humains Libres sur une grande île d’une autre mer. Ainsi, le Clan Cooter disposait d’importantes quantités de minerais pour nourrir leurs Tortues Empyréennes. En consommant ces minerais, des Bassins Spirituels se formaient sur leurs corps, renforçant les membres du Clan Cooter au stade corporel. Un navire arrivait sur chaque île tous les trois mois pour collecter les minerais. À ce moment-là, il y avait également une rotation du personnel. Sur l’île Leh, huit membres du Clan Cooter étaient stationnés, avec Ralral comme chef. Leur nombre variait selon la taille de l’île. Après trois mois, lorsque le navire venait récolter les minerais, Ralral et son groupe embarquaient pour retourner au Clan Cooter. Un autre groupe prenait alors leur place pour surveiller l’île Leh. De retour au clan, Ralral et son groupe se concentraient sur leur entraînement pendant trois mois avant d’être envoyés sur une autre île. Le Clan Cooter fonctionnait par cycles trimestriels, déplaçant ressources et personnel à chaque intervalle. Ralral n’avait pris le contrôle de l’île Leh que depuis quatre jours. Le navire ne reviendrait donc pas avant un moment, laissant à Inala quatre-vingt-six jours pour préparer ses plans. Il parcourut les données et examina le personnel envoyé sur les différentes îles. D’immenses navires sillonnaient la Mer Dralh, chacun gérant le transport pour des dizaines d’îles. Le Clan Cooter, refusant d’utiliser toute technologie du Clan Mammouth, ne possédait pas de Lanterne de Stockage. Ils se concentraient plutôt sur leurs navires, capables de construire des vaisseaux aussi imposants que des porte-avions terrestres. Avec sa force de rang Argenté, Ralral occupait un haut rang dans le Clan Cooter. Elle avait donc côtoyé l’élite talentueuse de son clan lors de ses voyages. Plein d’espoir, Inala examina les données des membres ayant voyagé avec elle et fut transporté de joie. *C’est ce que j’espérais depuis mon arrivée en Mer Dralh. Je savais qu’il serait là !* Ses mains tremblaient d’excitation, son visage trahissant une avidité fébrile alors qu’il fixait l’image d’un individu dans les données de Ralral. « Haa ! Hahaha ! » Il serra Gannala dans ses bras, euphorique. « Nous nous rapprochons de ton objectif. » L’individu qu’il convoitait n’avait eu qu’une brève apparition dans les *Chroniques de Sumatra*, comme un caméo. Dans cette courte scène, il avait combattu Resha à égalité. Le seul être décrit comme étant à la hauteur de la surpuissante Resha. Si les événements liés au Roi Sanglier ne s’étaient pas déroulés si loin du territoire du Clan Cooter, il serait devenu le plus grand rival de Resha et aurait joué un rôle majeur dans les *Chroniques de Sumatra*. Membre du Clan Cooter — Wittral !