Chapter 202 - Revision Interface

<h1>Chapitre 202 - 44.4 : L'Enquête se précise</h1> <p>Chapitre 202 - 44.4 : L'Enquête se précise</p> <p>202 - Chapitre 44.4 : L'Enquête se précise</p> <p>Alors qu'Astron quittait finalement la bibliothèque après de longues heures de recherche, il se dirigea sans tarder vers son logement. La journée avait été éprouvante - il arpentait la ville sans relâche depuis l'aube à la recherche du moindre indice, et la fatigue commençait à se faire sentir.</p> <p>Le combat récent et les événements chaotiques l'avaient laissé dans un état loin d'être optimal. Un repos s'imposait. Il héla rapidement un taxi qui le conduisit à l'hôtel qu'Amelia avait réservé pour leur groupe, utilisant ses propres fonds avec une efficacité remarquable.</p> <p>-FSSSH! Le sifflement caractéristique de la porte automatique retentit lorsqu'Astron pénétra dans le hall d'entrée.</p> <p>« Ah… Te voilà enfin. »</p> <p>Ses deux compagnes l'attendaient près du salon de réception, savourant une tasse de thé chaud. Amelia et Sylvie levèrent simultanément les yeux à son arrivée, leurs regards trahissant un mélange palpable d'inquiétude et de soulagement.</p> <p>'Elles devaient être mortes d'angoisse.'</p> <p>« Astron ! » Sylvie bondit littéralement de son siège pour se précipiter vers lui. Ses mains agiles inspectèrent chaque centimètre de son corps avec une minutie maternelle. « Tu n'as rien ? Tu es vraiment indemne ? »</p> <p>« Aucune blessure à signaler. »</p> <p>« ...... »</p> <p>Bien que Sylvie ne formulât aucune réponse verbale, le tremblement subtil de ses épaules trahissait son immense soulagement.</p> <p>'Elle n'a toujours pas digéré les événements.'</p> <p>Astron trouvait cette réaction parfaitement compréhensible. Après tout, quel être humain normal pourrait surmonter instantanément le choc d'une telle expérience ?</p> <p>« Des découvertes intéressantes ? » intervint Amelia en se redressant élégamment du canapé.</p> <p>« Quelques pistes prometteuses. »</p> <p>« Je vois... Installe-toi d'abord. Tu dois être épuisé. »</p> <p>Le hall était étrangement calme, seul le réceptionniste absorbé par son écran d'ordinateur brisait cette quiétude. Son attention semblait d'ailleurs bien loin du trio de jeunes.</p> <p>« Un peu », concéda Astron en suivant Amelia vers les fauteuils moelleux.</p> <p>« Une tasse de thé ? » proposa Amelia en désignant la théière en porcelaine qui trônait sur la table basse.</p> <p>« Avec plaisir. »</p> <p>« Tout de suite. »</p> <p>Sylvie s'empressa de lui servir une tasse fumante tout en se resservant au passage. Après avoir laissé à Astron le temps de savorer quelques gorgées réconfortantes, Amelia reprit la conversation.</p> <p>« Alors, qu'as-tu découvert au juste ? » Son impatience mal contenue vibrait dans chaque syllabe. Ses yeux légèrement plissés révélaient des cernes naissants, témoins de sa propre fatigue.</p> <p>« Rien de concluant pour l'instant », commença prudemment Astron sous le regard intense d'Amelia. « J'ai revisité la zone où Sylvie et moi avons affronté les adeptes démoniaques. C'était notre seule piste tangible, et je supposais qu'un détail pourrait nous avoir échappé. »</p> <p>Il omit volontairement d'évoquer ses visites sur les derniers lieux de présence des autres victimes - révéler ses méthodes d'investigation aurait été prématuré. Même envers Amelia et Sylvie, qu'il considérait comme dignes de confiance, certaines informations devaient rester confidentielles. Les secrets ont toujours une fâcheuse tendance à s'échapper, surtout lorsqu'ils passent par trop de bouches.</p> <p>Sylvie tressaillit imperceptiblement à l'évocation du combat, mais son attention resta accrochée aux paroles d'Astron, avide d'espoir. Amelia, quant à elle, hocha la tête avec un encouragement silencieux à poursuivre.</p> <p>« Les lieux étaient déserts. Aucune trace des adeptes ni d'activité suspecte - ces types sont des professionnels. Mais comme tu le sais, ce n'était pas eux qui m'intéressaient. »</p> <p>« Tu as remarqué quelque chose d'anormal ? » pressa Amelia.</p> <p>« Effectivement. »</p> <p>À cet aveu, Amelia se redressa brusquement. « Quoi donc- » Sa voix monta d'un ton avant qu'elle ne s'interrompe, obéissant au geste apaisant d'Astron.</p> <p>« Doucement. »</p> <p>« ...Tu as raison. » Elle prit une profonde inspiration pour calmer son excitation. « Alors, de quoi s'agit-il ? »</p> <p>« D'abord, j'ai repéré des traces d'atterrissage magique sur les toits. Selon ta description, cela correspond au mode de déplacement de Maya. »</p> <p>« Exact. Elle a fui en invoquant des rafales de vent. »</p> <p>« Après avoir identifié ces traces comme étant les siennes, j'ai suivi son parcours. Maya a couvert habilement ses pas, mais en persévérant, je suis retombé exactement sur le lieu de notre affrontement. »</p> <p>« Elle est revenue sur les lieux ? »</p> <p>« Indubitablement. Notre combat est probablement ce qui l'a fait fuir si précipitamment. »</p> <p>« Donc... »</p> <p>« Bien sûr, je ne l'ai pas croisée. Mais l'étrange, ce n'était pas sa présence sur place. J'ai trouvé des marques de lutte fraîches et... des griffures partout. »</p> <p>« Des griffures ? »</p> <p>« Des griffures profondes. Je n'ai aucun doute là-dessus. Ces marques proviennent clairement d'une créature non humaine, probablement monstrueuse. Et les traces de combat étaient récentes. »</p> <p>Astron choisit de taire les détails plus macabres, comme les traces de sang léché. Mais même ces révélations partielles firent naître une compréhension inquiète dans le regard d'Amelia.</p> <p>« Donc tu penses qu'elle a été attaquée par cette chose en arrivant là-bas ? »</p> <p>« C'est ma conclusion », affirma Astron avec une gravité nouvelle. « Elle n'était manifestement pas seule sur place. J'ai détecté des résidus d'énergie démoniaque, mais son agresseur a laissé des traces bien spécifiques. Ce n'était pas un simple échange de coups - il y avait quelque chose de... différent. »</p> <p>Les sourcils d'Amelia se froncèrent en une ride soucieuse. « Mais Maya est extrêmement puissante. Quelle sorte d'être pourrait lui résister ? »</p> <p>Astron secoua lentement la tête. « Impossible à déterminer pour l'instant. Mais cette entité possédait une force inhabituelle. Aussi forte soit Maya, elle a visiblement rencontré un adversaire hors norme. J'ai ressenti quelque chose qui dépasse notre cadre de référence habituel. »</p> <p>« Je comprends... » Amelia baissa les yeux, absorbée par cette révélation. Si cet ennemi avait vaincu Maya, quelles chances auraient-ils eux-mêmes ?</p> <p>Car malgré son statut de Senior, Amelia connaissait parfaitement l'écart abyssal qui la séparait de Maya en termes de puissance combative. Maya surpassait largement ses pairs et pouvait tenir tête seule à des étudiants de troisième année.</p> <p>Remarquant son accablement, Astron décida d'orienter la conversation vers un sujet plus constructif.</p> <p>« Et de votre côté, des découvertes intéressantes sur le passé de la ville ? » questionna-t-il, détournant habilement l'attention des sombres perspectives.</p> <p>Amelia releva la tête, s'efforçant de chasser les nuages de son expression. « Oui, nous avons fait de notre mieux. Sylvie, veux-tu expliquer à Astron ce que nous avons appris ? »</p> <p>Sylvie acquiesça, sa fatigue momentanément oubliée dans l'enthousiasme du partage : « Nous avons sillonné la ville pour interroger les habitants sur les légendes locales concernant Western Oxbridge. La plupart se sont montrés très coopératifs quand ils ont su que nous venions de l'Académie des Chasseurs d'Arcadia. Étonnamment, nous avons recueilli plusieurs récits troublants. »</p> <p>Astron se pencha en avant, intrigue palpable. « Qu'avez-vous découvert ? »</p> <p>Sylvie inspira profondément avant de poursuivre : « La ville a une longue histoire de phénomènes paranormaux. Te souviens-tu des informations partagées par Mademoiselle Jones ? »</p> <p>« Sa théorie sur la présence précoce de mana avant la Convergence du Nexus ? »</p> <p>« Exactement. »</p> <p>« Quel est le lien ? »</p> <p>« Plusieurs habitants nous ont parlé de rituels ancestrals. Selon les rumeurs, une secte pratiquant des arts obscurs aurait tenté d'invoquer une entité il y a plusieurs générations. »</p> <p>« Intéressant, mais le rapport avec la Convergence ? »</p> <p>« Les archives mentionnées datent de l'ancien empire, tant par leur calendrier que par leur système d'écriture. »</p> <p>« L'ancien empire ? »</p> <p>« Oui. Jusqu'à leur alphabet particulier. »</p> <p>09:42</p> <p>« Je vois... »</p> <p>Astron hocha la tête pensivement. Ce n'était pas si inhabituel - beaucoup de villes modernes étaient bâties sur des ruines plus anciennes, superposant les époques comme des couches archéologiques.</p> <p>Tandis qu'Astron digérait ces informations historiques, Sylvie enchaîna sur un récit particulier : « Il y a une légende qui a particulièrement retenu notre attention. Celle d'un comte qui gouvernait la ville il y a plusieurs siècles. Selon les versions locales, ce noble aurait subi une transformation radicale du jour au lendemain. »</p> <p>L'attention d'Astron s'aiguisa. « Une métamorphose ? »</p> <p>« Oui. Le récit décrit un changement de personnalité complet. Il devint violent, imprévisible. Un jour, sans raison apparente, il s'attaqua à ses propres serviteurs et... se reprit de leur sang. »</p> <p>L'expression d'Astron se figea, montrant pour la première fois une inquiétude palpable. « Il but leur sang ? »</p> <p>Sylvie confirma d'un hochement grave. « La suite est encore plus troublante. Ses exactions devinrent si horribles que la population se souleva contre lui. Pour échapper à leur colère, le comte se réfugia dans les souterrains de la ville. La légende raconte qu'il scella les entrées avec son propre sang, s'emmurant vivant. »</p> <p>'Des souterrains.'</p> <p>À cette mention, les pupilles d'Astron se dilatèrent imperceptiblement, mais ni Sylvie ni Amelia ne remarquèrent cette réaction fugace.</p> <p>« Après cet événement, les récits deviennent confus. Le comte disparut complètement. Les habitants, terrifiés, évitèrent les tunnels qu'ils jugèrent maudits. Avec les siècles, l'histoire devint une légende cautionnaire transmise oralement. »</p> <p>Astron opina, dissimulant habilement son agitation intérieure. « Un récit particulièrement sombre, en effet. »</p> <p>Sylvie acquiesça. « Je sais que ce ne sont que des contes, mais celui-ci a une résonance particulière. »</p> <p>« N'est-ce pas précisément ce qui nous a amenés ici ? »</p> <p>« Tout à fait. »</p> <p>Alors que la conversation s'éteignait naturellement, Astron estima le moment venu de se retirer. Il étouffa ostensiblement un bâillement, se frottant les paupières. « Je vous remercie pour vos efforts. Vous avez fait un excellent travail de collecte. Je crois que j'ai besoin de repos ; cette journée fut éprouvante. »</p> <p>Contrairement à ses paroles, ses yeux pétillaient d'une énergie nouvelle.</p> <p>Amelia sourit avec compréhension : « Nous devrions toutes nous reposer. Cette journée fut riche en événements. Sylvie doit être épuisée. »</p> <p>« Je... je vais... »</p> <p>« Repose-toi simplement. »</p> <p>« ...D'accord. »</p> <p>C'est ainsi que le trio se sépara, chacun gagnant sa chambre après qu'Astron eut reçu sa clé des mains d'Amelia.</p> <p>******</p> <p>Dès que la porte de ma chambre se referma derrière moi, je m'affalai sur le lit et commençai à assembler méthodiquement les fragments d'information collectés.</p> <p>L'effrayante légende du comte, les tunnels oubliés sous la ville, les révélations troublantes de la bibliothécaire - chaque élément s'imbriquait comme les pièces d'un puzzle macabre.</p> <p>'Elle a mentionné que le comte s'abreuvait du sang de ses serviteurs.'</p> <p>Cette référence vampirique fut le premier déclic. Elle me rappela immédiatement les traces de sang léché. Mais le second déclic, bien plus significatif, fut l'évocation des galeries souterraines.</p> <p>'Si cette hypothèse se confirme, cela expliquerait parfaitement comment le démon circule invisiblement dans la ville.'</p> <p>Après tout, aucune observation ne le localisait jamais au même endroit.</p> <p>'Un démon scellé sous terre... Peut-être était-il en train de reconstituer ses forces initialement...'</p> <p>« Ces fumiers se baptisent l'Élégance de la Nuit, mais tout ce que je vois, c'est de la sauvagerie primitive. Leur magie sanguine nauséabonde leur sert à capturer des humains comme du bétail, pour en faire leurs esclaves. »</p> <p>09:43</p> <p>Allongé sur le dos, je fixai le plafond d'un œil absent tandis que mes pensées tourbillonnaient. Le lien entre la disparition de Maya et le passé ténébreux de la ville dépassait largement la simple coïncidence. Le démon que je traquais était probablement lié au comte par des liens invisibles mais puissants.</p> <p>'Et cibler spécifiquement des Éveillés prend tout son sens.'</p> <p>Cette révélation éclairait rétrospectivement toutes mes observations précédentes. Le démon sélectionnait délibérément des humains Éveillés. Il utilisait probablement le réseau souterrain pour se déplacer en toute impunité, demeurant insaisissable tout en se nourrissant de ses proies choisies.</p> <p>'Le comte a scellé les entrées avec son propre sang... L'utilisation de sang... Cette symbolique me dit quelque chose.'</p> <p>Je plongeai dans mes souvenirs du jeu, recherchant fébrilement une référence similaire.</p> <p>« Ces enculés de suceurs de sang. Vous ne valez pas mieux qu'eux. »</p> <p>Soudain, une réplique secondaire me revint en mémoire, un écho provenant des phases bien plus avancées du scénario.</p> <p>'Des suceurs de sang.'</p> <p>« Comme eux, vous convoitez les miens. Vous voulez notre sang et nous pourchassez comme des bêtes. »</p> <p>Tandis que ces mots prononcés par un antagoniste particulier me revenaient, le puzzle commença à prendre forme dans mon esprit.</p> <p>« Ces fumiers se baptisent l'Élégance de la Nuit, mais tout ce que je vois, c'est de la sauvagerie primitive. Leur magie sanguine nauséabonde leur sert à capturer des humains comme du bétail, pour en faire leurs esclaves. »</p> <p>Ces paroles résonnant dans ma mémoire, l'identité de mon adversaire devint soudain limpide.</p> <p>'Un vampire.'</p> <p>Mes examens approchent à grands pas. Dès qu'ils seront terminés, je reprendrai les publications avec deux chapitres quotidiens. J'espère que vous avez apprécié ces derniers chapitres - avez-vous ressenti l'atmosphère d'enquête comme je l'espérais ? Vos retours m'intéressent vivement dans les commentaires.</p> <p>Darkness_Enjoyer</p>