Chapter 240 - Revision Interface

# **Chapitre 240 – 54.6 : Compétition de Tir à l'Arc [Intermède]** Lorsque Lilia fit son apparition sur scène, un murmure étouffé parcourut l’assistance. Les chuchotements et les regards échangés trahissaient une reconnaissance tacite de son statut – l’héritière de l’Avant-Garde d’Olympus, une figure incarnant le pouvoir et l’influence à l’état pur. « N’est-ce pas Lilia Thornheart ? Celle de l’Avant-Garde d’Olympus ? » « J’ai entendu dire qu’elle est l’héritière. Pas étonnant qu’elle dégage une telle aura. » « On dirait une déesse… Regardez-la, si sûre d’elle. » Les spectateurs étaient captivés par le spectacle qui s’offrait à eux. Lilia, avec une prestance royale, semblait attirer tous les regards sans le moindre effort. Ses cheveux vert émeraude cascadaient dans son dos, captant la lumière du soleil et scintillant comme une auréole divine. Son attitude posée et sa confiance inébranlable laissèrent une empreinte indélébile sur chaque personne présente. Sa simple posture et sa beauté éthérée constituaient déjà une force à elles seules ; combinées à son illustre lignage, elles retinrent instantanément l’attention de tous. « Te voilà enfin. » Elle perçut la voix d’Adrian, légèrement étouffée par le brouhaha ambiant. « Me voilà. » Adrian avait les yeux plissés, comme s’il n’appréciait guère qu’elle monopolise immédiatement l’attention. Pourtant, un sourire subtil se dessinait sur ses lèvres. *'Voyons combien de temps tu pourras garder ce sourire. C’est sans doute ce qu’il pense.'* Lilia réfléchit en silence. La stratégie d’Adrian n’était pas mauvaise, voire plutôt intelligente, et elle aurait probablement agi de même à sa place. Cependant, cela ne signifiait pas qu’elle allait se conformer à ses attentes. Après tout, lorsqu’une personnalité aussi influente qu’elle faisait son apparition, utiliser les mêmes techniques serait contre-productif. *'Mais je dois t’avouer une chose, Adrian… Merci de m’avoir offert cette opportunité.'* En jetant un regard circulaire, elle remarqua la présence de reporters clandestins qui la filmaient en secret. Ils étaient là grâce à Adrian. *'Ça passera aux infos.'* Et ce serait l’occasion idéale pour renforcer son image publique et, par la même occasion, consolider sa faction. Alors qu’elle encochait une flèche sur son arc, son regard croisa celui d’Astron. *'Un type intéressant.'* Pensait-elle. *'Il me donne envie de montrer ce dont je suis capable.'* Pour une raison obscure, elle ressentit une soudaine envie de rivaliser en sa présence, bien qu’elle fût incapable de définir précisément ce sentiment. C’était comme si elle éprouvait le besoin de prouver quelque chose à son regard impassible. Se tournant vers l’autre côté, elle aperçut Ethan et Julia et esquissa un sourire. Une lueur à la fois taquine et provocatrice brillait dans ses yeux. Il était clair qu’elle ne visait pas seulement la précision en tir à l’arc, mais aussi la domination symbolique aux yeux du public. Alors que Lilia se préparait à démontrer son talent, une tension subtile envahit l’air. Adrian, le capitaine du Club de Tir à l’Arc, arborait un sourire en coin – un sourire qui trahissait un plan machiavélique en cours d’exécution. « Commencez », ordonna-t-il, donnant le signal du début de la performance. À son insu, un groupe de mages dissimulés sur scène manipulait discrètement les barrières magiques entourant les cibles. Le champ de tir, habituellement stable et prévisible, se transforma soudain en un labyrinthe complexe. Des barrières invisibles, contrôlées par les mages sous les ordres d’Adrian, se déplaçaient de manière erratique, créant des obstacles entre Lilia et ses cibles. ********** *'Je vois.'* En observant Lilia s’avancer vers la scène, je hochai mentalement la tête. Une étrange assurance émanait d’elle, comme si elle était prête à affronter n’importe quel défi. Les spectateurs, quant à eux, suivaient chacun de ses mouvements avec une attention soutenue, leurs attentes visiblement élevées. « Chut… Elle commence. » « Je sais, je sais. » « Quel spectacle… » Lorsqu’elle leva son arc pour ajuster sa posture, ses vêtements révélèrent brièvement une peau d’une blancheur immaculée, qui semblait parfaitement harmonieuse avec ses autres traits. « Oh. » Le type à côté de moi retint son souffle et laissa échapper une exclamation admirative. *SMACK !* Sa petite amie lui asséna une tape sèche dans le dos. « Où est-ce que tu regardes ? » « Tousse… » À en juger par l’expression de la jeune fille, une longue séance de reproches attendait son petit ami. *'Eh bien, on récolte ce que l’on sème.'* Certes, il y avait des moments où les gens étaient incapables de contrôler leurs instincts les plus primaires. *'Concentrons-nous.'* Estimant que mes pensées divaguaient, je décidai d’ignorer la foule pour me focaliser sur la scène. Alors que Lilia pointait son arc vers la première cible, l’attention de l’audience se cristallisa instantanément. À chaque traction de la corde, je ne pouvais m’empêcher de remarquer les perturbations subtiles dans l’air, orchestrées par les mages invisibles d’Adrian. *'Comme prévu, il agit dès le début.'* Contrairement à sa manière de traiter les autres participants, Adrian semblait considérer Lilia comme une menace immédiate. Les défis cachés dans les barrières magiques mouvantes étaient censés faire partie du jeu, une épreuve intégrée à la compétition. Mais en réalité, aucun d’eux n’était équitable dès le départ. Pourtant, Lilia demeurait imperturbable. *THUD !* Sa première flèche frappa la cible avec une précision chirurgicale, déclenchant une salve d’applaudissements. Les murmures admiratifs tourbillonnaient autour d’elle comme une brise légère. Mon regard se fit plus attentif, analysant sa posture. Les barrières magiques perturbaient les flux d’air, dans le but de brouiller sa visée. Pourtant, elle fit preuve d’une capacité exceptionnelle à s’adapter. Son tir atteignit sa cible sans la moindre erreur, et son calme resta absolu. *'Hmm ?'* Les micro-courants d’air générés par la scène étaient bien réels, et j’avais supposé qu’elle ajusterait son tir en fonction de leurs variations. *'Mais ce n’est pas ce qu’elle fait.'* Étrangement, cela ne semblait pas être le cas. La direction de son arc était aussi naturelle que si les perturbations environnementales n’existaient pas. *THUD ! THUD !* Alors qu’une nouvelle salve de flèches partait, ma question demeurait sans réponse. Sans laisser à quiconque le temps de réfléchir, Lilia tirait avec une rapidité impressionnante, comme pour exhiber sa maîtrise. Bien que le spectacle fût captivant, mon esprit se concentrait sur la façon dont elle contournait les obstacles avec une telle facilité. Adrian, visiblement, partageait ma perplexité – mais la sienne se teintait de colère. Cela aurait pu passer inaperçu pour un œil non averti, mais je le voyais clairement. Il était furieux. *THUD ! THUD !* Au fur et à mesure que l’épreuve avançait, il devint évident que la performance de Lilia suscitait une réaction différente. « Hein ? C’est quoi, ça ? » Contrairement aux précédents participants, Lilia dut faire face à une multitude de cibles, tandis que l’espace devant elle semblait onduler sous l’effet d’une chaleur intense, comme si l’air lui-même était en ébullition. « Est-ce que c’est normal ? » « Aucune idée. Mais je suppose qu’ils testent ses limites ? » « Qui pourrait tirer dans de telles conditions ? » Une tempête de sable balaya soudain la scène, ajoutant une couche supplémentaire de difficulté. Le public poussa des exclamations stupéfaites, l’atmosphère chargée d’une tension palpable. Pourtant, Lilia resta droite, impassible. Elle leva son arc, et à la stupéfaction générale, d’étranges ancres de mana éthérées se matérialisèrent autour d’elle. *'Des ancres de mana ?'* Je réalisai qu’elle utilisait sa technique spéciale. Après notre discussion, j’avais moi-même tenté de manipuler le mana de cette manière, et bien que ce fût ardu, j’avais fait des progrès notables. Et sans aucun doute, cela facilitait grandement le tir, puisque le mana n’était pas soumis aux lois physiques traditionnelles ni limité par la force musculaire. La tempête de sable obscurcissait la vision, rendant difficile pour les autres de suivre ses mouvements. *'Voyons comment elle s’en sort.'* Pourtant, Lilia semblait totalement indemne. Avec une rapidité déconcertante, elle décocha une série de flèches en succession rapide. Les ancres de mana lui offraient stabilité et précision, même au cœur du chaos environnant. « C’est incroyable ! Je n’ai jamais rien vu de tel ! » « Comment fait-elle pour ne pas être affectée par la tempête ? » Les spectateurs étaient subjugués par cette démonstration de maîtrise. Lilia Thornheart, l’héritière de l’Avant-Garde d’Olympus, transformait les conditions hostiles en atouts. *THUD ! THUD ! THUD !* Ses flèches trouvèrent toutes leur cible avec une précision redoutable. La tempête de sable semblait danser autour d’elle, comme si elle reconnaissait sa domination. La frustration d’Adrian devint plus visible, une grimace se gravant sur son visage. *'Elle ne surmonte pas seulement les obstacles… Elle les utilise pour affirmer sa supériorité, exactement comme je m’y attendais.'* Cela correspondait parfaitement à la dynamique du jeu, mais mon attention était captivée par sa manière de manipuler l’environnement. *'Quelque chose enveloppe ses flèches.'* En examinant de plus près les projectiles, je réalisai qu’une forme de mana neutralisait les interférences magiques des mages. *'Hmm ?'* Puis, un souvenir me revint – un cours que j’avais suivi autrefois. *'Je comprends maintenant.'* C’était comme si presque tout le mana atteignant la flèche était réfracté. En observant attentivement, on pouvait distinguer les champs énergétiques entourant les projectiles en vol. Après avoir analysé plusieurs tirs, j’en étais certain. Le phénomène que j’observais ressemblait à la réfraction électromagnétique en incidence oblique. En physique, lorsque des ondes traversent un milieu à un angle, elles subissent une réfraction, se courbant lors du changement de milieu. Cependant, la manipulation du mana par Lilia introduisait une variation unique à ce principe. Ses flèches étaient enveloppées d’une barrière manatique qui réfractait les perturbations magiques environnantes, les redirigeant et les annulant avec une précision chirurgicale. C’était comme si elles étaient protégées par une enveloppe les immunisant contre les interférences extérieures. Les champs de mana présentaient un indice de réfraction spécifique, une propriété déterminant la vitesse des perturbations magiques à travers eux. La clé résidait dans la modulation du coefficient manatique de l’espace. Un concept avancé, que j’avais croisé dans des ouvrages annexes. Lilia ajustait cet indice avec une précision inouïe, contrôlant ainsi la quantité de mana réfracté. La tempête de sable, qui aurait dû dévier les flèches et perturber leur trajectoire, semblait désormais contourner les projectiles de Lilia. Les champs réfractés agissaient comme un bouclier, empêchant les grains de sable d’influer sur le vol des flèches. *'C’est une méthode brillante.'* Certes, cela ne fonctionnait qu’avec des champs de mana de faible densité, car même un taux de réfraction élevé ne pourrait compenser une puissance magique écrasante. Mais le simple fait qu’elle y parvienne était impressionnant. Cela prouvait que, même sans être une magicienne accomplie, Lilia était une prodige dans la manipulation brute du mana. La scène était une fascinante fusion de finesse magique et de prouesse intellectuelle, éveillant en moi une multitude d’idées potentielles. Bien que je sache que j’avais encore beaucoup à apprendre. *CLAP ! CLAP ! CLAP !* La performance de Lilia s’acheva dans un tonnerre d’applaudissements. Les ovations du public résonnèrent à travers l’arène. Elle abaissa son arc, les ancres de mana se dissipant lentement, tandis qu’un sourire satisfait flottait sur ses lèvres. Les réactions de la foule étaient unanimement élogieuses. « Vous avez vu ça ? Pas un seul tir raté ! Elle est phénoménale ! » « La tempête de sable ne l’a même pas effleurée. On dirait une vraie maîtresse ! » « Sa posture est parfaite, et elle est magnifique. La future Impératrice de l’Arc vient peut-être de se révéler ! » Les spectateurs étaient captivés non seulement par sa précision, mais aussi par l’esthétique de sa performance. La combinaison de sa beauté envoûtante, de son assurance et de son talent hors norme grava son nom dans les mémoires. Je ne pouvais nier la vérité de leurs mots. Lilia Thornheart avait démontré un niveau de maîtrise transcendant l’ordinaire. Sa technique unique de manipulation du mana et son habileté à l’arc en faisaient une adversaire redoutable. Les murmures et discussions parmi le public brossaient un tableau vivant de l’impact qu’elle avait eu en un instant. Il était clair que son nom resterait gravé dans les esprits, et sa performance deviendrait un sujet de conversation pour les jours à venir. Adrian, malgré sa frustration évidente, affichait un masque de calme. Du moins, il essayait – bien que je puisse discerner la rage dans ses yeux. *'Ce n’est que le début.'* Il semblait que la quête de Lilia venait tout juste de commencer.