Chapter 521 - Revision Interface

<h1>Chapitre 521 117.3 - Deuxième Mission</h1> <p>Chapitre 521 117.3 - Deuxième Mission</p> <p>L'homme me conduisit à contrecœur à travers les ruelles de Veilcroft en direction du champ isolé en périphérie. La marche s'étira dans un silence épais, l'air saturé d'une tension palpable qui semblait peser sur nos épaules. À mesure que nous approchions de la modeste demeure nichée au cœur de ce champ miraculeusement préservé, je remarquai que son pas devenait plus hésitant, son visage s'assombrissant visiblement à la vue du foyer isolé.</p> <p>« Nous y voilà », déclara-t-il d'une voix neutre qui dissimulait mal son aversion. Son regard se fit dédaigneux en se posant sur la maisonnette, ses lèvres se retroussant en une grimace à peine perceptible, comme si la simple vision des lieux lui soulevait le cœur. « Je m'en vais maintenant. Je refuse de m'impliquer davantage dans cette affaire. »</p> <p>Je l'observai attentivement pendant quelques secondes, analysant le flot d'émotions contradictoires qui traversaient ses traits - un mélange de dégoût immédiat, de peur refoulée et surtout cette haine tenace qui semblait s'être enracinée au fil des années. Il était évident que son animosité envers cette famille puisait ses sources dans un passé trouble, nourrie par des décennies d'isolement et de préjugés.</p> <p>'Fascinant... cette combinaison de peur viscérale et de mépris, avec en filigrane... un sentiment d'exclusion ?'</p> <p>Sans ajouter un mot, il fit volte-face et s'éloigna d'un pas décidé, me laissant planté devant le perche vermoulu. Je suivis des yeux sa silhouette qui s'estompait dans l'ombre des ruelles avant de reporter toute mon attention sur la maisonnette décrépie.</p> <p>L'atmosphère en cet endroit contrastait étrangement avec le reste de la ville - plus paisible, presque baignée d'une sérénité surnaturelle.</p> <p>Je m'avançai vers l'entrée et frappai trois coups fermes, mes phalanges résonnant contre le bois usé. Après un silence tendu, la porte gémit en s'entrouvrant juste assez pour dévoiler un adolescent d'une quinzaine d'années au regard aussi coupant qu'une lame. Ses yeux en amande luisaient d'une méfiance ancestrale, sa posture raide criant plus fort que des mots que les visiteurs n'étaient ni les bienvenus ni tolérés.</p> <p>« Qu'est-ce que vous me voulez ? » aboya-t-il, chaque syllabe chargée d'une défiance qui semblait couler dans ses veines.</p> <p>« Astron Natusalune », me présentai-je avec un calme professionnel. « Envoyé en mission pour enquêter sur le fléau qui frappe Shange Town. Votre champ semble être le seul épargné. J'aimerais comprendre pourquoi. »</p> <p>« Drôle de nom. » Ses paupières se plissèrent légèrement tandis qu'il me toisait des pieds à la tête. « On n'a rien à vous dire », rétorqua-t-il en commençant à repousser la porte avec une détermination brutale.</p> <p>Je bloquai instinctivement le battant du plat de la main. « C'est crucial », insistai-je, modulant ma voix pour qu'elle reste ferme sans devenir menaçante. « Vous pensez peut-être que cela ne vous concerne pas, mais si le fléau atteignait votre champ ? Sans vos récoltes, comment votre mère continuerait-elle à préparer les remèdes qui vous font vivre ? »</p> <p>Outre les précieuses Baies de Lune, leur lopin abritait tout un éventail de plantes médicinales soigneusement entretenues. Un simple coup d'œil suffisait à confirmer que la maîtresse des lieux pratiquait bel et bien l'herboristerie.</p> <p>Le garçon hésita, la porte suspendue à mi-chemin, tandis que mes paroles résonnaient dans son esprit. Son masque de dureté se fissura imperceptiblement, laissant transparaître une lueur de lucidité inquiète. Il savait parfaitement, comme n'importe quel habitant de Shange, que la perte de leur champ signifierait bien plus qu'une simple gêne - ce serait une condamnation à mort lente.</p> <p>Après un suspens qui sembla durer une éternité, il relâcha un souffle contrit et ouvrit enfin la porte en grand, s'effaçant avec réticence. « Entrez », concéda-t-il d'une voix où perçait une résignation teintée d'hostilité. « Mais faites vite. Ma mère est souffrante. »</p> <p>En franchissant le seuil, je pris aussitôt la mesure des lieux. L'intérieur respirait la simplicité laborieuse - modeste mais méticuleusement entretenu, l'air alourdi par le parfum entêtant des herbes séchées et des élixirs en préparation.</p> <p>Tout, des étagères improvisées aux outils soigneusement rangés, trahissait une existence frugale, où chaque ressource provenait du labeur et du savoir ancestral.</p> <p>Tandis que je suivais le jeune homme dans l'étroit corridor, je pouvais presque sentir le poids des responsabilités qui écrasaient ses frêles épaules.</p> <p>Malgré son jeune âge, une certaine rigidité dans sa posture et cette lueur de détermination dans son regard révélaient une maturité précoce, fruit amer des épreuves endurées par sa famille.</p> <p>« Attendez ici », ordonna-t-il en me guidant vers une petite pièce qui servait visiblement de salon et d'atelier. « Je vais prévenir ma mère. »</p> <p>En son absence, mes yeux parcoururent inévitablement les détails révélateurs de la pièce - les étagères croulant sous les fioles étiquetées, le mortier et son pilon usés par des années de service, les grimoires de phytothérapie aux pages jaunies par le temps.</p> <p>Quelques minutes plus tard, le garçon réapparut, accompagné d'une femme dont la simple présence semblait irradier une quiétude apaisante.</p> <p>Elle avançait avec une grâce surprenante compte tenu de son état, bien qu'un tremblement presque imperceptible dans sa démarche et la pâleur cireuse de son teint ne laissaient aucun doute sur sa condition fragile.</p> <p>En l'examinant plus attentivement, je notai plusieurs indices cliniques révélateurs : cette teinte légèrement ictérique de sa peau trahissant un foie malade, le léger œdème périorbitaire soulignant ses yeux fatigués, la manière calculée dont elle contrôlait chacun de ses mouvements pour économiser ses forces.</p> <p>La façon dont sa main revenait périodiquement se presser contre son flanc droit évoquait des douleurs hépatiques chroniques, confirmant mes hypothèses sur l'origine de son mal.</p> <p>Pourtant, malgré son état, ce fut avec un sourire d'une authenticité désarmante qu'elle prit place en face de moi. Aucune trace de cette hostilité qui caractérisait les autres villageois - juste une dignité tranquille et une bonté qui semblait puiser à une source intarissable.</p> <p>« Je vous prie de m'excuser pour cette attente », murmura-t-elle d'une voix douce aux inflexions presque musicales.</p> <p>J'esquissai un geste apaisant. « Aucune excuse nécessaire. C'est moi qui vous remercie de bien vouloir me recevoir en dépit des circonstances. »</p> <p>Ses lèvres se courbèrent à nouveau, illuminant brièvement son visage marqué par la maladie. « Vous êtes bien jeune pour porter une telle responsabilité », observa-t-elle, son regard pétillant d'une curiosité teintée d'admiration.</p> <p>« Je concède que mon âge peut surprendre », admis-je avec franchise. « Mais soyez assurée que je prends cette mission avec le plus grand sérieux. »</p> <p>Son expression s'adoucit à ces mots, et elle se carra légèrement dans son siège, m'étudiant avec une perspicacité qui semblait transcender les années. « La jeunesse est trop souvent sous-estimée », philosopha-t-elle, comme si elle parlait en connaissance de cause. « Pourtant, je sens en vous une force peu commune. »</p> <p>J'appréciai son intuition, même si son propre état témoignait assez des épreuves endurées. La manière dont elle maintenait son port altier, malgré la maladie qui la rongeait, en disait long sur sa force de caractère.</p> <p>« Merci », répondis-je avec sincérité. « Puis-je savoir comment vous appeler ? »</p> <p>« Oh... où avais-je la tête... Maria, appelez-moi simplement Maria. »</p> <p>« Madame Maria. » Après avoir répété son nom avec déférence, j'entamai l'objet de ma visite. « On m'a rapporté que votre champ est le seul de Shange Town à avoir été épargné par le fléau. J'aimerais comprendre ce qui le protège. Ces informations pourraient sauver les autres cultures. »</p> <p>Elle inclina lentement la tête, son regard se perdant dans le vague. « Notre champ est effectivement intact », concéda-t-elle après un moment. « Mais je n'en connais pas la raison. Je n'ai rien changé à mes méthodes - juste suivi les traditions familiales. Peut-être... le simple hasard ? »</p> <p>'Faux.' Je l'observai avec une attention redoublée. Cette légère hésitation avant de répondre, ce bref évitement de mon regard, la tension subtile dans ses épaules - autant de signaux trahissant une vérité dissimulée.</p> <p>Mon entraînement me permettait de décrypter ces micro-expressions, ces révélateurs involontaires que même les meilleurs menteurs ne parviennent pas à contrôler.</p> <p>Son invocation de la chance sonnait particulièrement creux. Face à un phénomène aussi systématique, personne ne pouvait croire à une simple coïncidence. Elle savait quelque chose - ou du moins en soupçonnait la nature - mais choisissait de se taire.</p> <p>Je décidai d'ajuster ma stratégie. Si elle se montrait réticente, une approche frontale risquait de la braquer définitivement. Il me fallait révéler certaines de mes conclusions pour établir un terrain d'entente.</p> <p>« Je comprends vos doutes », commençai-je d'un ton conciliant mais franc. « Mais mes investigations indiquent que ce fléau n'est pas naturel. La manière dont la terre semble vidée de son énergie vitale... cela dépasse les simples aléas climatiques. »</p> <p>Je vis une lueur de reconnaissance fugitive dans son regard, ce bref écarquillement des paupières qui confirma mes soupçons. Elle détenait bien un fragment de vérité, mais quelque chose la retenait.</p> <p>Je me penchai légèrement vers elle, captant son regard. « Je ne suis pas là pour juger, mais pour aider. Pour cela, j'ai besoin de savoir s'il s'est produit un événement particulier qui aurait pu déclencher ce phénomène. Même un détail en apparence anodin pourrait être crucial. »</p> <p>Un silence épais s'installa, mes paroles planant entre nous comme une épée de Damoclès. La mère échangea un regard éloquent avec son fils, dont la posture s'était raidie comme prêt au combat.</p> <p>Finalement, elle rompit le silence, mais ses mots étaient mesurés avec une prudence excessive. « Je ne vois vraiment... rien qui puisse expliquer cette situation », mentit-elle délibérément, et cette fois sans ambiguïté.</p> <p>'Elle cache quelque chose de précis.' Son refus persistant de soutenir mon regard, cette tension nouvelle dans sa voix - tout indiquait une connaissance plus approfondie qu'elle n'osait l'avouer. Mais la peur, ou peut-être la loyauté, la muselait.</p> <p>Je sentis l'atmosphère se charger d'électricité, particulièrement autour du garçon. Ses poings blancs de tension, sa mâchoire serrée à se briser - il était prêt à bondir au moindre signe de menace. Insister davantage serait contre-productif.</p> <p>Je choisis de battre en retraite stratégique, sachant que certaines vérités ont besoin de temps pour émerger. « Je respecte votre position », déclarai-je en me levant avec calme. « Mais si un souvenir vous vient, aussi insignifiant semble-t-il, n'hésitez pas à m'en faire part. Ma porte reste ouverte. »</p> <p>Elle hocha la tête, son expression mêlant soulagement et une culpabilité mal dissimulée. « Merci », souffla-t-elle. « Je... garderai cela à l'esprit. »</p> <p>Je me tournai vers le garçon, dont le regard oscillait entre méfiance et curiosité malgré lui. « Prenez soin d'elle », lui dis-je simplement. « Et surveillez bien votre champ. Au moindre changement, faites-le-moi savoir. »</p> <p>Il ne répondit pas, mais je vis ses traits se détendre imperceptiblement.</p> <p>Je pris congé, retrouvant l'air frais du dehors encore imprégné des senteurs terreuses des jardins.</p> <p>« Quel casse-tête... » soupirai-je intérieurement.</p> <p>Cette mission commençait étrangement à ressembler à ma première enquête. Mais cette fois, sans alliés directs, les défis s'annonçaient plus complexes.</p> <p>'Qu'importe.' Sur cette pensée, je repris ma route à travers les ruelles de Veilcroft, l'esprit déjà en ébullition.</p>