Chapter 374 - Revision Interface

**Chapitre 374 87.1 - Pas de titre mais un bref duel** Être noble n’était pas aussi simple qu’on pouvait le croire. Irina en avait fait l’amère expérience avec sa mère, obsédée par l’excellence et la perfection. Dès son plus jeune âge, elle avait été contrainte d’apprendre la magie, la lecture, l’écriture, la danse, les postures élégantes et les codes stricts de l’aristocratie. Même dans un monde modernisé où ces traditions semblaient désuètes pour le commun des mortels, la haute société fonctionnait selon ses propres règles. Les Emberheart, comme les autres grandes familles, devaient maintenir leur prestige. Et cela passait par une éducation rigoureuse, sans compromis. Ce n’était pas nécessairement une mauvaise chose. Ainsi, Irina avait été formée au maniement de l’épée dès l’enfance. Bien qu’elle fût destinée à devenir une mage — son héritage magique ne faisant aucun doute —, l’escrime faisait partie des arts nobles qu’elle devait maîtriser. L’épée n’était pas qu’une arme. C’était un symbole d’élégance, de discipline, une tradition profondément ancrée dans la culture humaine. Ajoutez à cela l’obsession de sa mère pour son éducation, et Irina s’était retrouvée à s’entraîner soir après soir, sous la férule des meilleurs maîtres d’armes. Elle avait même appris des sorts de feu spécialement adaptés au combat à l’épée. Résultat ? Aussi paradoxal que cela puisse paraître, Irina était une escrimeuse accomplie. Certes, enfant, elle avait détesté ces interminables séances d’entraînement avec une arme qui ne l’intéressait guère. Mais qui aurait osé s’opposer à la volonté du chef de famille ? **« Voyons quelle tête tu vas faire en découvrant ça. »** Et aujourd’hui, pour la toute première fois, elle se disait que ces heures passées à manier l’épée n’avaient peut-être pas été inutiles. Parce qu’elle allait enfin pouvoir remettre à sa place ce type arrogant et savourer son expression. Après tout, elle avait perdu face à lui par le passé — même si cela n’avait jamais été officiellement reconnu. En temps normal, elle évitait de l’affronter en public. Non par manque d’envie (cette partie avait évolué avec le temps), mais parce que les places en classe étaient fixes depuis le début du semestre. Impossible de changer de siège sans attirer l’attention. Elle était donc prisonnière des conventions sociales, incapable d’interagir avec lui comme elle le souhaitait. Mais aujourd’hui, l’occasion se présentait. Avec Eleanor White en train de lui donner un enseignement personnalisé, Astron était devenu le centre de toutes les attentions. Et tout le monde savait qu’Irina Emberheart adorait les défis. Il était donc logique qu’elle, parmi d’autres, lance un duel à celui qui venait de gagner en popularité. Et elle n’allait surtout pas laisser passer cette chance. **« Croisons le fer. »** Astron jeta un regard à l’épée, puis à son visage. **« C’est autorisé ? »**, demanda-t-il, une pointe de scepticisme dans la voix. Irina inclina légèrement la tête, feignant la réflexion. **« Techniquement, non. Mais depuis quand es-tu du genre à respecter les règles à la lettre ? Et puis, personne ne protestera pour un simple duel amical. »** **« Ça s’appelle de la diffamation. Je n’ai jamais enfreint le règlement de l’Académie »**, rétorqua-t-il. Ce type était toujours aussi irritant. Mais à force, Irina trouvait presque cette attitude… réconfortante. **« Donc tu prévois de le faire à l’avenir ? »** **« Je n’ai rien dit de tel. »** **« Mais tu l’as sous-entendu. »** **« Si tu l’as interprété ainsi, c’est ton problème. »** **« Tss. Espèce d’ennuyeux crétin. »** **« … »** **« Quoi qu’il en soit, comme c’est un duel amical, je doute que qui que ce soit s’y oppose. Et je parie que c’était même le but d’Eleanor, tu ne crois pas ? »** **« Amical ? J’en doute »**, murmura Astron en observant les étudiants autour d’eux. Leurs yeux pétillaient d’excitation belliqueuse — ils voulaient comprendre pourquoi Eleanor l’avait pris sous son aile. **« Aussi amical que possible »**, répliqua Irina, les yeux brillants de défi. **« D’accord »**, accepta-t-il en dégainant son arme. **« Si c’est ce que tu veux, je vais te divertir un peu. »** Malgré son ton monotone, Irina perçut une lueur d’excitation dans son regard. *L’épée, le rêve de tout homme, comme on dit.* Elle en éprouva une étrange fierté et leva sa lame à son tour. Les deux adversaires se firent face, l’air vibrant d’anticipation. Les étudiants se rapprochèrent, leurs chuchotements emplissant l’espace alors qu’ils réalisaient qu’un duel allait commencer. La posture d’Irina était impeccable, trahissant des années d’entraînement rigoureux. Même en tant que mage, sa maîtrise de l’épée était indéniable. Astron ajusta sa prise, sentant le poids de l’arme dans sa paume. **« Je vais limiter ma vitesse et ma force pour les adapter aux tiennes. »** **« Ce n’est pas nécessaire. »** **« Si. Je refuse de gagner simplement parce que je suis un combattant rapproché. »** **« Tu es vraiment sûr de pouvoir me vaincre, hein ? »** **« … »** Astron haussa les épaules en adoptant sa garde. **« Prêt ? »**, demanda-t-elle, la voix calme. **« Toujours »**, répondit-il. **SWOOSH !** Irina bougea la première, son épée fendant l’air avec une précision chirurgicale. Une simple **« Bande »** — la technique de base que tous les étudiants devaient maîtriser. Elle l’utilisait délibérément pour qu’il ne puisse pas protester après sa défaite. *Même si ce n’est pas exactement comme on me l’a enseigné… ça ressemble étrangement aux Blocs Magiques.* **CLANK !** Astron para, leurs lames se heurtant dans un choc cristallin. Ses mouvements étaient moins raffinés, mais tout aussi efficaces. **SWOOSH ! SWOOSH !** Irina enchaîna une série de coups rapides, chacun exécuté avec une fluidité qui trahissait des années de pratique. Chaque **« Bande »** était portée avec une rapidité impressionnante, presque artistique. **CLANK ! CLANK !** Astron bloqua chaque attaque, ses yeux rivés sur les siens, comme s’il lisait ses intentions. *Ce type… Mais je ne te laisserai pas faire.* Elle intensifia son assaut, ses frappes gagnant en vitesse et en puissance. Elle mobilisa toutes les techniques qu’on lui avait martelées, chaque mouvement calculé pour submerger son adversaire. Comment aurait-il pu deviner qu’une mage comme elle maîtrisait aussi bien l’épée ? **CLANK ! CLANK ! SWOOSH !** Contre toute attente, Astron riposta par une combinaison de parades et de contre-attaques. *C’est vraiment… !* Ses mouvements manquaient de finesse, mais ils avaient une rudesse efficace, une compréhension intuitive de la **« Bande »**. *Il a déjà utilisé une épée avant ? Non, il aurait menti pour ça.* Ses coups étaient expérimentaux, presque improvisés, mais témoignaient d’une capacité d’adaptation déconcertante. **« Tu n’es vraiment pas normal »**, admit Irina entre deux attaques. **« Mais il te manque encore quelque chose. »** **« Nous verrons »**, répondit Astron, imperturbable. **SWOOSH !** Irina lança une frappe rapide vers son flanc. **CLANK !** Astron bloqua, recula d’un pas pour créer de l’espace, puis bondit en avant avec une contre-attaque. **CLANK !** Leurs lames restèrent bloquées un instant. Irina vit la détermination dans ses yeux, le défi muet qu’il lui lançait. *Cette fois, tu ne gagneras pas.* Elle redoubla d’efforts, ses coups devenant plus rapides, plus précis. **SWOOSH ! SWOOSH ! CLANK ! CLANK !** Leurs épées dessinaient des arcs dans l’air, un échange frénétique qui laissait les spectateurs stupéfaits. Irina dominait clairement — son expérience faisait la différence. Pourtant, Astron comblait l’écart, ses mouvements gagnant en précision à chaque échange. Il ajusta sa posture, les yeux plissés, puis lança une **« Bande »** puissante, imprégnée de mana. **CLANK !** Irina bloqua, mais la force du coup la fit reculer d’un pas. Elle resserra sa prise, les lèvres pincées. **« Pas mal »**, concéda-t-elle, un sourire fugace aux lèvres. **« … »** Astron exploita son avantage, enchaînant les frappes. Ses mouvements restaient bruts, mais stratégiques — comme s’il élaborait déjà un plan. **SWOOSH ! SWOOSH ! CLANK !** Irina dévia chaque attaque, passant en défensive tout en analysant sa progression. Elle voyait son potentiel. *Mais voyons si tu peux encaisser ça.* Car elle aussi avait une stratégie. Elle imagina une formation magique, la visualisant non pas avec des Blocs de Base, mais avec des **« Bandes »**. Les coups d’épée et les traces de mana s’assemblèrent dans son esprit, presque intuitivement. **SWIRL !** Son mana tourbillonna autour de sa lame. **SWOOSH ! SWOOSH ! SWOOSH !** Les trois premières **« Bandes »** formèrent un triangle dans l’air, correspondant au bloc magique **« Générer »**. Une structure de mana stable prit forme, luisant faiblement. **CLANK ! CLANK ! CLANK !** Astron contre-attaqua, interceptant ses coups avec une détermination croissante. **SWOOSH ! SWOOSH ! SWOOSH !** Les trois **« Bandes »** suivantes relièrent les coins du triangle, créant un vortex d’énergie — le bloc **« Rotation »**. Astron ajusta sa garde, sentant l’intensité de la technique. *Trop tard.* La dernière **« Bande »** acheva le sort. **BOOM !** Une explosion contrôlée projeta Astron en arrière, ses pieds traçant des sillons dans le sol. Les étudiants retenaient leur souffle. Irina sourit. *Maintenant, montre-moi comment tu vas réagir.*