Chapter 846 - Revision Interface

<h1>Chapitre 846 196.2 - Regard</h1> <p>Chapitre 846 196.2 - Regard</p> <p>Astron demeura silencieux un long moment avant de rompre enfin le silence, sa voix aussi impassible que toujours. « Nous ne parlons pas de nos véritables capacités, précisa-t-il d'un ton neutre. Ce n'est qu'un profil aléatoire qui nous a été attribué, vous vous en souvenez ? »</p> <p>Lucas cligna des paupières à plusieurs reprises avant de laisser échapper un petit rire étouffé. La compréhension lui était venue instantanément. Alors que la majorité des étudiants abordaient cet exercice comme une occasion de mesurer leurs forces et faiblesses personnelles, Astron avait immédiatement saisi l'essence même de la leçon. Il ne s'agissait nullement d'eux-mêmes, mais bien d'évaluer objectivement un personnage fictif.</p> <p>Sans la moindre hésitation, Astron enchaîna. « Mais si nous nous en tenons strictement au profil qui nous a été assigné... » Ses prunelles violettes se tournèrent à nouveau vers l'écran de sa tablette, parcourant les différentes statistiques avant de poursuivre son analyse. « Ce personnage présente une affinité marquée pour l'adaptabilité au combat et le renforcement physique, mais souffre d'un manque évident dans le raffinement de sa signature mana. Par conséquent, ses capacités d'amélioration physique privilégient vraisemblablement la puissance brute au détriment de l'efficacité énergétique. Dans un tel cas de figure, des artefacts optimisant la circulation du mana s'avéreraient particulièrement bénéfiques. Un régulateur de circuits mana ou un glyphe d'harmonisation permettrait de minimiser les pertes énergétiques lors des phases de renforcement. »</p> <p>Lucas l'observa avec une attention soutenue, son sourire en apparence inchangé, mais son esprit était en ébullition. Hmm... Pas mal du tout. Bien que l'exercice ne fût pas particulièrement ardu, la faculté d'Astron à identifier avec précision les axes d'optimisation et à proposer des solutions adaptées le distinguait nettement. Contrairement à nombre de leurs condisciples qui se seraient contentés de recommandations génériques, Astron avait immédiatement envisagé les améliorations les plus logiques, faisant preuve d'une perspicacité remarquable.</p> <p>Lucas éclata soudain d'un rire franc et agita la main avec une nonchalance étudiée. « Eh bien, si c'était réellement mon profil, alors oui, je prendrais ces artefacts sans hésiter. Personne n'aime gaspiller son énergie inutilement, n'est-ce pas ? » Il cligna ostensiblement de l'œil avant de se carrer dans son siège, adoptant une posture décontractée qui contrastait avec le tumulte de ses pensées.</p> <p>Car son esprit, lui, était loin d'être serein.</p> <p>Il analysait.</p> <p>Il recalculait.</p> <p>Astron n'aurait pas dû se trouver ici. Selon le cours normal des événements, il aurait dû périr lors des examens terminaux après être devenu un contractant démoniaque. C'était le scénario que Lucas avait vu se dérouler dans ses visions. C'était la réalité qui aurait dû advenir.</p> <p>Pourtant, rien de tel ne s'était produit.</p> <p>Non seulement Astron avait miraculeusement échappé à son funeste destin, mais l'attaque prévue pendant les examens finaux avait été déjouée avant même d'avoir pu se concrétiser.</p> <p>Une telle issue ne pouvait survenir par simple hasard. C'était statistiquement impossible.</p> <p>Quelqu'un l'aurait-il averti ?</p> <p>Lucas fronça mentalement les sourcils. Certes, l'effet papillon était une réalité tangible - mais ce qui s'était produit dépassait largement le cadre d'une simple perturbation du destin. L'organisation maléfique connue sous le nom de Vanguard avait méticuleusement planifié cette offensive. Les Contractants Démoniaques avaient opéré avec une prudence extrême, s'assurant que leur infiltration passe totalement inaperçue.</p> <p>Et pourtant... quelqu'un avait réussi à anticiper leur manœuvre. Quelqu'un avait altéré le cours préétabli des événements.</p> <p>Quelqu'un d'autre avait vu l'avenir.</p> <p>Lucas en était intimement convaincu.</p> <p>Mais après des recherches approfondies, il n'avait identifié personne au sein de l'académie - personne même vaguement lié à Astron - qui puisse correspondre à ce profil. Il avait tout vérifié, tout examiné, retourné chaque pierre durant la période des vacances. Les résultats s'étaient avérés décevants. Le passé d'Astron était d'une transparence absolue. Un simple orphelin, recueilli par un chasseur du nom de Garrett, admis à l'académie probablement grâce à des relations. Rien dans son histoire ne laissait entrevoir le moindre signe de "destin exceptionnel" ou de "catalyseur de bouleversements« .</p> <p>Pourtant, Lucas ne pouvait nier l'évidence - Astron figurait parmi les variables les plus altérées. Si une tierce personne avait interféré avec la chronologie, elle avait nécessairement dû influencer Astron d'une manière ou d'une autre.</p> <p>C'était précisément la raison pour laquelle Lucas le surveillait avec autant d'attention. À l'affût du moindre indice.</p> <p>Serait-il lui-même la clé de l'énigme ?</p> <p>L'hypothèse était plausible. Mais simultanément, les changements observés semblaient trop radicaux pour être crédibles.</p> <p>Lucas soupira intérieurement. Plus il ruminait la question, plus la situation lui paraissait inextricable.</p> <p>Même en supposant qu'Astron ait eu par quelque moyen que ce soit accès à des visions futures, cela n'expliquait en rien les différences flagrantes entre le personnage de ses prémonitions et l'individu assis devant lui. L'Astron de ses visions était faible - pathétiquement faible. C'était précisément cette incapacité chronique qui l'avait poussé au désespoir absolu, le conduisant à pactiser avec les forces démoniaques.</p> <p>Mais l'Astron actuel ?</p> <p>Il était différent. Plus fort. Plus assuré. Même sa simple présence émanait d'une aura subtilement distincte, bien loin de l'étudiant effacé et insignifiant qu'il avait été. Cette métamorphose défiait toute logique.</p> <p>Une régression temporelle, peut-être ? songea Lucas en tapotant distraitement le bord de son bureau. Mais même cette théorie présentait des failles béantes. Si Astron avait effectivement voyagé dans le passé, ne devrait-on pas observer des signes manifestes ? Une connaissance inexplicable d'événements futurs, des compétences disproportionnées, des tentatives délibérées de modifier le cours des choses ?</p> <p>Or, rien de tel n'était perceptible.</p> <p>Aucun indice probant, aucun avantage décelable qui trahirait un régressé.</p> <p>Alors quelle est cette fumisterie ?</p> <p>Lucas exécrait les zones d'ombre. Durant deux longs mois, il avait compulsivement analysé, investigué, traqué le moindre indice - pour ne trouver en Astron qu'une énigme insondable.</p> <p>Mais à quoi bon se perdre en conjectures stériles ? Il lui fallait un point d'entrée, ne serait-ce qu'une simple conversation.</p> <p>Lucas se pencha légèrement en avant, son habituel sourire espiègle parfaitement en place. Si Astron remarqua l'éclair de curiosité qui brillait dans son regard, il n'en laissa rien paraître.</p> <p>« Dis-moi, lança négligemment Lucas, je crois qu'on ne s'est jamais vraiment parlés auparavant. »</p> <p>Astron ne répondit pas immédiatement. Ses yeux violets restèrent d'une impénétrabilité absolue, comme s'il pesait le pour et le contre d'engager cette conversation. Après un long moment, il inclina à peine la tête. « Effectivement. »</p> <p>Lucas pouffa de rire. « Ouais, je dois avouer que je n'ai jamais vraiment eu l'occasion de t'aborder. Tu es... comment dire... pas exactement le type le plus abordable de l'académie, tu me suis ? » Il formula cette remarque avec une désinvolture calculée, comme s'il s'agissait d'une simple constatation fortuite et non du fruit d'analyses méticuleuses.</p> <p>Astron ne parut aucunement troublé par cette observation. « Je préfère qu'il en soit ainsi. »</p> <p>Lucas poussa un soupir théâtral, secouant la tête avec une déception exagérée. « Mon vieux, moi qui croyais qu'on pourrait enfin avoir une petite conversation sympa. Mais non - je me heurte à un mur de glace. » Il plaça dramatiquement une main sur son cœur, feignant une blessure profonde. « Astron, mon pote, tu me brises le cœur. »</p> <p>Astron se contenta de le dévisager avec son expression habituelle, totalement impassible. Puis, après une pause calculée, il ajouta de sa voix monocorde : « C'est préférable à... »</p> <p>Lucas perçut immédiatement la pique mais dut se mordre l'intérieur de la joue pour réprimer un rire. Oh ? Ce type sait manier l'ironie ? Il esquissa une moue, son sourire menaçant de s'élargir. « Préférable à quoi, exactement ? » relança-t-il, se penchant légèrement en avant, avide d'une réaction.</p> <p>Astron continua simplement à le fixer, aussi inexpressif qu'une statue.</p> <p>Lucas expira par le nez, visiblement amusé. D'accord, très bien, je te laisse cette manche. Il croisa les bras et inclina la tête, choisissant délibérément de changer de sujet. « Bon, puisque nous bavardons, laisse-moi te poser une question qui me taraude depuis un moment... » Son ton conserva cette nonchalance étudiée, presque paresseuse, mais chaque mot était soigneusement pesé. « Comment as-tu réussi à te rapprocher d'Irina à ce point ? Au point d'être, tu vois... dans cette situation ? »</p> <p>Il souligna sa question d'un sourire entendu, faisant allusion aux photos qui avaient circulé - celles montrant Astron et Irina dans une proximité déconcertante, bien au-delà de ce qu'auraient pu imaginer leurs pairs. Irina n'était pas une étudiante comme les autres ; elle figurait parmi les éléments les plus talentueux de leur promotion, réputée pour maintenir une distance infranchissable avec quiconque.</p> <p>Astron ne réagit pas instantanément. Ses prunelles violettes restèrent rivées sur Lucas, et pendant un instant palpable, l'atmosphère entre eux se chargea d'une tension subtile.</p> <p>Il évalue mes intentions.</p> <p>Lucas dissimula habilement sa curiosité derrière son sourire enjôleur. Il haussa même les épaules, comme s'il s'agissait de simples commérages sans importance. « Quoi ? Je suis juste curieux, ajouta-t-il avec une fausse innocence malicieuse. Irina n'est pas du genre à laisser les gens approcher. Alors, quel est ton secret ? »</p> <p>Astron garda encore le silence pendant plusieurs secondes. Son regard demeura inébranlable, impénétrable, comme s'il déterminait si la question méritait une réponse.</p> <p>Lucas maintint son sourire, mais intérieurement, il était en alerte maximale.</p> <p>Voyons ce que tu vas bien pouvoir répondre, Astron.</p> <p>Bien qu'il ne rompît pas le contact visuel, Lucas notait mentalement chaque microseconde de silence, chaque infime changement d'expression qui aurait pu trahir Astron. Chaque interaction constituait une précieuse donnée, une nouvelle pièce du puzzle complexe qu'il tentait d'assembler.</p> <p>Finalement, Astron abaissa les yeux vers sa tablette et répondit avec son ton habituellement plat. « Les choses se sont passées ainsi. »</p> <p>Lucas cligna des yeux. « » Ainsi" ? C'est tout ? »</p> <p>« Oui. »</p> <p>Lucas laissa échapper un petit rire, inclinant la tête sur le côté. « Et tu considères ça comme une réponse satisfaisante ? »</p> <p>Astron releva à nouveau les yeux, son regard toujours aussi impénétrable. « À quoi t'attendais-tu au juste ? Une analyse détaillée de l'évolution de nos relations interpersonnelles ? »</p> <p>Lucas arqua un sourcil. « Je m'attendais au minimum à quelques détails. »</p> <p>Un nouveau silence s'installa. Astron ne sembla pas pressé de répondre, continuant à fixer Lucas avec la même expression indéchiffrable. Puis, après un moment délibérément prolongé, il reporta son attention sur sa tablette et déclara : « Concentrons-nous sur l'exercice. »</p> <p>Lucas expira bruyamment par le nez, secouant la tête avec une feinte résignation. Ce type est vraiment...</p> <p>En apparence, il laissa tomber. Mais dans son for intérieur, il venait de noter un détail significatif - Astron avait esquivé, certes, mais pas avec son indifférence habituelle. Il avait sciemment choisi de ne pas répondre.</p> <p>Ce qui impliquait nécessairement qu'il avait quelque chose à dissimuler.</p> <p>Ou peut-être... simplement une aversion pour les discussions personnelles. L'hypothèse restait plausible, mais nettement moins intéressante.</p> <p>Lucas se renversa dans son siège, haussant légèrement les épaules avec une désinvolture affectée. « D'accord, d'accord. Je laisse tomber... pour l'instant. » Son sourire ne faiblit pas, mais son esprit était déjà en train d'élaborer de nouvelles stratégies.</p> <p>Car d'une manière ou d'une autre, il parviendrait à percer le mystère Astron.</p>