Chapter 373 - Revision Interface

**Chapitre 373 86.3 - L'Épée et le Guide [Intermède]** Le monde estudiantin présentait une étrange dynamique lorsqu'on le comparait à celui des professionnels aguerris. Chez les adultes actifs, la compétition faisait rage en permanence. Argent, gloire, pouvoir, et bien d'autres enjeux encore. Tous ces éléments constituaient l'essence même de l'univers adulte, au point que beaucoup finissaient par en devenir les esclaves inconscients. Les étudiants n'échappaient pas à cette règle. Ces adolescents en pleine découverte de la valeur de l'argent, du pouvoir et de la renommée les convoitaient avec une ardeur comparable. La rivalité s'avérait impitoyable, chacun guettant la moindre opportunité à saisir. Cette réalité s'appliquait particulièrement aux élèves des Académies de Chasseurs, car contrairement à d'autres professions, leur puissance se mesurait directement à leurs prouesses martiales. Chaque parcelle de chance revêtait donc une importance capitale pour ces apprentis guerriers. Parmi ces opportunités, une seule faisait l'unanimité, y compris parmi les héritiers des grandes familles : Les précieux conseils de l'Invocatrice Eleanor White. Cette Chasseuse ayant gravi les échelons à une vitesse fulgurante ces dix dernières années. Cette prodige du maniement du mana s'était vu décerner le titre prestigieux d'Invocatrice. Aujourd'hui, les étudiants se trouvaient privilégiés de recevoir son enseignement. Aussi déployaient-ils des trésors d'efforts pour capter son attention. Taylor n'échappait pas à cette règle. Bien que sa famille regorgeât de richesses et dominât l'industrie médiatique, le nombre d'instructeurs qualifiés qu'elle pouvait engager restait limité. Pourtant, ce jour-là, un événement inattendu détourna son attention. Alors qu'elle donnait le meilleur d'elle-même pour exhiber ses talents, elle remarqua des étudiants désignant quelqu'un du doigt avec insistance. Piquée au vif par la curiosité, elle s'approcha et découvrit une scène qui fit bouillir son sang de rage pure. Là, debout avec une posture assurée, Astron semblait absorbé dans une conversation intense avec Eleanor White elle-même. Ce même garçon qu'elle avait jugé sans talent et inférieur à son rang. L'Invocatrice lui parlait directement, le visage empreint d'une concentration inhabituelle. Impossible pour Taylor de percevoir leurs échanges ; Eleanor avait érigé une barrière sonore impénétrable autour d'eux, garantissant la confidentialité de leur discussion. Les poings de Taylor se serrèrent jusqu'à ce que ses ongles creusent des demi-lunes dans sa chair. Être ignorée constituait une blessure d'orgueil, mais voir celui qu'elle méprisait recevoir les conseils qu'elle convoitait tant... cela franchissait toutes les limites de l'acceptable. Elle distinguait parfaitement l'intensité brûlante dans le regard d'Eleanor tandis qu'elle s'adressait à Astron, et l'expression d'attention totale de ce dernier, suspendu à ses lèvres. « Comment est-ce seulement possible ? » fulmina intérieurement Taylor, luttant pour contenir le tsunami émotionnel qui l'assaillait. « Qu'a-t-elle bien pu trouver en lui ? » La scène se déroulait devant ses yeux comme une peinture vivante : un tableau muet de transmission du savoir, avec Astron placé au centre de l'attention. L'esprit de Taylor s'emballa, élaborant déjà des stratagèmes complexes. « J'avais décidé de laisser ce minable tranquille, mais visiblement, j'ai été trop clémente. » Elle ne pouvait laisser passer un tel affront. Après tout, à sa place prestigieuse, ce médiocre osait se pavaner avec son existence insignifiante. S'il parvenait à gagner les faveurs d'Eleanor White, elle se devait soit de surpasser ses résultats, soit d'entraver sa progression par tous les moyens. Mais pour l'instant, réduite à l'impuissance, elle ne pouvait qu'observer, dévorée par une jalousie acide et une frustration cuisante, tandis que la barrière sonore la privait cruellement des secrets échangés à quelques mètres d'elle. À l'intérieur de ce cercle privé, Eleanor étudiait Astron avec attention avant de formuler ses remarques. « Maintenant, démontrez. Je vais analyser votre technique et vous donner mon retour », ordonna-t-elle d'un ton ferme mais empreint d'encouragement. Astron opina du chef et inspira profondément, canalisant son mana dans la lame comme Eleanor le lui avait enseigné. L'épée se mit à irradier d'une lueur inégale, bien moins homogène que lors de la démonstration magistrale de l'Invocatrice. Le regard perçant de cette dernière identifia instantanément les subtils défauts dans son exécution. « Stop », interrompit-elle avec douceur. « Rectifions ces imperfections. » Elle s'approcha, posant délicatement sa main sur la sienne pour guider ses mouvements. « Ressentez le flux du mana », instruisit-elle avec précision. « Vous le laissez stagner ici... et ici », indiqua-t-elle en désignant des points stratégiques sur la lame, « ce qui rompt l'harmonie énergétique globale. Maintenant, focalisez-vous pour répartir l'énergie uniformément sur toute la surface. » Ses paroles tranchaient comme une lame, son attitude également. Aucune hésitation dans ses gestes, nulle timidité ni gêne parasite. 'Pas mal, tout de même.' Astron ferma les paupières et se concentra, percevant le flux manaïque comme Eleanor le lui avait décrit. Il ajusta son contrôle avec minutie, s'efforçant d'égaliser la distribution énergétique le long de la lame. « Bien, tentez à nouveau », l'encouragea Eleanor en reculant d'un pas pour observer. Astron imprégna de nouveau l'épée de son mana. Cette fois, la lueur émanant de la lame gagnait en homogénéité, bien que des imperfections subsistassent. « Mieux », reconnut Eleanor avec un hochement approbateur. « Mais vous concentrez encore trop de mana au niveau de la poignée. Répartissez-le équitablement de la garde jusqu'à la pointe. » Astron peaufina encore sa technique, intégrant les corrections d'Eleanor. Il focalisa toute son attention, veillant à ce que le mana s'écoule harmonieusement de la poignée jusqu'à l'extrémité de la lame. L'arme se mit alors à briller d'un éclat uniforme, signe tangible d'une maîtrise énergétique améliorée. « Excellent », loua Eleanor, une nuance de satisfaction teintant sa voix. Ses yeux s'illuminèrent d'une lueur étrange. Comme ceux d'une collectionneuse venant de découvrir une pièce rare prometteuse. Confrontée à ce talent brut et à cette jeunesse avide d'apprendre, elle ressentit une pulsion inhabituelle. L'envie irrésistible de sculpter ce diamant à l'état brut. « Vos progrès sont notables. À présent, affinons ces acquis. » Ils répétèrent le processus à plusieurs reprises ; à chaque itération, Eleanor pointait des micro-ajustements, qu'Astron incorporait avec une rapidité déconcertante. Son apprentissage se révélait d'une efficacité remarquable, ne reproduisant jamais deux fois la même erreur. Eleanor pouvait lire la concentration pure et la capacité d'adaptation dans son regard déterminé. Il ne parlait pas, ne formulait aucun commentaire. Il se contentait d'assimiler et d'exécuter. Pourtant, il adapte mes enseignements à sa propre manière. Il ne se contente pas d'une imitation servile. Ce jeune possède un don naturel pour l'apprentissage. Il absorbe les connaissances comme un vortex insatiable. Eleanor exécrait les flatteries creuses et le verbiage inutile, aussi cette attitude lui convenait-elle parfaitement, car elle appréciait par-dessus tout ceux qui se focalisaient sur l'essentiel. Au fil des répétitions, la lueur de l'épée gagna en stabilité et en intensité, témoignage éloquent des progrès continus d'Astron. « Très bien », déclara finalement Eleanor, un rare sourire effleurant ses lèvres. « Vous avez accompli des progrès significatifs en un temps record. Continuez à pratiquer cette technique avec assiduité, et elle deviendra une seconde nature pour vous. » « Compris, Instructrice Eleanor. » Eleanor opina en signe d'approbation, mais elle percevait également qu'elle comprenait désormais mieux son comportement singulier. Principe miroir, n'est-ce pas ? Il reflète le traitement qu'on lui accorde. En début de semestre, son attitude différait sensiblement, mais sa rébellion apparente ne constituait probablement qu'une tentative de m'opposer le même traitement. Serait-ce son mécanisme de défense pour préserver son intégrité ? La piste mérite exploration. Elle éprouvait la sensation diffuse de se souvenir plus clairement de leur première rencontre deux mois plus tôt, tout en sachant pertinemment l'impossibilité de modifier le passé. En adulte mature, elle comprenait parfaitement les mécanismes psychologiques adolescent. Puisque je ne puis altérer mes actions passées, il me faut adapter mon attitude présente. Voyons si mes observations se vérifient. Sur cette réflexion, elle agita négligemment la main, dissipant la barrière sonore. C'est alors qu'elle remarqua la foule d'étudiants les observant, elle et Astron, avec une attention soutenue. Et les regards braqués sur le jeune homme n'étaient précisément pas teintés de bienveillance. Oh ? Voilà qui est intéressant... Elle sourit intérieurement, savourant les réactions en chaîne parmi les élèves. La jalousie les dévore. Son regard se porta brièvement vers Astron tandis qu'une pensée germait dans son esprit. Voyons comment tu gères cette épreuve sociale. Cela constituera un excellent test de caractère. Sur ces mots, elle le quitta d'un simple signe de tête avant de regagner sa position d'observation habituelle, reprenant son examen attentif des étudiants. ******* Je demeurai immobile un long moment après le départ d'Eleanor, digérant méthodiquement chaque enseignement qu'elle m'avait dispensé. Véritablement, le titre d'Invocatrice n'est pas une vaine décoration.' Les ajustements subtils qu'elle avait indiqués avaient produit une amélioration palpable, et je percevais distinctement l'évolution de ma technique. Il convient de rappeler que j'ai acquis les bases du contrôle manaïque grâce à Sénior Maya, mais malgré cela, ma maîtrise restait imparfaite. Après tout, Sénior Maya ne m'avait enseigné que brièvement, et j'avais dû combler les lacunes par mes propres moyens. Étant donné qu'à l'époque, j'étais un parfait néophyte, il n'avait rien de surprenant à ce que des erreurs se soient glissées çà et là. Mais ceci...' Je balayai l'environnement du regard, prenant conscience des regards envieux que me lançaient mes condisciples.