Chapter 409 - Revision Interface

**Chapitre 409 93.1 – Duels [3]** « Seraphina Frostborne et Irina Emberheart. » Dès que leurs noms furent prononcés, un murmure d’excitation parcourut l’assistance. Ces deux étudiantes étaient, sans conteste, les plus célèbres de l’académie. La raison ? Elle sautait aux yeux rien qu’à l’évocation de leurs patronymes. Frostborne. Emberheart. Deux lignées légendaires, maîtresses absolues des éléments opposés que sont la glace et le feu. Une Rivalité Éternelle, pour ainsi dire. Leur antagonisme ne se limitait pas à une simple opposition élémentaire. Non, il transcendait cette dichotomie basique. Depuis des générations, leurs familles s’affrontaient, leurs pouvoirs se neutralisant mutuellement dans une danse immémoriale. Face à la glace, on invoquait le feu. Face au feu, on invoquait la glace. Pourtant, était-ce uniquement une question d’affinités magiques ? Posséder des attributs contraires ne signifiait pas nécessairement devoir s’entre-déchirer. En réalité… leur animosité puisait ses racines dans des raisons bien plus complexes, disons-le ainsi. Mais une chose demeurait indéniable. Là, au cœur de l’arène où s’achèverait cette série de duels, deux héritières se faisaient face, incarnant des siècles de conflit. D’un côté, une jeune femme aux cheveux d’argent, au port altier et au regard aussi perçant qu’une lame de givre. Seraphina Frostborne. Sa présence émanait une autorité naturelle, chaque mouvement empreint d’une grâce calculée. Sa robe, un chef-d’œuvre d’artisanat, épousait ses formes avec une élégance mortelle. Brodée de motifs argentés complexes, elle scintillait comme si elle avait été tissée à partir de filaments de glace pure, reflétant la lumière en un spectacle hypnotique. Bien plus qu’un simple vêtement, cette tenue symbolisait l’héritage des Frostborne – un rappel tangible de leur histoire et de leur inflexible détermination. C’était à couper le souffle. « Waouh… » Même si sa réputation de première de la promotion précédait son apparition, peu s’attendaient à un tel déploiement de finesse. C’était comme assister à un concours d’élégance où chaque détail comptait. Ses yeux bleu glacier balayèrent l’arène avec une froideur méthodique, analysant chaque variable possible. Ses gestes, d’une précision chirurgicale, trahissaient des années d’entraînement rigoureux. Elle incarnait à la perfection la quintessence des Frostborne : puissance et sophistication intemporelle. —SWOOSH ! Un coup de vent détourna soudain l’attention vers l’autre extrémité de l’arène. Irina Emberheart. Un contraste vivant. Ses boucles écarlates flamboyaient presque sous les projecteurs, tandis que ses yeux noisette brûlaient d’une ardeur indomptable. Sa robe, d’un rouge profond strié de dorures, semblait animée d’une vie propre, les motifs dansant comme des flammes sous la lumière. Vêtement traditionnel des Emberheart, il symbolisait leur passion inextinguible et leur force indomptable. Son sourire narquois s’élargit face à Seraphina, un mélange de défi et d’assurance crâne. Elle était prête, chaque muscle tendu comme une corde d’arc, son corps vibrant d’impatience combative. Mais derrière cette façade, son esprit analysait froidement la situation. « Exactement comme je m’y attendais. Elle a encore sorti cette carte. » Typique de Seraphina. Leur rivalité avait fini par les rendre prévisibles l’une pour l’autre. Irina savait pertinemment que son adversaire adorait jouer sur le psychologique avant même que les sorts ne s’entrechoquent. Alors elle avait répliqué en conséquence. En adoptant cette posture, elle s’était tacitement attiré les louanges de la Frostborne. Certes, elle détestait se plier aux attentes de Seraphina… mais Irina n’était pas idiote au point d’ignorer les priorités. L’amphithéâtre vibrait d’une excitation palpable. Les spectateurs, subjugués, ne cessaient de comparer les deux duellistes. « Incroyable… chuchota un étudiant, médusé. Seraphina est… magnifique. J’avais entendu parler de sa beauté, mais la voir en vrai… » « On dirait une reine sculptée dans la glace, renchérit une autre voix, empreinte d’admiration. Cette robe est d’un autre monde. Comme tirée d’un conte. » Même les filles présentes ne purent s’empêcher de reconnaître son aura envoûtante. « Elle dégage une telle élégance… c’en est presque intimidant », admit l’une d’elles, les yeux écarquillés. Pourtant, l’attention bascula rapidement vers l’autre protagoniste. « Ne sous-estimez pas Irina, lança un partisan. Elle a son propre charisme. Regardez-la, ce sourire conquérant… » « Ouais. Si Seraphina est une reine de glace, Irina, c’est la princesse guerrière enflammée. On dirait qu’elle pourrait réduire le monde en cendres rien qu’avec sa volonté. » « Sa robe est tout aussi impressionnante, commenta un autre. Ces motifs qui dansent comme des braises… c’est l’essence même des Emberheart. » « Comme prévu, notre demoiselle s’améliore de jour en jour. » Parmi la foule, une femme observait Irina avec une fierté non dissimulée. Pour elle, cette jeune fille était comme une fille. L’annonceur fit alors retentir sa voix dans l’enceinte : « Mesdames et messieurs, le duel final commence maintenant ! Notre premier affrontement oppose Seraphina Frostborne à Irina Emberheart. Que le combat commence ! » Les acclamations explosèrent, l’énergie de la foule atteignant son paroxysme. Personne n’ignorait l’enjeu symbolique de ce duel. Bien plus qu’une simple confrontation, c’était un choc de dynasties, une bataille entre deux des plus prodigieuses mages de leur génération. Les yeux glacés de Seraphina croisèrent le regard brûlant d’Irina. Aucun mot ne fut échangé – leur détermination mutuelle en disait long. « Les deux concurrentes sont-elles prêtes ? » Un hochement de tête synchronisé. L’air entre elles crépitait d’électricité hostile. « Commencez ! » —CREAK ! L’arène se transforma instantanément en un champ de bataille élémentaire. Seraphina ouvrit les hostilités, ses doigts traçant des runes complexes dans les airs. « Éclats Frostborne. » —SWOOSH ! Une nuée de cristaux de glace jaillit autour d’elle, étincelant avant de fendre l’air en direction d’Irina avec une précision mortelle. Sort signature des Frostborne, enseigné dès la maîtrise des flux de mana. Même les mages subalternes de la famille le maîtrisaient. Rapidité d’invocation, faible coût énergétique – une technique redoutablement efficace. —SWIRL ! « Barrière de Flammes. » Irina riposta d’un geste vif, érigeant un mur de feu qui réduisit les éclats en vapeur au contact. La chaleur irradiait, formant une protection étincelante contre l’assaut initial. L’arène devenait le théâtre d’une guerre élémentaire, glace et feu s’entrechoquant en un ballet hypnotique. La froideur méthodique de Seraphina contrastait violemment avec la fougue explosive d’Irina, chaque mouvement reflétant leurs personnalités opposées. —CREAK ! Seraphina intensifia sa pression, inébranlable. « École Frostborne. Constructions Glaciales. » Lances, éclats, bourrasques gelées – tout convergea vers Irina en un déluge orchestré avec une précision terrifiante. —SWOOSH ! Mais Irina ne se laissa pas submerger. Ses contre-attaques enflammées s’élevaient pour annihiler chaque projectile. L’arène tremblait sous les impacts, l’air saturé de vapeur et d’énergie brute. Seraphina contrôlait le mana avec une parcimonie experte. Aucun gaspillage. Chaque cristal, chaque souffle glacé visait à maintenir Irina en position défensive. Dès qu’Irina tentait une ouverture, Seraphina anticipait, étouffant ses flammes dans l’œuf. « Tss. » Irina gronda intérieurement. *Toujours la même rengaine avec cette peste.* Il y avait quelque chose d’unique chez Seraphina. Comme si elle lisait dans les pensées, elle verrouillait toute faille avec une efficacité déconcertante. Jusqu’ici, Irina n’avait jamais percé son secret. La foule retenait son souffle, fascinée par l’assaut implacable de Seraphina. « Peu importe. Je ne perdrai pas. » Malgré la pression, Irina ne fléchit pas. Ses flammes rugirent en défi, reflétant sa résolution. « Haha… » Une inspiration profonde. Ses yeux s’embrasèrent. Il était temps de changer la donne. D’un mouvement ample, elle projeta une marée de feu pur vers Seraphina. « École Emberheart. Vague Dévorante. » La riposte fut instantanée. « École Frostborne. Bastion Gelé. » Un rempart de glace surgit, absorbant l’assaut dans un choc titanesque. La barrière fondit sous la chaleur, mais juste assez pour neutraliser la menace. « Grrr… » Irina serra les poings. *Il faut que j’adapte ma stratégie.* Elle opta pour la finesse plutôt que la force brute, ciselant ses attaques avec une précision accrue. Seraphina, imperturbable, dansait entre les jets de flammes, ses constructions de glace réagissant comme des extensions d’elle-même. Chaque tentative d’Irina se heurtait à une contre-mesure parfaite. ******* « Elle n’y arrive pas. » Irina était forte. Exceptionnelle, même. Mais son adversaire… « Seraphina. » … possédait un don unique, jamais explicité dans le jeu. Pour ceux ayant choisi la route d’Irina, affronter Seraphina relevait du cauchemar. Peu importait la stratégie, son IA de combat était diabolique. Elle lisait les actions comme un livre ouvert, adaptant ses schémas en temps réel. Une véritable tricheuse dans les duels magiques. Pour la vaincre, une seule option : « L’écraser sous la puissance pure. » Irina était ce genre de combattante. Plutôt que de tergiverser, elle domptait le feu par instinct. Le feu lui obéissait, point final. Elle devait surpasser Seraphina en déchaînant l’un de ses sorts ultimes, comme Ethan l’avait fait. « Mais pas aujourd’hui. » Car ce duel était scripté pour sa défaite. Une scène immuable dans le jeu. À ce stade, Irina manquait encore de puissance pour triompher. Mais cela signifiait-il une défaite inévitable ? « Montre-moi à quel point tu as changé. » Tous ces moments partagés, ces leçons apprises… elle n’était plus la même. Elle savait désormais s’excuser, écouter, s’ouvrir aux autres. Et surtout… Elle avait compris que l’orgueil ne valait rien s’il l’empêchait d’évoluer. Alors que je méditais, une présence familière s’immisça à mes côtés. « Alors, ton avis ? » Une voix qui me donnait envie de me frotter les tempes. Son déguisement était correct, donc je m’abstins. « Seraphina est impressionnante, hein ? » Lilia analysait le duel, son regard perçant ne perdant rien. « Oui. » « On dirait qu’Irina ne pourra pas la battre cette fois. » « Je n’en suis pas si sûr. » « Hmm… Pourquoi ? De ce que je vois, Seraphina ne lui laisse aucune chance. » Objectivement, Lilia avait raison. Le cours du combat penchait clairement en faveur de Seraphina. « Attendons la suite. » « Haha… Vivement. » Elle sourit avant de reporter son attention sur l’arène. Je l’imitai. Et peu à peu, je commençais à percer le mystère du don unique de Seraphina.