Chapter 548 - Revision Interface

# **Chapitre 548 - 123.2 : Portail de Rang-6** Le paysage de l’Ascension Gelée était aussi impitoyable que les analystes l’avaient décrit. Des falaises escarpées, recouvertes d’un manteau de neige épaisse, se dressaient devant nous comme des géants silencieux. Les vents glacés hurlaient entre les rochers déchiquetés, traversant nos équipements avec une morsure qui semblait vouloir nous transpercer jusqu’à la moelle. Chaque pas que nous faisions s’enfonçait profondément dans la neige, et le froid persistant nous rappelait sans cesse à quel point cet environnement serait hostile. Notre équipe progressait avec prudence sur ce terrain traître, le crissement de nos bottes étouffé par les rafales incessantes. Kurt et Gareth ouvraient la marche, leurs silhouettes massives fendant les bourrasques les plus violentes tandis qu’ils scrutaient l’horizon à la recherche du moindre signe de danger. Dorian suivait de près, ses deux lames luisant faiblement dans la pénombre, prêtes à être dégainées en un éclair. Elena marchait aux côtés de Lila, échangeant des murmures stratégiques sur la meilleure façon de synchroniser leurs magies pour le combat à venir. Les analystes avaient été clairs : les élémentaux de glace et les trolls des neiges constitueraient nos principales menaces, et tous deux étaient réputés pour leur redoutable résistance. Mais ma préoccupation ne portait pas tant sur les monstres eux-mêmes que sur ma capacité à infliger les dégâts nécessaires à l’équipe, surtout avec un arc comme arme principale. *« Mes flèches pourraient ne pas suffire… »* pensai-je, les doigts serrés autour de l’Arc Perce-Étoile. Même avec cet équipement de qualité, il était possible que mes attaques à distance ne soient pas assez puissantes contre des créatures aussi résistantes aux éléments et dotées d’une endurance aussi monstrueuse. Les élémentaux de glace, en particulier, étaient connus pour leur capacité à réduire l’efficacité des attaques physiques. Bien que je puisse ajuster mes tirs pour cibler leurs points faibles, rien ne garantissait que mes flèches auraient un impact suffisant lors d’un combat prolongé. Le problème venait aussi du matériau conducteur de l’arc, qui n’était pas parfaitement adapté à ma mana lunaire. D’une certaine manière, cela limitait la puissance que je pouvais déployer, comme je l’avais déjà mentionné. Une contrainte qui rendait les choses bien plus compliquées qu’elles ne l’auraient dû être. Alors que nous nous enfoncions davantage dans ce désert gelé, je pris la parole, ma voix portant malgré le grondement du vent. « Il y a quelque chose que je veux aborder avant d’aller plus loin. » L’équipe ralentit, tournant vers moi des regards interrogateurs. Kurt, toujours pragmatique, fut le premier à réagir. « Qu’est-ce qui te tracasse ? » Je soutins son regard, le visage grave. « Mes dégâts à distance pourraient ne pas être suffisants contre les élémentaux de glace et les trolls des neiges. Même avec l’Arc Perce-Étoile, il est possible que mes flèches ne soient pas assez efficaces pour ce niveau de menace. » Dorian haussa un sourcil, un sourire en coin aux lèvres. « Et tu nous dis ça maintenant ? » Elena fronça légèrement les sourcils, jetant un coup d’œil à mon arc. « Pourquoi ne pas en avoir parlé plus tôt ? On aurait pu ajuster notre stratégie en conséquence. » Je secouai la tête. « Je ne voulais pas perturber la concentration de l’équipe. Nous nous sommes tous préparés pour ce portail, et je ne souhaitais pas semer le doute ou l’inquiétude sur mon rôle. » Kurt croisa les bras, m’observant avec attention. « Alors, que proposes-tu ? Qu’on modifie la formation en plein combat ? » « Si nécessaire, oui », répondis-je. « Si je constate que mes flèches ne font pas assez de dégâts, je pourrais devoir passer en combat rapproché. Je serais bien plus efficace dans ce rôle. » « C’est vrai, tu as aussi mentionné que ton autre arme principale était une dague. » « Exactement. » Les yeux de Kurt se plissèrent tandis qu’il pesait mes paroles. « Donc, tu nous dis que tu es aussi compétente en combat rapproché ? Avec des dagues ? » demanda-t-il, plus curieux que sceptique. Je hochai la tête brièvement. « C’est ça. Je n’ai pas eu besoin de les utiliser dans nos précédents portails parce que notre formation fonctionnait bien. En tant que rôdeuse, j’ai pu assurer la couverture à distance sans problème. Mais dans les portails de rang-6, où les monstres sont plus résistants et plus agressifs, les attaques à distance pourraient ne pas suffire. » Dorian pencha la tête, son sourire taquin réapparaissant. « Alors, tu veux dire que tu es meilleure avec des dagues qu’avec un arc ? » Je marquai une pause, choisissant mes mots avec soin. « Pas exactement. Je suis compétente avec les deux, mais la différence vient surtout de l’équipement. Les Crocs du Serpent, la dague que la guilde m’a attribuée, est spécialement conçue pour le combat rapproché contre des ennemis robustes. Elle possède une capacité passive qui augmente son efficacité contre les cibles coriaces. » Elena leva un sourcil, visiblement intriguée. « Une arme spécialisée, donc. Pourquoi ne nous as-tu jamais montré tes compétences avec la dague avant ? » « Parce que ce n’était pas nécessaire », répondis-je simplement. « Notre formation actuelle a toujours bien fonctionné, et nous n’avons jamais affronté d’ennemis exigeant un changement de rôle. Mais maintenant que nous progressons vers des portails de rang-6, la donne pourrait changer. Les monstres seront plus puissants, et le terrain pourrait rendre le combat à distance moins pratique. » Kurt acquiesça, réfléchissant à mes arguments. « C’est logique. Si ton arc ne suffit pas, passer au combat rapproché pourrait nous donner l’avantage nécessaire. Mais il faudra que tout le monde soit prêt à s’adapter. » Dorian éclata d’un petit rire et me donna une tape amicale sur l’épaule. « Alors, tu nous cachais des talents, hein ? On va enfin voir ce que ces dagues peuvent faire. » Je ne relevai pas la provocation, gardant un ton neutre. « Je passerai aux dagues uniquement si la situation l’exige. L’important, c’est l’efficacité de l’équipe. » Lila, qui avait écouté en silence, intervint alors. « Cette capacité passive dont tu parles… Elle augmente tes dégâts contre les monstres résistants ? » « En quelque sorte. Elle a un effet corrosif cumulatif. Elle affaiblit la défense de l’ennemi et peut aussi provoquer une paralysie temporaire. » « Paralysie… Je vois. » Un silence suivit alors que l’équipe digérait cette information. Leurs regards échangés me confirmèrent une chose : ils me faisaient confiance. Ces deux derniers jours, je les avais menés à travers des combats éprouvants, et nous en étions sortis plus forts. Ils savaient que je ne proposerais un tel changement sans raison valable. Kurt fut le premier à rompre le silence, sa voix empreinte de détermination. « Tu as gagné notre confiance, Astron. Si tu penses que passer au combat rapproché nous donnera un avantage, fais-le. Nous sommes habitués à nous adapter en temps réel. » Dorian haussa les épaules, un sourire tranquille aux lèvres. « Hé, on a suivi tes ordres jusqu’ici, et t’as rarement eu tort. Fais ce que tu dois faire. » Elena acquiesça, son bâton émettant une faible lueur dans la lumière froide du donjon. « Tu as prouvé que tu savais ce que tu faisais. Si la formation doit changer, nous nous ajusterons. » Même Gareth, d’habitude si silencieux, opina du chef. « On s’adaptera. On a déjà vu à quel point notre synergie est flexible avec toi comme chef. » Lila, pensive, ajouta simplement : « Fais-nous juste signe si tu changes de rôle. » J’appréciai leur confiance et hochai légèrement la tête. « Merci. Nous resterons dans notre formation actuelle jusqu’à ce que la situation impose un changement. Si je passe au combat rapproché, je donnerai le signal, et nous nous réorganiserons en conséquence. » Sur ces mots, l’équipe reprit sa progression à travers l’étendue glacée, nos pas mesurés mais déterminés. Les vents hurlants nous cinglaient sans relâche, et le chemin devant nous était escarpé, chaque surface recouverte d’une couche de givre traître. Malgré cela, nous avancions avec une résolution inébranlable. Je gardais les sens en alerte, scrutant l’environnement pour déceler le moindre mouvement ou fluctuation de mana trahissant la présence d’ennemis. Il ne fallut pas longtemps avant que notre première vague de monstres se manifeste. **GRRR !** Un grognement sourd résonna entre les falaises glacées, suivi du craquement sinistre de la glace se fissurant. Depuis les pics déchiquetés au-dessus de nous, un groupe d’élémentaux de glace dévala les parois, leurs corps faits de neige et de glace tourbillonnantes. Leurs yeux glacés, d’un bleu lumineux, se fixèrent sur nous avec une froideur inhumaine, et la température ambiante chuta encore davantage à leur approche. Derrière eux, j’entendis les pas lourds et traînants des trolls des neiges—des géants massifs recouverts d’une épaisse carapace de givre. Leurs silhouettes brutales émergeaient lentement du brouillard glacial, leur souffle formant des nuages de vapeur dans l’air gelé tandis qu’ils se préparaient à charger. « Élémentaux de glace et trolls des neiges », annonçai-je, ma voix calme mais ferme. « Souvenez-vous du plan. Maintenez la formation pour l’instant. » Kurt et Gareth se placèrent immédiatement en première ligne, levant leurs boucliers pour parer l’assaut imminent. Dorian dégaina ses lames en un mouvement fluide, son expression passant de l’amusement à une concentration intense. Elena commença à canaliser sa magie, préparant une salve de sorts de feu pour contrer les élémentaux. Le golem de Lila s’avança, formant une barrière supplémentaire entre nous et les monstres. Les élémentaux de glace se déplacèrent avec une rapidité déconcertante, glissant sur la neige comme des ombres. Leurs formes se déformaient et se reformaient, l’air autour d’eux crépitant d’énergie glaciale. Dans le même temps, les trolls des neiges chargèrent, leurs poings massifs levés pour écraser tout sur leur passage. « Concentrez-vous d’abord sur les élémentaux », ordonnai-je, encochant une flèche. « Elena, frappe-les avec des sorts de feu. Gareth, tiens la ligne contre les trolls. Dorian, sois prêt à les flanquer dès que j’en donne l’ordre. » Le combat était sur le point de commencer.