Chapter 150 - Revision Interface

<h1>Chapitre 150 : Gourmandise</h1> <p>Les deux arrivèrent bientôt à l'entrée de la cathédrale, le jardin en forme d'arène derrière eux laissé en ruines, témoin de la férocité de la dernière bataille. Le jardin d'arène n'était plus qu'un désert de pierres brisées, de terre calcinée et de l'odeur persistante de sang et de fumée. Ludwig ne put s'empêcher de jeter un regard en arrière, ses yeux fatigués balayant la dévastation. Il ne pouvait qu'espérer que cette prochaine rencontre ne serait pas trop... mortelle. Du moins, c'est ce qu'il se répétait. Jusqu'à présent, ils étaient venus avec un autre but que de combattre, mais chaque pas les avait forcés à entrer en conflit.</p> <p>Au moment où ils approchaient des immenses portes de la cathédrale, celles-ci s'ouvrirent lentement avec un grincement, le son résonnant étrangement dans le silence. Les gonds gémissaient comme pour protester contre ce mouvement, le bruit était grinçant et contre-nature.</p> <p>« Ça aurait besoin d'un peu d'huile », dit Ludwig, tentant d'alléger la tension et de dissiper l'ambiance oppressante. Sa voix lui parut creuse, même à ses propres oreilles, et sa tentative d'humour tomba à plat.</p> <p>Van Dijk eut un sourire fugace, une lueur d'amusement dans ses yeux par ailleurs froids. Il avança, un bras négligemment placé dans son dos tandis que l'autre faisait claquer ses doigts. Une petite flamme rouge s'alluma dans sa paume, sa lueur cramoisie projetant de longues ombres vacillantes à l'intérieur de la cathédrale.</p> <p>Mais alors que la lumière de la flamme de Van Dijk éclairait la pièce, plusieurs torches le long des murs s'allumèrent successivement, leurs flammes prenant vie les unes après les autres. L'intérieur de la cathédrale se révéla par étapes, chaque torche dévoilant un peu plus de ce vaste espace grandiose mais morne. Les murs étaient tapissés de portraits de nobles et de rois, leurs visages figés dans le temps, leurs yeux semblant suivre Ludwig et Van Dijk tandis qu'ils avançaient. Des statues de chevaliers se tenaient en rangs solennels, leurs mains de pierre serrant d'énormes épées tenues verticalement, la pointe levée devant leur visage. Les statues formaient un chemin menant à un grand escalier qui conduisait aux niveaux supérieurs de la cathédrale. Un tapis rouge, usé et décoloré, s'étendait de l'entrée jusqu'au pied des escaliers et au-delà, guidant leur chemin.</p> <p>« Très hospitalier », remarqua Van Dijk d'un ton sec alors qu'il éteignait sa flamme et plaçait sa seconde main dans son dos. Il avança avec une allure confiante, ses pas résonnant dans la vaste salle vide.</p> <p>Ludwig suivit avec prudence, ses yeux se posant sur les statues. « J'ai l'impression qu'au moment où nous aurons franchi la moitié du chemin, ces statues vont s'animer et nous attaquer », murmura-t-il, la voix basse.</p> <p>À peine ces mots étaient-ils sortis de sa bouche que les statues frémirent. Ludwig se raidit, sa main cherchant instinctivement son éclat. Mais au lieu d'attaquer, les chevaliers de pierre ajustèrent leur prise sur leurs armes, pointant les lames vers le bas, et firent plusieurs pas en arrière, dégageant un chemin plus large vers l'escalier.</p> <p>« Je suppose que tu t'es trompé », dit Van Dijk. « Quoi qu'il en soit, cette chose ici, si elle voulait notre mort, je suis sûr qu'elle ne nous aurait pas envoyé des faiblards. Toute cette ville est en réalité sous contrôle. Le propriétaire n'a pas l'intention de nous tuer... pour l'instant », déclara Van Dijk en avançant avec assurance.</p> <p>Ludwig n'était pas convaincu. Il garda un œil méfiant sur les statues tandis qu'ils montaient l'escalier, son malaise grandissant à chaque pas. L'air devenait plus lourd, le silence plus oppressant, comme si la cathédrale elle-même était vivante et les observait.</p> <p>En haut des escaliers, ils furent confrontés à un mur massif. Aucun passage visible ne menait vers l'avant, ni porte ni corridor vers les niveaux supérieurs. Ludwig fronça les sourcils, jetant un regard à Van Dijk, mais avant qu'il ne puisse parler, le mur commença à se dématérialiser. La pierre se dissolva en brume, révélant une porte voûtée menant à une immense salle.</p> <p>La salle était encore plus grandiose que l'entrée, son plafond s'élevant bien au-dessus d'eux. D'immenses statues bordaient les murs, chacune aussi haute que le plafond lui-même. Elles tenaient des armes qui auraient pu être confondues avec des piliers—des épées et des masses de guerre si massives qu'elles semblaient capables de fendre des éléphants en deux ou de les écraser d'un seul coup. Les statues étaient finement détaillées, leurs visages de pierre sévères et réalistes, leurs yeux semblant scintiller à la lueur des torches.</p> <p>Bien que les gardes de pierre semblaient n'être que cela—de la pierre—Ludwig n'était pas assez naïf pour se fier à cette illusion. « Maître... », dit-il, la voix tendue.</p> <p>« Je sais, Ludwig, je sais », répondit Van Dijk, son ton calme mais empreint de prudence. « Ce ne sont en effet pas de simples statues. Mais il semble que notre hôte ne soit pas trop hostile pour le moment. »</p> <p>« Maître... », répéta Ludwig.</p> <p>« Je sais, Ludwig, je sais, ce ne sont pas de simples statues », dit Van Dijk, « Mais il semble que notre hôte ne soit pas trop hostile pour l'instant », ajouta-t-il en regardant devant lui.</p> <p>Au fond de la salle se dressait un trône taillé dans de la pierre sombre, sa surface gravée de runes et de symboles complexes. Assis sur le trône se trouvait une silhouette étrangement familière.</p> <p>***</p> <p>[Vous êtes en présence d'un des Usurpateurs de la Mort !</p> <p>La Mort Gourmande Vous Fixe !]</p> <p>[Quête Soudaine !]</p> <p>Au moment où Ludwig vit la notification, son cœur se glaça. Bien qu'il n'eût pas de cœur.</p> <p>Cependant, le contenu de la quête était différent de ce qu'il avait imaginé.</p> <p>[Vous êtes trop faible pour affronter les Usurpateurs de la Mort.]</p> <p>Votre protecteur vous a confié une quête simple.</p> <p>Survivez à la première rencontre avec la Mort Gourmande.</p> <p>Combattre la Mort Gourmande à votre niveau actuel vous anéantira.</p> <p>Il vous est interdit d'utiliser [Inspecter] sur la Mort Gourmande.</p> <p>L'Interférence de Deus Necros est grandement réduite en présence d'un Usurpateur de la Mort.</p> <p>Survivez !</p> <p>***</p> <p>Ludwig déglutit. Il n'avait pas l'intention de l'attaquer, mais le fait que la quête lui ordonne spécifiquement de ne pas engager le combat signifiait que sa mort était garantie s'ils venaient à provoquer cette entité.</p> <p>La silhouette sur le trône sourit, son expression étrangement calme. Quand elle parla, sa voix résonna avec l'écho de mille voix, chacune superposée à l'autre en un chœur inquiétant. « Bienvenue dans ma modeste demeure, chers invités. Que puis-je faire pour vous ? »</p> <p>« J'apprécierais que vous ne preniez pas mon apparence pour me parler », dit Van Dijk.</p> <p>La personne sur le trône sourit, après tout, elle ressemblait exactement à Van Dijk. « D'accord, bien que je ne me souvienne plus de ma véritable apparence. Ceci vous convient-il ? »</p> <p>La Mort Gourmande gloussa, sa forme changeant sans effort. La silhouette qui ressemblait à Van Dijk disparut, remplacée par l'image d'une jeune femme aux cheveux argentés et aux yeux bleus perçants. Elle paraissait élégante, presque éthérée, mais il y avait une douceur en elle qui semblait déplacée dans ce décor sinistre.</p> <p>Ludwig était d'abord perplexe : qui était cette femme ?</p> <p>Soudain, cependant, l'air devint incroyablement froid. Van Dijk, s'il avait libéré son aura de colère la dernière fois que le loup-garou était apparu dans la ville et avait presque fait plier Ludwig sur ses genoux. Cette fois, l'aura n'était pas seulement visible, mais tellement tangible que Ludwig tomba à genoux.</p> <p>[Vous subissez la Pression Noble d'un Véritable Vampire.]</p> <p>Ludwig était plaqué au sol par l'influence de son maître. Et presque instantanément, les statues autour d'eux lancèrent leurs épées en direction de Van Dijk.</p> <p>« Merde ! » jura Ludwig, croyant son maître perdu.</p> <p>Cependant, les épées s'arrêtèrent à quelques centimètres de son visage, de son cou et de son dos.</p> <p>« Il semble que cette apparence ne vous plaise pas non plus. Quel était son nom ? Mélania ? C'est ça... » Plus la Mort Gourmande parlait, plus Van Dijk devenait furieux, mais il ne prononça pas un seul mot pour l'instant.</p> <p>« Hmmm, vous n'êtes pas amusant », dit la Mort Gourmande. « D'autres auraient riposté. » Il se leva, puis changea d'apparence, cette fois en une figure plus âgée, qui ressemblait... presque à Van Dijk. Un parent, peut-être, pensa Ludwig.</p> <p>« Trouvez-vous du plaisir à mettre en colère un véritable vampire ? » demanda Van Dijk.</p> <p>« À peine, c'est quelque chose que je ne peux même pas contrôler », répondit la Mort Gourmande. « Cela fait partie de ce que je suis. »</p> <p>Van Dijk ferma les yeux, inspira lentement et avec calcul, puis expira. Ce n'est qu'alors que l'aura autour de lui diminua.</p> <p>En bougeant, l'homme changea à nouveau, cette fois en une personne chétive, poilue et sale. Il avait un bandeau sur les yeux, des ongles plus longs que la normale et des crocs légèrement pointus.</p> <p>« Bastos Van Dijk, le rustre de la famille Bastos, que puis-je faire pour vous ? » dit-il en se tenant devant Van Dijk.</p>