786 Moi, l'Animal de Compagnie Inala survola le Sanctuaire, ignorant les villes tentaculaires peuplées d'individus puissants, chacun doté d'une Nature complexe. Comme ces Natures étaient un amalgame de pouvoirs fusionnés en un tout cohérent, il devenait difficile de les contrer. Un bon nombre d'entre elles sont des Natures complexes, comme ma Royauté Mystique.' songea Inala tout en planant au-dessus des habitants, utilisant la Domination Parfaite du Biome pour sonder leurs capacités. Cependant, il n'interagit pas avec eux et maintint une vitesse stable. La raison pour laquelle il refusait le test était simple : bien qu'il fût capable de le réussir, les ressources nécessaires pour le terminer compromettraient tous ses plans. Actuellement, il mobilisait toutes les forces du Clan Quip pour accumuler des ressources, notamment des Bombes de Prana, avec lesquelles il fabriquait des orbes — des Bombes de Biome contenant un Éclair de Transcendance. Ces orbes formaient l'épine dorsale de son pouvoir. Plus il en accumulait, plus il deviendrait puissant. 'Surtout puisque l'État d'Unité est un gouffre à Prana. Plus longtemps il maintiendrait son État d'Unité, plus ses chances de tuer Brangara augmenteraient. 'Même si son État d'Unité est plus stable, sa compréhension est inférieure à la mienne. Le Fondateur Brimgan avait depuis longtemps réalisé que le système de pouvoir de Sumatra était incomplet et reposait principalement sur l'aspect mental. Devenu Trésor Majeur d'Attribut, il n'avait cessé de réfléchir à des moyens d'explorer aussi les aspects corporel et spirituel. Et lorsque Inala obtint les données de Brangara, elles firent écho à celles du Fondateur Brimgan, affinant sa compréhension. Ce n'était pas encore suffisant pour maîtriser ces aspects, mais il avait quelques idées pour les explorer — même s'il ne lui restait plus de temps. Ses ailes se déployèrent largement tandis qu'Inala utilisait le Vol pour gagner de l'altitude avant de plonger, accélérant ainsi. Arrivé à la vitesse maximale en basse altitude, il remonta, utilisant le Vol pour conserver sa vitesse tout en regagnant de la hauteur. En répétant ce processus, il volait bien plus vite qu'en planant ou en utilisant seulement le Trésor Majeur du Vol. De plus, c'était extrêmement économe en énergie, puisqu'il planait la plupart du temps. Huit jours plus tard, Inala atterrit au sommet d'une colline rocheuse au cœur d'une forêt. C'était une forêt ancienne, vieille de dizaines de milliers d'années, et jamais explorée en raison de sa densité extrême. En forme d'amibe, la forêt s'étendait, sa bordure la plus proche du centre atteignant une distance folle de cinq mille kilomètres. La Fédération Dévastée avait la forme d'une planète. Son intérieur était une sphère creuse, et la surface intérieure constituait le sol où vivaient les membres du Clan dans le Sanctuaire. Ainsi, la superficie restait colossale. En raison de son immensité et de sa densité, aucun membre du Clan n'osait s'y aventurer. Cette forêt était comme le cœur du Sanctuaire, produisant la plupart des ressources vitales. Les sources de nombreuses rivières s'y trouvaient, les racines des arbres enrichissant l'eau de minéraux. Une infime trace d'Élixir s'y mêlait aussi, rendant cette eau cruciale pour la survie et le développement des Clansmen. Les Transcendants avaient même ordonné aux Clansmen du 10e Stade de Vie d'éviter de nuire à la forêt, établissant des règles strictes pour en interdire l'accès. Il y avait une bonne raison.' pensa Inala en survolant la forêt avant d'atterrir sur la colline rocheuse en son centre. Il n'eut même pas besoin de techniques de détection : il sentait clairement sa présence. Trésor Majeur — Animal de Compagnie ! Une entrée de grotte se trouvait sur le flanc de la colline. Inala flotta devant elle, sentant la présence de l'Animal de Compagnie se renforcer à mesure qu'il avançait. La colline étant petite, le chemin sinueux ne faisait pas plus de trois cents mètres. Bientôt, il atteignit l'extrémité, un espace haut de deux mètres à peine, si étroit qu'il devait se déplacer de profil, ce qui lui donnait une sensation de claustrophobie. Alors qu'Inala arrivait au bout, une paire d'yeux l'observa avec une curiosité pleine d'attente. L'être était vert, ressemblant à un lapin avec une tête de chat disproportionnée. Ses oreilles étaient des tentacules touffus s'étirant jusqu'à sa queue. Ses yeux globuleux, d'un rouge pâle, couvraient la moitié de son visage, comme un seau en plastique laissé des mois au soleil. L'Animal de Compagnie se dressa fièrement à la vue d'Inala, atteignant à peine ses genoux. Il pointa une patte vers lui : « Tu es Indigo ! — Je le suis. » Inala le regarda de travers. Bien que l'angle fût inconfortable, il n'utilisa pas la Domination Parfaite du Biome pour élargir l'espace, risquant de perturber la configuration. Après tout, la Zone d'Influence du Sanctuaire était la plus concentrée ici, s'étendant depuis ce point vers le reste de la planète. Fixant la créature en apparence inoffensive, Inala demanda : « Comment savais-tu que j'étais Indigo ? — Je t'ai observé, bien sûr. » Le Trésor Majeur Animal de Compagnie émit de petits gazouillis. « Enfin, j'ai observé tous les sept, car j'étais furieux d'avoir été utilisé dans votre complot. — Je t'écoute. » Inala hocha la tête, comprenant que celui-ci différait grandement de celui des Chroniques de Sumatra. L'apparition du Trésor Majeur Animal de Compagnie annonçait le Quatrième Désastre Majeur. Mais contrairement aux autres Trésors Majeurs, celui-ci ne restait pas dans le Sanctuaire. Il en sortait pour se manifester dans la Fédération Dévastée. La folie du Roi Sanglier Empyréen avait détruit la Fédération et blessé l'Animal de Compagnie, le réduisant à une peluche inerte lorsque Resha fusionna avec lui. Mais il est clair qu'il est sorti du Sanctuaire pour protéger les Clansmen. « Commençons par les présentations, Inala. » L'Animal de Compagnie sourit et s'inclina cérémonieusement. « Je suis celui que la Fédération Dévastée appelle le Transcendant de Fer Extrême, Torq. — Tu es… Torq ? » Les yeux d'Inala s'écarquillèrent. « Mais n'es-tu pas un Transcendant ? Comment peux-tu exister simultanément ici en tant que Trésor Majeur ? Sumatra ne devrait-il pas t'exclure, comme il le fait pour toute ingérence des Transcendants ? — Rien d'extraordinaire. » L'Animal de Compagnie rit. « Si toi, dans ton état actuel, devenais un Transcendant, et que le prochain Royal Zinger se transformait en Trésor Majeur, tu pourrais faire de même. Enfin, moins efficacement, nos constructions diffèrent, mais c'est possible. — Vrai. » Après réflexion, Inala admit cette possibilité. Il regarda l'Animal de Compagnie : « Donc, à travers toi, je peux discuter en temps réel avec ta version transcendante ? — Oui. » L'Animal de Compagnie hocha la tête. « Mais c'est tout. Le Trésor Majeur Animal de Compagnie est spécial : je peux communiquer avec toi. Mais mon vrai corps ne peut jamais apparaître ici, ni mon influence. Sumatra le bloquerait. — Tu ne peux pas forcer le passage ? » demanda Inala, provoquant un éclat de rire. « Le niveau de puissance des natifs de Sumatra est faible, mais cela ne signifie pas que Sumatra lui-même l'est. En tant que continent, il est encore jeune et croît régulièrement. Cependant… » La voix de l'Animal de Compagnie devint tranchante. « Quand il était un Transcendant, Sumatra incarnait l'apogée de la puissance. Il venait d'un des continents les plus puissants, doté d'un système achevé, et devint un Transcendant de Grade Mystique. — Et même parmi eux, il était redoutable. » L'Animal de Compagnie sourit. « Nous, Transcendants, jugeons la puissance sur deux critères simples. — Le premier : pouvoir tuer un Mangeur de Transcendants. » Il poursuivit. « Il faut être de Grade Mystique pour y parvenir. Et au-dessus, il y a un niveau supérieur, atteint par une minorité même parmi les Transcendants Mystiques. — Tuer seul un Être Cosmique. » Sa voix devint solennelle. « Cela représente l'apogée de la puissance. Et Sumatra en faisait partie. Avant de perdre la volonté de vivre, il en a tué deux seul. — Bien qu'il soit devenu un continent, sa puissance n'a pas faibli. » L'Animal de Compagnie rit. « S'il veut nous bloquer, aucun Transcendant ne peut forcer l'entrée. — Impressionnant. » Inala exprima son admiration. « Dis-m'en plus. — Avec plaisir. » L'Animal de Compagnie sourit. « J'espérais que Brangara ou les Voies Mystiques m'approcheraient avant le Quatrième Désastre. Ainsi, je pourrais vous préparer à ce qui suit. — L'Invasion Continentale, tu veux dire ? » Inala acquiesça, voyant sa surprise. « Le Mangeur de Transcendants de Sumatra communique avec Yamahara. Je l'ai appris par lui. — Ah, tout s'explique. » La voix de l'Animal de Compagnie se fit réaliste. « Pas étonnant qu'il se fasse malmener ici. Il concentre son attention sur Sumatra. »