Chapter 875 - Revision Interface

Hunter Academy Revenge Of The Weakest

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Title

Chapitre 875 202.4 - Entraînement aux Artéfacts

Content

<h1>Chapitre 875 202.4 - Entraînement aux Artéfacts</h1> « Tch—enfin. » Astron expira longuement, son corps s'affaissant légèrement dans une posture plus défensive, ses muscles tendus comme des cordes d'arc. Mais Julia, elle, ne montrait aucun signe de relâchement. Chaque pas en avant s'accompagnait d'une attaque plus violente, plus précise, plus implacable que la précédente, comme si elle cherchait à tester les limites de sa propre puissance. CLANG ! CLANG ! CLANG ! Les chocs métalliques résonnaient dans le couloir, témoins de la férocité de leur duel. Astron parvenait encore à suivre le rythme. Mais désormais, certaines attaques commençaient à passer. La lame de Julia transperça son garde. Et à ce train-là ? Sa chute n'était qu'une question de temps. Les assauts de Julia se succédaient sans interruption. Son épée fendait l'air avec une précision chirurgicale, repoussant Astron pas à pas vers le mur. Ses yeux bleu acier analysaient chaque micro-ajustement de sa posture, chaque tremblement de fatigue, resserrant méthodiquement son emprise. Puis— Elle le perçut. Le mur dans son dos. Un sourire carnassier étira ses lèvres. « C'est ça, hein ? » murmura-t-elle entre deux frappes, ralentissant juste assez pour parler. « Fin de partie, Astron. Plus d'échappatoire possible. » Astron resta de marbre. Aucune réaction dans ses yeux violets. Julia inclina la tête, une mèche de cheveux tombant sur son front. « Abandonne. Ta stratégie a échoué. » Le silence persista. Et soudain— Un imperceptible frémissement de sa main. Un éclair métallique. Les instincts de Julia hurlèrent. Danger immédiat. Des dagues. Son corps réagit avant que sa conscience ne puisse complètement traiter l'information. Elle pivota sur elle-même, son épée décrivant un arc parfait— CLANG ! La première lame fut déviée. CLANG ! La seconde repoussée. CLANG ! La troisième envoyée valser dans les airs. Julia libéra un souffle court, ses yeux se plissant légèrement. « Pathétique. » Et puis— Ses nerfs explosèrent d'avertissements. Quelque chose se dissimulait derrière le dernier projectile. Ses pupilles se dilatèrent— BOUM ! Une déflagration ébranla les murs alors qu'une sphère explosive miniature entrait en ignition. Julia n'eut qu'un instant pour réagir. Ses réflexes surhumains—**ce don inné qui défiait la logique**—prirent le relais. Une barrière. Un écrun doré de mana pur se matérialisa autour d'elle, absorbant l'essentiel du choc. La violence de l'explosion la projeta malgré tout en arrière. Un nuage de poussière et de débris obscurcit son champ de vision. Mais elle distingua quand même— À travers le voile de fumée— Astron. Déjà posté près de la fenêtre. Ses yeux violets concentrés sur un point précis. Et soudain—il contracta les doigts. Le regard de Julia plongea vers le sol. L'artéfact—celui qu'il avait feint d'abandonner— Bougea. Vola droit dans sa paume. Ses yeux s'écarquillèrent. « Télékinésie ? Impossible... » Des filaments de mana. Un réseau presque invisible de liens énergétiques qu'il avait tissé autour de l'objet depuis le début. Et maintenant ? Il venait de le rappeler à lui. Julia bondit— Mais— Le temps lui manqua. Astron s'élança dans le vide par l'ouverture de la fenêtre. Julia se rua vers le bord, glissant sur le sol— Pour n'apercevoir que sa silhouette disparaître dans les profondeurs. Parti. Elle claqua la langue avec force, ses doigts crispés sur le rebord. « Putain de merde. » Ses yeux bleus étincelèrent d'un mélange d'exaspération et d'excitation pure. Elle l'avait eu. À portée de lame. La victoire était à sa portée. Et pourtant—il s'était échappé. Un rire bref lui échappa malgré elle. « Petit enfoiré malin. » Elle s'éloigna de la fenêtre en roulant les épaules. C'était... divertissant. Et la prochaine fois ? Elle ne lui laisserait aucune issue. Julia inspira profondément, tentant d'ignorer les douleurs résiduelles de l'explosion. L'adrénaline commençait à retomber, laissant place à l'odeur âcre de la fumée et aux perturbations magiques qui grésillaient dans l'air. Elle serra les dents avant de tourner définitivement le dos à la fenêtre. Astron s'était échappé. Cette pensée lui brûlait l'esprit. Elle l'avait—elle l'avait tenu. Coincé, dominé, acculé. Et pourtant, il avait glissé entre ses doigts comme une ombre, chaque mouvement calculé au millimètre. Même maintenant, elle revivait la scène. Les dagues n'étaient qu'une diversion. Le véritable piège avait été de la faire croire à sa victoire. Un léger tremblement parcourut ses doigts, qu'elle maîtrisa aussitôt par une expiration contrôlée. Elle refusait de se laisser consumer par la frustration—non, ce qu'elle ressentait était bien plus proche de l'exaltation. Peu de combattants pouvaient la déjouer. Encore moins surpasser ses propres techniques. Alors Astron ? Oh oui, elle s'en souviendrait. Et lors de leur prochaine rencontre, il ne trouverait aucune échappatoire. Soudain, son oreillette crépita. Une voix familière brisa le silence. « Hé, Julia », lança Rebecca, son ton décontracté masquant mal une tension inhabituelle. « Tu es en position ? » Julia ricana. « C'est toi qui me demandes ça ? C'est pas plutôt mon rôle de poser cette question ? » Une seconde voix s'immisça dans la conversation, celle de Damian, grave et mesurée. « Dès que j'ai rejoint Rebecca, ses deux assaillants se sont volatilisés. Aucune résistance. Comme s'ils avaient reçu un ordre de retraite. » Julia fronça légèrement les sourcils. Ce qui signifiait que... Rebecca soupira, une pointe d'agacement dans la voix. « Et aucun signe du troisième. Impossible de le localiser. Il doit être de ton côté. » Les yeux de Julia parcoururent la pièce dévastée, cherchant la moindre anomalie dans les ombres, le plus infime mouvement. Rien. Seulement les stigmates de son duel et les dernières vibrations magiques qui s'estompaient. Puis elle éclata d'un rire bref. « Peu importe maintenant », déclara-t-elle en passant une main dans ses cheveux. « La question est réglée. » Rebecca claqua la langue. « Comment ça ? » « L'artéfact n'est plus là. » Julia secoua la tête, amusée malgré elle. « Astron l'a récupéré avant de sauter par la damnée fenêtre. » Un silence lourd s'installa. Puis— « Quoi ?! » La voix de Rebecca perdit toute retenue, montant d'une octave. Damian marmonna quelque chose avant de commenter : « Donc nous avons échoué. » Le sourire de Julia se figea, mais elle ne contesta pas. « Ouais. » L'aveu lui coûta moins qu'elle ne l'aurait cru. Elle détestait perdre. Détestait ça viscéralement. Mais mentir sur une défaite ? Bien pire. En tant que guerrière, elle assumait ses échecs. Les excuses n'étaient que faiblesse déguisée. « Je l'avais coincé », poursuivit-elle en étirant ses épaules endolories. « J'étais à deux doigts de gagner. Mais le salaud avait une dernière carte. » Damian expira longuement. « Astron, hein ? » Rebecca murmura une invective avant d'ajouter : « Bon. Plus rien à faire ici alors. Mission terminée. » La voix de Damian prit une teinte amusée. « C'est bien le type que tu voulais recruter, non ? » Julia ricana en époussetant sa tunique. « Et alors ? » Elle n'avait jamais fait mystère de son intérêt. Merde, elle l'avait proposé devant toute la classe, déclenchant un scandale qui avait alimenté les conversations pendant une semaine. Si quelque chose, elle avait été on ne peut plus claire sur ses intentions. Rebecca laissa échapper un petit rire. « Faut croire qu'il a du talent pour battre la grande Julia Middleton. » Julia claqua la langue, non parce que l'affirmation était fausse, mais parce qu'elle détestait devoir l'admettre. Astron l'avait surpassée. Point final. Damian, toujours perspicace, enchaîna : « Tu aurais dû anticiper », son ton ce mélange parfait de nonchalance et de suffisance. « Un type comme lui ? Il a toujours plusieurs coups d'avance. Si tu pensais vraiment le forcer sans considérer ses— » Julia l'interrompit d'un rire sec. « Ferme-la, Damian. » Elle percevait trop bien la satisfaction dans sa voix. Mais aussi irritant que ce fût—il avait raison. Astron n'était pas simplement fort. Il était stratège. Il avait lu le terrain, analysé ses mouvements, et retourné la situation en un éclair. L'avoir poussé contre le mur faisait partie de son plan. Pas du talent brut. De la prévoyance pure. Et ça ? C'était précieux. Elle expira, inclinant légèrement la tête. « Tu suranalyses. Je voulais un duel. Je l'ai eu. » Rebecca ricana. « Et tu l'as perdu. » Julia émit un grognement, repoussant une mèche rebelle. « Je n'ai pas perdu le combat. » Rebecca feignit l'étonnement. « Ah non ? » « Exact. » Julia haussa les épaules. « Il ne m'a ni vaincue, ni mise KO, ni même vraiment touchée. » Rebecca huma dubitativement. « Mmm. Pourtant, ça ressemble fort à une défaite. » Julia plissa les yeux mais laissa continuer. « Il ne t'a peut-être pas battue, mais il a atteint son objectif. C'était bien l'enjeu, non ? » Julia resta silencieuse. Rebecca, sentant son avantage, insista : « De son côté ? Victoire totale. Et du tien ? » Un sourire narquois. « Ça ressemble plutôt à— » Julia l'interrompit sèchement. « Tu cherches à te faire massacrer, Vale ? Il me reste de l'énergie à dépenser. » Le sourire de Rebecca se figea avant qu'elle ne recule précipitamment. « Whoa, du calme ! Je déconnais ! » Elle leva les mains en signe de paix. « Bien sûr que l'invincible Julia Middleton ne perd jamais ! » Julia claqua la langue, mais un sourire lui échappa. « Damned right », murmura-t-elle en étirant ses bras. Elle savait pertinemment avoir échoué. Elle n'avait pas besoin que Rebecca le lui rappelle. Mais lui laisser le dernier mot ? Hors de question.