Chapter 118 - Revision Interface

<h1>Chapitre 118 : Raison D’Être</h1> <p>Dès que la vision de Ludwig se stabilisa après la téléportation, il se retrouva dans un paysage étrange et inconnu. Des murs de pierre brisés, recouverts de lianes épaisses et de mousse verte, s'étendaient autour de lui, vestiges d'une civilisation depuis longtemps disparue. L'air était chargé d'une légère odeur de terre humide et de décomposition. Des débris de piliers effondrés, érodés par des siècles d'abandon, étaient dispersés dans la structure en forme de bassin où ils avaient atterri. D'immenses falaises s'élevaient de tous côtés, leurs arêtes déchiquetées projetant de longues ombres tandis que les derniers rayons du soleil peinaient à percer.</p> <p>Sous leurs pieds, des runes lumineuses – faisant partie de la magie complexe du portail – scintillèrent faiblement avant de s'éteindre, laissant l'air plus froid et plus lourd qu'auparavant.</p> <p>« Où sommes-nous ? » demanda Ludwig, sa voix résonnant doucement dans le silence. « Je croyais que nous arriverions dans un marais ou une fondrière. »</p> <p>« Comment imagines-tu qu'on puisse construire une porte de téléportation au milieu d'un marécage ? » répliqua Van Dijk en haussant un sourcil.</p> <p>« Oh... c'est vrai », admit Ludwig, un peu embarrassé.</p> <p>Van Dijk lui tendit le cristal qu'il avait acheté plus tôt. « Prends ça et reste près de moi. »</p> <p>Ludwig suivit Van Dijk, qui avançait avec détermination à travers les ruines, chacun de ses pas étant calculé comme s'il retraçait un chemin déjà parcouru. Les restes effondrés de l'ancien avant-poste les entouraient, murmurant une époque où ce lieu prospérait. Ludwig ne put s'empêcher de jeter un regard en arrière alors qu'ils approchaient d'une étroite ravine menant hors du bassin.</p> <p>« Cet endroit... Il est fascinant », songea Ludwig en marchant à reculons pour observer les structures envahies par la végétation. « C'est presque beau, d'une certaine manière. »</p> <p>Van Dijk hocha légèrement la tête, son ton devenant plus contemplatif. « Ce fut autrefois un avant-poste du peuple de Tibari. Ce que tu vois ici faisait partie d'un barrage qui retenait autrefois des quantités immenses d'eau, créant un réservoir qui nourrissait leurs terres. Tibari était une merveille – une nation riche et prospère, épargnée par la famine ou les conflits. Leur abondance était leur force. »</p> <p>« Je vois, leur civilisation semblait avancée pour l'âge de ces pierres », supposa Ludwig, ce qui lui valut un hochement de tête de Van Dijk.</p> <p>« Ils l'étaient. Avec une terre riche en ressources, le peuple de Tibari vivait une vie presque parfaite. Si un ennemi assez avide tentait de les conquérir, il était anéanti. Un pays riche nourrit bien son peuple et prend soin de lui. Cela favorise son progrès : si l'on n'a pas à s'inquiéter de ses repas, on est plus productif et plus déterminé à préserver la paix. La nation qui se trouvait ici avant Lufondal l'a appris à ses dépens quand elle a tenté de s'emparer de Tibari. » Van Dijk commença à expliquer l'histoire de ces nations disparues.</p> <p>« Ils ont combattu et ont été mis en déroute, mais les Tibariens n'ont pas cherché à se venger. Ils ont continué leur vie. Quand une nation est bien nourrie et son peuple satisfait, ses ennemis s'effondrent devant sa puissance. Pourquoi un dragon se soucierait-il d'une mouche qui pique sa queue ? » ajouta-t-il.</p> <p>Ludwig leva un sourcil sceptique. « Alors comment ont-ils chuté ? »</p> <p>Van Dijk soupira, prenant un moment pour réfléchir. « Un effondrement interne, peut-être. Personne ne sait avec certitude. Leur civilisation entière a été balayée en une seule nuit. Aucun survivant, aucune trace. Les expéditions dans le marais pour découvrir la vérité n'ont rien donné – la plupart de ceux qui s'aventurent trop loin disparaissent ou reviennent les mains vides... ou l'esprit vide. » Van Dijk tapota sa tempe d'un doigt, suggérant que ceux qui revenaient n'étaient plus que des coquilles vides.</p> <p>Ludwig frémit intérieurement à cette pensée, bien que son visage ne trahisse aucune peur. *Ça ne présage rien de bon. Ça veut dire qu'on pourrait aussi mourir ici ?* songea-t-il, même s'il avait des âmes en réserve pour revenir, il n'avait pas vraiment envie de mourir bêtement.</p> <p>Après avoir traversé le terrain rocailleux de la ravine, ils débouchèrent sur un spectacle à la fois envoûtant et inquiétant. L'entrée du marais s'étendait devant eux, une étendue ombragée de saules tordus montant la garde au-dessus de la fondrière. Leurs racines noueuses plongeaient profondément dans l'eau stagnante et trouble, qui exhalait une puanteur de pourriture et de décomposition. Un brouillard épais et étouffant rampait au ras du sol, donnant l'illusion que le marais respirait.</p> <p>Le ciel était maintenant complètement sombre, mais ni Ludwig ni Van Dijk n'en étaient gênés. L'un était une créature de la nuit, et l'autre n'avait pas besoin de lumière pour voir.</p> <p>Ludwig plissa son nez inexistant face à l'odeur nauséabonde. « Cet endroit pue. On va vraiment y aller ? »</p> <p>« Pour un mort-vivant, tu te plains beaucoup », ricana Van Dijk en claquant des doigts.</p> <p>[Vous avez reçu le buff : Grâce féline.]</p> <p>[Votre vitesse de déplacement a augmenté de 20 %. Vous êtes immunisé contre les effets de ralentissement pour la durée du buff ou tant que le lanceur canalise du mana.]</p> <p>[Grâce féline est active ; vos pieds ne s'enfonceront pas dans la boue ni ne seront souillés par la crasse.]</p> <p>Ludwig baissa les yeux, réalisant que ses bottes glissaient sans effort sur la fange. « Laisse-moi deviner – tu ne voulais juste pas salir tes chaussures. »</p> <p>« Tu apprends vite », répondit Van Dijk avec un sourire en avançant d'un pas gracieux.</p> <p>Alors qu'ils s'enfonçaient dans le marais, Ludwig remarqua quelque chose d'étrange. Un des saules sembla frémir et se tordre, ses branches bougeant de manière anormale. Il s'arrêta, pointant du doigt. « C'est moi, ou cet arbre a bougé ? »</p> <p>« Non, il a bel et bien bougé », répondit Van Dijk avec désinvolture, sans même regarder. « Rappelle-toi, ce n'est pas un marais ordinaire. Considère-le comme un organisme vivant géant... »</p> <p>Ludwig fronça les sourcils. « Rappelle-moi pourquoi on est là, déjà ? »</p> <p>Van Dijk bondit avec grâce sur un terrain plus ferme. « Le loup-garou savait quelque chose sur le ritualiste de Rima, et cette "immortalité" que tu dis qu'il a offerte à ce quidam provient des règles qui régissent ces terres. Si cette chose est consciente, elle pourrait répondre à certaines de mes questions. » Sa voix devint plus froide. « Surtout concernant ce chien enragé... »</p> <p>Ludwig hésita. « Tu as... des histoires avec lui, c'est ça ? »</p> <p>« Des histoires ? » Le rire de Van Dijk était dépourvu d'humour. « Appelle ça une vendetta. » Il n'avait pas envie de se confier à son élève. Ils n'étaient pas encore assez proches. « Fais simplement confiance à ton professeur. Cette chose ne mérite pas de respirer un instant de plus. Appelle ça ma Raison d'être. Et reste sur tes gardes, nous avons de la compagnie », déclara Van Dijk.</p> <p>Ludwig n'avait pas besoin de l'avertissement de Van Dijk, il avait son propre signal.</p> <p>[Vous êtes dans un environnement hostile.]</p> <p>L'avertissement s'afficha dans le champ de vision de Ludwig alors que des ondulations se propageaient à la surface d'un étang stagnant devant eux. L'eau bouillonnait et gargouillait, envoyant de petites vibrations dans le sol sous leurs pieds. Une masse imposante émergea, sa silhouette à peine visible à travers la brume.</p> <p>Au début, cela ressemblait à un crocodile, mais lorsqu'il émergea complètement, le cœur de mort-vivant de Ludwig aurait sauté un battement – s'il en avait eu un.</p> <p>La créature était un amalgame grotesque de membres et d'appendices. Ses trois têtes claquèrent dans l'air, leurs gueules remplies de rangées inégales de dents acérées, tandis que des dizaines de tentacules grouillants jaillissaient de son dos, dégoulinant de bave putride. L'odeur s'intensifia, piquant les sens de Ludwig.</p> <p>Van Dijk fit craquer son cou, ses yeux brillant faiblement. « On a de la compagnie. Envie de danser, Ludwig ? »</p> <p>« On dirait que je n'ai pas le choix... » Ludwig serra fermement sa bague.</p>