Chapter 154 - Revision Interface

Chapitre 154 : Enquête « Espèce de salaud ! » gronda Juaquin, sa main volant instinctivement vers la poignée de son épée. Ses yeux brûlaient d'indignation, son visage empourpré de colère alors qu'il faisait un pas vers Ludwig. Mais Ludwig ne broncha pas. Son regard rencontra celui, furieux, de Juaquin, son expression calme mais provocante. La tension dans la pièce était palpable, l'air épais d'hostilité. Van Dijk esquissa un sourire narquois, son amusement à peine dissimulé. L'évêque leva une main, son expression calme mais ferme. « Le garçon a raison. Nous ne sommes pas ici pour réprimander ou saper l'autorité de la Tour Noire », déclara-t-il d'une voix posée et mesurée. « Quoi qu'il en soit, Maître Van Dijk, nous avons besoin d'en savoir un peu plus sur votre dernière... aventure en ville. » Van Dijk soupira, se renversant dans son fauteuil. Ses yeux cramoisis se tournèrent vers l'évêque, son expression mêlant agacement et résignation. « J'ai envoyé mon disciple vérifier Rima », commença-t-il d'un ton sec. « Je pressentais que quelque chose n'allait pas là-bas. Après avoir reçu des rapports du doyen... » Il laissa sa voix s'estomper, ouvrant un petit tiroir sous son bureau. Il en sortit un papier qu'il posa sur la table avec un geste délibéré. L'évêque prit le document, parcourant son contenu avec une aisance habituelle. Son expression demeura impénétrable tandis qu'il lisait les détails. « Une fois sur place », poursuivit Van Dijk, « mon disciple a commencé à enquêter sur les traces de Magie Noire. Il a fini par découvrir une petite secte de terroristes ayant apparemment fait défection sous le règne du Sultan. Sirou doit avoir toutes ces informations puisqu'il a mené l'enquête... » Les yeux de l'évêque se plissèrent légèrement alors qu'il reposait le document. « Vous voulez me dire que ce garçon a réussi à vaincre toute une faction à lui seul ? » demanda-t-il, sceptique. « Allons, Van Dijk. Nous savons que vous n'êtes pas des plus honnêtes, mais là, c'est un mensonge éhonté. » Le sourire de Van Dijk s'élargit, son amusement évident. « Ils sont très peu nombreux à pouvoir étudier à la Tour Noire », dit-il d'une voix calme mais teintée d'une pointe acérée. « Et encore moins à avoir le droit de me suivre. Mais il n'y en a qu'un seul qui soit jamais devenu mon disciple. C'est votre propre manque de compréhension qui limite votre esprit. Ludwig a toujours été un étudiant exceptionnel. » L'expression de l'évêque resta neutre, mais son regard se porta vers Ludwig, une lueur de curiosité dans les yeux. « Nous avons entendu des rumeurs sur ce garçon », déclara-t-il avec mesure. « Apparemment, il a obtenu des résultats exceptionnels lors d'un de vos cruels tests dans le donjon. Et a même été impliqué dans un meurtre... un personnage bien sombre. » Le sourire de Van Dijk s'effaça, remplacé par une froideur d'acier. « On fait ce qu'il faut pour survivre à l'Académie de la Tour Noire », rétorqua-t-il sèchement. « Quant au meurtre, ce ne sont que des mensonges — fabriqués par ses pairs par jalousie. Nous enquêtons encore sur le coupable. Quoi qu'il en soit, je doute que vous soyez ici pour fouiller le passé de mon disciple. Dites-moi, que voulez-vous ? » L'évêque se renversa à son tour, son expression calme mais inflexible. « Bien, bien. Quoi qu'il en soit, après avoir mené notre propre enquête — celle de Sirou n'étant pas très concluante — nous sommes arrivés à la conclusion qu'il se tramait quelque chose de très sinistre. Pourriez-vous nous en dire plus ? » Van Dijk jeta un regard à Ludwig, un signal subtil passant entre eux. « Je pense que Ludwig saura mieux raconter ce qui s'est passé », dit-il, détournant habilement l'attention vers son disciple. Ludwig s'avança, son expression calme mais son ton teinté d'une pointe acérée. « Rien de bien fou », dit-il d'une voix égale. « Juste un cinglé qui voulait obtenir l'immortalité en absorbant les âmes de ses victimes. Apparemment, il a reçu de l'aide de quelqu'un dans le Marais de Tibari. Vous devriez aller y jeter un œil si vous voulez en savoir plus. » Les yeux de l'évêque se plissèrent, son expression s'assombrissant légèrement. « Que voulez-vous dire ? » demanda-t-il d'un ton tranchant. Ludwig soutint son regard, son visage impénétrable. « Vous connaissez le type du Marais, non ? Avec toute votre attitude "plus saints que vous", si vous prétendez purger les ténèbres, vous devriez commencer par là. » Son ton était moqueur, ses mots tranchants comme une lame. Le sourire de l'évêque se crispa, mais il resta calme. « Ah, cette immondice. Nous nous en occuperons le moment venu », dit-il d'un ton désinvolte. Les lèvres de Ludwig se courbèrent en un sourire narquois. « Ah, c'est bon. Dites juste que vous ne pouvez pas. Après tout, il n'est pas de votre niveau. À votre place, je ne voudrais même pas m'en approcher. Je préférerais m'en prendre à d'autres factions plutôt que d'affronter la vraie menace. » Le visage du paladin rougit de colère, sa main serrant la poignée de son épée. « Surveillez votre langue, gamin ! » gronda-t-il, sa voix coupante et dangereuse. Le sourire de Ludwig s'élargit. « Sinon quoi ? Si vous avez mieux à faire, allez donc tuer le maître du Marais. Arrêtez de perdre votre temps ici, lâches. » La rage du paladin déborda, mais l'évêque leva une main, le réduisant au silence d'un geste. « En effet, le garçon a raison », admit-il d'un ton calme mais chargé de sous-entendus. « Bien que notre mission soit de purger le monde de toute vilenie, nous n'avons pas encore reçu l'ordre formel de pénétrer dans le Marais. De plus, ce n'est pas le seul. Mais dites-moi, comment avez-vous survécu à la créature du Marais ? » Ludwig haussa les épaules, décontracté. « Survivre ? Nous ne l'avons pas combattue. Nous avons simplement discuté. » L'évêque plissa les yeux, sa curiosité éveillée. « Je suis intéressé par le contenu de cette conversation », dit-il, d'un ton calme mais pénétrant. Ludwig jeta un regard à Van Dijk, qui opina discrètement. « Rien de spécial », répondit Ludwig, désinvolte mais avec une pointe de défi. « Il était assez arrogant — plus que vous — mais en même temps respectueux. Son arrogance venait de sa propre force. » Le paladin grimaça. « On dirait que vous faites l'éloge des ténèbres », lança-t-il d'un ton accusateur. « Cela pourrait vous valoir la pendaison. » Le sourire de Ludwig s'élargit encore. « Éloge ? Non, c'était du respect pour la puissance. Je ne fais pas l'éloge d'une chose qui dévore les entrailles et les esprits, transformant les gens en coquilles vides ignorantes du goût de la vie comme du repos de la mort. Ce que je ne loue pas, c'est votre inaction face à un ennemi qui vit si paisiblement dans ce monde, semant mort et famine, pendant que vous restez assis à prêcher la vertu sans agir. » Le visage du paladin devint écarlate, mais l'évêque leva à nouveau la main. « Je vois pourquoi vous l'avez choisi comme disciple », dit-il à Van Dijk, son ton calme mais chargé. « Il a le même tempérament que vous. » Le sourire de Van Dijk réapparut, mais il ne dit rien. Il fit simplement signe à Ludwig de le rejoindre. « Assez, Ludwig. Viens ici », ordonna-t-il d'un ton ferme mais calme. L'évêque se renversa dans son siège, imperturbable. « Je vais envoyer une petite expédition pour examiner la situation du Marais. Nous ne comprenons pas encore l'étendue de la corruption là-bas. Et nous avons d'autres affaires à régler, avec la nouvelle sainte et tout cela. » Van Dijk plissa les yeux, intrigué. « Vous avez une nouvelle sainte ? Qu'est-il arrivé à l'autre ? » Le sourire de l'évêque se crispa. « Ah, elle est morte. Un point c'est tout. »