Chapter 909 - Revision Interface

<h1>Chapitre 909 208.3 - Bonjour</h1> <p>Chapitre 909 208.3 - Bonjour</p> <p>La vapeur s'accrochait encore à la peau rosée d'Irina lorsqu'elle émergea de la douche, s'enveloppant dans une serviette éponge tout en étirant ses muscles endoloris avec un grognement satisfait. Le torrent d'eau brûlante avait accompli son œuvre – chaque fibre de son être était désormais parfaitement alertée, les dernières brumes du sommeil complètement dissipées.</p> <p>Elle passa une main distraite dans ses longues mèches encore ruisselantes avant de soupirer profondément. D'accord. L'heure était venue de commencer cette journée.</p> <p>Mais alors qu'elle amorçait un pas décidé vers sa commode –</p> <p>L'odeur l'assaillit comme une vague.</p> <p>Quelque chose d'indéniablement appétissant.</p> <p>Son estomac réagit instantanément par un grondement sonore, et elle faillit maudire sa propre trahison corporelle parce que – évidemment.</p> <p>Astron avait déjà entrepris de préparer le repas.</p> <p>Irina claqua sa langue avec irritation. Ce type... Vraiment...</p> <p>Elle savait pertinemment, dès l'instant où elle avait franchi la porte de la salle de bain, qu'il aurait pris les devants. Il lui avait mentionné avoir pris sa douche matinale en se réveillant, et elle connaissait trop bien son obsession de propreté pour imaginer qu'il entamerait sa journée sans ce rituel, quand l'occasion se présentait.</p> <p>Et maintenant ?</p> <p>Maintenant, les effluves envoûtants d'un petit-déjeuner soigné envahissaient ses narines, réduisant à néant toute velléité de résistance.</p> <p>Irina exécra la maestria avec laquelle il excellait dans cet art culinaire.</p> <p>Elle s'était juré à mille reprises qu'elle s'attellerait sérieusement à apprendre la cuisine – y consacrer du temps, de l'énergie, persévérer – mais entre les impératifs académiques, les responsabilités et sa flemme chronique, l'occasion n'avait jamais vraiment surgi.</p> <p>Et chaque fois qu'Astron renouvelait ce genre de démonstration, le remords la submergeait à nouveau.</p> <p>Chaque fois, c'était une nouvelle défaite qu'elle devait avaler.</p> <p>Toujours enroulée dans son linge humide, elle attrapa un t-shirt au hasard dans le tiroir, le laissant glisser sur sa silhouette. Le coton ample et doux lui enveloppa le torse – l'un de ses vêtements fétiches pour sa douceur familière. D'un geste négligent des doigts, elle invoqua un sortilège thermique basique, les mèches mouillées séchant instantanément sous l'effet de la chaleur magique.</p> <p>Elle secoua sa crinière maintenant soyeuse, la chaleur résiduelle caressant son cuir chevelu avant de se dissiper dans l'air ambiant.</p> <p>Rassérénée, elle s'étira une dernière fois, articulations craquant doucement, puis marcha droit vers la source de son tourment matinal –</p> <p>Et il était là.</p> <p>Astron officiait devant le plan de travail, ses gestes empreints d'une précision mécanique et pourtant décontractée, comme si manier les ustensiles relevait d'une seconde nature.</p> <p>Une poêle chantait doucement sur le feu, exhalant un bouquet d'œufs parfaitement assaisonnés et de pain grillé doré. Une seconde assiette présentait déjà un assortiment de fruits découpés avec une précision géométrique, arrangés avec un souci esthétique qu'Irina savait totalement instinctif – ses réflexes transformaient toute chose en composition harmonieuse sans même y penser.</p> <p>Elle s'adossa au chambranle, bras croisés sous sa poitrine, laissant percer une pointe d'agacement teinté d'admiration dans sa voix.</p> <p>Irina esquissa un sourire en observant son ballet culinaire, transférant son poids d'une hanche sur l'autre.</p> <p>« Dis donc, tu devrais sérieusement envisager une reconversion en cuisine étoilée. »</p> <p>Astron, absorbé par le retournement méticuleux des œufs au plat, lui jeta à peine un regard en biais. « Pourquoi donc ? »</p> <p>Irina déploya ses bras dans un étirement théâtral, émettant un petit hum songeur. « Les perspectives financières sont alléchantes. Talent gastronomique, dextérité manuelle, technique irréprochable – » elle désigna l'étalage culinaire d'un mouvement de menton, « les grands chefs empochent des sommes ridicules. »</p> <p>Astron exhala par les narines. « Cette suggestion masque à peine ton aversion pour les fourneaux, n'est-ce pas ? »</p> <p>Irina choisit d'ignorer cette remarque pertinente.</p> <p>À la place, une image fugace traversa son esprit – un souvenir d'enfance.</p> <p>Une émission télévisée culinaire.</p> <p>Ce programme sophistiqué où des chefs étoilés performaient devant un public captivé. Certains arborant des traits angéliques, d'autres un charisme tyrannique, mais tous irradiant cette aura magnétique qui fascinait les masses.</p> <p>N'était-ce pas un fait établi ?</p> <p>Les beaux cuisiniers ? Ils faisaient tourner les têtes.</p> <p>Et Astron –</p> <p>Le regard d'Irina parcourut involontairement sa silhouette, des épaules larges à la façon dont son chemisier moulant épousait chaque muscle, jusqu'à la grâce animale de ses mouvements précis.</p> <p>« ... Ce type est dangereux. »</p> <p>Elle pinça les lèvres.</p> <p>Parce que bon sang, la métamorphose était frappante.</p> <p>Si jadis il dégageait une froideur intimidante, désormais il rayonnait comme une lame nue.</p> <p>Ce visage de marbre impénétrable. Cette élégance innée dans le moindre geste. Cette beauté qui transcendait les traits pour devenir présence pure – le genre qui forçait les regards sans même qu'on sache pourquoi.</p> <p>Et s'il endossait la toque blanche ?</p> <p>S'il officiait dans un de ces restaurants où les convives admirent le chef à l'œuvre ?</p> <p>Oh, les esprits s'embraseraient.</p> <p>Ce serait l'hystérie générale.</p> <p>Les traits d'Irina se durcirent imperceptiblement.</p> <p>L'idée d'inconnus le convoitant lui soulevait le cœur.</p> <p>Profondément.</p> <p>Elle croisa fermement les bras. « Je retire ma proposition. »</p> <p>Astron tourna légèrement la tête, un sourcil à peine haussé. « Raison ? »</p> <p>Irina souffla bruyamment. « Interdiction formelle de briguer une carrière culinaire. »</p> <p>Astron cligna lentement. « ... Je n'ai jamais exprimé cette intention. »</p> <p>« Peu importe l'intention, c'est prohibé. »</p> <p>Astron la dévisagea, de marbre. « Irrationnel. »</p> <p>Irina agita une main avec désinvolture. « Les caprices n'obéissent pas à la logique. J'ai statué. »</p> <p>Astron lui décerna un regard prolongé et impassible avant de lâcher finalement : « Pourquoi ? »</p> <p>Irina sourit en inclinant la tête, jouant avec une mèche de cheveux. « Aucune raison particulière. »</p> <p>Astron plissa légèrement les paupières. « Aucune raison ? »</p> <p>Elle haussa négligemment les épaules. « Par pure volonté. Un problème ? »</p> <p>Un silence épais s'installa.</p> <p>Puis, Astron expira par le nez. « Tes exigences franchissent allègrement les frontières du raisonnable. »</p> <p>Irina eut un petit rire victorieux. « Héhé... c'est tout mon charme, ça. »</p> <p>Astron leva les yeux au ciel, mais s'abstint de contre-argumenter.</p> <p>Ce qui équivalait à –</p> <p>« Tu vois bien ? Même toi tu ne peux contester », fanfaronna-t-elle en s'approchant et en se penchant par-dessus son épaule.</p> <p>Elle stoppa à millimètres du contact, observant par-dessus son bras les aliments dansant dans la poêle. « Alors, quel est le menu du jour ? »</p> <p>Astron ne réagit quasiment pas à leur proximité, bien qu'elle perçut le bref mouvement de ses pupilles vers elle avant qu'il ne reporte son attention sur les flammes.</p> <p>« À l'image de ton réfrigérateur à Emberheart Estate, » commenta-t-il placidement, « celui-ci était particulièrement vide. Les possibilités étaient limitées. »</p> <p>Irina cligna des yeux à plusieurs reprises.</p> <p>Puis inspecta le plan de travail.</p> <p>Puis les assiettes préparées.</p> <p>Puis la table croulant sous les œufs brouillés onctueux, toasts croustillants, fruits frais et même viennoiseries.</p> <p>Elle plissa les yeux avec suspicion. « ... Tu qualifies ça de "limité" ? »</p> <p>Astron murmura en retournant une crêpe. « Restrictions matérielles. »</p> <p>Irina claqua sa langue. « Espèce de... »</p> <p>Son regard balaya une nouvelle fois les ingrédients, une réalisation soudaine l'illuminant.</p> <p>« Attends une seconde. Où as-tu bien pu dénicher tout ceci ? »</p> <p>Astron fit glisser l'omelette dans un plat, commentant avec détachement : « À la source d'approvisionnement des Top 10 pour leurs repas personnels. »</p> <p>Irina se figea net.</p> <p>Elle le fusilla du regard. Cligna lentement. Digéra l'information.</p> <p>Puis sa voix se teinta d'une alarme sourde.</p> <p>« Tu prétends avoir simplement pénétré là-bas et pris ces denrées ? »</p> <p>Astron, imperturbable, coupa le feu. « Une infiltration discrète serait plus exacte. »</p> <p>Le souffle d'Irina s'arrêta net.</p> <p>Son cœur fit un bond douloureux dans sa cage thoracique.</p> <p>« Oh, merde alors. »</p> <p>S'il s'était infiltré, cela impliquait nécessairement –</p> <p>Son dortoir entier était probablement déjà en ébullition. Le personnel culinaire, les assistants, peut-être même les putains de professeurs étaient au courant –</p> <p>Les rumeurs allaient se répandre comme une traînée de poudre.</p> <p>Elle entendait déjà les murmures.</p> <p>« Astron serait allé dans son dortoir ? »</p> <p>« Depuis combien de temps y séjournait-il ? »</p> <p>« Est-ce qu'ils auraient – »</p> <p>Irina se raidit, préparant mentalement son plan de gestion de crise, jusqu'à –</p> <p>Attends.</p> <p>Attends, attends, triple attends.</p> <p>Elle s'interrompit, plissant les yeux vers lui. « ... Discrètement, dis-tu ? »</p> <p>Astron inclina la tête. « Confirmé. »</p> <p>Un silence suspendu.</p> <p>Puis –</p> <p>Elle expulsa l'air de ses poumons, toute tension quittant ses muscles.</p> <p>« Putain, Astron. Commence par ça la prochaine fois ! » Elle lui asséna une tape sur l'avant-bras, sourcils froncés. « J'ai cru que tout le campus savait que tu squattais ici ! »</p> <p>Astron lui décerna un regard plat. « Dans ce cas, nous serions déjà encerclés. »</p> <p>Irina souffla bruyamment, croisant les bras avec force. « Tu aurais pu préciser plus tôt. »</p> <p>« Tes déductions hâtives t'ont induite en erreur. »</p> <p>Elle claqua la langue, mais laissa le soulagement l'envahir.</p> <p>Donc aucune arrestation en vue.</p> <p>Ouf.</p> <p>Mais...</p> <p>Elle arqua un sourcil sceptique. « Attends. Tu t'es simplement faufilé ? L'endroit est surveillé jour et nuit, tu le sais. »</p> <p>Astron dressa les dernières portions dans l'assiette. « Exact. »</p> <p>« Et personne ne t'a repéré ? »</p> <p>« Manifestement non. »</p> <p>Irina plissa les yeux. « Tu ne devrais pas énoncer ça comme un fait aussi banal. »</p> <p>Astron haussa imperceptiblement les épaules, disposant les plats. « La difficulté était négligeable. »</p> <p>Irina laissa échapper un long soupir, massant ses tempes.</p> <p>Bien sûr que c'était négligeable pour lui.</p> <p>C'était Astron.</p> <p>S'il décidait de pénétrer une cuisine ultra-sécurisée, il le faisait point final.</p> <p>Et le comble ?</p> <p>Il ne devait même pas percevoir cela comme illégal – juste une formalité à contourner.</p> <p>Irina se passa une main sur le visage. « Un jour, tes méthodes te joueront des tours. »</p> <p>Astron prit place à table, imperturbable. « J'affronterai ce problème lorsqu'il se présentera. »</p> <p>Irina claqua la langue avec agacement.</p> <p>Bon.</p> <p>Peu importe.</p> <p>Les gargouillis de son estomac l'emportaient sur toute considération éthique.</p>