Chapter 714 - Revision Interface

<h1>Chapitre 714 161.3 - Le Marché</h1> <p>Chapitre 714 161.3 - Le Marché</p> <p>Irina fixait les reçus dans ses mains, ses yeux noisette s'écarquillant davantage à chaque seconde qui s'écoulait. Son regard faisait des allers-retours compulsifs entre les chiffres, comme si elle espérait secrètement les voir se réorganiser en une configuration plus logique sous ses yeux incrédules.</p> <p>200 Valer.</p> <p>300 Valer.</p> <p>Gratuit.</p> <p>Sa mâchoire se décrocha littéralement. D'un geste vif, elle pointa Astron du doigt, son esprit en ébullition. « Comment... ! » s'exclama-t-elle, sa voix chargée d'un mélange parfait d'indignation et de confusion pure. « Comment as-tu PU faire ça ?! »</p> <p>Les yeux gris d'Astron croisèrent les siens, aussi calmes et imperturbables qu'un lac de montagne. « Je te l'ai expliqué, répondit-il avec cette placidité exaspérante qui lui était propre. J'ai simplement observé. »</p> <p>Irina resta bouche bée, l'air d'un poisson qu'on venait de sortir de l'eau. 'Observé ? C'est TOUT ? Juste observé ? Pas de mana déployé, pas de compétence secrète activée. Il n'a même pas marchandé de manière conventionnelle !'</p> <p>Levant les bras au ciel dans un geste théâtral, elle laissa échapper les reçus qui voltigèrent mollement vers le sol tandis qu'elle se mettait à arpenter nerveusement l'espace en petits cercles agités. « Ça défie toute logique ! L'écharpe — 200 Valer ?! Ce vendeur a presque pleuré quand j'ai proposé 2000 ! Et les boucles d'oreilles — 300 ?! J'en ai claqué 6000 la semaine dernière, et je croyais avoir réalisé une affaire en or ! » Elle s'interrompit brusquement, pivotant sur ses talons pour lui faire face. « Et le pendentif ! GRATUIT ?! »</p> <p>Astron contempla sa tirade avec cette expression énigmatique qui lui était si caractéristique, les mains négligemment enfoncées dans ses poches. « Tu suranalyses la situation, commenta-t-il de sa voix toujours égale. J'ai relevé les défauts objectifs de leurs marchandises et exploité leurs circonstances particulières. Rien de plus. »</p> <p>« Rien de plus, mon œil ! » riposta Irina en l'indexant avec véhémence. « Tu ne t'es pas contenté de remarques polies — tu les as pliés comme des feuilles de papier humide ! C'est... c'est carrément surnaturel ! »</p> <p>Astron inclina légèrement la tête, une lueur d'amusement fugace traversant son regard.</p> <p>« En quoi serait-ce surnaturel ? »</p> <p>Les paupières d'Irina se plissèrent jusqu'à n'être plus que des fentes étroites. « Tout ! Tu n'as même pas haussé le ton d'un décibel. Pas de négociation acharnée, pas de charme déployé, pas de... je ne sais pas moi, de pot-de-vin subtil ! Ils se sont juste... soumis ! Comme sous l'effet d'une hypnose invisible. »</p> <p>Il arqua un sourcil avec élégance. « Tu aurais préféré que j'utilise effectivement l'hypnose ? »</p> <p>Elle émit un grognement frustré, rejetant la tête en arrière. « Astron, je suis sérieuse, là ! »</p> <p>« Moi aussi, rétorqua-t-il avec ce calme exaspérant. J'ai identifié leurs points faibles, exercé une pression stratégique, et les ai laissés venir à mes conditions. Une simple logique de marché. »</p> <p>Irina le fusilla du regard, les poings fermés sur ses hanches avec une force qui blanchissait ses jointures. 'Simple ? SIMPLE ?! Il parle comme s'il s'agissait de plier du linge ou de balayer une pièce, pas de retourner des professionnels du marchandage comme des crêpes !'</p> <p>Elle inspira profondément, tentant de canaliser le tourbillon de ses pensées. « D'accord, concéda-t-elle finalement en se pinçant l'arête du nez. Analysons point par point. Le marchand d'écharpes — qu'as-tu exactement dit pour le faire passer de 2000 à 200 ? »</p> <p>Astron eut un léger haussement d'épaules. « J'ai souligné la médiocre infusion de mana et les défauts de fabrication évidents. Il a reconnu que la valeur réelle était bien inférieure à ses prétentions. »</p> <p>La paupière d'Irina se mit à tressauter de manière incontrôlable. « Et les boucles d'oreilles, alors ? »</p> <p>« Une simple évaluation objective des coûts matériels réels et de la piètre qualité des enchantements, répondit Astron avec son flegme habituel. J'ai également mentionné certains... facteurs contextuels qui l'ont incité à plus de flexibilité. »</p> <p>Irina leva les yeux au ciel dans un geste dramatique. « Facteurs contextuels ?! Mais qu'est-ce que c'est que ce jargon abscons ? »</p> <p>« .... »</p> <p>Devant le mutisme persistant d'Astron, Irina fut soudain frappée par une révélation fulgurante !</p> <p>'Attends une minute...'</p> <p>Elle se figea sur place, ses pupilles se rétrécissant comme celles d'un faucon qui vient de repérer sa proie. Ce n'était pas seulement une question des talents surnaturels d'Astron en négociation. Non, il y avait une dimension bien plus personnelle — une vérité que ces vendeurs avaient probablement toujours connue à son sujet.</p> <p>Elle serra les reçus dans ses mains tremblantes, son esprit reconstituant chaque instant de ses prétendues "négociations victorieuses". Le sourire en coin du marchand d'écharpes, l'indignation théâtrale du bijoutier, les explications alambiquées du vendeur de pendentifs — tout prenait soudain un sens cru.</p> <p>« Ces enflures sans vergogne, songea-t-elle, les dents serrées à s'en faire craquer l'émail. Ils se sont joués de moi depuis le premier instant ! »</p> <p>Elle pouvait presque entendre leurs voix intérieures suffisantes : Regarde-moi cette petite, elle se croit si maligne. Jouons le jeu — elle ne saura jamais qu'elle paie encore trois fois le juste prix. Ses doigts se refermèrent en poings si forts que les reçus en ressortirent froissés et déchirés. « Ces... ces charognards du commerce ! »</p> <p>Astron leva un sourcil face à son explosion, mais eut la sagesse de garder le silence.</p> <p>Le visage d'Irina s'empourpra sous le flot de l'humiliation. Tous ces efforts, ces négociations interminables, et tout n'était qu'une vaste mascarade. Une comédie soigneusement orchestrée où elle jouait le rôle du bouffon, dansant au rythme de leurs manipulations. Elle percevait presque leurs rires étouffés la poursuivant alors qu'elle quittait chaque étal, gonflée d'une fierté totalement injustifiée.</p> <p>Elle grinca des dents en imaginant les commerçants échanger leurs impressions après son départ : T'as vu comme elle croyait avoir fait une affaire à 2000 ? Hilarant ! On aurait dit qu'elle suppliait presque pour se faire escroquer !</p> <p>Sa colère atteignit alors son paroxysme, brûlante et incontrôlable. « Comment osent-ils ! » siffla-t-elle entre ses dents serrées, sa voix prenant des accents de plus en plus aigus. « Comment osent-ils me gruger puis faire mine de me rendre service ?! »</p> <p>Astron, toujours d'un calme exaspérant, l'observa avec une légère lueur d'amusement. « Tu prends cela très personnellement, constata-t-il.</p> <p>Irina pivota vers lui, les poings toujours serrés. « Évidemment que je le prends personnellement ! J'ai passé des heures à négocier, persuadée de les avoir outmanœuvrés, alors qu'en réalité ils se gaussaient de moi dans mon dos ! C'est... c'est insupportable ! »</p> <p>Son regard balaya le marché grouillant d'activité, les étals colorés et les voix joyeuses des marchands lui paraissant soudain insupportables. Elle percevait presque les chuchotements : Cette demoiselle ? Celle qui paie tout au triple ? Oh, une cliente rêvée.</p> <p>Son sang ne fit qu'un tour dans ses veines. « Je devrais réduire ce marché en un tas de cendres fumantes, murmura-t-elle, ses doigts tremblant d'une envie irrépressible d'invoquer les flammes. Leur apprendre une bonne fois pour toutes à ne pas berner leurs clients. »</p> <p>Les lèvres d'Astron esquissèrent un sourire à peine perceptible. « Cela me semble... disproportionné. »</p> <p>« Disproportionné ? » rétorqua Irina en lui lançant un regard capable de réduire le granit en poussière. « Disproportionné, c'est d'escroquer une cliente de bonne foi et de la prendre pour une imbécile ! Disproportionné, c'est de laisser quelqu'un repartir en croyant avoir gagné alors qu'on s'est moqué d'eux pendant tout le processus ! »</p> <p>Elle reprit son arpentage nerveux, ses pensées tourbillonnant comme des feuilles dans une tempête. 'Comment ai-je pu être aussi aveugle ? Tellement habituée aux boutiques huppées que je n'ai même pas soupçonné leurs tarifs ! Ils ont dû me cataloguer comme une riche héritière naïve dès mon premier pas ici !' Son irritation atteignit un nouveau sommet lorsqu'elle projeta un caillou vers un étal voisin avec une force considérable. Le marchand lui lança un regard interloqué mais détourna rapidement les yeux face à l'orage qui grondait dans son regard.</p> <p>Astron s'approcha, son calme plat ne faisant qu'attiser sa colère. « Tu comptes réduire l'ensemble du marché en cendres, ou juste les commerçants qui t'ont... surchargée ? »</p> <p>« Ne me tente pas, gronda Irina, les jointures blanchissant sous la pression de ses poings. Ils l'ont tous mérité. Sans exception. »</p> <p>« Et quel serait le résultat concret ? questionna Astron avec ce ton raisonnable qui l'exaspérait tant. Tu gaspillerais ton énergie, le marché serait reconstruit en un rien de temps, et on se souviendrait de toi comme de cette noble qui a pété un câble pour une histoire de sous. »</p> <p>Irina le transperça du regard, ses lèvres si serrées qu'elles en étaient presque invisibles. « Une histoire de sous ? J'ai claqué une petite fortune, Astron ! Une FORTUNE pour de la pacotille ! »</p> <p>« Une pacotille que tu as librement choisie d'acquérir, fit-il remarquer avec une logique implacable.</p> <p>Son œil se mit à tressauter de manière incontrôlable. « Tu n'es d'aucune aide. »</p> <p>« Ce n'était pas mon intention, répondit-il, le visage parfaitement neutre.</p> <p>La frustration d'Irina était presque palpable, ses yeux noisette lançant des éclairs qui défiaient le marché entier d'éprouver à nouveau sa patience. Mais alors qu'elle s'apprêtait à le foudroyer du regard, il inclina légèrement la tête et prit la parole avec ce calme analytique qui la mettait hors d'elle.</p> <p>« Tu es en colère parce que tu te sens flouée, commença-t-il, sa voix mesurée. Et tu as parfaitement raison de l'être. Mais avant de carboniser l'ensemble du bazar, considère ceci : ces marchands ne sont pas de simples escrocs. Ils répondent à une demande bien réelle. »</p> <p>Irina s'immobilisa net, son froncement de sourcils atteignant des profondeurs abyssales. « Répondre à une demande ? Astron, ils mentent effrontément ! Ils gonflent les prix de babioles en les faisant passer pour des pièces rares. En quoi est-ce répondre à une demande ? »</p> <p>Astron leva un sourcil avec élégance. « Réfléchis bien. Tu es venue ici en quête d'authenticité. De quelque chose qui capture l'essence de ce lieu. Ces vendeurs le savent pertinemment. Ce qu'ils te vendent, c'est l'idée de la valeur, enveloppée dans l'atmosphère unique de ce marché. Sans mon intervention, tu serais encore en train d'admirer tes acquisitions, les associant au charme authentique de ton périple. »</p> <p>Irina cligna des yeux, sa fureur momentanément tempérée par la surprise. 'Il est sérieux là ? Il essaie de justifier ça ?' pensa-t-elle, les lèvres pincées à l'extrême. « Et donc ? Ça rend moralement acceptable de duper les gens ? »</p> <p>« Je n'ai pas dit que c'était moral, rectifia Astron avec calme. Mais la situation est plus nuancée que tu ne l'imagines. Ces marchands fournissent exactement ce que nombre de clients désirent — un souvenir tangible qui les fera se sentir bien. C'est la loi de l'offre et de la demande dans sa forme la plus pure. Si les clients cessaient d'accepter ces prix, le marché s'adapterait. Mais tant qu'ils consentent à payer, le système perdure. »</p> <p>Irina croisa les bras avec force, manifestant son scepticisme. « C'est absurde. Ça reste malhonnête au dernier degré. »</p> <p>Le regard d'Astron resta imperturbable. « Vraiment ? Ou est-ce simplement le commerce dans sa forme la plus basique ? Ils n'obligent personne à acheter. Ils créent une illusion, certes, mais une illusion à laquelle le client participe activement. Et avant que tu ne découvres la réalité, n'y participais-tu pas toi-même volontiers ? »</p> <p>Ses joues s'empourprèrent sous le coup de l'indignation. « Ce n'est pas le sujet ! Je croyais acquérir quelque chose de véritablement précieux — d'unique ! »</p> <p>« Et pour toi, ça l'était, affirma Astron avec une douceur inflexible. Jusqu'à ce que je mette en lumière les imperfections. Sans cela, ces objets auraient conservé toute leur valeur à tes yeux. L'authenticité que tu cherchais ne résidait pas dans les articles eux-mêmes, mais dans la connexion que tu as établie avec ce lieu. Les marchands le savent, et ils répondent précisément à ce besoin. »</p> <p>Irina serra les poings jusqu'à en blanchir les jointures, sentant sa colère refaire surface. « Donc je suis censée accepter de me faire pigeonner avec le sourire ? »</p> <p>« Non. Mais comprendre le système dans lequel tu évolues. Si tu veux vraiment le changer, ne te contente pas de t'y opposer dans la fureur. Cesse d'y participer. Diffuse la vérité, et la demande évoluera. Mais blâmer uniquement les vendeurs est stérile — ils ne sont que l'autre face de la médaille. »</p> <p>Irina le dévisagea longuement, ses yeux noisette scrutateurs analysant chaque micro-expression de son visage. 'Bien sûr qu'il transforme ça en dissertation philosophique', songea-t-elle avec amertume. Pourtant, au fond d'elle, une partie d'elle-même ne pouvait s'empêcher de reconnaître une certaine pertinence dans ses arguments. Sa logique implacable minait peu à peu sa colère, aussi exaspérante que fût cette réalité.</p> <p>« D'accord, concéda-t-elle finalement, le ton sec. Mais ça n'excuse pas qu'ils profitent sans scrupules de gens comme moi. »</p> <p>Astron hocha légèrement la tête. « C'est exact. Mais ils répondent aussi précisément aux attentes de gens comme toi. La question fondamentale est : préfères-tu la vérité crue ou l'illusion réconfortante ? »</p> <p>Irina lui lança un regard qui aurait pu vitrifier du basalte, partagée entre l'irritation et une reconnaissance réticente. Elle expira bruyamment avant de le bousculer légèrement avec son épaule. « Toi et tes maudites dialectiques... » Sur ce, ils se dirigèrent vers le cœur de la ville.</p>