Chapter 763 - Revision Interface

<h1>Chapitre 763 - Chapitre 175.3 : Nouveau semestre, même entraînement</h1> <p>Chapitre 763 - Chapitre 175.3 : Nouveau semestre, même entraînement</p> <p>Le sourire enflammé d'Irina persistait tandis qu'elle s'avançait vers Astron, ce dernier demeurant impassible au bord du sommet avec son calme caractéristique. Son regard glissa brièvement vers Julia, toujours occupée à reprendre son souffle, tandis que celle-ci marmonnait des commentaires sur la présence inattendue d'Irina.</p> <p>« Ce type... », songea Irina, une étrange mixture d'amusement et d'agacement traversant ses traits expressifs. Elle avait immédiatement compris lorsque Julia avait ouvert la bouche - Astron leur avait soigneusement omis de mentionner que leur équipe rivale se trouvait dans leur sillage immédiat. Et à le connaître, cet oubli était tout sauf accidentel.</p> <p>En se positionnant à côté de lui, elle inclina légèrement la tête, ses yeux couleur d'ambre se plissant dans une expression à la fois interrogative et taquine. « Tu ne les as pas informés de notre proximité, Julia ? »</p> <p>« Non », répondit Astron avec sa concision habituelle, sa voix aussi posée et mesurée que toujours.</p> <p>Irina croisa les bras avec une moue légère, son regard pénétrant scrutant son visage de marbre à la recherche du moindre indice. « Et pourquoi donc ? »</p> <p>« Cela ne présentait aucun intérêt stratégique », déclara-t-il en détournant brièvement les yeux vers l'horizon. La brise capricieuse du sommet jouait avec ses mèches sombres, et son calme olympien frisait l'insolence.</p> <p>Irina émit un claquement de langue audible, son sourire se teintant progressivement d'une nuance d'irritation. « ...T'es vraiment incroyable », murmura-t-elle avec une pointe d'incrédulité dans la voix. « Tu réalises que si tu les avais prévenus et avais pris les commandes comme il se doit, ton équipe aurait pu l'emporter haut la main ? »</p> <p>Ses yeux violets perçants se tournèrent vers elle, et pendant un instant fugace, elle crut déceler une lueur d'amusement dans son regard. « Rappelle-toi une chose », énonça-t-il avec son calme imperturbable, « il s'agit d'un exercice d'entraînement, pas d'une compétition à proprement parler. »</p> <p>Irina arqua un sourcil élégant, son sourire revenant en force accompagné d'un petit rire étouffé. « Voyons... curieux, pour quelque chose qui n'est "pas une course", on dirait que nous avons bel et bien reçu une notification officielle déclarant un premier arrivé. »</p> <p>Astron marqua une pause presque imperceptible, son regard inscrutable pesant chaque mot. Après un silence calculé, il se contenta de répondre : « Je n'ai aucune observation à formuler sur ce point. »</p> <p>Irina ne put réprimer un rire plus franc cette fois, secouant la tête tout en jetant un regard en biais vers Julia et les autres membres de l'équipe. Son esprit compétitif continuait de brûler en elle, mais elle ne pouvait nier que l'approche méthodique d'Astron suscitait en elle une certaine fascination. Il possédait cette capacité unique à voir au-delà de l'immédiat, à rester imperturbable face aux victoires et défaites éphémères.</p> <p>« T'es vraiment insupportable, tu le sais ça ? » lança-t-elle, son ton s'étant légèrement adouci.</p> <p>« Seulement pour ceux qui refusent d'écouter », répliqua Astron, une infime once d'humour teintant sa voix monocorde.</p> <p>Irina roula des yeux avec exagération, bien que son sourire se fît plus authentique. Debout à ses côtés au sommet, bercés par le vent frais tandis que les autres équipes achevaient péniblement leur ascension, elle éprouvait une étrange sensation de satisfaction.</p> <p>« La prochaine fois », déclara-t-elle avec un ton chargé de sous-entendus taquins, « ne te retiens surtout pas. J'ai une curiosité malsaine de voir jusqu'où tu pourrais réellement les pousser. »</p> <p>« Tu sais pertinemment que je n'en ferai rien », répondit Astron, ses yeux violets ancrés dans les siens avec une intensité tranquille.</p> <p>Irina inclina la tête sur le côté, son sourire s'atténuant légèrement tandis qu'une lueur de curiosité dansait dans ses prunelles ambrées. « Et pourquoi donc ? »</p> <p>Astron ne répondit pas immédiatement, son regard impénétrable fixé sur elle comme s'il pesait chaque parcelle de sa réaction. Après un silence calculé, il formula simplement : « Tu ignores vraiment la réponse ? »</p> <p>Irina ouvrit la bouche pour protester mais s'interrompit net. La vérité était qu'elle savait. Elle comprenait parfaitement pourquoi Astron refusait de déployer toute son envergure pour quelque chose d'aussi trivial qu'une simple course. Son esprit compétitif se rebellait contre cette évidence, mais quelque part au fond d'elle-même, elle saisissait parfaitement sa logique. Cette manière qu'il avait de toujours voir au-delà de l'instant présent - c'était à la fois exaspérant et admirable.</p> <p>« C'est que... » Irina laissa sa phrase en suspens, les mots semblant se coincer dans sa gorge. Elle exhala un léger soupir, ses mèches flamboyantes ondulant doucement dans la brise tandis qu'elle détournait son regard vers l'horizon lointain. « Supposons que oui. »</p> <p>L'expression d'Astron demeura inchangée, mais une infime lueur de compréhension mutuelle traversa son regard. Il ne poussa pas plus avant la conversation, laissant ce moment de tranquillité partagée s'installer entre eux.</p> <p>Irina resserra son étreinte sur ses bras croisés, l'observant à la dérobée. « T'es toujours comme ça. À anticiper trois coups à l'avance, à te retenir constamment. C'est franchement agaçant parfois, tu réalises ? »</p> <p>Les lèvres d'Astron esquissèrent l'ombre fugace d'un sourire. « Vraiment ? »</p> <p>« Absolument », rétorqua-t-elle, bien que son ton se fût adouci, son irritation initiale laissant place à une forme de résignation amusée. « Mais bon... j'imagine que c'est ce qui fait ton charme particulier. »</p> <p>Alors que le vent tombait progressivement au sommet et que les derniers cadets se rassemblaient péniblement, les instructeurs firent leur apparition, leurs regards aiguisés balayant méthodiquement les étudiants. Le professeur Eleanor se tenait en position de commandement, sa simple présence suffisant à réduire au silence les derniers chuchotements récalcitrants.</p> <p>« Félicitations à toutes les équipes ayant réussi l'ascension », entama-t-elle d'une voix claire et porteuse. « Vous avez complété le parcours avec brio, et vos classements respectifs ainsi qu'une analyse détaillée de vos performances vous seront communiqués sous peu. »</p> <p>Le regard d'Eleanor se porta vers la tablette numérique qu'elle tenait avec autorité tandis que ses doigts pianotaient une série de commandes précises. Des écrans holographiques imposants s'animèrent dans un ballet de lumière au-dessus de l'assistance, affichant avec précision les classements et scores individuels de chaque équipe. Comme prévisible, l'équipe de Victor dominait le classement, suivie de près par celle d'Irina, tandis qu'Astron et les siens devaient se contenter de la troisième marche.</p> <p>Ces résultats déclenchèrent une vague de murmures parmi l'assemblée des cadets, bien que les réactions les plus véhémentes émanaient principalement des équipes moins bien classées. Irina et ses coéquipiers échangèrent des regards satisfaits, tandis que Julia, les bras croisés avec mauvaise humeur, grommelait : « Troisième ? Ugh, j'ai toujours détesté la médaille de bronze. »</p> <p>Le regard perçant d'Eleanor coupa court à toute velléité de discussion. « À présent, permettez-moi de vous faire un retour détaillé sur les performances des trois équipes en tête. »</p> <p>Elle orienta d'abord son attention vers le groupe de Victor, son expression demeurant parfaitement neutre. « Équipe Blackthorn. Première position avec le temps d'exécution le plus rapide. Comme anticipé, votre coordination et votre ingéniosité tactique étaient irréprochables. Toutefois, permettez-moi de vous mettre en garde contre une tendance inquiétante à trop vous reposer sur les capacités individuelles de votre leader. Une équipe performante fonctionne comme une unité cohérente, pas comme une étoile unique traînant derrière elle des satellites passifs. »</p> <p>Victor hocha la tête avec une désinvolture presque insultante, manifestement insensible à la critique. Ses coéquipiers, en revanche, arboraient des expressions légèrement mal à l'aise.</p> <p>Eleanor transféra ensuite son attention vers le groupe d'Irina. « Équipe Emberheart. Deuxième place, avec une performance globale remarquable. Votre synergie et votre maîtrise des manipulations manaïques étaient particulièrement dignes d'éloges, notamment la complémentarité démontrée par Irina et Sylvie. »</p> <p>Le sourire d'Irina s'élargit imperceptiblement, tandis que Sylvie rayonnait littéralement, son attitude précédente remplacée par sa joie de vivre caractéristique.</p> <p>Le regard d'Eleanor se fit soudain plus acéré. « Cela étant, Irina, je me dois de te rappeler que tes instincts compétitifs ne doivent pas prendre le pas sur la prudence élémentaire. Bien que ton approche ait porté ses fruits, plusieurs situations auraient pu dégénérer en erreurs stratégiques coûteuses. »</p> <p>Irina leva un sourcil avec élégance mais ne formula aucune objection. « Message reçu, Professeur », répondit-elle, son sourire confiant ne vacillant pas d'un iota.</p> <p>Enfin, Eleanor tourna son regard vers l'équipe d'Astron. « Équipe Natusalune. Troisième position, avec l'une des prestations les plus équilibrées de la journée. Votre cohésion et votre sens stratégique se sont révélés exceptionnels, particulièrement durant la navigation dans la formation illusoire et la gestion des pièges imprévus. »</p> <p>Elise se redressa légèrement sous les éloges, tandis que Simon esquissait un sourire victorieux, donnant un coup de coude amical à Julia. « Tu vois ? Pas si mal finalement. »</p> <p>Et ainsi, elle poursuivit méthodiquement son analyse pour chaque groupe présent. Lorsqu'elle eut épuisé son discours,</p> <p>Eleanor prit du recul, son regard balayant l'assemblée des cadets avec autorité. « Globalement, cet exercice constitue une réussite indéniable. Nombre d'entre vous ont démontré des progrès significatifs en matière de travail d'équipe et d'adaptabilité. Pour ceux ayant rencontré des difficultés, considérez cela comme une opportunité d'apprentissage et de progression. Dispersion. »</p> <p>Les écrans holographiques s'estompèrent progressivement dans l'air, tandis que les instructeurs commençaient à se retirer, laissant aux étudiants le soin de digérer ces informations.</p> <p>« Tu décampes déjà ? »</p> <p>Julia remarqua un mouvement brusque dans son champ de vision, ses sourcils se fronçant alors qu'elle interpellait le fugitif.</p> <p>Astron s'immobilisa à contrecœur, lui jetant un regard par-dessus son épaule avec son calme habituel. « Effectivement. »</p> <p>Julia souffla bruyamment, croisant les bras avec ostentation. « Allez, viens vite prendre un repas ensemb— »</p> <p>« Non », coupa Astron avec une sécheresse calculée, son ton ni agressif ni particulièrement conciliant. Il tourna les talons sans attendre de réponse et entama sa descente le long du sentier rocailleux.</p> <p>Julia observa son départ, un sourire ambigu jouant sur ses lèvres. « Toujours aussi distant, notre cher Astron... », murmura-t-elle en secouant la tête. Malgré la rebuffade, elle ne semblait nullement offensée. Au contraire, elle paraissait amusée, comme si elle n'avait rien attendu d'autre.</p> <p>Après un petit soupir résigné, elle reporta son attention sur Irina, toujours occupée à discuter avec son équipe. « Eh bien, eh bien, si ce n'est pas la fameuse Emberheart », lança Julia sur un ton délibérément taquin. « Deuxième place et toujours aussi arrogante que si tu trônais au sommet du classement. Quel est donc ton secret ? »</p> <p>Irina pivota à l'appel de son nom, ses yeux dorés brillant de leur éclat compétitif caractéristique. « Ce n'est pas de l'arrogance, Middleton. Juste la simple expression de la réalité », répliqua-t-elle, son sourire s'élargissant tandis qu'elle croisait les bras avec une certaine suffisance.</p> <p>Julia émit un reniflement dédaigneux, s'approchant avec une démarche exagérément nonchalante. « La réalité, tu dis ? C'est ce que tu te racontes quand tu dois te contenter de jouer les suivistes derrière Victor ? »</p> <p>La pique ne sembla pas atteindre Irina. Bien au contraire, son sourire se fit plus carnassier, sa confiance en elle intacte. « Suiviste peut-être, mais toujours largement en avance sur toi. »</p> <p>Julia roula des yeux avec exagération, un sourire mi-figue mi-raisin étirant ses lèvres. « Touché, je suppose. »</p> <p>Tandis qu'elles échangeaient ces joutes verbales, Lilia fit son apparition au sein du groupe, ses yeux rouges perçants et son expression inhabituellement tendue. Ethan la suivait comme son ombre, sa posture décontractée mais son front légèrement plissé par une préoccupation muette. Il ne fallut pas longtemps à Julia pour remarquer la tension palpable entre les deux, l'atmosphère chargée d'une irritation à peine contenue.</p> <p>« Alors, qu'est-ce qui s'est passé entre vous deux ? » demanda Julia, ses yeux bleus pétillants d'intérêt passant alternativement de Lilia à Ethan.</p> <p>Lilia émit un ricannement dédaigneux, croisant les bras avec force tout en détournant ostensiblement le regard, refusant catégoriquement de s'expliquer.</p> <p>Ethan, quant à lui, ne fit pas dans la dentelle. Son ton était calme mais teinté d'un sarcasme mordant. « L'orgueil précède souvent la chute. »</p> <p>La tête de Lilia pivota vers lui comme mue par un ressort, ses yeux se rétrécissant en des fentes dangereuses. « Peuh ! » cracha-t-elle avant de se détourner à nouveau dans un mouvement brusque qui fit voler ses cheveux.</p> <p>« Ce qui signifie », traduisit Ethan en croisant le regard de Julia avec une pointe d'exaspération contenue, « que certaines personnes refusent obstinément d'admettre leurs limites, ce qui leur coûte - à elles comme à leur équipe - un temps précieux. »</p> <p>Le ricannement de Lilia se fit plus acerbe tandis qu'elle martelait chaque mot : « Et certaines personnes devraient apprendre à garder leurs commentaires inutiles pour eux ! »</p>