Chapter 366 - Revision Interface

<h1>Chapitre 366 84.4 - Acceptation</h1> <p>Chapitre 366 84.4 - Acceptation</p> <p>Tout dans ce monde se doit de suivre une logique implacable, un ordre traditionnel établi. Pourtant, il arrive que cette logique nous échappe, et c'est alors que les conséquences finissent par se retourner contre nous avec une ironie cruelle.</p> <p>Alors qu'Astron venait d'accepter la proposition de compétition d'Irina, l'atmosphère tendue retrouva peu à peu une apparence de normalité. Irina, encore sous le choc d'avoir été sauvée par celui qu'elle considérait comme un rival, leva les yeux vers le penthouse en ruine.</p> <p>Les explosions provoquées par Danielle avaient transformé l'intérieur du luxueux appartement en un champ de bataille chaotique. Des débris de meubles, des éclats de verre et des fragments d'objets divers jonchaient le sol, témoins silencieux de la violence des événements récents.</p> <p>En observant ces traces de destruction, une pensée soudaine traversa l'esprit d'Irina.</p> <p>'Des explosions de cette ampleur... L'académie devrait normalement être alertée, non ?'</p> <p>Même sans connaître leur position exacte, Irina savait qu'un tel vacarme ne pouvait passer inaperçu. La logique était implacable :</p> <p>Avec la mort de leur ravisseuse, les artefacts qui masquaient leur présence devaient nécessairement se désactiver. C'était une évidence. Et dans ce cas, l'académie qui surveillait en permanence les moindres perturbations manaïques ne serait-elle pas immédiatement informée ?</p> <p>Certainement. Mais après tout, puisqu'ils n'avaient commis aucune infraction, ils n'avaient rien à craindre des autorités.</p> <p>« Au fait, où sommes-nous exactement ? » demanda Irina en balayant les lieux du regard, cherchant des indices dans le désordre ambiant.</p> <p>Tandis qu'Irina inspectait méthodiquement les environs, son attention fut attirée par les vestiges épars du matériel de nettoyage, maintenant réduits à l'état de débris inutiles. Des flaques de produits divers miroitaient sur le sol, reflets troubles des combats qui venaient de se dérouler.</p> <p>« Nous sommes dans le penthouse », répondit Astron d'une voix monocorde qui résonna faiblement dans le silence pesant.</p> <p>Évidemment, les preuves matérielles étaient flagrantes, mais sa question visait bien au-delà de cette évidence.</p> <p>« Penthouse, d'accord... Mais le penthouse de quel bâtiment précisément ? » insista-t-elle, une pointe d'impatience dans la voix.</p> <p>« Le dortoir des filles. »</p> <p>La réponse fut si inattendue qu'Irina crut avoir mal entendu.</p> <p>« ...Pardon ? Tu peux répéter ? » demanda-t-elle, les sourcils froncés.</p> <p>« C'est le penthouse de l'un des dortoirs réservés aux étudiantes », précisa Astron avec un calme exaspérant.</p> <p>Cet individu affirmait donc que ce repaire appartenait aux dortoirs féminins. Ce qui signifiait que la contractuelle démoniaque avait mené ses activités criminelles littéralement sous le nez des autorités académiques.</p> <p>'Mais comment a-t-elle pu dissimuler tout cela ?'</p> <p>Irina se perdit un instant dans ses réflexions avant qu'une autre réalité ne la frappe de plein fouet.</p> <p>Ce type était un homme. Un vrai. Et si les autorités étaient effectivement alertées, elles débarqueraient ici sans tarder.</p> <p>« Hé, toi ! Qu'est-ce que tu traînes encore là ? Dépêche-toi de décamper ! » s'exclama Irina en lui faisant des gestes frénétiques.</p> <p>« Pourquoi donc ? » questionna Astron, l'air parfaitement détaché.</p> <p>« Parce que c'est un dortoir de filles, abruti ! Tu as envie qu'on te colle l'étiquette de pervers ? » rétorqua-t-elle, les joues légèrement rosies par l'indignation.</p> <p>« ... »</p> <p>Astron garda le silence un long moment, digérant les paroles d'Irina. Puis il secoua la tête avec un soupir las. « Tu ne trouves pas ça quelque peu contradictoire de me dire ça après m'avoir retenu ici avec ton bavardage incessant ? »</p> <p>Irina resta bouche bée devant cette réplique cinglante, son esprit tourbillonnant sous l'impact de ces mots. Alors que la logique de la situation commençait à s'imposer, une vague de frustration intense la submergea.</p> <p>« C'est précisément pour ça que tu dois filer au plus vite ! » s'écria-t-elle, sa voix vibrant d'irritation. « Il ne te reste plus qu'une poignée de minutes avant que quelqu'un ne débarque ! »</p> <p>Astron la considéra avec un calme presque surnaturel, contrastant violemment avec son agitation. « Tu manques cruellement d'expérience, on dirait », observa-t-il d'un ton mesuré mais implacable. « Tu crois vraiment que l'académie mettrait autant de temps à réagir si elle était au courant ? S'ils savaient, ils seraient déjà là. »</p> <p>Les yeux d'Irina s'arrondirent démesurément alors que la vérité de ces mots la frappait avec la force d'un marteau. Elle avait été si absorbée par sa panique qu'elle n'avait même pas envisagé que l'académie puisse ignorer la situation.</p> <p>Et il était plus que probable que ce type avait déjà anticipé ce scénario. Il n'y avait aucune chance qu'il n'y ait pas pensé - après tout, c'était un individu d'une prudence maladive.</p> <p>'Mais il aurait pu me le dire directement.'</p> <p>Submergée par un mélange complexe de gêne et de ressentiment, Irina détourna les yeux, incapable de soutenir le regard impassible d'Astron.</p> <p>« Pourquoi ne pas me l'avoir dit plus tôt ? » murmura-t-elle, la voix étranglée.</p> <p>« Je pensais que tu comprendrais de toi-même. N'es-tu pas la grande Irina Emberheart ? » rétorqua-t-il avec une pointe de sarcasme.</p> <p>« Espèce de... ! La prochaine fois, je t'aurai ! » gronda-t-elle entre ses dents serrées.</p> <p>« Bien sûr, bien sûr », répondit Astron en agitant la main avec désinvolture avant de se diriger lentement vers ce qui avait attiré son attention - un infime point noir sur le mur, presque imperceptible.</p> <p>Alors qu'Astron approchait de cette marque étrange, un sentiment diffus de malaise commença à l'envahir. Bien que le point parût parfaitement immobile, il semblait émettre une énergie trouble qui accélérait imperceptiblement les battements de son cœur.</p> <p>Il marqua une pause, ses instincts lui hurlant de procéder avec une extrême prudence. Quelle que soit la nature de ce point, son importance était indéniable, et Astron ne pouvait s'empêcher de penser qu'il était lié aux agissements de la contractuelle démoniaque.</p> <p>Avec une précaution méticuleuse, Astron tendit la main et effleura délicatement la surface du point, ses doigts frôlant la texture inhabituelle du mur. Au contact, un frisson glacé lui parcourut l'échine, provoquant un tremblement presque imperceptible.</p> <p>« Qu'est-ce que tu fabriques ? » demanda Irina, intriguée.</p> <p>« Attends. »</p> <p>'Ce point contient indubitablement une énergie démoniaque. Aucune erreur possible. Alors, serait-ce que... ?'</p> <p>Le point ne manifesta aucune réaction visible, mais Astron connaissait les procédures.</p> <p>En un éclair de décision, Astron se dirigea vers le corps inanimé de Danielle, son esprit évaluant rapidement les possibilités. Il savait que les secrets dissimulés dans ce penthouse étaient intimement liés à elle, que cet endroit servait de base à ses opérations ténébreuses.</p> <p>SHLICK !</p> <p>Sans la moindre hésitation, il dégaina son poignard et trancha net l'index de Danielle, ignorant le sang qui jaillit. Tenant fermement le doigt sectionné, il retourna vers le point mystérieux.</p> <p>Avec une détermination implacable, Astron pressa le doigt mutilé contre le point noir, s'attendant à une réaction. Mais à sa frustration, le point resta parfaitement inerte, comme pour narguer ses efforts.</p> <p>C'est alors qu'Astron comprit son erreur.</p> <p>'Bien sûr, j'aurais dû vérifier plus attentivement.' Le doigt choisi était trop fin, et il avait négligé l'angle précis du contact initial. Activating sa [Perception Insight], il examina minutieusement la surface du point, réalisant que le contact correct devait s'effectuer avec le pouce de la main gauche.</p> <p>Sans perdre un instant, Astron retourna vers le cadavre et trancha le pouce de l'autre main avec une précision chirurgicale. Tenant fermement ce nouveau trophée macabre, il revint vers le mur, sa résolution inébranlable.</p> <p>Cette fois, lorsque Astron pressa le pouce de Danielle contre le point, une décharge d'énergie obscure parcourut ses veines. Le point se mit à palpiter faiblement, comme s'éveillant d'un long sommeil, avant d'engloutir soudainement le membre dans une masse pulsatile de chair vivante.</p> <p>Astron observa, fasciné, tandis que le point s'étendait progressivement, recouvrant tout le mur comme une moisissure organique, transformant la surface en une membrane palpitante.</p> <p>Avec un gargouillis visqueux, le mur s'effondra en une masse informe de tissus vivants, révélant une section cachée de la pièce qui avait été soigneusement dissimulée.</p> <p>« Qu... Qu'est-ce que... ? » Irina fut la première à réagir, la voix étranglée par l'horreur. Elle avait observé toute la scène en retrait, se demandant ce que cet énigmatique personnage maniganceait. Mais elle était loin de s'attendre à une telle révélation. Elle n'avait même pas remarqué l'existence de ce point noir sur le mur.</p> <p>Elle, Irina Emberheart, troisième au classement général de l'académie, mage pyromancienne renommée dotée de sens manasiques aiguisés, avait complètement négligé ce détail. Ce qui signifiait que les sortilèges de dissimulation employés ici étaient d'un niveau exceptionnel.</p> <p>Qu'il ait pu le détecter aussi facilement à distance était proprement remarquable, et Irina ne put s'empêcher de constater une fois encore son aptitude déconcertante à déceler ce genre de choses.</p> <p>C'était comme s'il était équipé d'un scanner humain intégré. Mais au-delà de cela, le fait qu'il ait si rapidement découvert la méthode d'accès était bien plus intrigant, même si la solution s'était avérée d'une simplicité déconcertante.</p> <p>« C'est... »</p> <p>Mais la vision qui s'offrit alors à ses yeux lui donna instantanément la nausée.</p> <p>Alors que la partie secrète du penthouse se dévoilait, le spectacle qui s'imposa à Astron et Irina dépassait toute imagination. L'intérieur était une vision d'horreur absolue.</p> <p>Des amas de chairs humaines étaient disposés méthodiquement dans la pièce, chacun cloué au mur dans une exposition macabre. Le mur était organisé avec une précision morbide : une section réservée aux bras, une autre aux jambes, et ainsi de suite. Comme si la pièce servait de catalogue anatomique démoniaque.</p> <p>Tous les membres étaient minces et d'une pâleur cadavérique, appartenant indiscutablement à de jeunes femmes. Cette réalisation glaça le sang d'Irina, qui comprit soudain toute l'ampleur de la situation.</p> <p>'J'aurais fini exactement comme elles s'il n'était pas intervenu.'</p> <p>Mais l'élément le plus insoutenable était les têtes suspendues au plafond par des chaînes rouillées. Chaque visage avait les yeux arrachés, les orbites vides semblant fixer le néant avec une intensité dérangeante.</p> <p>Irina porta instinctivement une main à sa bouche, incapable de détacher son regard de cette scène cauchemardesque. Une odeur fétide de décomposition flottait dans l'air, se mêlant au relent métallique du sang séché.</p> <p>« Qu'est-ce... que c'est que cet enfer ? » parvint-elle à murmurer, la voix brisée.</p> <p>Astron garda un silence de plomb, son regard parcourant méthodiquement le tableau d'horreur. Son esprit analytique fonctionnait à plein régime, et après un bref examen des têtes suspendues, il sembla comprendre instantanément.</p> <p>Du moins, c'est l'impression qu'il donna, car Irina l'observait attentivement. En réalité, il savait pertinemment ce qui s'était passé ici depuis bien plus longtemps.</p> <p>Se tournant lentement vers Irina, il adopta une expression grave. « Étant donné que la plupart des contractuels démoniaques sont des individus profondément perturbés, ce n'est guère surprenant », commenta-t-il d'une voix sourde. « Ce doivent être les victimes précédentes de Danielle. »</p> <p>'Danielle ? Ah, oui... Cette fille me disait vaguement quelque chose, c'était bien elle.'</p> <p>Irina trouva d'abord le nom inconnu, avant que sa mémoire ne fasse soudain le lien. Mais l'identité de leur agresseure était le dernier de leurs soucis.</p> <p>Le fait qu'il y ait au moins cinq étudiantes dont les têtes ornaient maintenant le plafond était profondément troublant. Et ce qui l'était encore plus, c'était l'aisance avec laquelle cette contractuelle démoniaque avait pu opérer en plein cœur de l'académie.</p> <p>Elle disposait même d'une salle d'opération personnelle, littéralement sous le nez des autorités.</p> <p>« Aliya Shaw. »</p> <p>À cet instant, Irina entendit Astron murmurer ce nom, son regard fixé sur l'une des têtes mutilées.</p> <p>« Tu... tu la connaissais ? » demanda-t-elle, la voix tremblante.</p> <p>« En partie. C'était l'une de mes partenaires d'entraînement au début du semestre. »</p> <p>Son regard, posé sur le visage défiguré, était d'un calme glacial, presque dénué d'émotion. Il semblait en quelque sorte... habitué, bien qu'Irina repoussa immédiatement cette pensée, attribuant plutôt son attitude à un mécanisme de défense psychologique.</p> <p>« Finalement, nous allons devoir signaler tout cela à l'académie », déclara Astron en se tournant vers Irina.</p> <p>« Ah... Oui, c'est vrai. »</p> <p>Et elle comprit immédiatement l'implication. Après tout, ce type tenait absolument à rester dans l'ombre ; par conséquent, seule elle pourrait rapporter les événements, et naturellement, ce serait elle qui aurait officiellement vaincu la contractuelle démoniaque.</p> <p>« Tu devrais réduire le cadavre en cendres. Qu'il n'en reste aucune trace. »</p> <p>« C'est... »</p> <p>Même si l'acte lui semblait profondément troublant, après avoir contemplé les têtes suspendues et les membres démembrés, Irina plissa les yeux avec détermination.</p> <p>« Je m'en charge. »</p> <p>Après tout, sans l'intervention providentielle d'Astron, elle aurait subi le même sort atroce.</p> <p>'Ce genre de monstres... Ils ne méritent même pas une sépulture décente. Ils ne feraient que souiller la terre de leur présence.' Songea-t-elle en avançant résolument.</p> <p>WHOOSH ! Et dans le penthouse désormais souillé, les flammes commencèrent leur danse destructrice.</p>