Chapitre 168 : L'arrivée des représentants des associations

« Très bien. » Le représentant de l'Association de Magie hocha la tête avec satisfaction avant de passer un appel.

Le représentant de l'Association des Arts Martiaux observa son vieil ami, puis se frotta le crâne. Maintenant qu'il n'avait plus rien à faire ici, il pourrait rentrer...

« Des membres des Associations des Arts Martiaux et de Magie arriveront aujourd'hui », rappela le représentant. « Vous devriez prévoir plus de personnel pour les accueillir. »

Encore des visiteurs ?

M. Jones soupira en acquiesçant, puis jeta un regard à son fils aîné. Il lui tapota l'épaule. « Ce sera à toi de t'en occuper. »

Face aux envoyés de ces deux associations, les Jones ne comptaient guère. Le seul qui recevait quelque considération était Samuel, en raison de sa force exceptionnelle. Aussi M. Jones préférait-il laisser son fils gérer ces relations.

« Je sais. » Samuel soupira à son tour avant de désigner M. Mile du menton. « Je croyais que tu voulais que je m'occupe d'eux. »

« Non, il y a trop de petites bases qui tiennent à peine debout. Nous n'avons pas le temps de toutes les aider. » M. Jones secoua la tête.

Le monde avait changé.

Des multitudes souffraient.

Ils pouvaient secourir ceux qui rejoignaient la Base Ville A, mais pour les autres... il ne pouvait rien promettre.

Après tout, il n'était pas omnipotent.

Et il avait aussi ses propres désirs égoïstes : protéger ses proches. Il ne pouvait se sacrifier sans compter pour des inconnus.

La Famille Jones était une lignée de commerçants, pas de soldats. Leur sens du devoir avait des limites. S'ils refusaient de collaborer avec les ennemis de la nation, ils n'iraient pas jusqu'à se sacrifier pour elle.

Leurs lignes rouges différaient.

« Je vois. » Samuel observa les quelques personnes discutant avec avidité de la répartition des dépouilles de bêtes magiques. Le spectacle le laissait indifférent, sans envie d'intervenir.

Puis il tourna son regard vers l'arrière, où Riya et Amelia se tenaient près d'un bâtiment qui les masquait en partie. Mais avec ses sens aiguisés, comment auraient-elles pu lui échapper ?

Riya aurait pu utiliser un sort pour atténuer sa présence, mais cela semblait superflu.

Elle ne voulait pas gaspiller son mana pour une telle futilité, n'ayant rien à cacher.

De toute façon, si Samuel les repérait, elle pousserait Amelia en avant.

Tout au plus, la jeune fille devrait s'entraîner davantage.

Si Amelia avait su ce que son amie envisageait, elle aurait sûrement piqué une crise et les aurait traînées dans son malheur.

Restait à savoir si Samuel accepterait de les punir avec elle. Après tout, elles étaient les filles d'autres familles.

« Ils sont vraiment arrogants », murmura Amelia en observant la scène. Mais elle se réjouissait de ne pas avoir à fréquenter la Famille Mile. L'Association de Magie s'en chargerait.

Riya approuva. « Et ils en ont les raisons. »

« Tss, c'est juste qu'ils sont un peu plus forts », grogna Amelia à voix basse.

Un peu plus forts ?

Riya lui jeta un regard étrange. Elle brûlait de lui dire qu'à un certain niveau, leur puissance égalerait celle de destructeurs de villes et de nations. Samuel pouvait déjà raser plusieurs bâtiments sans effort.

Elle-même pourrait anéantir la Ville A entière avec ses formations enchaînées, bien que cela prenne du temps.

Si elle atteignait le rang 5...

Son rayon d'action couvrirait au moins la moitié de la ville. À ce stade, qui pourrait rivaliser en termes de zone d'impact ?

Bien sûr, Riya gardait ces pensées pour elle.

Elle n'avait nulle envie de partager ces calculs.

De toute façon, le rang 5 restait un objectif lointain.

« Peut-être pourrais-je chercher d'autres ressources... » Mais y en avait-il ?

La Planète Verte venait à peine d'être stimulée, avec une brusque montée de concentration en mana. Mais Riya savait pertinemment qu'elle offrait peu de trésors capables d'attiser les convoitises.

Elle n'avait d'autre choix que la voie lente.

Méditer chaque jour, gravir les échelons aussi vite que possible.

Même si l'ascension serait ardue, Riya était convaincue qu'avec ses formations, elle atteindrait le rang 5 dans l'année. Le reste... serait une autre histoire, dont elle ne se souciait pas encore.

« Hein ? » Riya perçut des présences et scruta l'horizon. « Il y a du monde qui arrive. »

« Qui ? » demanda Amelia.

« Sans doute les envoyés des deux associations », répondit Riya posément. « Tu as bien dit qu'ils comptaient venir à la Base Ville A ? »

« Ils ne voulaient pas s'installer ici directement, mais établir une base adjacente à la nôtre », précisa Amelia.

« ...L'Association de Magie aussi ? » Riya resta bouche bée.

Elle n'aurait jamais imaginé que l'Association convoiterait cette zone.

Pourquoi ?

À cause de la diminution drastique des bêtes magiques initiale ? Mais puisque Riya n'avait pas désactivé sa formation, elle savait que leur nombre augmenterait bientôt.

Elle ne pouvait protéger le monde entier seule.

*vrombissement*

Samuel aperçut à son tour la file de véhicules approchant. Il fronça les sourcils vers son père, comme pour demander : « Pourquoi viennent-ils en même temps ? »

M. Jones garda le silence.

Il n'avait pas de réponse.

Les voitures s'arrêtèrent, d'où émergèrent plusieurs individus. Après un regard circulaire, ils se dirigèrent vers leurs représentants respectifs.

« Avez-vous trouvé un bon emplacement ? »

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