Chapter 176 - Revision Interface

<h1>Chapitre 176 40.1 - Un test</h1> <p>Chapitre 176 40.1 - Un test</p> <p>La cour de l'académie résonnait des grognements et bâillements des étudiants, tous vêtus d'uniformes plus ou moins débraillés. Le soleil matinal projetait de longues ombres tandis qu'ils se rassemblaient à contrecœur, traînant des pieds comme si chaque pas leur coûtait un effort surhumain.</p> <p>Au fur et à mesure que le groupe grossissait, les étudiants arrivaient un à un, les cheveux en bataille et les yeux cernés, portant les stigmates d'une nuit trop courte. Certains tenaient des tasses de café fumantes d'une main tremblotante, tentant désespérément de combattre la léthargie persistante qui les accablait. Une étudiante particulièrement mécontente, Tessa, ne put réprimer un gémissement étouffé.</p> <p>« Pourquoi faut-il toujours qu'on se rassemble à une heure aussi indécente ? » murmura-t-elle, sa voix empreinte de cette fatigue viscérale qui semblait lui coller à la peau comme une seconde nature.</p> <p>Un étudiant à proximité, Aaron, étira ses bras avec un bâillement sonore en signe d'approbation. « Ouais, j'aimerais bien qu'on m'explique cette torture matinale aussi. »</p> <p>Une troisième voix, celle de Jake, toujours aussi cynique avant même d'avoir avalé son premier café, s'ajouta à la complainte générale : « Eh bien, c'est probablement pour nous inculquer cette fameuse discipline dont raffolent tant nos chers professeurs. »</p> <p>« Ho ? On a un petit malin ici, hein ? » railla Sarah en lançant un sourire moqueur à Jake, les sourcils arqués d'une manière qui disait clairement qu'elle n'était pas d'humeur à supporter ses sarcasmes.</p> <p>« Quoi— »</p> <p>« Espèce d'abruti, tu crois vraiment qu'on ignore ça ? On veut juste râler parce qu'on a passé la nuit à réviser au lieu de dormir », l'interrompit Mike, frottant ses yeux gonflés avec l'énergie du désespoir.</p> <p>« Exactement. Bien sûr qu'on sait que c'est nécessaire, mais ça n'empêche pas que c'est atroce », renchérit Lily, dont le visage d'ordinaire si joyeux portait aujourd'hui une expression de profonde souffrance existentielle.</p> <p>La cour tout entière bourdonnait maintenant d'un chœur de grognements et de murmures approbateurs, un véritable soupir collectif de mécontentement s'élevant du groupe comme une vague palpable de mauvaise humeur.</p> <p>Alors que cette symphonie de lamentations atteignait son paroxysme, un silence soudain et inexplicable tomba sur l'assemblée alors que les étudiants, comme mûs par un instinct de survie ancestral, remarquèrent simultanément une silhouette familière approcher.</p> <p>Éléonore, l'instructrice aussi redoutée que respectée, réputée pour son intransigeance en matière de discipline, émergea des ombres matinales avec cette aura intimidante qui lui était si caractéristique.</p> <p>Elle avançait d'un pas mesuré mais déterminé, son regard aiguisé balayant l'assemblée de visages encore engourdis par le sommeil. Sous cette inspection silencieuse, les étudiants se redressèrent comme un seul homme, tentant désespérément de dissimuler leur torpeur derrière des expressions vaguement alertes.</p> <p>« Tch. »</p> <p>Le claquement de langue désapprobateur d'Éléonore résonna comme un coup de fouet, faisant frémir même les plus endurcis. Aucun d'entre eux n'échapperait aujourd'hui à son regard inquisiteur.</p> <p>« Et ces gamins sont censés représenter l'avenir de notre ordre », grommela-t-elle entre ses dents en prenant position devant eux, continuant méthodiquement son inspection visuelle de chaque visage, un par un, comme si elle cherchait des failles dans leur armure matinale.</p> <p>'Mais il faut reconnaître qu'il y a quelques perles rares dans ce tas de médiocrité.'</p> <p>Avec l'avancement du semestre et les multiples évaluations des cadets, elle avait désormais accumulé suffisamment de données pour dresser un portrait précis de la plupart de ses étudiants.</p> <p>Comme prévu, ceux issus des grandes familles nobles avaient globalement performé de manière satisfaisante, mais certains cas particuliers continuaient à la surprendre agréablement.</p> <p>Notamment ce garçon aux cheveux bleu azur qui arborait un sourire énigmatique au premier rang.</p> <p>Ethan Hartley.</p> <p>Il était déjà devenu le sujet de toutes les conversations dans les couloirs de l'académie et parmi les cercles de Chasseurs, mais en tant que professeure ayant évalué les performances d'Ethan depuis ses tout débuts, elle en savait bien plus que quiconque sur l'étendue réelle de son talent.</p> <p>'Ce garçon possède un don inné qui dépasse l'entendement.'</p> <p>Lorsqu'elle était elle-même étudiante, elle faisait partie de ces élus "naturellement doués« , percevant toujours bien mieux que ses pairs l'essence des choses. Aussi reconnaissait-elle immédiatement un véritable phénomène lorsqu'elle en croisait un.</p> <p>D'après ses observations minutieuses, le véritable talent d'Ethan ne résidait ni dans sa maîtrise technique du mana, ni dans son habileté au combat à la lance. Non, son véritable don était bien plus fondamental : c'était son instinct guerrier pur.</p> <p>Face à un adversaire supérieur en force, même complètement surpassé en apparence, il parvenait toujours à trouver une issue, comme par miracle.</p> <p>'Comme s'il était prédestiné à triompher de l'adversité.'</p> <p>C'était une chose étrange à observer. Le jeune homme semblait se renforcer à chaque confrontation avec un ennemi redoutable. Plus le combat était intense, plus il puisait dans des ressources insoupçonnées.</p> <p>Plus il était poussé dans ses derniers retranchements, plus sa volonté de surpasser ces limites grandissait de manière exponentielle - et cela en soi constituait déjà un talent rarissime.</p> <p>'Et quand on y ajoute son lignage exceptionnel...'</p> <p>Un véritable phénomène impossible à contenir était en train de se révéler sous ses yeux, et elle avait le privilège d'en être le témoin direct.</p> <p>'Serait-ce enfin lui ?'</p> <p>La question lui traversa à nouveau l'esprit. Cette possibilité qu'Ethan soit bel et bien celui qu'elle recherchait depuis toutes ces années.</p> <p>-VRRR !</p> <p>Alors qu'elle était plongée dans ses réflexions, la vibration soudaine de sa montre la ramena à la réalité. D'un geste calme mais empreint d'une autorité naturelle, elle s'avança, captant immédiatement l'attention des stagiaires rassemblés.</p> <p>« Bien, tout le monde, en position », déclara Éléonore d'une voix qui porta sans effort à travers l'ensemble du terrain d'entraînement, dominant instantanément le léger brouhaha. La vaste étendue de la zone de pratique devint alors le théâtre où s'affûteraient leurs compétences, tous les regards désormais braqués sur l'instructrice avec une attention soutenue.</p> <p>« En tant que Chasseurs, il est crucial de comprendre que notre force transcende la simple prouesse physique. Elle exige une maîtrise approfondie des flux de mana », commença Éléonore, son regard perçant balayant méthodiquement les visages des stagiaires. « Le mana est la force vitale omniprésente qui circule en toute entité vivante. Il constitue à la fois la source de notre pouvoir et la clé pour déverrouiller des capacités qui défient les lois naturelles. »</p> <p>Elle marqua une pause théâtrale à cet instant précis, laissant ses paroles imprégner les esprits avant de fixer intensément les cadets.</p> <p>« Ce sont là des vérités que vous avez entendues et réentendues jusqu'à présent. » Sur ce, elle esquissa un geste las de la main. « Cependant, toutes ces belles paroles restent vides de sens si vous êtes incapables de contrôler véritablement votre mana comme le ferait un Éveillé accompli. »</p> <p>SWOOSH !</p> <p>D'un mouvement fluide, elle tendit la main devant elle, ses doigts tissant dans l'air des motifs complexes pour invoquer une lueur manaique d'une pureté cristalline. La lumière éthérée qui en émanait scintillait avec une intensité captivante, hypnotisant littéralement les stagiaires.</p> <p>« La majorité d'entre vous devraient être capables de percevoir visuellement ce que je viens d'invoquer... Mais l'avez-vous véritablement vu ? Voilà la question fondamentale que vous devez vous poser. »</p> <p>Les yeux perçants d'Éléonore parcoururent chaque visage avec une attention chirurgicale, analysant les moindres réactions, évaluant chaque micro-expression. La lueur subtile du mana persistait dans l'air, formant une manifestation tangible de cette force intangible qu'ils devaient apprendre à apprivoiser.</p> <p>« Voir au-delà du mana ne se limite pas à percevoir les manifestations physiques des sorts ou des invocations. Il s'agit de saisir l'essence même, cette énergie primordiale qui circule à travers toute existence », poursuivit Éléonore, sa voix chargée du poids de l'expérience. « Le mana n'est pas simplement un outil à notre disposition ; c'est un langage universel qui raconte l'interconnexion profonde de toute chose. Pour véritablement voir au travers du mana, vous devez transcender la surface des apparences et plonger dans les courants sous-jacents qui relient l'ensemble de la création. »</p> <p>Elle se mit alors à marcher lentement parmi les stagiaires, chaque pas calculé, chaque mouvement porteur de sens, pour finalement s'arrêter devant un jeune Chasseur particulièrement nerveux.</p> <p>« Alors, qu'as-tu perçu ? » interrogea Éléonore, ses yeux semblant pouvoir lire dans les pensées les plus secrètes. Le cadet hésita visiblement, et Éléonore hocha la tête avec une expression qui en disait long sur sa déception.</p> <p>« Le mana ne se réduit pas à un simple phénomène visuel ; c'est une expérience sensorielle globale. Vous devez apprendre à le ressentir dans tout votre être, à comprendre ses fluctuations rythmiques, à laisser votre perception la plus fine se laisser guider par ses mouvements. La lueur manaique que j'ai invoquée ne représente qu'une infime fraction de l'énergie colossale qui nous entoure en permanence. Pour mériter le titre de Chasseur, vous devez non seulement le voir, mais le sentir vibrer dans vos veines, circuler dans votre sang. »</p> <p>Tandis que l'écho de ses paroles résonnait encore dans l'air chargé de tension, Éléonore recentra habilement l'attention sur l'épreuve pratique qui les attendait.</p> <p>« Maintenant, pour mettre votre compréhension à l'épreuve de manière concrète », annonça-t-elle d'une voix qui ne laissait place à aucune objection, son regard balayant une dernière fois l'assemblée des stagiaires.</p> <p>« Nous allons libérer dans les airs diverses Formules Manaiques spécialement préparées. Chacune de ces formules intègre différents types de psions et des constructions énergétiques variées. Ces Formules Manaiques iront ensuite se dissimuler dans la Forêt Académique, prenant l'apparence d'éléments naturels - fleurs, feuillages ou formations arboricoles. Votre mission consistera à »détecter« ces artefacts magiques camouflés au sein de la forêt et à décrypter leur structure énergétique sous-jacente. En fonction de vos découvertes, vous rédigerez ensuite un rapport détaillé avec vos coéquipiers, expliquant votre interprétation des Formules Manaiques rencontrées et les applications potentielles dans votre parcours d'Éveillé. »</p> <p>FOOSH ! FOOSH ! Un frémissement palpable parcourut les rangs des étudiants qui échangèrent des regards déterminés avant de se disperser dans les profondeurs de la forêt, une compétition sourde mais intense se dessinant déjà entre les différents groupes.</p> <p>Car depuis le début, tous avaient parfaitement saisi qu'aucune restriction explicite n'interdisait de s'approprier les découvertes des autres équipes.</p> <p>Ils devaient simplement les »trouver".</p> <p>Éléonore, observant la scène avec une certaine distance, laissa subtilement transparaître ce défi implicite - cette possibilité alléchante de déchiffrer, et pourquoi pas de s'approprier, les formules découvertes par d'autres étudiants.</p> <p>« Ces formules vous serviront de clé pour comprendre votre propre mana », déclara Éléonore sur un ton délibérément énigmatique. « Votre capacité à les décrypter et à vous les approprier témoignera directement de votre progression en tant que Chasseurs en devenir. »</p> <p>Sur ces paroles lourdes de sens, elle consulta sa montre d'un geste théâtral en levant le bras.</p> <p>« Vos groupes ont été préalablement constitués, et vous allez recevoir immédiatement une notification indiquant votre affectation. »</p> <p>DING !</p> <p>Comme pour ponctuer ses dires, toutes les montres des étudiants vibrèrent simultanément.</p> <p>« Je vous souhaite à tous bonne chance. »</p> <p>Sur cette ultime déclaration, elle tourna les talons, laissant l'ensemble des étudiants face à l'immensité intimidante de la forêt académique.</p> <p>******</p> <p>Je savais pertinemment depuis le départ que les choses allaient radicalement changer désormais, et que le rythme des événements s'accélérerait de manière exponentielle.</p> <p>'Mais que le premier événement significatif ne corresponde à aucun scénario du jeu...'</p> <p>Dans le jeu vidéo qui avait été ma référence jusqu'à présent, il n'existait strictement aucune quête impliquant une exploration forestière à la recherche de formules manaiques dissimulées.</p> <p>'Bon, d'un autre côté, ça aurait fait une mission sacrément monotone.'</p> <p>Quoi qu'il en soit, il était évident que le jeu ne pouvait pas inclure l'intégralité des tests et leçons pratiques dispensés à l'académie, donc cette divergence ne constituait pas vraiment un problème en soi.</p> <p>'Le vrai souci, c'est que...'</p> <p>« Salutations. »</p> <p>Je venais d'être jumelé avec deux personnes que j'aurais pu deviner les yeux fermés.</p> <p>« ... »</p> <p>La jeune fille au regard aussi perçant qu'une lame et sa compagne au tempérament aussi timide qu'une souris.</p> <p>'Quel combo improbable.'</p> <p>C'était relativement logique que je me retrouve avec Irina, étant donné son classement élevé et ma position modeste dans la hiérarchie. Mais la présence de Sylvie dans notre équipe, par contre, me laissait perplexe.</p> <p>'J'aurais cru que l'académie lui accorderait une protection spéciale.'</p> <p>Je m'attendais certes à ce que le statut particulier de Sylvie entraîne certains ajustements, mais pas à ce qu'elle soit directement placée dans la même équipe que moi.</p> <p>'Et je refuse catégoriquement de croire qu'ils aient jugé Irina comme la candidate idéale pour assurer sa protection.'</p> <p>Il était tout simplement inconcevable que l'administration académique ait estimé qu'Irina, avec son caractère explosif, constituait le choix optimal pour protéger Sylvie des éventuels dangers qui pourraient la menacer.</p> <p>Si c'était réellement leur raisonnement... Alors là, je n'avais plus aucun mot.</p> <p>Quoi qu'il en soit, nous étions bel et bien réunis à présent.</p> <p>« Fantastique. Comment je me retrouve coincée avec lui ? » grommela Irina dans sa barbe, l'agacement teintant chaque syllabe de sa voix. Et bien sûr, elle s'arrangea pour que je l'entende parfaitement.</p> <p>Elle semblait particulièrement irritable aujourd'hui, bien plus que lors de notre rencontre dans le train.</p> <p>Pas que cela me préoccupait outre mesure.</p> <p>« Crois bien que je ne sautille pas de joie non plus à cette perspective. » Je ne me gênai pas pour riposter, mon propre ton empreint de mauvaise humeur. Après une nuit entière passée à m'entraîner jusqu'à en oublier l'heure, et avec un déficit de sommeil conséquent, je n'étais pas vraiment d'humeur à supporter ses caprices.</p> <p>« Oh ? Vraiment ? »</p> <p>« Absolument. »</p> <p>« Dans ce cas, je suppose que je vais mener cette mission en solo. »</p> <p>« ... T'es sérieusement stupide à ce point ? »</p> <p>« Pardon ? »</p> <p>« Si c'était possible d'y aller seul, penses-tu vraiment qu'ils nous auraient répartis en équipes ? Tu as déjà oublié le fiasco du premier donjon ? »</p> <p>« ... Je m'en souviens parfaitement. »</p> <p>« Alors ? »</p> <p>« Tch... Je sais, d'accord... »</p> <p>Alors que nous en étions à notre énième échange houleux, un son inattendu attira soudain mon attention.</p> <p>« E-Est-ce qu'on pourrait, s'il vous plaît, se c-concentrer sur la m-mission maintenant ? »</p>