Chapitre 331 : Sois heureux comme un mendiant Lorsque le 104e Croc Empyréen glissa et tomba, entraînant la destruction de la caravane, Virala saisit l'occasion pour être projeté au loin. Il roula plusieurs fois sur le sol avant de s'arrêter derrière une butte, partiellement dissimulé aux regards des membres du Clan des Mammouths. Sa moustache se faufila dans sa Lanterne de Stockage pour y saisir une Arme Naturelle, prête à être échangée. Comme il s'y attendait, une Décasangsue jaillit du sol et enroula ses vrilles autour de lui, formant un cocon. Arme Naturelle Or — Artillerie ! C'était l'Arme Naturelle dotée de la Nature Primaire d'un Centinger, améliorée au rang Or lors de la chasse aux œufs de Centinger. Virala activa l'abilité et libéra d'importantes quantités de toxines qui dissolurent les vrilles. Ensuite, il déclencha un tir d'artillerie, réduisant la Décasangsue en lambeaux. Il maîtrisa toutefois sa puissance et évita délibérément son Conteneur Spirituel. Tout en se concentrant sur ses vrilles, il parvint à immobiliser la créature, ses dix vrilles détruites. Profitant de son incapacité à bouger, il s'approcha et la toucha une fois, comprenant les conditions nécessaires pour utiliser sa Nature Secondaire d'Armement. Il commença par rouler cinq fois sur le sol, effectuant des mouvements élastiques, aboyant comme un chien à deux reprises, etc. La majorité des conditions étaient simples à accomplir. Finalement, il s'entailla le poignet et laissa son sang couler sur le corps de la créature, observant comme il était absorbé instantanément. Il grogna, sentant son corps se refroidir, et s'empressa d'avaler une série de médicaments avant d'activer l'Art des Os Mystiques pour reconstituer son sang au plus vite. La dernière condition s'avéra plus épineuse : la nourrir de sang jusqu'à satiété. Virala jeta un regard autour de lui, observant Yahard Tusk agir dans un état second. « Voilà donc la Nature Primaire de la Tentacule Empyréenne Argentée. » « Haah », soupira-t-il doucement, ses yeux brillant de convoitise. « Je la veux. » Yahard Tusk n'avait pas encore développé une seconde Nature. Ce qui signifiait que Virala pouvait utiliser l'Armement sur lui et voler cette capacité. Les trois Natures d'une Tentacule Empyréenne étaient les meilleures de leur rang, du Fer à l'Or. Actuellement, Orakha détenait le pouvoir de la Tentacule Empyréenne de Fer, lui permettant de ressusciter une fois par jour — une capacité absurde garantissant sa survie. Yahard Tusk possédait le pouvoir de la Tentacule Empyréenne Argentée, lui permettant de condenser le Prana en n'importe quelle forme physique à sa guise. Une polyvalence redoutable. Enfin, il y avait Raaha, doté du pouvoir de la Tentacule Empyréenne d'Or, capable de créer pratiquement n'importe quel terrain imaginable. « Absurde » était un euphémisme pour décrire cette capacité démesurément surpuissante. Actuellement, les trois Natures de la Tentacule Empyréenne étaient entre les mains du Clan des Mammouths. « Ce qui implique que si je parviens à toutes les transformer en Armes Naturelles... » La simple idée le fit éclater de rire. « La Nature Mystique d'une Tentacule Empyréenne Mystique... Je me demande à quel point elle est overpower. Étant donné que même le Roi Sanglier se méfie de la Tentacule Empyréenne Mystique, son pouvoir doit être tout aussi terrifiant. » « Ne comptons pas nos moutons trop vite », secoua-t-il la tête avant de se concentrer sur la tâche à accomplir. La caravane en ruine avançait toujours. À ce rythme, il allait être laissé pour compte, mais Virala n'était absolument pas inquiet. Après tout, il avait ses propres moyens de survie. Étape 1 — Croc ! Le croc du Croc Empyréen apparut dans sa main en tant qu'arme ; Virala le saisit en prise inversée et imprégna le pouvoir de la Nature Or d'Artillerie Dissolvante. D'un geste vif, il trancha en deux le corps d'une Décasangsue qui avait bondi du sol vers lui. Alors que ses vrilles s'enroulaient autour de son corps, il les sectionna facilement avec le croc. Il perça ensuite un trou dans son corps et en versa tout le sang sur la Décasangsue qu'il nourrissait. Les Décasangsues l'attaquaient les unes après les autres, pour finalement succomber à son pouvoir d'Artillerie Dissolvante. Deux heures plus tard, il avait terminé de nourrir la créature, satisfaisant la dernière condition. Le corps de la Décasangsue se rétracta en une sphère de la taille d'un poing, devenant une Arme Naturelle qu'il équipa immédiatement. Arme Naturelle Argentée — Sangsue ! Une fois équipée dans son emplacement de Nature Tertiaire, Virala ferma les yeux pour en saisir les subtilités. Après une analyse approfondie, il songea : « C'est une capacité spectaculaire. Comme je m'y attendais, elle est parfaite pour booster ma croissance. Une fois améliorée au rang Or, je pourrai l'utiliser sans être repéré. » Virala prit la forme de son Arme Naturelle et roula près d'une Décasangsue blessée. Lorsque l'Arme Naturelle toucha son corps, elle s'y infiltra et prit position dans sa Nature Secondaire. Instantanément, une puissante influence enveloppa la créature, la contraignant à agir. Son niveau de conscience était inférieur à celui d'une Bête Pranique de Fer. Ainsi, elle ne pouvait résister à l'influence de Virala, se comportant comme un esclave sous son contrôle total. Elle creusa dans le sol, cherchant des traces de sang, détectant ses congénères ayant réussi à chasser un ou deux membres du Clan des Mammouths. Elle les attaqua avec le pouvoir de l'Artillerie Dissolvante et les neutralisa. Bientôt, le corps de la Décasangsue ciblée devint une Arme Naturelle et fut équipée dans l'emplacement de Nature Tertiaire de la Décasangsue qu'il contrôlait. Arme Naturelle Mystique — Raffineur ! Grâce à ses effets, l'Arme Naturelle Sangsue équipée dans l'emplacement de Nature Tertiaire de la Décasangsue servit de carburant pour sa Nature Primaire, améliorant ses fonctions. Une à une, la Décasangsue cibla ses semblables. Les Décasangsues étant des créatures instinctives et très nombreuses — surtout après avoir infligé des dégâts considérables au Clan des Mammouths — Virala eut plus de facilité à les chasser qu'avec les Centingers. Bien que la bande du Plateau Glissant s'étendait sur 390 kilomètres, les glissades répétées ralentirent la progression du troupeau de Crocs Empyréens, prenant plus de quatre jours pour traverser la zone et atteindre une terre stable. Mais ce n'était que la première des sept bandes. Lorsque le troupeau franchit la cinquième, Virala avait terminé d'améliorer son Arme Naturelle Sangsue au rang Or. Il contrôla ensuite une Décasangsue pour approcher le 1er Croc Empyréen et bondir sur ses pattes. Il se libéra du corps de la Décasangsue au moment où elle jaillissait du sol, conservant sa forme d'Arme Naturelle. Lorsque celle-ci toucha le corps du Croc, elle fusionna avec lui et prit place comme Nature Secondaire. Mais grâce aux effets de l'Arme Naturelle Sangsue, le 1er Croc Empyréen ne sentit rien d'anormal. Équipée dans sa Nature Primaire se trouvait l'Arme Naturelle Croc — dotée de la Nature de Gravité Inertielle Interne — et dans sa Nature Tertiaire, l'Arme Naturelle Sangsue. Immédiatement après son intrusion, il commença à absorber son sang. Profitant des effets de son Arme Naturelle Croc, Virala absorba l'essence du 1er Croc Empyréen avec son sang, observant également d'infimes traces d'informations apparaître dans son esprit. La qualité et la quantité surpassaient celles obtenues par une Décasangsue, la Nature étant désormais de rang Or. À travers son sang, Virala absorba d'énormes quantités de ressources, de Prana et de données du 1er Croc Empyréen, utilisant le tout pour construire frénétiquement son propre corps de Croc Empyréen. Les données accélérèrent sa compréhension du Croc Empyréen, rendant le processus plus rapide. Le Prana fut consommé pour façonner le corps. Enfin, grâce au sang, son corps de Croc Empyréen commença à croître naturellement, absorbant les ressources adéquates. Extérieurement, le croc du 1er Croc Empyréen rétrécit d'un millimètre, trop minime pour être remarqué. Mais il avait bel et bien diminué à cause de ses actions. Une fois rassasié, Virala prévoyait de passer au 2e Croc Empyréen, et ainsi de suite, jusqu'au 104e. « Le Clan des Mammouths veut soutenir ta croissance, Resha. Mais avec quoi, bordel, vont-ils te soutenir quand ils seront à sec ? » Virala ricana avec arrogance. « Il y a des conséquences à m'avoir provoqué, tu sais. » « Sois heureux comme un mendiant, Resha. C'est tout ce que tu auras cette fois. » !