Chapitre 447 : Cible : le Manoir Varahan « Puis-je savoir qui vous êtes ? » demanda un Royal alors qu’Inala contournait la colline de Karuta en ruine et s’approchait de lui. « Je suis Dhakha, un réfugié récemment devenu citoyen », se présenta Inala. « Pour quelqu’un qui vient tout juste d’obtenir la citoyenneté, vous faites preuve d’un courage et d’un attachement remarquables envers notre Empire », déclara le Royal en lui serrant la main. « Votre force et votre détermination m’impressionnent. » « J’étais surtout frustré, voyez-vous. » Inala eut un sourire amer. « J’ai tellement entendu parler de la colline de Karuta chez moi que j’en avais par-dessus la tête. Et après tant d’efforts, après avoir survécu à d’innombrables situations périlleuses, je parviens enfin ici. Et merde ! Je commençais à peine à admirer cet endroit quand ce salaud a dû… Argh ! » « Je comprends votre frustration. » Le Royal lui tapota le dos pour le calmer, puis s’empressa d’ajouter en le voyant tousser : « Vous avez subi de graves blessures en combattant Loot. Vous devriez vous reposer maintenant. » « De plus, nous avons tous vu ce que vous avez fait là-bas. » Il sourit. « Vous l’avez retenu assez longtemps pour que nous arrivions. L’Empire récompensera votre bravoure. » « J’en suis honoré. » Inala s’inclina. « Ce n’était pas facile de paraître fort alors que je suis faible. » « Vous possédez une force de niveau Argent. Vous n’êtes pas faible le moins du monde. » Le Royal lui donna une tape amicale avant de s’éloigner. « Votre capacité n’est pas puissante, mais vous savez l’utiliser à un degré ridicule. C’est un talent en soi. » « Une fois Loot capturé, quelqu’un vous contactera. Venez alors chercher votre récompense. Vous l’avez méritée. » « C’est un honneur de servir l’Empire ! » Inala s’inclina à nouveau, observant le Royal s’éloigner et prendre position à une distance confortable. C’était lui qui contrôlait l’Arme Spirituelle transportant le groupe de Royals attaquant Virala. Il se tenait à plus de six kilomètres du champ de bataille, ajustant sa position si nécessaire. Inala remarqua que de plus en plus de Royals convergeaient vers les lieux pour former un filet. Ils n’attaquaient pas encore, prêts à intervenir si besoin. À voir leur nombre, il eut un rictus : *Combien de Royals étaient donc cachés dans la seule ville de Fentan ?* Une grande partie de la classe aisée résidait à Fentan, expliquant la concentration plus élevée de Royals qu’ailleurs. Mais même ainsi, rien qu’à son emplacement, il en comptait déjà plus d’une trentaine. *La plupart sont au stade Corporel*, analysa-t-il en percevant leur présence. *Ils sont là comme dernière ligne de défense.* *Avec ses capacités actuelles, il pourrait encore s’échapper. Mais pour ça, il devrait utiliser l’Arme Naturelle du Tourbillon.* Inala réfléchit. *Virala ne l’utilisera que si sa vie est en danger, à cause de la consommation excessive de Prana.* Bête Pranique de niveau Fer expert — Bludder ! Cette créature mortelle en rotation accumulait 300 unités de Prana en tournoyant, activant ainsi sa Nature Primaire. Sans une rotation rapide, elle ne pourrait pas accumuler suffisamment de Prana pour attaquer. Et cela, c’était au niveau Fer. Actuellement, sa Nature de Lame Tourbillonnante, stockée dans l’Arme Naturelle du Tourbillon, était de niveau Mystique. Une seule attaque consommerait des milliers d’unités de Prana. Que ce soit sous forme humaine ou de Défense Empyréenne, Virala ne pouvait pas tournoyer aussi vite qu’un Bludder. Il devrait donc accumuler manuellement le Prana nécessaire, mettant une pression énorme sur son Conteneur Spirituel. D’après les essais de Virala, Inala estimait qu’il pourrait lancer deux Lames Tourbillonnantes d’affilée avant que son Conteneur ne se brise. Même une seule lame causerait assez de dommages pour l’empêcher d’utiliser son Prana pendant plusieurs jours, le forçant à se concentrer sur sa récupération. Une simple détection de Prana lui infligerait des douleurs atroces. À moins d’y être acculé, Virala n’utiliserait donc pas l’Arme Naturelle du Tourbillon. Sauf s’il voyait une issue claire pour fuir. S’il avait encore les Armes Naturelles de la Sangsue et du Tunnel, Virala se serait échappé sans problème. C’était pour ça qu’il avait été si arrogant. Avec la Sangsue, il pouvait absorber le sang de quiconque dans son rayon d’Arme Spirituelle. Et avec le Tunnel, il aurait pu fuir facilement, transformant le passage en labyrinthe pour ses poursuivants. Un jeu d’enfant. Mais désormais, sans prendre de risques insensés, il n’avait aucun moyen réaliste de s’échapper. D’autant que les Royals arrivaient en nombre croissant. L’équipe de trois Royals transportant les répliques des deux Armes Naturelles avait déjà disparu de sa vue, l’exaspérant. Il ne parvenait pas à se libérer du Seigneur de Fentan, qui le maintenait autour de la colline de Karuta. *Je me suis planté.* Virala se calma en réalisant que, quelle que soit sa forme, il ne pouvait briser l’encerclement. Ses ennemis encaissaient ses frappes d’artillerie sans problème, disposant d’un stock inépuisable d’Armes Spirituelles. Il vit de nombreux Royals portant des sacs d’Armes Spirituelles qu’ils redistribuaient aux combattants. Pas seulement des armes : aussi des médicaments, des fruits Parute, etc. Avec leur portée étendue, ils pouvaient se permettre cette stratégie. Et bien que Virala se battît férocement, aucun Royal n’avait encore été blessé. Loin de là : ils restaient hors de portée, maudit soit-il ! Même ses frappes d’artillerie mettaient trop de temps à parcourir la distance, laissant aux Royals le loisir d’esquiver. Sous leurs formes de Divinités Kinésiques, ils percevaient les mouvements rapides sans effort. Leurs corps n’étaient pas véloces, mais leurs Armes Spirituelles, oui. Même s’il les prenait par surprise, couvrir cinq à dix kilomètres en quelques secondes était impossible. Les Armes Spirituelles le bombarderaient assez longtemps pour que les Royals le rattrapent progressivement. *Je n’ai plus le choix.* Un instant, il fixa Fentan. *Sous ma forme de Défense Empyréenne, une frappe d’artillerie bien ajustée peut viser le Manoir Varahan. Si certains d’entre eux meurent, le Roi Sanglier sera forcé de se montrer. Fou de rage, il massacrera tout sur son passage. Ces Royals devront l’arrêter pour sauver la ville.* *Il me suffit de m’approcher de quelqu’un. Une fois dans son Emplacement Naturel, je pourrai m’infiltrer.* Virala ricana, des vents turbulents s’élevant alors qu’il prenait sa forme de Défense Empyréenne. **Guuong !** Un coup de tonnerre retentit lorsqu’il aspira l’air ambiant avec une force brutale, alertant les Royals qui dressèrent leurs défenses. Arme Naturelle — Défense ! Arme Naturelle — Artillerie ! Virala les activa simultanément, condensant des milliers de pointes dans sa trompe, soutenues par la Gravité Inertielle Interne. Il en augmenta la densité, chacune pesant désormais deux cents kilos. *Ça suffira à réduire le Manoir Varahan en cendres.* « Ce malade ! » jura Inala, horrifié par la cible de Virala. Mais il était déjà trop tard. Avant même qu’il ne puisse agir, la trompe de la Défense Empyréenne se dressa vers le ciel et libéra sa salve, traversant les nuages en quelques secondes. « Merde ! S’il fait ça sous cette forme, ça ne fera qu’attirer la colère du Roi Sanglier sur le Clan Mammouth ! » Le visage d’Inala se tordit de frustration. « Même un idiot ne ferait pas ça. Ce connard s’en fout que le Clan soit anéanti ? » Il courut à toute vitesse, voyant les éclairs dorés des Royals le dépasser tandis qu’eux aussi réagissaient, comprenant la cible. En vain. Tous levèrent les yeux vers les pointes incandescentes qui pleuvaient des nuages tels des météores, fonçant droit sur le Manoir Varahan. Puis… elles touchèrent le sol. Le Manoir Varahan fut vaporisé.