Chapter 397 - Revision Interface

<h1>Chapitre 397.5 - Duels [2]</h1> <p>Parfois, il nous arrive de méditer sur l'existence. C'est le processus de réflexion le plus fondamental de l'être humain. Bien que nous soyons emportés par ce torrent qu'on nomme la vie, il arrive que son cours ralentisse imperceptiblement, nous offrant ainsi l'espace nécessaire pour contempler notre propre condition.</p> <p>Mais est-ce véritablement salutaire ?</p> <p>La question mérite d'être posée, bien que la réponse dépende entièrement de chacun.</p> <p>Certains préfèreraient se noyer dans l'activité plutôt que de réfléchir, car parfois, penser ou se remémorer s'avère plus douloureux que toute autre chose.</p> <p>Après mon affrontement contre Liam et ma capitulation, l'atmosphère de l'amphithéâtre vibrait d'émotions contradictoires. Le visage de Liam se déforma sous l'effet de la rage lorsque je prononçai ces mots : « Je me rends. »</p> <p>Évidemment, il avait espéré prolonger le combat pour m'infliger davantage d'humiliation. Son regard plongeait dans le mien, chargé de mépris.</p> <p>« Tu n'es qu'une vermine, Astron », cracha-t-il, sa voix ruisselante de dégoût. « Incapable même de te comporter en homme et de tenir tête. »</p> <p>Je conservai un silence impassible. Répondre à ses provocations n'aurait servi à rien. J'avais obtenu ce que je souhaitais. Tout conflit supplémentaire n'aurait fait qu'alimenter sa vanité.</p> <p>Liam me jeta un ultime regard noir avant de pivoter brutalement et de quitter l'arène en tempêtant, marmonnant des injures entre ses dents. Les murmures de la foule emplirent les airs, mais je n'y prêtai aucune attention.</p> <p>J'avais mes propres motivations pour capituler, bien plus importantes que leurs opinions.</p> <p>Une fois Liam parti, je demeurai sur place, les yeux rivés sur l'arène. Je tenais à observer personnellement le duel d'Ethan et à contempler son talent de mes propres yeux.</p> <p>Puisqu'il était le protagoniste de ce monde, il était crucial de suivre son évolution. Après tout, il jouerait un rôle déterminant face aux menaces futures.</p> <p>Sa progression revêt une importance capitale.</p> <p>L'amphithéâtre bruissait d'impatience tandis qu'Ethan Hartley faisait son entrée dans l'arène, sa lance étincelant sous les projecteurs.</p> <p>Face à lui se tenait son adversaire, Samuel, les traits marqués par une détermination farouche. Dans le jeu, il figurait parmi les combattants désignés pour les duels. Selon les choix du joueur, les récompenses variaient.</p> <p>Samuel comptait parmi les adversaires les plus redoutables que les joueurs devaient affronter.</p> <p>Le duel débuta, et il devint immédiatement évident pourquoi Ethan jouissait d'une telle estime. Ses mouvements fluides et précis, sa maîtrise impressionnante de la foudre – chaque coup de lance crépitait d'énergie pure, comme une tempête incarnée.</p> <p>Malgré les efforts acharnés de Samuel, Ethan domina l'affrontement grâce à une combinaison de technique et de puissance brute.</p> <p>La foule explosa en applaudissements, son admiration pour Ethan manifeste. Je l'observai avec attention, analysant sa technique et ses stratégies. Indiscutablement un prodige, sa performance ne fit que confirmer cette réputation.</p> <p>Dans les gradins, je remarquai Kaya et Jane suivant le combat d'Ethan avec fierté. À un moment de mon duel, j'avais senti le regard de Kaya se poser sur moi.</p> <p>Apparemment, elle avait remarqué ma présence et s'interrogeait sur mes agissements. Bien que cela s'expliquât principalement par les instincts aiguisés de la famille Hartley, cela me convenait parfaitement.</p> <p>Car elle ne pouvait m'identifier.</p> <p>Lorsqu'Ethan et Samuel quittèrent l'arène, je les suivis.</p> <p>J'avais une raison précise pour agir ainsi.</p> <p>'Énergie démoniaque.'</p> <p>Une aura sinistre imprégnait les vestiaires.</p> <p>'Ils passent enfin à l'action.'</p> <p>Le simple fait que les humains démoniaques se manifestent suffisait à le confirmer. L'attaque prévue pendant les examens finaux allait bel et bien avoir lieu.</p> <p>'Ils tentent de semer des graines démoniaques.'</p> <p>La raison pour laquelle les démons sont si universellement haïs tient principalement à une caractéristique unique qu'ils possèdent, rarement partagée par les autres races.</p> <p>La corrosion.</p> <p>Cette capacité peut paraître anodine de prime abord. Mais lorsqu'il s'agit de la corrosion de l'esprit, de l'âme et des pensées, elle devient infiniment plus dangereuse.</p> <p>Dès qu'un esprit succombe à la corrosion, l'individu devient esclave de ses émotions ; à cet instant précis, il devient incontrôlable et dangereux.</p> <p>Un père désespéré faisant de son mieux pour nourrir sa famille... Une fois submergé par le désespoir ou la colère, cette famille ne connaîtra plus jamais le bonheur.</p> <p>Violence domestique.</p> <p>Il en va de même pour la jeune femme qui observe ses pairs, contemplant leur beauté et se comparant à elles.</p> <p>Les standards de vie semblent inatteignables malgré ses efforts, lui donnant l'impression d'être piégée. La réalité peut être différente, mais tant qu'elle ressent cela, le risque de tourmente émotionnelle apparaît.</p> <p>À partir de ce moment, cette personne cesse d'être elle-même, perdant son identité.</p> <p>Telle est la puissance des démons, leur modus operandi.</p> <p>Pendant les duels, avec d'un côté les sentiments de joie, de supériorité et de fierté, et de l'autre le désespoir, l'infériorité, l'envie, la tristesse et la déception, les démons trouvent l'occasion idéale pour agir.</p> <p>Bien que subtile, j'avais pu confirmer la présence d'énergie démoniaque. Même si cela provoquait en moi une sensation d'étouffement et de légère tension, cela restait supportable.</p> <p>Tout en cherchant des traces dans les vestiaires, j'observai également par hasard leurs interactions avec leurs familles.</p> <p>Il y régnait une chaleur et une camaraderie qui m'étaient presque étrangères. Du moins, à ce stade, elles étaient devenues étrangères.</p> <p>Pourtant, d'une certaine manière, voir Ethan avec Jane, ou Samuel avec sa sœur, fit ressurgir des souvenirs du passé.</p> <p>Un sentiment amer qui glaça à nouveau mon cœur. Depuis que le souvenir d'Estelle m'est revenu, cela finissait toujours par évoquer sa mort.</p> <p>Ces griffes.</p> <p>'Elles me hanteront jusqu'à la fin, n'est-ce pas ?'</p> <p>Une question dénuée de toute émotion.</p> <p>Quoi qu'il en soit, n'ayant pas ma place ici, il n'y avait aucune raison de m'attarder davantage.</p> <p>Je dois me préparer à l'attaque pour éliminer autant d'humains démoniaques que possible.</p> <p>C'est tout ce que je peux encore faire pour elle.</p> <p>********</p> <p>&lt;Mercredi soir - Académie des Chasseurs d'Arcadia&gt;</p> <p>Le soleil déclinait sur l'Académie des Chasseurs d'Arcadia, drapant le vaste campus dans une lumière dorée.</p> <p>Eleanor regagnait son bureau, l'esprit occupé par les événements de la journée.</p> <p>L'amphithéâtre avait été en ébullition durant les duels successifs, mettant en lumière le talent et la détermination des étudiants.</p> <p>Une fois installée à son bureau, Eleanor revécut mentalement les combats observés. Son attention se porta particulièrement sur le duel d'Astron Natusalune contre Liam Wayne.</p> <p>Malgré l'écart significatif entre leurs rangs, Astron avait tenu bon avant de capituler au moment opportun. Une décision intelligente, démontrant une capacité à lire son adversaire et la situation avec une précision remarquable.</p> <p>Mais c'était le duel d'Ethan Hartley qui l'avait véritablement captivée. Son affrontement contre Samuel Greaves avait été tout simplement spectaculaire.</p> <p>La maîtrise qu'Ethan démontrait des psions de foudre et son habileté avec la lance étaient, pour le moins, impressionnantes.</p> <p>'Exactement comme prévu. À ce stade, il est certain à cent pour cent qu'il fait partie des candidats.' Elle revoyait les moments clés du duel. La [Colère du Dieu du Tonnerre] d'Ethan avait été un spectacle à contempler, la puissance pure de sa lance chargée de foudre provoquant l'émerveillement chez les spectateurs.</p> <p>Son usage stratégique du [Pas de Tonnerre] et la précision avec laquelle il avait contré les attaques renforcées par la terre de Samuel témoignaient de sa croissance et de son potentiel.</p> <p>Eleanor connaissait la différence fondamentale entre un génie et un simple talentueux dans le domaine du combat.</p> <p>Ceux qui possèdent un don pour le combat ont ce qu'on appelle 'l'internalisation'. Sans explication logique, ils parviennent à maîtriser les techniques les plus complexes par eux-mêmes.</p> <p>Eleanor le savait parce qu'elle était semblable. Dès qu'elle avait commencé à manipuler le mana, il s'était soumis à elle. Elle était naturellement douée.</p> <p>À l'académie, elle avait surpassé tous les étudiants ; aucun n'avait pu rivaliser. Aussi reconnaissait-elle un autre génie lorsqu'elle en voyait un.</p> <p>'Un naturel.'</p> <p>La progression d'Ethan n'avait rien de comparable. Car ceux qui améliorent leurs stats doivent s'adapter à leur nouvelle force, et au combat, le moindre manque de contrôle devient critique.</p> <p>Alors, que se passe-t-il lorsque quelqu'un progresse aussi rapidement qu'Ethan ? En augmentant constamment sa puissance ?</p> <p>Ils doivent s'adapter presque en permanence à ces changements pour pouvoir progresser à nouveau. Pour cela, la capacité cognitive à saisir l'essence des mouvements est primordiale.</p> <p>Apparemment, cela seul suffisait à...</p> <p>« Ethan Hartley », murmura Eleanor, ses yeux reflétant ses pensées. « Son talent est exceptionnel, même au regard de sa lignée. La manière dont il contrôle son mana et manie sa lance... il est clair qu'il ne se repose pas simplement sur le nom de sa famille. C'est un authentique génie. »</p> <p>Désormais, elle observerait chacune de ses améliorations et le guiderait avec minutie, car un tel talent valait mille chasseurs talentueux.</p> <p>'Programme de mentorat.'</p> <p>Alors qu'elle terminait ses notes, les pensées d'Eleanor se tournèrent vers une préoccupation plus urgente. L'e-mail anonyme qu'elle avait reçu, les photos impliquant le professeur Whitaker, et l'attaque potentielle pendant les examens finaux par des contractants démoniaques pesaient lourd sur son esprit.</p> <p>« Une attaque pendant les examens finaux... », murmura-t-elle, l'expression assombrie. « L'équilibre est précaire. »</p> <p>Elle avait déjà préparé suffisamment de contre-mesures. À tout le moins, elle était certaine de capturer bon nombre des assaillants.</p> <p>'Peut-être même cette garce.'</p> <p>La colère monta en elle, mais elle se ressaisit.</p> <p>Prenant une profonde inspiration, elle se renversa dans son fauteuil, son esprit élaborant déjà divers scénarios et plans d'urgence.</p> <p>« Demain sera une autre longue journée », songea-t-elle en se levant pour préparer la réunion avec l'administration.</p> <p>Car jeudi marquerait le début des duels les plus importants.</p> <p>Dès lors, les affrontements entre étudiants haut gradés commenceraient.</p> <p>'Ethan Hartley. Montre-moi l'étendue de ton talent.' pensa-t-elle intérieurement.</p> <p>********</p> <p>Dans sa chambre, Lucas était assis seul, regardant l'enregistrement du duel d'Ethan sur son holovidéo. Les images capturaient l'intense confrontation entre Ethan Hartley et Samuel Greaves, mettant en valeur les techniques de lance imprégnées de foudre d'Ethan.</p> <p>Tandis que Lucas analysait les mouvements d'Ethan, son visage se fit pensif.</p> <p>« Il a réellement progressé », murmura-t-il pour lui-même, les yeux rivés sur l'écran. « Son évolution est stupéfiante. »</p> <p>Durant le duel, Ethan avait démontré non seulement une grande habileté, mais aussi une compréhension profonde de ses attributs élémentaires. Ses techniques de foudre étaient d'une précision et d'une puissance redoutables, submergeant même un adversaire de rang supérieur comme Samuel.</p> <p>Lucas ne put réprimer un sentiment d'infériorité. Il connaissait Ethan depuis des années et avait été témoin de sa croissance, mais le voir maintenant, dans une démonstration aussi spectaculaire de talent, le fit réfléchir à son propre parcours.</p> <p>« Il évolue à un niveau complètement différent », marmonna Lucas en passant une main dans ses cheveux. « Tandis que je peine encore à maîtriser les techniques de base. »</p> <p>Lucas ferma brièvement les yeux, se remémorant la vision qu'il avait eue des mois auparavant, où le potentiel d'Ethan lui avait été révélé.</p> <p>Dans cette vision, il avait entrevu des éclairs de la future puissance d'Ethan, mais le voir maintenant, en temps réel, était un rappel brutal de l'écart qui les séparait.</p> <p>« ...Non... il est bien plus fort comparé à cette époque. Il progresse à un rythme accéléré... »</p> <p>'Comment ? Comment est-ce possible ?'</p> <p>La question persista dans son esprit tandis qu'il continuait à observer, absorbant chaque détail de la victoire d'Ethan.</p> <p>'Toujours.'</p> <p>Alors que la vidéo prenait fin et que les acclamations de la foule s'estompaient, Lucas se renversa dans son fauteuil, plongé dans ses réflexions.</p> <p>Dans une autre chronologie, il s'était résolu à redoubler d'efforts à l'entraînement, à se surpasser et à viser l'excellence, inspiré par l'exemple d'Ethan.</p> <p>Et qu'avait-il accompli par ce moyen ?</p> <p>Rien.</p> <p>Une simple ombre de quelqu'un.</p> <p>'Cette fois, ce sera différent.' songea-t-il.</p> <p>'Cette fois, je serai sous les projecteurs.'</p>