Chapter 879 - Revision Interface

**Chapitre 879 - 202.8 - Entraînement aux Artefacts** **TAC ! TAC ! TAC !** Ethan se précipita en avant, son corps fendant l’air comme une lame affûtée. Le champ de bataille simulé défila autour de lui en un flou indistinct, tandis que la silhouette de Lilia se rapprochait à une vitesse alarmante. Elle s’était déjà repositionnée, agrippant les ruines instables avec une agilité déconcertante, la corde de son arc tendue à craquer. Pourtant, quelque chose clochait. Elle ne le visait pas, lui. Elle visait Sylvie. Ethan plissa les yeux, une tension sourde nouant ses épaules. *« Elle a compris, elle aussi. »* Lilia n’était pas qu’une simple tireuse d’élite — elle était stratège. Elle avait percé à jour leur dynamique. Sylvie était leur pierre angulaire, leur soutien indispensable. C’était grâce à elle qu’Ethan tenait encore debout dans ce combat inégal. Et maintenant, Lilia s’apprêtait à l’éliminer. Les mâchoires d’Ethan se serrèrent, une détermination froide irradiant dans ses veines. *« Hors de question. »* Il repoussa le sol avec une force accrue, la distance entre eux se réduisant en un éclair — Puis — **CLANG !** Une silhouette surgit entre eux dans un choc métallique étincelant. Une épée bloqua sa lance en plein élan, les vibrations de l’impact résonnant jusqu’à ses os. L’élan d’Ethan fut stoppé net, son regard se fixant sur l’obstacle imprévu. Une jeune fille se tenait devant lui, lame levée, pieds ancrés dans le sol avec une stabilité déconcertante. Elle l’attendait. Et elle souriait. « Oh… Qui aurait cru que je serais opposée à Ethan Hartley ? » murmura-t-elle, inclinant légèrement la tête avec une désinvolture calculée. « Mais bon, avec cette équipe, je ne peux pas me plaindre. » Sa voix était teintée d’une amusement presque insolent — comme si elle ne se tenait pas face à l’un des combattants les plus redoutés de leur promotion. L’esprit d’Ethan tournait à plein régime. *Jasmine.* C’était son nom. Il l’avait croisée à plusieurs reprises, toujours dans l’ombre de Sylvie. Une épéiste rapide, compétente, mais qu’il n’avait jamais considérée comme une menace sérieuse. Jusqu’à maintenant. Elle ajusta sa posture, son épée luisant d’une traînée de mana subtile. Ethan n’hésita pas. *Aucune pitié.* **TAC !** Il bondit en avant. **CLANG ! CLANG ! CLANG !** Huit mouvements. Ce fut tout ce qu’il fallut. Ethan la surpassa sans effort, déchirant ses défenses comme si elles étaient faites de papier. Elle para le premier coup. Le deuxième. Au troisième — elle était déjà à la traîne. Au quatrième — son jeu de jambes vola en éclats. Au cinquième — sa garde s’ouvrit comme une porte mal verrouillée. Au sixième — son épée fut repoussée avec une brutalité calculée. Au septième — sa lance était déjà positionnée pour la frappe finale. Au huitième — elle s’effondra. **THUD !** Jasmine heurta le sol, son épée échappant à ses doigts, son souffle rauque et saccadé. Pourtant, malgré la défaite, ses lèvres se courbèrent en un sourire têtu. Ethan ne lui accorda même pas un regard. Ses yeux étaient déjà rivés sur Lilia. Et il repartit aussitôt. **THUD !** Le bruit étouffé du corps de Jasmine s’écrasant contre le sol résonna derrière lui. Elle n’était pas blessée — Ethan n’avait pas eu besoin d’aller jusque-là — mais elle était hors combat. Pourtant, entre deux respirations sifflantes, elle parvint à murmurer : « Tenir huit coups contre Ethan Hartley… » Ses yeux scintillèrent d’une fierté étrangement joyeuse. « Pas mal… » Les mots lui glissèrent dessus comme de l’eau sur une pierre. Son regard était déjà revenu à Lilia. Et à l’instant même où leurs yeux se croisèrent — Une poigne glacée lui étreignit les entrailles. Elle s’était rétablie. Les huit mouvements qu’il avait gaspillés sur Jasmine… lui avaient offert le temps précieux dont elle avait besoin. L’arc de Lilia était déjà levé, une nouvelle flèche encochée, son mana ondulant autour d’elle comme une marée prête à déferler. La précédente avait été redoutable — mais celle-ci ? C’était bien pire. **SWOOSH !** Ethan bougea. Vite. Son corps réagit avant même que son esprit ne puisse analyser la menace — ses instincts hurlant à ses muscles de *bouger*. Il tordit son torse d’un mouvement vif, sentant la flèche frôler ses côtes, le vent tranchant du mana coupant l’air comme une lame. Il l’avait évitée. Ou c’est ce qu’il crut. — Attends. Quelque chose clochait. Ses yeux perçurent à peine la distortion — la flèche *infléchit sa trajectoire* en plein vol. *« C’est impossible. »* Mais impossible ou non, cela se produisait sous ses yeux. Avant qu’il ne puisse recalibrer sa position, la flèche frappa. **THUD !** Une pression aiguë explosa sur son flanc, une force pure qui n’aurait pas dû exister. Son souffle fut expulsé de ses poumons, son corps projeté en arrière par l’impact. Ce n’était pas une douleur — c’était une dislocation brutale, une perturbation totale de son équilibre. Le monde autour de lui devint flou. Le champ de bataille — les cris étouffés des combats alentour — tout disparut. Et puis — Ténèbres. La simulation s’éteignit. Il était éliminé. Son esprit tournoya, mais son corps resta figé, prisonnier du système qui venait de sceller sa défaite. C’était terminé. Son équipe avait été balayée. Ils avaient perdu. Ethan fixa l’écran noir devant lui, son cœur battant à un rythme frénétique contre sa cage thoracique. *« J’ai… merdé. »* Le poids de l’échec s’abattit sur lui comme une chape de plomb. Sylvie avait été éliminée en premier. Dès qu’il avait perdu sa trace, il aurait dû comprendre — aurait dû anticiper. Jasmine l’avait ralenti. Juste assez. Juste le temps nécessaire pour que Lilia se repositionne. Et cela avait scellé leur sort. Il s’était fait surpasser. Ethan expira lentement, repoussant la frustration qui lui griffait la poitrine. *Aucune excuse.* Il n’avait tout simplement pas été à la hauteur. Pas cette fois. ***** Le cœur de Sylvie battait à un rythme soutenu, sa respiration contrôlée mais rapide tandis que le champ de bataille simulé se matérialisait autour d’eux. L’horizon numérique oscillait au-dessus de leurs têtes, et le mana tissé dans la simulation vibrait sous ses pieds comme une bête endormie. *« Reste calme. Concentre-toi. Tu t’es entraînée pour ça. »* Ethan et Layla étaient déjà en mouvement, leurs postures assurées, leur présence irradiant une détermination palpable. Mais Sylvie n’était pas une combattante de front. Elle était leur enchanteresse — celle qui poussait leurs limites au-delà du possible. Et elle s’était préparée pour ce moment. Avec le Directeur. Des semaines plus tôt… « Tes enchantements sont trop linéaires, Sylvie. » La voix tranchante du Directeur Arcwright résonna dans la salle d’entraînement tandis qu’il l’observait derrière son bureau, les doigts joints en steepling. La lueur diffuse du mana dans la pièce dansait autour d’eux, amplifiant l’aura d’autorité qui émanait de lui. Sylvie serra les poings. Elle avait passé des heures à perfectionner ses techniques, mais ce n’était toujours pas suffisant. « Mais mes renforcements fonctionnent — » « Ils fonctionnent, » l’interrompit Arcwright, son regard inflexible. « Mais de manière prévisible. Tout adversaire digne de ce nom s’adaptera une fois qu’il aura compris ta méthode. Tu as besoin de couches superposées. D’enchantements adaptatifs. » Sylvie expira brusquement, digérant ses paroles. Il n’avait pas tort. Un boost statique était efficace, mais un adversaire comme Lilia le démonterait pièce par pièce. « Pense à tes enchantements comme une marée, » poursuivit-il. « Ils doivent répondre au champ de bataille, pas juste renforcer. Utilise ton environnement. Utilise-toi. Comprends-tu ? » *« Je comprends maintenant, »* pensa-t-elle, revenant au présent alors que la bataille débutait. **BOUM !** Le marteau de guerre de Carl s’écrasa sur le sol, ébranlant la terre avec une force qui fit trembler les jambes de Sylvie. Sa simple présence était écrasante, et depuis les airs, Lilia faisait pleuvoir des flèches avec une précision mortelle. Ethan et Layla réagissaient déjà, leurs mouvements fluides et coordonnés. Mais Sylvie ne restait pas passive. Son mana s’enflamma, une énergie dorée crépitant autour de ses doigts alors qu’elle activait son premier enchantement. **[Renforcement Adaptatif : Résonance]** Une lueur dorée enveloppa Layla comme une seconde peau, pulsant au rythme des impacts — durcissant quand Carl frappait, absorbant les chocs quand le sol tremblait. *« Une marée changeante, »* se rappela Sylvie, ajustant le flux en temps réel. Layla serra les dents, avançant malgré la force brutale de Carl. « Pas mal, » murmura-t-elle. « J’ai à peine senti ce coup. » Ethan fonça en avant, évitant la première volée de flèches. Mais Sylvie savait que Lilia ne raterait pas indéfiniment. *« Ethan ensuite. Il a besoin de vitesse. »* La lumière dorée jaillit à nouveau alors qu’elle redirigeait son mana vers lui. **[Accélération Cinétique : Pas Fantôme]** Un souffle d’air suivit son mouvement alors qu’Ethan devenait une silhouette floue, sa lance tranchant l’air avec une rapidité quasi surnaturelle. Sylvie expira. *« Ça marche. »* Mais alors — **BOUM !** Une vibration profonde secoua le champ de bataille. Carl avait activé son **[Choc Sismique]**, brisant l’équilibre du combat. Sylvie chancela légèrement mais se stabilisa aussitôt, le mana irriguant ses jambes. **[Équilibre : Contrepoids]** Elle se rétablit juste à temps pour voir Ethan vaciller. *« Non — il est piégé ! »* L’**[Ordre de Fer : Commandement Gravitationnel]** de Carl l’attirait irrésistiblement vers lui. Et au moment où l’élan d’Ethan bascula, Sylvie comprit. Lilia s’était déjà ajustée. Elle ne visait plus Ethan. Elle la visait, *elle*. Le souffle de Sylvie se bloqua. La flèche était déjà en vol, scintillant de mana concentré. *« Elle sait. Elle sait que je suis la clé. »* Une fraction de seconde, la peur l’étreignit. Lilia ne ratait jamais deux fois. Mais alors — *« Non. Adapte-toi. »* Ses mains bougèrent avant même qu’elle ne puisse réfléchir, une lueur dorée explosant de ses paumes. **[Purge d’État : Libération Absolue]** Une vague de mana pur annihila l’effet de l’Ordre de Fer, libérant Ethan instantanément. Pas le temps de savourer cette victoire — la flèche de Lilia fonçait toujours vers elle. Trop rapide. Trop précise. *« Pas le temps d’esquiver. »* Son souffle se régula. Puis — **[Barrière Réfractée : Déviation]** La lumière se condensa devant elle en un bouclier translucide. La flèche frappa — **THUNK !** L’impact fit grincer ses dents, mais le projectile dévia, manquant de justesse son cœur. Sylvie haleta, la sueur perlant à ses tempes. *« Trop proche. »* Elle eut à peine le temps de reprendre son souffle que son **[Autorité]** s’enflamma — Lilia rechargeait déjà. *« Elle est incroyable. Elle me contrecarre tout en gérant Ethan ? »* Ethan repartit en avant, profitant de l’ouverture pour foncer vers Lilia. Pour la première fois, Sylvie perçut une faille dans l’aura habituellement impénétrable de la tireuse d’élite. De la *surprise*. Ethan n’était pas censé se libérer aussi vite. *« Bien, »* pensa-t-elle, serrant les poings. *« On n’a pas encore perdu. »* Mais alors qu’Ethan approchait — *Jasmine.* Les yeux de Sylvie s’écarquillèrent lorsque l’épéiste intercepta Ethan dans un choc métallique. *« Non—! »* Elle comprit aussitôt. Jasmine n’était pas là pour le vaincre. Juste pour le *ralentir*. Et pendant qu’Ethan était occupé — Lilia se rétablit. Le cœur de Sylvie battait à tout rompre. Son mana était déjà à bout, et si Ethan ne perçait pas maintenant— Puis elle le sentit. L’aura de Lilia changea. Son arc était tendu. Son mana, concentré à l’extrême. Et cette fois, Sylvie *savait*. Elle ne visait plus Ethan. Elle la visait à nouveau. Son souffle s’arrêta. Trop rapide. Trop forte. Quelques secondes. Non — *moins*. Lilia relâcha. **SWOOSH !** Son corps se prépara à l’impact — Puis — Rien. Ténèbres. Le champ de bataille s’évanouit, remplacé par le silence froid de la fin de simulation. Elle était éliminée. Aussi simplement que cela. Sylvie serra les poings dans la chambre de sortie, le bourdonnement sourd du système de lien mana résonnant autour d’elle. *« J’ai perdu. »* -----------N.A----------- Le prochain chapitre sera un peu en retard. Je suis un peu fatigué aujourd’hui.