**Chapitre 342 : Tromper tout le monde** « C’est… » Wittral fixa le plafond, les yeux humides, retenant ses larmes, « Décevant. » « Je suis désolée, » murmura Inala d’une voix chargée de tristesse. « J’ai été influencée par Loot. Les Millingers ont détruit ma maison. Je n’avais plus rien ! Personne sur qui compter. Je voulais au moins rassembler les Humains Libres ici et reconstruire le royaume de Ganrimb. Mais j’étais terriblement perdue. » Inala plongea son regard dans celui de Wittral. « Tu m’as perturbée ! » « Moi ? » Wittral la dévisagea, perplexe. « Vraiment ? » « En termes de force, tu frôles le sommet, » déclara Inala, les larmes aux yeux. « Pourtant, même quand je n’avais rien, tu as été bon avec moi. Alors, même quand l’occasion s’est présentée, je n’ai pas pu me résoudre à emmener les Humains Libres. » « Au début, je t’ai approché avec des intentions cachées, mais ce jour-là, j’étais à deux doigts de la mort. Sans ton aide, je serais morte. » Inala se frappa la poitrine, rongée par le regret. « Suivre les plans de Loot m’a déchirée. Alors, quand tu as proposé de m’emmener à ton quartier général, j’ai été heureuse. » « J’espérais qu’au sein du clan Cooter, je pourrais enfin échapper à Loot. Peut-être tourner la page et recommencer une nouvelle vie. » Elle essuya ses larmes, la voix fragile. « Quand j’ai perdu mon Conteneur Spirituel, j’ai même ressenti un soulagement. » « J’ai perdu mes pouvoirs, mais cela signifiait aussi que Loot n’avait plus de raison de s’en prendre à moi. » Un sourire doux-amer apparut sur ses lèvres tandis qu’elle saisissait délicatement la main de Wittral. « Ces trois derniers mois, j’ai pu faire ce que je voulais. » « Peindre, apprendre, m’amuser à chercher… » « Tu… as traversé beaucoup, Inala… non, Amita. » Wittral exhala lentement, submergé par des émotions contradictoires. Son regard était empreint de complexité, incapable de déterminer s’il l’aimait ou la détestait. « Sans mon arrivée, tu aurais pu vivre heureux, » affirma Inala, la voix ferme. « Alors, je ferai tout pour te rendre ta normalité. Je te promets que tu redeviendras un Empyrean Snapper plus tôt que tu ne le penses. » « Si tu es encore mécontent alors, tu pourras me tuer. » Elle sourit. « Je suis juste heureuse d’avoir connu la liberté, même brièvement. » « Le temps passé avec toi restera mon plus précieux souvenir. » « Tu… peux rester ici aussi longtemps que tu le souhaites. Tant que je vivrai, rien ne t’arrivera. » Wittral s’approcha d’elle et caressa doucement la tête d’Inala. Puis il se leva et quitta la pièce, se retirant dans sa chambre où il s’assit dans un coin, silencieux. Le regard vide, il tentait de digérer tout ce qu’il venait d’entendre. Lentement, un sourire se dessina sur son visage. *Elle m’aime.* Puis son expression se crispa. *Non, c’est à cause d’elle que je souffre comme ça.* Deux secondes plus tard, ses yeux rougirent. *Elle… a tant enduré. Sa famille est morte, elle a été prisonnière toute sa vie, et même maintenant, la culpabilité la ronge.* « Comment… dois-je la traiter ? » se demanda-t-il, sans trouver de réponse. Lui, un Empyrean Snapper ; elle, une Humaine Libre. Et bien qu’il fût un Empyrean Snapper, dans son état actuel, impuissant, il n’avait aucune voix au chapitre dans le clan Cooter. Il ne lui restait qu’à accepter les décisions du clan. Pour la première fois, il trouva étouffante la vie au sein du clan. Il ne différait guère d’Amita Brimgan, si ce n’est que sa cage était plus grande. *Je veux voir le monde extérieur.* Il avait besoin d’évacuer ces émotions nouvelles et oppressantes. Finalement, il trouva un coupable idéal. *Tout est la faute du Roi Sanglier.* *Je vais tuer cet enculé !* De retour dans la chambre d’Inala, celui qui avait tissé un mensonge si élaboré ne se sentait pas mieux. Il contempla son reflet dans le miroir et lui asséna un coup de poing instinctif. Son sang coula, mais il s’en moquait, écœuré par lui-même. *Je suis le pire.* S’il avait conservé ses pouvoirs, tout cela aurait pu être justifié comme une lutte pour la survie. La survie du clan Mammouth primait. Même un massacre n’aurait pas posé problème. C’était dans la nature d’un membre du clan Mammouth. C’était pourquoi Zahaella et d’autres maîtres avaient rasé des royaumes humains sans remords. Seules les vies des leurs comptaient. Le reste n’était que du gibier. Tel était le fonctionnement psychologique d’un Mammouth. Mais maintenant, alors qu’il mettait en œuvre son plan sans ses pouvoirs, Inala était dégoûté. Il était pleinement lui-même, doté d’une empathie qui dépassait les frontières de son clan. Il avait vécu aux côtés de Wittral, découvrant son humanité. Leurs situations similaires les avaient rapprochés, apportant un réconfort mutuel. Pourtant, Inala en avait profité pour manipuler Wittral. Pendant trois mois, il avait peint des scènes réalistes de sa prétendue vie passée, dans le seul but de jouer avec ses émotions. Même conscient de son immoralité, il avait persévéré. Et en racontant cette histoire, il avait ressenti du dégoût. Mais malgré cela, il avait continué, jouant son rôle à la perfection, au point de croire lui-même avoir été Amita Brimgan. Ce n’est qu’après le départ de Wittral qu’il réalisa : *Je suis un putain de monstre !* Rester sous forme féminine trop longtemps le rendait plus émotif, accentuant son introspection. Pourtant, il avait ignoré ces remords, peaufinant son mensonge avec art, reliant chaque détail à ses actes passés. Même l’intelligence de Wittral, en tant qu’Empyrean Snapper, n’y avait vu que du feu. Le Roi Sanglier lui-même y avait cru : la peinture réaliste du Mudropper, la capacité d’Inala à modeler le Prana pour égaler des Natures Primaires de Fer, le fait qu’il ait reçu le Prana du Roi Sanglier une semaine après l’arrivée de Loot… Tout avait été vérifié par le Roi Sanglier. Et le Prana donné par Loot ? C’était celui du Roi Sanglier, volé lors de son arrivée près des murs du territoire de la tribu Ropper. Son Prana et sa Force Vitale avaient été dérobés à l’époque. Ce détail aussi concordait avec le récit d’Inala. Et tandis que le Roi Sanglier parcourait la mer de Dralh, ses Natures de détection avaient relevé des traces de Prana menant toutes à Inala. Cela corroborait l’histoire de Loot utilisant Inala après avoir absorbé les signatures de nombreux humains et bêtes. *Si Loot possède le Conteneur Spirituel d’Amita, alors lorsqu’il invoquera un Éclair de Transcendance, il deviendra un Empyrean Roi Sanglier, comme moi.* Le Roi Sanglier se concentra sur l’essentiel. D’une manière ou d’une autre, Loot avait frôlé la vérité. *Je dois l’empêcher.* Un second Empyrean Roi Sanglier bouleverserait l’écosystème de Sumatra. Mais pour l’instant, toutes ses détections pointaient vers Amita Brimgan, pas Loot. *Pour briser cette impasse, elle est la clé.* Il toucha le mur, créant une porte à son image, s’y engouffrant. *Je vais aider cette femme à retrouver sa force.*