Chapter 771 - Revision Interface

<h1>Chapitre 771 Chapitre 178.1 - Souvenirs des courants passés</h1> <p>La brise automnale du deuxième semestre caressait les allées de l'académie tandis qu'Emma progressait d'un pas décidé à travers la marée estudiantine. Son visage lisse dissimulait mal l'ouragan d'émotions qui déferlait en elle, chaque mouvement trahissant une tension contenue.</p> <p>« Cette garce obstinée », ruminait Emma en serrant les poings jusqu'à blanchir ses jointures. Son regard en vrille balayait la foule avec une intensité presque palpable. Je t'avais pourtant avertie de disparaître de cette académie, et voilà que tu continues à te montrer !</p> <p>L'idée que Taylor persistait à occuper sa place malgré tous ses efforts lui vrillait l'estomac. Emma avait pourtant tout mis en œuvre : manœuvres souterraines, rumeurs savamment distillées, pressions de toutes parts. Pourtant, contre toute attente, Taylor avait tenu bon.</p> <p>« C'est insupportable à la fin ! » fulmina intérieurement Emma en accélérant encore l'allure, les images de leur dernière confrontation lui revenant en mémoire. Ce qui l'obsédait surtout, c'était ce regard de Taylor - non pas provocateur, mais empreint d'une détermination silencieuse qui lui avait échappé lors de leur première rencontre.</p> <p>Ce souvenir réveilla en elle la voix cinglante de Philips. Ses paroles calculées résonnèrent soudain dans son crâne avec une clarté troublante.</p> <p>« Tu manques de fermeté », avait-il lancé d'un ton chargé de dédain. « Quand on décide d'éliminer quelqu'un, on ne laisse aucune échappatoire. Tu as été beaucoup trop clémente avec elle. »</p> <p>Sur le moment, Emma s'était rebellée contre ce jugement. Elle n'avait l'habitude ni des reproches ni des conseils, surtout venant de cet individu mystérieux. Pourtant, ses paroles avaient creusé leur sillon dans son orgueil, y installant un doute tenace.</p> <p>Aujourd'hui, tandis qu'elle traversait les jardins de l'académie, ce doute resurgissait avec force. Avait-elle vraiment été trop molle ? Trop hésitante à franchir certaines lignes rouges ? La simple possibilité que Taylor puisse encore rôder dans l'enceinte de l'école lui vrillait les nerfs comme une écharde infectée.</p> <p>Son monologue intérieur fut interrompu par un groupe d'étudiants qui la frôlèrent de près, leurs conversations animées évoquant les dernières nouveautés académiques.</p> <p>Alors qu'Emma progressait à travers les allées grouillantes, des bribes de dialogues flottaient autour d'elle, esquissant les récents bouleversements institutionnels.</p> <p>« T'es au courant pour le nouveau système de mentorat ? On va être jumelés avec des chasseurs en activité maintenant ! »</p> <p>« Ouais, paraît que c'est pour nous préparer au terrain. Certains mentors figurent même dans le top 500 mondial ! »</p> <p>« J'ai entendu dire qu'ils veulent étendre le programme avec des entraînements spécialisés contre les créatures des zones de faille. L'académie ne lésine pas sur les moyens ! »</p> <p>Mais Emma restait sourde à ces propos. L'enthousiasme général, les ambitions institutionnelles - tout cela lui était parfaitement égal. Son esprit ne pouvait se concentrer que sur une seule personne en ce moment.</p> <p>DRIIING !</p> <p>La vibration de son smartphone dans sa poche la tira brutalement de ses réflexions. Elle sortit l'appareil d'un geste vif et découvrit un message laconique :</p> <p>[On l'a localisée.]</p> <p>Son cœur s'emballa non pas d'angoisse, mais d'une excitation presque jouissive. Elle ouvrit les coordonnées jointes et vit le point GPS clignotant sur une carte du campus. Après avoir mémorisé le trajet en quelques secondes, ses lèvres se retroussèrent en une expression cruelle.</p> <p>« Enfin », chuchota-t-elle entre ses dents en accélérant le pas, se faufilant à travers la foule avec une détermination nouvelle.</p> <p>*******</p> <p>Taylor serrait son sac contre sa poitrine comme une bouée de sauvetage, l'esprit embrumé par la confusion et une peur sourde tandis qu'Emma se dressait devant elle, frémissante d'une colère à peine contenue. Ce couloir habituellement tranquille, son refuge préféré, s'était métamorphosé en l'épicentre d'un cauchemar éveillé.</p> <p>Avant même qu'elle ne puisse réagir, la main d'Emma jaillit dans un mouvement éclair, lui cinglant la joue avec une violence inouïe. Le claquement sec résonna comme un coup de feu dans l'espace confiné, la laissant stupéfaite et muette. La douleur cuisante fut presque immédiatement submergée par le choc de l'agression.</p> <p>« Tu croyais que je ne découvrirais pas ton petit jeu ? » cracha Emma d'une voix saturée de venin. Son masque de perfection s'était fissuré, laissant transparaître une fureur primitive.</p> <p>Taylor vacilla en arrière, portant une main tremblante à sa joue en feu. « Découvrir... quoi ? Je ne comprends pas... », balbutia-t-elle, la voix brisée tandis que son esprit s'efforçait désespérément de suivre.</p> <p>« Cesse de jouer les idiotes ! » rugit Emma, les yeux injectés de rage. Elle fouilla dans son sac avec des gestes saccadés pour en extraire un smartphone haut de gamme qu'elle brandit comme une preuve irréfutable. « C'est bien avec ce téléphone que tu as envoyé ces messages infâmes ? Tu t'imaginais brouiller les pistes, c'est ça ? »</p> <p>Le cœur de Taylor fit un bond douloureux en reconnaissant l'appareil. Il était identique à celui qu'elle avait découvert dans son sac quelques jours plus tôt - un téléphone qui ne lui appartenait pas mais qui y avait été placé par une main inconnue. « Je... je n'ai jamais vu ce téléphone de ma vie. Je ne sais absolument pas comment... »</p> <p>« Ça suffit ! » l'interrompit Emma d'un ton tranchant comme une lame. « Tu m'imagines assez naïve pour te croire ? Après tout ce que tu as fait ? Menaces, chantage, et maintenant tu joues l'innocente ? »</p> <p>« Je n'ai rien fait de tout ça ! » implora Taylor, la voix brisée par le désespoir. Son regard chercha en vain un soutien parmi les témoins immobiles. « Je jure que je ne connais même pas l'origine de ce téléphone. S'il te plaît, Emma, tu dois me croire. »</p> <p>Mais les visages alentour restaient de marbre, leur silence complice plus éloquent que toutes les accusations. Emma eut un rictus cruel, ses lèvres se tordant en une expression sadique. « Oh, tu vas payer pour ce que tu as fait », murmura-t-elle d'une voix basse et dangereuse. « Tu as cru pouvoir t'attaquer à moi en toute impunité ? Je vais m'arranger pour que toute l'académie sache exactement qui tu es. »</p> <p>Le poids de ces mots sembla écraser Taylor sous leur violence. Elle aurait voulu hurler, secouer Emma pour lui faire entendre raison, mais ses protestations se heurtaient à un mur d'incompréhension. Emma pivota alors sur ses talons et s'éloigna, son escorte à ses basques, abandonnant Taylor dans le couloir désert, le cœur battant la chamade et l'esprit en pleine tempête.</p> <p>À partir de ce jour maudit, l'existence de Taylor à l'académie se transforma en un véritable enfer. L'emprise d'Emma s'étendait loin, d'autant qu'elle appartenait à la promotion supérieure, là où les tensions inter-promotions étaient déjà palpables depuis l'incident du forum.</p> <p>Mais cette fois, il y avait quelque chose de différent.</p> <p>Les murmures se muèrent en accusations ouvertes, les regards furtifs en hostilité déclarée.</p> <p>Les étudiants la fuyaient comme si elle était pestiférée, et sa vie autrefois paisible se désagrégeait à vue d'œil.</p> <p>Ses rares amis s'étaient éclipsés sans un regard en arrière, et même l'entreprise familiale en subissait désormais le contrecoup.</p> <p>Les semaines suivant cet affrontement se confondirent en un brouillard de désespoir pour Taylor. Les chuchotements malveillants ne cessèrent jamais, et les couloirs autrefois vibrants de l'académie lui semblaient désormais étrangement hostiles. Ses camarades l'évitaient systématiquement, leurs regards chargés de méfiance. Même ceux qu'elle considérait comme proches s'étaient éloignés, refusant de s'associer à une paria couverte d'opprobre.</p> <p>À la maison, la situation n'était guère plus enviable. Les vacances semestrielles, moments autrefois attendus avec impatience, étaient devenues une épreuve. Son père, ce marchand fier et respecté qui avait toujours été son rocher, semblait désormais se fissurer sous la pression.</p> <p>Taylor le surprenait souvent dans son bureau, arpentant la pièce au milieu d'un chaos de documents épars. L'homme autrefois si assuré paraissait désormais hanté, le front perpétuellement plissé et la voix empreinte d'une irritation chronique.</p> <p>« Je n'arrive pas à comprendre, Taylor », déclara-t-il un soir, la voix tendue. Il fixait une pile de courriers de partenaires annonçant la rupture de leurs accords commerciaux. « C'est... c'est incompréhensible. Nos relations d'affaires étaient stables depuis des lustres. Et voilà qu'ils se retirent tous. On dirait qu'il y a une main invisible derrière tout ça. »</p> <p>Taylor, assise à la table du salon, avait perdu tout appétit. Elle tournait machinalement sa tasse de thé refroidi, l'esprit en ébullition. Elle savait. Au plus profond d'elle-même, elle savait parfaitement qui se cachait derrière ce désastre. Emma. La famille richissime et influente d'Emma avait pris pour cible l'entreprise paternelle par pure vengeance.</p> <p>Mais comment l'expliquer ? Comment avouer à son père que leurs malheurs trouvaient leur origine dans une querelle puérile née sur les bancs de l'académie ? Comment lui révéler qu'Emma la croyait coupable de chantage, avec des preuves fabriquées qu'elle ne pouvait contrer ?</p> <p>« Taylor », la voix paternelle la ramena brutalement à la réalité. Il la scrutait maintenant, son irritation faisant place à une inquiétude palpable. « Tu sais quelque chose ? Il y aurait des rumeurs à l'académie ? »</p> <p>Elle se figea. Un instant, elle envisagea de tout déballer. Mais la perspective d'alourdir son fardeau - de voir sa frustration se muer en colère ou, pire, en désespoir absolu - la fit reculer.</p> <p>« Non, papa », répondit-elle d'une petite voix, le regardant droit dans les yeux. « Je n'ai rien entendu de particulier. »</p> <p>Et elle persévéra dans ce mensonge.</p> <p>Peut-être que, d'une manière ou d'une autre, les choses finiraient par s'arranger si elle tenait bon.</p> <p>C'est ainsi que commença son deuxième semestre.</p> <p>Mais son espoir fut cruellement déçu.</p> <p>« Petite salope. Je t'avais pourtant dit de quitter cette académie, non ? Tu oses défier mes instructions ? » siffla Emma d'une voix basse et venimeuse tout en propulsant Taylor contre le mur. L'impact fit trembler Taylor, son dos écrasé contre la surface froide. L'emprise d'Emma sur son col était implacable, ses ongles s'enfonçant dans le tissu comme des griffes.</p> <p>La tête de Taylor pendait mollement, ses yeux violets fixant le sol sans vie. Elle n'opposa aucune résistance. Elle ne leva même pas les mains pour se protéger. Elle sentait le souffle chaud d'Emma sur sa joue, sa haine palpable comme une masse oppressante.</p> <p>Pourquoi moi ? se lamenta intérieurement Taylor, sombrant dans un abîme de désespoir. Est-ce que je mérite vraiment tout cela ?</p> <p>Sa poitrine était lourde, sa gorge nouée par des mots qu'elle ne parvenait plus à articuler. Elle aurait voulu hurler, se rebeller, exiger des explications - mais elle ne trouva la force que de subir. Il semblait plus simple d'endurer, d'attendre que l'orage passe. Elle était si épuisée.</p> <p>« Regarde-toi donc », ricana Emma en se rapprochant encore. « Pathétique. Tu as cru pouvoir m'humilier et t'en sortir indemne ? Tu as sali l'honneur de ma famille, et je vais m'assurer que tu... »</p> <p>« Hé, vous là-bas ! » une voix ferme retentit soudain, brisant la tension comme une lame.</p> <p>Emma se figea, tournant la tête vers l'interruption. Un groupe de premières années venait d'apparaître au bout du corridor. Ils s'immobilisèrent, leurs expressions mêlant incrédulité et colère devant le spectacle. L'un d'eux pointa du doigt l'écusson sur la veste de Taylor.</p> <p>« C'est une première année », constata-t-il, stupéfait. « Les deuxièmes années s'en prennent encore aux nouveaux. »</p> <p>Le groupe échangea des regards parlants, les souvenirs des violences passées refaisant surface. La révolte des premières années avait été sanglante, née d'années de frustrations accumulées. Cette colère latente n'avait jamais vraiment disparu, et voilà qu'elle trouvait une nouvelle cible.</p> <p>« Pas cette fois-ci », gronda un autre étudiant en avançant d'un pas décidé. « On ne laissera pas passer ça. »</p> <p>Et une fois encore, les hostilités éclatèrent.</p>