Chapter 845 - Revision Interface

<h1>Chapitre 845 196.1 - Regard</h1> <p>Chapitre 845 196.1 - Regard</p> <p>La salle de classe bruissait d'une anticipation silencieuse tandis que les cadets prenaient place. Contrairement aux cours de combat ou de stratégie plus rigoureux, les Études d'Artéfacts constituaient un cours hebdomadaire de deux heures qui, bien que non obligatoire pour toutes les spécialisations, avait su attirer un nombre surprenant d'étudiants grâce à sa nature intrinsèquement captivante.</p> <p>À l'avant de la salle, le professeur Aldric Fenwell se tenait debout près d'une longue table, ses yeux verts perçants scintillant derrière ses fines lunettes. Une variété de petits artéfacts était méticuleusement disposée devant lui, leurs surfaces polies captant avec précision la lumière des projecteurs au plafond. Il figurait parmi les instructeurs les plus charismatiques de l'académie—non seulement en raison de son expertise approfondie concernant les reliques et objets enchantés, mais aussi grâce à son talent indéniable pour rendre passionnants même les sujets théoriques en apparence les plus arides.</p> <p>Alors que les derniers étudiants achevaient de s'installer, Fenwell frappa dans ses mains une fois, un sourire chaleureux aux lèvres. « Très bien, cadets, la leçon d'aujourd'hui portera sur les artéfacts de niveau débutant—un sujet qui, bien qu'en surface basique, constitue le socle fondamental de la carrière de tout chasseur digne de ce nom. Comprendre les artéfacts et leurs applications pratiques peut représenter la différence cruciale entre survivre à une mission et se retrouver évacué d'un donjon dans un état peu glorieux. »</p> <p>Cette dernière remarque provoqua quelques rires étouffés dans la salle, bien que la majorité des étudiants conservèrent une expression concentrée, manifestement impatients d'en apprendre davantage.</p> <p>Fenwell désigna la table d'un geste ample. « Maintenant, avant de nous plonger dans la théorie, commençons par une interrogation fondamentale. Qui parmi vous pourrait me définir précisément ce qu'est un artéfact ? »</p> <p>Quelques mains se levèrent avec plus ou moins d'assurance. Parmi elles, Sylvie fut la première sollicitée.</p> <p>« Un artéfact représente un outil ou un objet imprégné durablement de mana », répondit-elle avec une assurance remarquable. « À la différence des armes enchantées standards, les artéfacts ne nécessitent pas que leurs utilisateurs canalisent leur propre mana de manière active—ils fonctionnent grâce à des runes intégrées, des noyaux magiques ou des enchantements prédéfinis qui agissent de manière autonome. »</p> <p>Fenwell approuva d'un hochement de tête appuyé. « Excellent résumé, mademoiselle Sylvie. Les artéfacts servent effectivement de pont tangible entre la magie brute et son application pratique, permettant même aux individus dotés d'un contrôle mana limité d'utiliser des effets puissants. Néanmoins, cette particularité implique également que les utilisateurs doivent impérativement en comprendre les limites intrinsèques et les risques potentiels. »</p> <p>Il saisit alors un petit dispositif métallique circulaire posé sur la table. « Prenons comme exemple concret cet objet—un bracelet cinétique de grade standard. » Il l'éleva à hauteur de son visage pour que toute la classe puisse l'examiner. « Conçu spécifiquement pour les chasseurs manquant de capacités naturelles de renforcement physique, cet artéfact sophistiqué absorbe la force cinétique entrante pour la redistribuer ensuite en rafales parfaitement contrôlées. Il ne conférera certes pas l'invincibilité, mais permettra à son porteur d'encaisser un coup violent tout en restituant une contre-attaque d'égale intensité. »</p> <p>Les cadets échangèrent des murmures intrigués, certains se penchant instinctivement en avant pour mieux observer l'objet.</p> <p>« Irina », interpella soudain Fenwell en se tournant vers elle. « Si vous deviez utiliser cet artéfact en situation de combat réel, quel en serait selon vous le principal avantage tactique ? »</p> <p>Irina croisa les bras avec un léger mouvement, ses yeux jaunes flamboyants se fixant avec intensité sur le bracelet. « S'il fonctionne exactement comme vous le décrivez, il permettrait à un combattant d'échanger des coups sans subir pleinement le contrecoup physique. Particulièrement utile pour les spécialistes de première ligne qui s'appuient sur des contre-attaques rapides pour prendre l'avantage. »</p> <p>Fenwell hocha la tête avec approbation. « Exactement. Un combattant pourrait ainsi absorber l'impact d'une frappe puissante et riposter instantanément avant que son adversaire n'ait le temps de se repositionner. Mais— » il pivota alors vers Ethan, assis quelques rangées plus loin, « —quel serait selon toi le principal écueil à anticiper ? »</p> <p>Ethan inclina légèrement la tête, l'air pensif. « Tout dépendrait du mécanisme de libération de la force accumulée. Si l'énergie stockée atteint un seuil critique sans être correctement évacuée, cela pourrait se retourner contre le porteur ou provoquer une fatigue musculaire excessive. Une utilisation trop systématique risquerait également de créer une dépendance à l'artéfact, au détriment du développement des compétences défensives naturelles du combattant. »</p> <p>« Observation extrêmement pertinente », commenta Fenwell avec un sourire appuyé. « Les artéfacts doivent toujours être considérés comme des outils complémentaires—jamais comme des béquilles permanentes. Tout chasseur digne de ce nom se doit d'apprendre à les utiliser avec discernement, sans jamais en devenir dépendant. »</p> <p>Il poursuivit sa démonstration en saisissant un autre artéfact, une petite orbe cristalline finement sertie de filigranes d'argent complexes. « Voici maintenant un objet que certains d'entre vous trouveront particulièrement utile dans leur progression. Il s'agit d'un charme basique de conversion de mana. Son fonctionnement consiste à absorber le mana ambiant pour le convertir en une forme purifiée et stabilisée, permettant ainsi un lancement de sorts plus fluide et efficace. Particulièrement bénéfique pour ceux dont le flux de mana présente des instabilités passagères. »</p> <p>Jasmine se pencha en avant avec un visible intérêt. « Dans quelle proportion exacte améliore-t-il l'efficacité mana ? »</p> <p>« Environ 12 à 15 % pour les pratiquants débutants, bien que les lanceurs expérimentés puissent atteindre des optimisations supérieures grâce à des techniques appropriées. »</p> <p>Julia, ne pouvant résister à la tentation, esquissa un sourire malicieux. « D'accord, mais la question qui brûle toutes les lèvres... Quel est son prix exact ? »</p> <p>Fenwell laissa échapper un rire franc. « Bien plus élevé que ce que votre bourse d'étudiante ne pourrait raisonnablement supporter, mademoiselle Julia. » Cette réplique provoqua une nouvelle vague de rires détendus parmi l'assistance.</p> <p>Le cours se poursuivit ainsi avec Fenwell présentant méthodiquement plusieurs autres artéfacts, en expliquant les modalités d'utilisation ainsi que les éventuels inconvénients à anticiper. Contrairement à certains cours théoriques réputés pour leur aridité, cette session parvenait à maintenir intacte l'attention des étudiants grâce à des applications concrètes et des insights immédiatement exploitables. Même Astron, habituellement silencieux et peu enclin à participer aux discussions, semblait particulièrement concentré, ses yeux violets perçants fixés avec intensité sur les artéfacts tandis que Fenwell en détaillait les propriétés.</p> <p>Lorsque la première heure s'acheva, la plupart des étudiants étaient pleinement absorbés par la leçon, prenant des notes assidues et échangeant parfois des chuchotements excités à propos des artéfacts qu'ils pourraient un jour être amenés à utiliser sur le terrain.</p> <p>Fenwell frappa à nouveau dans ses mains avec autorité, ramenant instantanément l'attention générale vers lui. « À présent, il est temps de mettre concrètement ces connaissances théoriques en pratique. Si la compréhension des principes reste essentielle, c'est bel et bien par l'application que se forge la maîtrise véritable des artéfacts. »</p> <p>Il se tourna vers le panneau de projection situé à l'avant de la salle et saisit quelques commandes sur sa tablette interactive. « Veuillez tous ouvrir l'application Système de Profilage d'Artéfacts sur vos tablettes académiques respectives. »</p> <p>Les étudiants s'exécutèrent avec promptitude, naviguant avec aisance dans leurs interfaces, et en quelques instants seulement, leurs écaux affichèrent un catalogue interactif détaillant la répartition des capacités individuelles de chaque cadet, représentée par divers paramètres classés sous différentes évaluations standardisées—A, B, C, et ainsi de suite. Bien qu'utilisant une terminologie similaire à un système de notation classique, ces évaluations ne possédaient aucun caractère absolu mais constituaient plutôt une méthode approximative permettant de visualiser la progression des compétences personnelles. La répartition variait notamment selon l'efficacité au combat démontrée, la capacité de mana mesurée, l'adaptabilité contextuelle et les capacités uniques recensées.</p> <p>Fenwell poursuivit son explication : « Ces évaluations ne déterminent en aucun cas votre potentiel global, pas plus qu'elles ne servent à établir des comparaisons directes entre vous. Elles fournissent simplement une vue d'ensemble synthétique des domaines où les artéfacts pourraient judicieusement compléter ou améliorer vos performances respectives. Pour la suite de ce cours, vous travaillerez systématiquement en binômes, analysant mutuellement la répartition des capacités de votre partenaire et discutant des améliorations potentielles que pourraient apporter des artéfacts spécifiques à leur style de combat personnel. »</p> <p>Le système généra automatiquement des paires optimales en se basant sur des critères de compatibilité au combat et de variation complémentaire des compétences. Les noms apparurent progressivement sur l'écran principal projeté à l'avant de la salle de classe.</p> <p>Irina se vit ainsi jumelée avec Lilia.</p> <p>Julia avec Sylvie.</p> <p>Jasmine avec Layla.</p> <p>Et enfin—</p> <p>Astron ➝ Lucas</p> <p>Lucas, qui reposait nonchalamment son menton sur sa paume, leva un sourcil manifestement surpris par cette association avant de laisser échapper un petit souffle amusé. « Hmm. Voilà un développement que je n'avais pas anticipé. »</p> <p>Astron, quant à lui, se contenta de jeter un bref coup d'œil à son écran avant de le fermer avec un geste sec pour reporter son regard sur Lucas, son expression habituellement impénétrable ne trahissant strictement aucune réaction particulière. Il ne formula d'ailleurs aucune objection.</p> <p>Fenwell hocha la tête, visiblement satisfait du résultat. « J'attends de chaque binôme qu'il prenne quelques minutes pour analyser en détail la répartition des capacités de l'autre et propose au minimum un artéfact spécifique qui pourrait contribuer à atténuer une faiblesse identifiée ou à renforcer davantage une force existante. Une fois cet exercice terminé, certains d'entre vous seront invités à présenter leurs conclusions devant l'ensemble de la classe. »</p> <p>La salle se remplit presque immédiatement d'un bourdonnement discret alors que les cadets se tournaient vers leurs partenaires respectifs.</p> <p>Lucas prit son temps avant de se mouvoir, s'étirant légèrement comme s'il n'était qu'à moitié investi dans l'exercice. En réalité, son esprit analytique avait déjà commencé à disséquer méthodiquement tout ce qu'il savait—ou croyait savoir—concernant Astron Natusalune. Il glissa les mains dans ses poches avec désinvolture en se dirigeant vers l'autre étudiant, un sourire lent et parfaitement maîtrisé se dessinant progressivement sur ses lèvres—naturel à s'y méprendre, décontracté, délibérément désarmant.</p> <p>Lorsqu'il atteignit finalement le bureau d'Astron, il tira la chaise qui lui faisait face avec un mouvement fluide avant de s'y installer avec une aisance étudiée. « On dirait bien que le sort nous unit, mon cher partenaire. Un heureux hasard, ne trouves-tu pas ? » plaisanta-t-il, inclinant légèrement la tête sur le côté. Sa voix conservait cette tonalité légère et amusée qu'il cultivait habituellement, celle qui contribuait si efficacement à son image publique de personne détendue et insouciante.</p> <p>Astron, cependant, ne manifesta aucune réaction particulière. Ses yeux violets croisèrent ceux de Lucas pendant une fraction de seconde seulement avant de revenir se fixer sur la tablette posée devant lui. « Contentons-nous de faire ce qui est requis. » Sa voix était plate, dénuée de toute inflexion comme de tout intérêt apparent.</p> <p>Le sourire de Lucas ne faiblit pas le moins du monde. Il s'élargit même imperceptiblement. Aussi impassible que d'habitude... et pourtant, quelque chose semble différent cette fois.</p> <p>Il se renversa légèrement sur sa chaise, tapotant avec nonchalance le bord du bureau du bout des doigts tout en observant Astron avec une curiosité savamment dissimulée. Sa posture affichait une détachement étudié, mais son esprit analysait déjà la situation avec une acuité remarquable, cherchant activement des indices.</p> <p>Ce type... il est en train de m'évaluer tout autant que je l'évalue.</p> <p>Cette réalisation s'installa dans son esprit comme une certitude instinctive plus qu'une conclusion rationnelle. L'expression d'Astron demeurait parfaitement impénétrable, son regard stable sans être manifestement scrutateur. Pourtant, Lucas avait passé suffisamment de temps à observer les gens pour reconnaître intuitivement quand il devenait lui-même l'objet d'une observation attentive.</p> <p>« Ou alors suis-je simplement devenu paranoïaque ? »</p> <p>Il considéra brièvement cette éventualité avant de l'écarter aussitôt—son instinct rarement en défaut lui soufflait qu'il ne se trompait pas. Il y avait bel et bien quelque chose de particulier dans la manière dont Astron le regardait. Rien à voir avec la manière dont la majorité des gens le considéraient habituellement, avec ce mélange d'admiration, d'envie ou de simple curiosité polie. Non, le regard d'Astron était fondamentalement différent—méthodique, calculé, presque clinique dans son approche.</p> <p>Il essaie de me jauger. Mais dans quel but précis ?</p> <p>Lucas se pencha légèrement en avant, feignant de porter toute son attention sur la tablette posée devant lui. Il en connaissait déjà par cœur le contenu—sa propre répartition de capacités était remarquablement équilibrée, avec des notes élevées dans les domaines de l'adaptabilité au combat et de l'efficacité mana. Il savait exactement comment les autres le percevaient généralement : talentueux, compétent, l'archétype même du cadet modèle. Mais Astron ?</p> <p>Lucas avait passé une partie non négligeable des vacances précédentes à examiner méticuleusement le passé de son camarade. Aucun élément particulièrement remarquable n'était ressorti de ses investigations. Un simple orphelin, recueilli par un chasseur du nom de Garrett. Aucun fait d'armes exceptionnel à son actif, aucun mentor influent dans son entourage, aucune raison évidente justifiant sa présence ici en dehors du parrainage de cet homme.</p> <p>Théoriquement, il ne devrait représenter absolument rien de spécial.</p> <p>Et pourtant, le voilà—impliqué dans la vie d'Ethan, dans celle d'Irina, et même dans l'entourage de la Sainte. Sa présence constituait une anomalie flagrante par rapport à ce qu'il était censé être. Et s'il y avait une chose que Lucas ne supportait absolument pas, c'était précisément ce genre d'incohérence manifeste.</p> <p>Pourtant, rien de ces réflexions ne transparaissait sur son visage. Son sourire demeurait inchangé, son ton volontairement léger. Il tapota négligemment l'écran de sa tablette. « Alors, Astron », entama-t-il sur un ton enjoué, « si je lis correctement ces données, ton contrôle de mana semble présenter quelques lacunes. Peut-être devrais-tu envisager l'utilisation d'un stabilisateur de mana spécialisé, une version modifiée de ce charme de conversion que le professeur nous a présenté tout à l'heure. »</p> <p>Astron se contenta d'un hochement de tête minimaliste, son expression demeurant parfaitement neutre. « Et concernant ton propre profil ? »</p> <p>Lucas laissa échapper un rire clair, passant une main négligente dans ses cheveux. « Oh, voyons. Je suis évidemment parfait sous tous rapports. Mais si tu devais absolument me recommander quelque chose, quel artéfact particuliers penses-tu que je devrais envisager d'acquérir ? »</p> <p>Le regard d'Astron se posa à nouveau sur lui avec une intensité renouvelée, et pour la première fois, Lucas crut discerner quelque chose dans son expression—quelque chose d'extrêmement subtil, à peine perceptible, mais indéniablement présent. Une fraction de seconde d'analyse silencieuse particulièrement poussée.</p> <p>Lucas soutint ce regard avec un calme étudié, son sourire décontracté ne faiblissant pas un instant.</p>