Chapter 433 - Revision Interface

<h1>Chapitre 433 99.2 - Fin du semestre</h1> <p>Chapitre 433 99.2 - Fin du semestre</p> <p>« Oui, une offre. Souhaiteriez-vous collaborer avec notre guilde ? »</p> <p>Les paupières d'Irina battirent à toute vitesse. La proposition la prenait au dépourvu - et pour cause. Elle avait déjà tissé des plans bien précis concernant Astron. Cette intervention inattendue venait bouleverser ses calculs.</p> <p>Astron soutint le regard de Kaya sans ciller, son visage restant un masque d'impassibilité. « Quelles raisons spécifiques vous poussent à m'inviter dans votre organisation ? » questionna-t-il avec une retenue calculée.</p> <p>Les lèvres de Kaya esquissèrent un sourire mesuré. « Vos aptitudes combatives et votre potentiel stratégique sortent de l'ordinaire. J'ai analysé votre dernier affrontement. Votre maîtrise des arts martiaux et votre sens tactique sont exceptionnels. Notre faction recrute précisément ce genre de talents capables d'élever le niveau global de notre groupe. »</p> <p>Astron l'observa intensément pendant plusieurs secondes, son esprit évaluant chaque angle de la situation. La réputation de Kaya Hartley et l'influence de sa guilde lui étaient connues. Mais il savait également que cette femme n'agissait jamais sans arrière-pensée.</p> <p>Et au vu de sa prestation récente - bien que techniquement correcte - il avait sciemment évité de se démarquer. Il avait dosé ses capacités avec précision.</p> <p>'Cette proposition n'a aucun sens dans le contexte actuel.'</p> <p>La conclusion s'imposait d'elle-même.</p> <p>'Il doit y avoir un mobile caché. Étant donné notre manque d'interactions, cela pourrait concerner Ethan ou l'incident muséal. La première piste est improbable : Kaya considère Ethan comme idéaliste et vérifierait mon historique. Elle découvrirait qu'il a surévalué mes compétences. Cette option est donc à écarter.</p> <p>Quant au second point, elle pourrait examiner mes transactions et les enregistrements visuels pour confirmer ma présence lors de l'attaque. Mais m'impliquer serait absurde - trop évident. Elle n'a probablement pas envisagé cette piste. Reste une troisième possibilité : Jane Hartley.'</p> <p>Son regard glissa vers la jeune fille.</p> <p>'Elle m'a appelé " Grand Frère Mystérieux« sans raison apparente. Comme si elle me connaissait, alors que notre rencontre au musée fut brève et sans interaction marquante. Elle n'aurait pas dû mémoriser mon visage - je m'étais assuré de rester discret.</p> <p>Une seule explication subsiste : elle m'a reconnu grâce à une caractéristique énergétique ou une signature unique.</p> <p>Si cette hypothèse est valide, elle posséderait donc un don particulier. Dans le jeu original, elle était décédée précocement. Je n'ai donc aucun data sur ses capacités, mais les Hartley étant une lignée spéciale, il est plausible qu'un rejeton naisse avec des pouvoirs innés. Cela expliquerait aussi l'intérêt soudain de Kaya pour ma personne ou son observation minutieuse de mon combat.' Astron maintint une expression neutre malgré le chaos mental.</p> <p>'Elle pourrait me suspecter et vouloir me surveiller. Ou bien tirer les mêmes conclusions que moi à cause du comportement étrange de Jane. Tch.'</p> <p>Le destin semblait s'amuser à contrecarrer ses plans. À cause d'une enfant et de ses manières inexplicables, il attirait désormais des regards indésirables.</p> <p>'Quel contretemps.' Il allait devoir manœuvrer avec précision pour ne pas éveiller les soupçons de Kaya. Aucune autre option ne semblait viable.</p> <p>« Votre proposition m'honore, Dame Hartley, déclara Astron avec une courtoisie étudiée. Néanmoins, je pense judicieux d'en peser toutes les implications avant un engagement aussi conséquent. D'autant que j'ai déjà donné ma parole pour une collaboration concurrente. »</p> <p>Les yeux en amande de Kaya se rétrécirent imperceptiblement, mais son sourire diplomatique persista. « Naturellement. Prenez tout le temps nécessaire pour y réfléchir. Ma proposition demeure ouverte lorsque vous serez disponible. »</p> <p>'En déclinant ainsi, soit il est contractuellement lié, soit il honore ses engagements. Quoi qu'il en soit, ce n'était qu'une première approche.' Elle analysa le jeune homme. À part son aptitude à se fondre dans l'environnement - remarquable certes - rien ne le distinguait particulièrement.</p> <p>Mais la réaction de Jane, sa présence fortuite au musée ce jour-là et sa survie inexplicable méritaient investigation.</p> <p>'Selon les rapports, il aurait dû être gravement blessé. Pourtant, aucune admission hospitalière. Intriguant.'</p> <p>De toute manière, elle n'avait rien à perdre. Voyant Astron sous pression et risquant d'être embrigadé, Irina décida d'intervenir pour protéger ses propres intérêts.</p> <p>'Comment cette femme a-t-elle repéré son potentiel ?'</p> <p>Elle devait détourner habilement la conversation et éloigner les soupçons concernant une possible alliance entre Astron et la guilde Hartley. Tout en masquant leur proximité réelle.</p> <p>« Mademoiselle Kaya, votre présence ici signifie que vous avez pu assister aux duels, entama Irina sur un ton enjoué. Avez-vous également observé mes performances ? Dans l'affirmative, vos conseils avisés me seraient précieux. L'analyse d'une experte de votre calibre serait inestimable. »</p> <p>« ... » Kaya reporta son attention sur Irina qui s'était rapprochée. Leurs familles étaient alliées, et Kaya entretenait des relations privilégiées avec la matriarche des Emberheart. « Effectivement. »</p> <p>Elle connaissait donc parfaitement le tempérament d'Irina. Une personnalité fière et hautaine.</p> <p>Et voilà que cette même héritière lui demandait humblement des conseils ?</p> <p>'Hmm...'</p> <p>Une idée particulièrement divertissante lui traversa l'esprit. Kaya sourit avec une chaleur calculée, son regard s'adoucissant artificiellement. « Certainement, Irina. Je serais enchantée de te conseiller. Mais en échange... tu devras t'acquitter d'une contrepartie. »</p> <p>« Une contrepartie. »</p> <p>Irina perçut immédiatement un piège potentiel.</p> <p>« Le prix de mon divertissement. » Kaya sourit et lui fit signe de l'accompagner. « Installons-nous. Nous avons matière à... »discussion". »</p> <p>Pour une raison obscure, Irina eut la désagréable impression de s'être jetée dans la gueule du loup...</p> <p>********</p> <p>Les duels achevés, l'académie retrouvait progressivement son calme habituel. Kaya et Jane se préparaient à prendre congé.</p> <p>Irina et Ethan étaient présents pour leurs adieux.</p> <p>Jane, serrant contre elle un sac rempli de souvenirs colorés, bondit vers Irina, les yeux pétillants d'excitation juvénile.</p> <p>« Au revoir, Grande Sœur Irina ! J'ai passé un moment merveilleux aujourd'hui ! s'exclama-t-elle, débordante de sincérité. Merci pour tout ! »</p> <p>Irina esquissa un sourire affectueux, ses préoccupations momentanément reléguées. « Tout le plaisir était pour moi, Jane. Je suis ravie que tu te sois amusée. Prends bien soin de toi et reviens nous voir rapidement. »</p> <p>Jane lui adressa un large sourire avant de regagner Kaya. Cette dernière, ayant observé l'échange avec une sérénité appuyée, s'avança.</p> <p>« Irina, je compte avoir de tes nouvelles prochainement. Et n'oublie pas : j'attends avec intérêt de constater tes progrès. Ne cherche pas à esquiver les défis à venir. »</p> <p>Les joues d'Irina rosirent légèrement tandis qu'elle acquiesçait. « Vous avez ma parole, Mademoiselle Kaya. Je m'appliquerai à suivre scrupuleusement vos recommandations. »</p> <p>Ethan regarda alternativement les deux jeunes femmes, visiblement perplexe. Bien qu'ignorant le sujet précis de leur conversation, il percevait clairement des sous-entendus.</p> <p>Le sourire de Kaya s'élargit imperceptiblement, une lueur complice dans le regard. « Parfait. Je suis convaincue que tu accompliras de grandes choses, Irina. »</p> <p>Après un hochement de tête à Ethan et un dernier sourire chaleureux à Irina, Kaya s'éloigna, guidant Jane par la main. La fillette agita la main avec enthousiasme. « Au revoir, Grande Sœur Irina ! Au revoir, Grand Frère Ethan ! »</p> <p>Irina lui rendit son geste, son sourire persistant même après leur disparition. Elle se tourna alors vers Ethan, toujours aussi désorienté.</p> <p>« C'était quoi, cette comédie ? » questionna-t-il, ne parvenant pas à dissimuler sa curiosité.</p> <p>« ... Aucun rapport avec toi. » rétorqua Irina d'un ton glacial. Ethan haussa les épaules, manifestement peu concerné. « D'accord, si tu le dis. »</p> <p>Irina jeta un dernier regard en direction de Kaya et Jane, son esprit bourdonnant de réflexions et de stratégies élaborées.</p> <p>'Les adultes... Ils jouent vraiment dans une autre ligue...'</p> <p>Elle avait l'impression de découvrir un nouveau niveau de complexité sociale.</p> <p>*******</p> <p>&lt;Mercredi matin, Académie des Chasseurs d'Arcadia&gt;</p> <p>Un froid hivernal mordant enveloppait le campus d'une atmosphère tendue. Les élèves de la classe d'Eleanor, assis à leurs pupitres, affichaient des expressions mélangeant anticipation et nervosité.</p> <p>Ce jour marquait la clôture du semestre. Dans quelques instants, leurs résultats aux épreuves finales - théoriques et pratiques - seraient dévoilés.</p> <p>Des conciliabules anxieux emplissaient la salle tandis que les étudiants spéculaient sur leurs performances. Certains tambourinaient nerveusement sur leurs tables, d'autres s'efforçaient de paraître détendus. L'air était chargé d'une tension électrique.</p> <p>« Tu penses qu'on a réussi ? » chuchota un élève à son voisin, l'inquiétude perceptible. « J'ai à peine pu terminer ma dernière analyse. »</p> <p>« Aucune idée, répondit son camarade, tout aussi nerveux. Les épreuves pratiques étaient costauds, mais je pense m'en être sorti en combat. Ce sont les écrits qui me stressent. »</p> <p>Non loin, un groupe échangeait à voix basse sur leurs performances respectives.</p> <p>« J'ai entendu dire que les corrections seraient plus sévères cette année, glissa une étudiante, les yeux écarquillés. Eleanor-sensei ne fait pas de cadeaux. »</p> <p>« Espèce de otaku. Si t'avais étudié au lieu de binge-watcher des animés, tu serais pas dans ce état. »</p> <p>Pendant ce temps, Julia, d'ordinaire si exubérante, semblait étrangement calme. Elle lança un regard à Ethan, parfaitement détendu à sa place.</p> <p>« Comment fais-tu pour rester aussi zen ? demanda-t-elle, entre admiration et agacement. T'as pas un peu le trac ? »</p> <p>Ethan haussa les épaules, un demi-sourire aux lèvres. « J'ai donné le meilleur de moi-même, c'est tout ce qu'on peut faire. Se ronger les sangs ne changera pas les résultats. »</p> <p>Lilia, assise à proximité, approuva d'un hochement de tête. « Ethan a raison. De toute façon, stresser à ce stade serait contre-productif. Attendons simplement. »</p> <p>Irina, sa crinière flamboyante semblant capter toute la lumière, affichait un calme apparent, mais ses doigts tambourinaient une cadence nerveuse sur son bureau.</p> <p>On aurait dit qu'elle attendait quelque chose de bien précis ce jour-là.</p> <p>Alors que les chuchotements persistaient, la porte s'ouvrit et Eleanor-sensei fit son entrée, une liasse de documents à la main. Un silence religieux s'installa immédiatement.</p> <p>Eleanor balaya la pièce du regard, son expression sérieuse mais non dépourvue de bienveillance. « Bonjour à tous, commença-t-elle d'une voix à la fois ferme et chaleureuse. Aujourd'hui marque la révélation de vos notes finales. Je tiens à saluer les efforts de chacun. Quel que soit le résultat, rappelez-vous qu'il ne s'agit que d'une étape dans votre parcours. »</p> <p>Eleanor leva la main, imposant instantanément le silence.</p> <p>FLICK ! D'un simple claquement de doigts, une mélodie cristalline résonna dans la classe tandis que les montres intelligentes s'illuminaient simultanément, affichant les résultats.</p> <p>Un soupir collectif s'éleva alors que chaque élève absorbait l'information, l'atmosphère devenant palpable.</p> <p>Julia parcourut rapidement ses notes et explosa de joie. « Yes ! J'ai tout déchiré ! s'exclama-t-elle en levant le poing victorieusement. Carton plein ! »</p> <p>Ethan, toujours aussi placide, consulta ses résultats et esquissa un sourire satisfait. « Pas décevant », murmura-t-il.</p> <p>Lilia resta de marbre, mais son imperceptible hochement de tête trahit sa satisfaction. « Conforme aux attentes. »</p> <p>Quant à Irina, elle fixa intensément l'écran de sa montre.</p> <p>Là, en chiffres lumineux, était gravé son destin.</p>