Chapter 446 - Revision Interface

<h1>Chapitre 446 102.1 - Examen</h1> <p>Chapitre 446 102.1 - Examen</p> <p>« Tu t'es bien débrouillé, Apprenti Astron. Que dirais-tu de devenir mon disciple ? »</p> <p>Ses yeux mêlaient une curiosité intense à une détermination inébranlable tandis qu'elle guettait ma réaction. Malgré l'épuisement qui alourdissait mes membres, une satisfaction sourde m'envahit : j'avais obtenu exactement ce que je recherchais. Dakota Hellen n'était pas seulement une instructrice compétente, mais une légende vivante dont l'expérience surpassait celle de la plupart des maîtres d'armes. Son offre représentait une opportunité inespérée.</p> <p>J'acquiesçai malgré les élancements douloureux qui parcouraient mon corps. Mes bras semblaient coulés dans du plomb, et le goût métallique du sang persistant dans ma bouche ne m'empêcha pas de maintenir ma posture.</p> <p>Une lueur étrange traversa le regard de Dakota lorsqu'elle me lança une fiole scintillante. On aurait dit qu'une facette de mon comportement avait éveillé son intérêt au-delà du professionnel. « Bois ça. »</p> <p>Je saisis la potion d'un geste précis et l'absorbai d'une traite, sentant immédiatement ses propriétés régénératrices irradier dans mes veines.</p> <p>« Repose-toi, Disciple », ordonna-t-elle en consultant sa montre holographique. « 7 heures. Ton examen est à 9 heures. Va te restaurer et te préparer. » Son ton se fit légèrement moqueur : « Tu devras être à ton meilleur niveau si tu ne veux pas nous faire honte, à Reina et à moi. »</p> <p>Initialement prévu à 8 heures, le délai supplémentaire témoignait de sa considération. Une bienveillance inattendue dont j'avais grand besoin, car l'épreuve m'avait vidé de toute énergie, tant physique que mentale. Qui aurait cru qu'utiliser des armes non maîtrisées exigerait un tel tribut ?</p> <p>« Compris », répondis-je sobrement.</p> <p>Dakota arqua un sourcil, ses lèvres esquissant une moue espiègle. « Ta réponse manque cruellement de formalisme, tu ne trouves pas ? »</p> <p>Je marquai un temps d'arrêt, déconcerté. « Pardon ? » Cette facette taquine contrastait radicalement avec l'image rigoureuse qu'elle projetait habituellement.</p> <p>Elle croisa les bras avec une feinte sévérité, penchant légèrement la tête. « Il te manque un élément protocolaire évident. »</p> <p>Je clignai des yeux à plusieurs reprises, sincèrement perplexe. Le sens de son insistance m'échappait totalement.</p> <p>« ... Serais-tu à ce point inculte des usages, ou joues-tu l'ignorance... Disciple ? » L'intonation appuyée sur le dernier mot fit enfin tomber la pièce.</p> <p>'Ah. Elle tient à ce qu'on respecte les formes hiérarchiques. Dûment noté.'</p> <p>Intérieurement, je soupirai. Visiblement, tous les génies développaient leurs petites excentricités. En un sens, c'était rassurant - cela signifiait que ma propre singularité ne détonnerait pas. « Je saisis... Maître », rectifiai-je avec une emphase mesurée.</p> <p>La satisfaction illumina les traits de Dakota. « Voilà qui est mieux. »</p> <p>« Oui, Maître », confirmai-je, incapable de réprimer une pointe d'amusement malgré ma fatigue.</p> <p>« Parfait. Tu es libéré », déclara-t-elle avec un hochement de tête approbateur.</p> <p>En m'éloignant, une onde de satisfaction m'envahit.</p> <p>La première pierre de mon plan venait de trouver sa place.</p> <p>'S'attacher les services d'un instructeur compétent pour maîtriser au moins une arme spéciale.'</p> <p>L'académie imposait à tous l'étude du [Manuel Fédéral d'Épée], non par fétichisme de cette arme, mais parce que chaque combattant devait savoir affronter des adversaires l'utilisant. Cependant, les autres disciplines restaient accessibles uniquement aux détenteurs des métiers appropriés - les ressources pédagogiques étant trop précieuses pour les disperser.</p> <p>J'allais donc devoir révéler ma classe de [Maître d'Armes], mais le timing devait être impeccable. Une transition brutale de [Dagueur] à [Maître d'Armes] nécessiterait des explications crédibles que je ne possédais pas encore.</p> <p>Mon second objectif concernait l'amélioration corporelle. Après une progression fulgurante, mon développement marquait le pas. Pour franchir un nouveau palier, il me faudrait des ressources considérables - et justifier cet investissement par un potentiel incontestable.</p> <p>Le troisième relevait d'une quête plus obscure.</p> <p>'Localiser cet artefact unique.'</p> <p>Pour concrétiser mes théories, un composant exceptionnel était requis. Une pièce maîtresse introuvable dans les circuits normaux, dont l'apparition n'était prévue que dans douze mois selon la chronologie du jeu. Une attente intolérable.</p> <p>'Je dois donc exploiter les réseaux de cette place forte.' Centre névralgique du renseignement, Arcadia Base offrait des possibilités uniques.</p> <p>Enfin, un quatrième objectif avait émergé récemment.</p> <p>'Pousser l'évolution de mes yeux. [Œil Perçant] et [Yeux du Sablier] partagent peut-être une origine commune. Si c'est le cas, ils recèlent le secret d'une mutation supérieure.'</p> <p>Ces quatre axes traçaient une voie claire - et une direction précise accélérait toujours la progression.</p> <p>En quittant le dojo, mon esprit élaborait déjà les prochaines étapes. La potion avait accompli des miracles, mais un repas réparateur s'imposait avant l'épreuve.</p> <p>Près de la cafétéria, Lyra et Kael m'attendaient. Lyra agita ses mains avec un enthousiasme communicatif, son sourire éclatant contrastant avec la réserve habituelle de Kael.</p> <p>« Salut Astron ! » s'exclama-t-elle avec sa vivacité caractéristique.</p> <p>« Salut », répondis-je sobrement, esquissant un signe de tête.</p> <p>Kael s'avança, le regard scrutateur. « Déjà passé à l'entraînement ? »</p> <p>Mon hochement de tête confirmatif sembla le surprendre.</p> <p>« Audacieux, de s'épuiser avant une évaluation », commenta-t-il, impression mal dissimulée dans sa voix.</p> <p>« Une mise en condition nécessaire », expliquai-je. « Apprivoiser le nouvel environnement et l'équipement améliore la concentration. »</p> <p>Lyra battit des mains. « Malin ! Avec cette préparation, tu vas les épater ! »</p> <p>Kael opina gravement. « La rigueur préliminaire fait souvent la différence. »</p> <p>Nous gagnâmes la cafétéria où la lumière matinale dessinait des arabesques lumineuses sur les murs. L'établissement s'animait progressivement, d'autres élèves commençant leur journée.</p> <p>L'odeur enivrante des plats frais nous accueillit. La cafétéria spacieuse proposait une variété impressionnante de mets, présentés dans un cadre moderne épuré reflétant l'efficacité militaire du complexe.</p> <p>Lyra bondit vers les comptoirs, électrique. « Allez, petit-déjeuner ! Un bon repas pour bien démarrer l'examen ! »</p> <p>'C'était précisément mon intention...'</p> <p>Je gardai cette réflexion pour moi, suivant silencieusement leur sillage.</p> <p>Mon regard expert analysa les options. Parmi les viandes de monstres disponibles, mon choix se porta sur deux spécimens particuliers :</p> <p>Steak de Serpent Hydre Rougeâtre - Bien que sa forte odeur rebutât les amateurs, ses fibres musculaires uniques offraient des propriétés inégalées. La viande de Sanglier Cuirasse compléterait parfaitement ce régime, ses enzymes permettant d'assimiler les nutriments autrement indigestes du serpent.</p> <p>Cette synergie ne serait découverte que trois ans plus tard dans la chronologie originale. Un avantage que j'entendais bien exploiter dès maintenant.</p> <p>Lyra observa mon plateau avec une curiosité amusée. « Tu as... des goûts vraiment particuliers, hein ? »</p> <p>« Efficaces », rectifiai-je.</p> <p>« Faut avoir un estomac en acier trempé. »</p> <p>Je haussai les épaules. « L'important est le résultat. Certaines combinaisons potentialisent les effets de l'entraînement. »</p> <p>Lyra pouffa. « Chacun sa méthode. Mais personne ne mélange ces deux-là. T'es vraiment un original. »</p> <p>'Comme si c'était par plaisir gastronomique...'</p> <p>Je m'en tins à mon explication standard : « En situation critique, on ne choisit pas son menu. Mieux vaut s'habituer à tout. »</p> <p>Kael approuva gravement. « Sage précaution. L'adaptabilité alimentaire sauve des vies sur le terrain. »</p> <p>Lyra grimace. « Logique, mais peu ragoûtant. »</p> <p>« Pragmatique », insistai-je en attaquant mon steak avec détermination.</p> <p>Le repas se déroula dans une ambiance détendue, ponctuée des commentaires légers de Lyra. L'heure de l'examen approchant, mes compagnons m'accompagnèrent vers les salles d'évaluation.</p> <p>« Bonne chance, Astron ! » lanca Lyra, pouce levé.</p> <p>« Tu as les capacités nécessaires », ajouta Kael avec raideur.</p> <p>Curieusement, leur soutien me toucha. Leur présence n'était pas désagréable.</p> <p>« Je n'ai pas l'intention de vous décevoir. »</p> <p>« Nous n'en doutions pas. »</p> <p>Après nous être séparés, je rejoignis mon quartier pour les ultimes préparatifs avant de gagner le hall d'examen.</p> <p>Dakota y trônait déjà, entourée d'apprentis tendus. Son attitude professionnelle contrastait radicalement avec nos échanges privés - comme il se devait pour une évaluation officielle.</p>