Chapter 220 - Revision Interface

<h1>Chapitre 220 - 48.4 : La Montagne Inébranlable</h1> <p>Chapitre 220 - Section 48.4 : La Montagne Inébranlable</p> <p>220 - 48.4 : La Montagne Inébranlable</p> <p>« Haaah… Haaaah… »</p> <p>J'étais planté au cœur du terrain d'entraînement, les poumons en feu, tandis que Carl faisait face à moi sans montrer la moindre fatigue. Notre duel s'était prolongé sans répit, et alors que mon instinct guerrier s'embrasait, je n'avais retenu aucun coup, me donnant corps et âme jusqu'aux limites de mes forces.</p> <p>« Tu t'es bien défendu. »</p> <p>En essayant de reprendre mon souffle, je sentais la sueur ruisseler le long de mes tempes, incapable de m'empêcher d'admirer la résistance phénoménale de Carl. Cette session intensive m'avait vidé de toute énergie, alors que mon adversaire semblait à peine affecté.</p> <p>'Quel monstre absolu.'</p> <p>Cette pensée s'imposa à moi, soulignant cruellement l'abîme qui séparait nos capacités physiques. En examinant les égratignures insignifiantes de Carl, je compris que cet échange était bien plus qu'un simple test de technique - c'était une épreuve d'endurance pure, de capacité de récupération. Une démonstration brutale de la diversité des talents présents à l'académie.</p> <p>'Jamais je n'avais croisé un adversaire de cette trempe.'</p> <p>Carl incarnait la montagne inébranlable. Chaque assaut renforçait ma prise de conscience désespérée face à son écrasante supériorité.</p> <p>Rien qu'à imaginer un tel colosse comme ennemi, je sentais mon sang se glacer dans mes veines.</p> <p>'Aucune possibilité de victoire.'</p> <p>La différence statistique entre nous sautait aux yeux. Observant son style de combat, Carl ne semblait guère se soucier de perfectionner sa maîtrise du marteau ou de la magie.</p> <p>'Il s'appuie uniquement sur une puissance brute écrasante.'</p> <p>On aurait dit un personnage de jeu vidéo optimisé au maximum. Moi qui comptais habituellement sur l'exploitation des faiblesses adverses et la création de situations avantageuses, je me retrouvais démuni. Ma rapidité et mes frappes précises en moments clés constituaient mes atouts, mais face à Carl...</p> <p>Il ne présentait quasiment aucune faille physique, mis à part une prétendue "lenteur« qui n'en était pas vraiment une. Bien sûr, confronté à un Éveillé de haut niveau, son manque de finesse deviendrait handicapant, mais trouver un tel adversaire parmi nos pairs relèverait de l'exploit.</p> <p>« Merci. »</p> <p>J'acquiesçai à son compliment. Derrière son apparence austère, ses paroles semblaient empreintes de sincérité.</p> <p>Carl répondit d'un hochement de tête, mais l'atmosphère entre nous resta chargée de non-dits. Cette sensation ne m'était pas étrangère - elle me rappelait mes expériences militaires.</p> <p>'Exact, ce type est l'incarnation même de l'armée.'</p> <p>Du coin de l'œil, je remarquai ses regards furtifs, comme s'il débattait intérieurement de l'opportunité d'aborder un sujet particulier.</p> <p>'Qu'est-ce qu'il veut donc me dire ?' ma curiosité fut piquée au vif. Ce silence tendu semblait annoncer une conversation latente sur le point d'éclore.</p> <p>« Si tu as quelque chose à dire, vas-y. »</p> <p>Je pris les devants, voyant qu'il ne se décidait pas à parler.</p> <p>Carl tourna son regard vers moi, son expression impassible. Après une hésitation perceptible, il lâcha : « Où as-tu appris à te battre ainsi ? »</p> <p>La question me surprit, et j'observai Carl attentivement avant de répondre. Ma réponse aurait son importance.</p> <p>'Apparemment, j'ai attiré son attention.'</p> <p>« J'ai cumulé pas mal d'expérience. J'ai appris sur le tas, disons. »</p> <p>« ... » Son regard sceptique persistait, me scrutant intensément. « Tu es différent... » murmura-t-il finalement.</p> <p>« Comment cela ? »</p> <p>« Tu ne ressembles pas aux étudiants ordinaires », expliqua Carl, mesurant chacun de ses mots. « Ta maîtrise des dagues, la précision chirurgicale de tes mouvements... ça ne ressemble pas à quelqu'un qui aurait simplement appris en autodidacte. On dirait que tu as déjà connu des combats à mort. »</p> <p>Son analyse était perspicace, et je n'essayai pas de la nier. Je soutins simplement son regard. « Tu as l'œil. »</p> <p>Carl hocha gravement la tête. « Je viens d'une lignée militaire. Entraîné depuis l'enfance. Je reconnais un vrai guerrier, pas un simple étudiant reproduisant des enchaînements. »</p> <p>'Il est vraiment doué.'</p> <p>On dit souvent que pour vraiment connaître un homme, il faut croiser le fer avec lui. Cette maxime semblait se vérifier.</p> <p>Un soldat aguerri, ayant vécu des épreuves qui lui donnaient une maturité bien supérieure à son âge. C'était l'impression qu'il m'avait donnée durant notre affrontement, et visiblement, la réciproque était vraie.</p> <p>« J'ai le sentiment que tu as vu des choses que la plupart des étudiants ici ne peuvent même imaginer », remarqua Carl, plissant légèrement les yeux.</p> <p>« Tu devrais peut-être secouer un peu tes certitudes parfois », marmonnai-je en voyant les autres s'approcher. Tout le monde semblait avoir terminé ses exercices.</p> <p>« ... » Carl me dévisagea un instant avant de se redresser, imposant comme une forteresse. « Mon père disait toujours... »</p> <p>« Dans le chaos de la bataille, le seul allié d'un soldat, c'est son instinct. Il affirmait que si tes réflexes sont assez aiguisés, tu reviendras vivant. Les siens ne l'ont jamais trahi, et j'ai fait de ce principe ma doctrine. »</p> <p>« Vraiment ? » Il semblait avoir une opinion bien arrêtée sur mon compte, mais c'était tout. Au vu de ce que je savais de lui, il n'en dirait pas plus.</p> <p>« ... La prochaine fois que nous nous affronterons... j'attendrai davantage... »</p> <p>« Je ne te décevrai pas, alors. »</p> <p>« Tu ferais mieux. »</p> <p>Le départ de Carl fut aussi stoïque que son arrivée, et je le regardai se diriger vers un groupe de figures importantes.</p> <p>'Bon, ce fut une bonne piqûre de rappel.'</p> <p>Avec mes capacités actuelles, je pensais pouvoir rivaliser avec certains des meilleurs éléments, mais la rencontre avec Carl me rappelait cruellement la nécessité de me préparer à affronter ce genre de phénomène.</p> <p>'Après tout, nombre de boss dans le jeu sont essentiellement des machines à stats surpuissantes.'</p> <p>Mes précédents combats s'étaient tous conclus rapidement grâce à une préparation méticuleuse, mais je ne pourrais pas toujours compter sur cet avantage.</p> <p>'Il va falloir s'entraîner davantage.'</p> <p>Sur cette résolution, je quittai lentement le terrain d'entraînement.</p> <p>*********</p> <p>Alors que Carl s'éloignait d'Astron, il rejoignit son groupe habituel. Ethan, Julia, Lilia et Lucas étaient déjà plongés dans une discussion animée.</p> <p>« Tiens, voilà Carl. Tu as terminé ? » s'enquit Julia.</p> <p>« Oui », répondit simplement Carl en prenant place parmi eux. Cependant, une fois installé, la conversation reprit son cours autour du jeu.</p> <p>« Alors, comment s'est passé ta dernière session ? Des combats épiques ou des retournements inattendus ? »</p> <p>« Tu ne devineras jamais ce qui m'est arrivé. Je suis tombé nez à nez avec un boss surpuissant sans prévenir, et la bataille a viré au carnage. J'ai survécu de justesse. »</p> <p>« Les combats contre les boss sont ce qui se fait de mieux ! Tu as dégoté du loot rare ou des armes légendaires ? »</p> <p>« C'est marrant que tu en parles. J'ai obtenu une épée légendaire. Un vrai game-changer, je te jure. »</p> <p>Irina, qui observait discrètement l'échange, ne put résister à l'envie d'intervenir. Bien que novice, elle brûlait d'explorer davantage l'univers du jeu. « On dirait que tu as vécu une sacrée épopée. Et si on organisait une expédition de groupe ? »</p> <p>Julia, toujours en quête de compétition, ajouta : « Carrément, et on verra qui ramène le butin le plus impressionnant. Je suis toujours partante pour un petit challenge »amical". »</p> <p>« Tousse... »</p> <p>À l'évocation d'une compétition "amicale« , Ethan ne put réprimer une quinte de toux. Son corps n'était qu'une succession d'hématomes, d'estafilades et de coupures qui aggravaient son état déjà précaire.</p> <p>« Ethan s'y connaît bien, non ? »</p> <p>« Tu aurais pu y aller plus doucement. »</p> <p>« Je me suis pourtant retenu, tu sais. Si j'avais vraiment mis de la puissance, ton bras aurait pris le large... »</p> <p>« C'est exactement l'impression que j'ai eue. »</p> <p>Julia, remarquant la dérive de la conversation, se tourna vers Carl. « À propos, Carl, qu'est-il arrivé à ton partenaire d'entraînement habituel, Chris ? On ne l'a pas vu depuis un moment. »</p> <p>Chris était le partenaire attitré de Carl. L'un des espoirs les plus prometteurs de l'académie, issu des cercles supérieurs. Un peu fainéant avec des manières étranges, certes, mais Carl ne s'en plaignait pas tant qu'il remplissait son rôle d'étudiant.</p> <p>Mais désormais, il accumulait les échecs. Une ombre passa sur le visage de Carl. « Chris est en congé. Affaires personnelles, a-t-il dit. »</p> <p>« Alors, comment s'est passée cette session ? »</p> <p>« On m'a jumelé avec un autre étudiant. »</p> <p>« Oh ? Qui donc ? »</p> <p>« Astron Natusalune. »</p> <p>À ce nom, Irina tressaillit imperceptiblement, tandis qu'Ethan ne put réprimer un sourire. Dans leur groupe, Astron avait la réputation d'être un individu aussi énigmatique qu'impoli, mais fascinant, laissant une empreinte indélébile sur ceux qui le croisaient.</p> <p>« Tss. »</p> <p>Évidemment, une certaine jeune femme ayant subi son comportement ne partageait pas cet avis. Le souvenir était encore vif.</p> <p>« Tu lui en veux toujours ? » demanda Julia, les yeux pétillants de malice.</p> <p>« Évidemment », rétorqua Lilia. « Ces parvenus sans éducation ignorent les bonnes manières de la noblesse. Je ne supporte pas ces individus malpolis comme lui. »</p> <p>Ethan ne put s'empêcher de se remémorer leur rencontre. Lui aussi avait été confronté à son attitude particulière.</p> <p>« Tu sais, Astron n'est pas si terrible. Il a juste sa propre manière d'être. » Pour autant, il appréciait sa franchise et son absence de détours.</p> <p>Lilia leva un sourcil dubitatif. « Sa manière d'être ? C'est plutôt un manque criant de savoir-vivre. La noblesse, c'est l'élégance et la retenue, pas la grossièreté et l'impolitesse. Tu ne crois pas, Irina ? Toi non plus, tu ne l'apprécies guère, n'est-ce pas ? »</p> <p>Lilia connaissait les propos d'Irina à son sujet et comptait naturellement sur son soutien.</p> <p>Irina bafouilla légèrement, prise au dépourvu par cette interpellation soudaine. Elle hésita, incapable de formuler une réponse claire pour une raison obscure.</p> <p>'Oui, il est exaspérant... Mais.'</p> <p>Ce »mais" pesait lourd dans son esprit. Elle éprouvait effectivement un malaise en présence d'Astron, mais exprimer ce sentiment lui semblait étrangement difficile.</p> <p>« Irina ? »</p> <p>Sous le regard insistante du groupe, elle finit par céder.</p> <p>« Oui. Il est vraiment malpoli. »</p> <p>« Hum... Possible. » Julia hocha la tête avant de s'adresser à Carl. « Alors ? Comment était-il ? » demanda-t-elle avec curiosité. « Aussi doué que Ethan le prétend ? »</p> <p>Carl opina du chef, livrant son analyse. « Il était loin d'être aussi faible que Ethan le décrit. »</p> <p>Même si Ethan avait vanté les mérites d'Astron, il mentionnait toujours ses limites physiques. Une critique qui ne s'appliquait pas face à Carl.</p> <p>« Et il dégageait quelque chose de différent. Difficile à décrire, mais clairement pas quelqu'un à sous-estimer. Son style de combat est atypique, avec cette intensité qui te fait hésiter avant de l'attaquer. »</p> <p>Ethan sourit, satisfait de voir quelqu'un d'autre reconnaître le talent d'Astron. « Je t'avais bien dit qu'il était plus impressionnant qu'il n'y paraît. Il a une approche unique, et au combat, ça change tout. »</p> <p>Il avait perçu cette même aura, et voir Carl la confirmer le réjouissait particulièrement.</p> <p>« Vraiment ? »</p> <p>Ces paroles éveillèrent l'intérêt de Lilia. Obtenir la reconnaissance de Carl n'était pas donné à tout le monde.</p> <p>'Il pourrait s'avérer utile.'</p> <p>Elle nota mentalement de l'observer plus attentivement à l'avenir.</p>