Chapter 943 - Revision Interface

# **Chapitre 943 216.3 - Ceux qui dépassent les attentes** **Chapitre 943 216.3 - Ceux qui dépassent les attentes** « Pourquoi cela devrait-il être différent ? » La question résonna avec plus de force que prévu – non pas tranchante comme une lame, mais lourde d’un sens profond. Astron n’attendit aucune réponse. Il se rapprocha, sa voix basse et imperturbable, comme un murmure qui portait le poids d’une vérité inéluctable. « Tu peux te sentir talentueux, Ethan. Et tu l’es. Tu travailles dur, et tu crois qu’avec suffisamment d’efforts, tu peux modeler le monde selon tes propres règles. » Ses yeux d’un violet pâle se verrouillèrent sur ceux d’Ethan, sans la moindre hésitation, comme s’ils transperçaient directement ses défenses. « Mais tu devrais commencer à comprendre ceci : peu importe à quel point tu deviens fort, peu importe à quel point tes intentions sont justes – il viendra un moment où tu sentiras les limites de tes idéaux. » Ethan resta immobile, cloué sur place tandis que les mots s’abattaient sur lui comme une pluie de cendres, lentes et implacables. « Et quand ce moment viendra, poursuivit Astron, son ton plus calme, presque glacial, ce ne sera pas toujours toi qui en paieras le prix. » Il inclina légèrement la tête, un mouvement à peine perceptible, mais suffisant pour faire peser toute la gravité de ses paroles. « Ce sont ceux qui te sont le plus proches qui saigneront pour tes convictions. » La gorge d’Ethan se noua. Il voulait protester, argumenter – affirmer que cela ne devait pas être ainsi. Que la force et les principes n’étaient pas incompatibles. Que la justice pouvait rester pure, même dans un monde qui ne l’était pas. Mais il ne put prononcer un seul mot. Parce qu’au fond, il savait qu’Astron avait raison. Des images surgirent dans son esprit : Jane, ses mains tremblantes. Le silence glaçant qui avait suivi le mur du son. Ce sentiment d’impuissance qui l’avait rongé – même après sa contre-attaque. Astron recula d’un pas, lui accordant de nouveau de l’espace, comme s’il avait perçu le tumulte intérieur d’Ethan. « Souviens-t’en bien », murmura-t-il. Puis il fit demi-tour et reprit sa marche dans le couloir, comme si rien d’autre ne méritait d’être ajouté. Ethan ne bougea pas immédiatement. Son cœur battait toujours violemment dans sa poitrine, et quelque chose en lui s’agitait – un mélange de résistance et de compréhension. Entre le garçon qui voulait protéger les autres comme il le devait... ... et l’homme que le monde pourrait bien le forcer à devenir. **** La porte de l’installation s’ouvrit avec un déclic sourd, laissant s’échapper un souffle d’air artificiel et frais. Ethan entra le premier, ses bottes résonnant sur le sol poli, suivi de près par Astron – silencieux comme à son habitude, son regard perçant balayant déjà le hall faiblement éclairé. Cela faisait quelques jours depuis l’incident. Depuis cette conversation dans le bureau d’Éléanor. Depuis la suspension temporaire d’Ethan. Et maintenant, cet endroit – le même maudit terrain d’entraînement où ils avaient été poussés à bout – allait devenir leur nouvelle normalité. Ethan expira lentement tandis que le froid familier du bâtiment l’enveloppait. « De retour en enfer », murmura-t-il entre ses dents. Astron ne commenta pas, mais le léger tressaillement de son sourcil trahit son accord tacite. Depuis l’autre bout du couloir, une silhouette familière se détacha de l’ombre. Éléanor se tenait près de la console, les bras repliés derrière son dos. Son long manteau flottait légèrement sous les courants ambiants de mana qui parcouraient la pièce. Alors qu’ils approchaient, elle se tourna vers eux, son expression impénétrable – mais ses yeux, comme toujours, étaient perçants. Calculateurs. « Vous êtes là. Bien. » Son ton était neutre, professionnel, mais Ethan se raidit immédiatement. Cette même sensation désagréable lui parcourut l’échine – celle qui annonçait invariablement que quelque chose d’éprouvant allait commencer. Éléanor ne perdit pas de temps. « Je sais que ce n’est pas le bloc de mentorat habituel, commença-t-elle. Mais à partir de maintenant, c’est ici que vous vous entraînerez. » Les sourcils d’Astron se soulevèrent légèrement. « Pourquoi maintenant ? » demanda-t-il, la voix calme, presque détachée. Éléanor soutint son regard sans broncher. « Parce que vous êtes tous les deux pris pour cible. » Les mots restèrent suspendus dans l’air, plus froids que la température ambiante. « Pris pour cible ? » Éléanor hocha une fois la tête, son ton bref et précis. « L’incident avec Grayson. L’escalade soudaine. La façon dont l’information a été déformée, et la vitesse à laquelle elle s’est répandue dans l’académie... » Son regard s’intensifia. « Ce n’était pas spontané. Quelqu’un vous observe. Tous les deux. Et ils ne cherchent pas seulement à ralentir votre progression. Ils veulent la briser. » Le regard d’Astron se fit plus aiguisé tandis qu’il l’étudiait. « Vous en êtes sûre ? » Éléanor acquiesça. « Trop de pistes mènent à la même conclusion. Vous progressez trop vite. Vous devenez une menace pour les mauvaises personnes. » Elle se tourna légèrement, baissant la voix. « Et là-bas – chacun de vos mouvements est observé. Détourné. Utilisé contre vous. Ici, au moins, je peux contrôler ce qui se passe. » Elle les regarda à nouveau. « Vous êtes en sécurité ici. » La mâchoire d’Ethan se contracta légèrement. « Donc quoi – c’est notre refuge maintenant ? » « Non, dit Éléanor, les yeux brillants d’une lueur déterminée. C’est votre forge. » Un silence s’installa de nouveau – tendu, épais, presque palpable. Jusqu’à ce que— « ... Vous voulez juste nous entraîner davantage », déclara Astron, impassible. Éléanor cligna une fois des yeux, puis tourna lentement la tête vers lui. Ce n’était pas une question. C’était un constat. Ethan cligna des yeux, surpris non pas par l’accusation, mais par celui qui l’avait formulée. La voix d’Astron était calme, mais tranchante. Il l’observait toujours, les yeux légèrement plissés, comme s’il la mettait à l’épreuve. Une lueur fugitive d’amusement traversa le visage d’Éléanor – à peine perceptible, disparaissant presque aussitôt qu’apparue. « Je ne le nierai pas, dit-elle d’un ton froid. La commodité a ses avantages. » Ethan les regarda tour à tour, incrédule. « Attendez. C’est tout ? Vous allez juste dire ça ? » Éléanor le dévisagea brièvement. « Je ne me souviens pas vous avoir jamais menti. » Astron soutint son regard un instant de plus, puis laissa échapper un petit souffle par le nez – l’équivalent, chez lui, d’un ricanement. « ... Je m’en doutais. » Son regard s’attarda encore un moment avant qu’il ne fasse un pas en arrière, les bras le long du corps, son expression redevenant impénétrable. « Je refuse. » Les mots tombèrent comme une lame silencieuse, tranchante et définitive. Ethan se tourna vers lui, les sourcils levés. « Attends, quoi ? » Les yeux d’Éléanor se plissèrent, toute trace d’amusement disparaissant. « Je ne me souviens pas vous avoir donné le choix, dit-elle d’un ton plat, penchant légèrement la tête. » Astron ne broncha pas. « Alors considérez cela comme un refus d’obligation. » L’expression d’Éléanor ne changea pas, mais l’air sembla se figer autour d’eux. « Je ne veux pas être sous surveillance, poursuivit Astron, sa voix calme, presque détachée. » Il n’y avait aucune colère dans son ton, aucune provocation – juste une froide détermination. Le regard d’Éléanor s’aiguisa. « Vous tenez tant que ça à cacher votre puissance ? » Les lèvres d’Astron se serrèrent. « Je tiens à ne pas être observé. » Le silence qui suivit était différent cette fois – chargé d’une tension subtile, presque électrique. Non pas de l’hostilité, mais d’une forme de compréhension mutuelle. Ou peut-être d’un défi tacite. Ethan les observa tour à tour, confus mais commençant lentement à saisir la nature de leur échange. Éléanor s’avança lentement, son manteau chuchotant contre le sol. « C’est ce que vous pensez que c’est ? demanda-t-elle, sa voix douce, presque amusée. De l’observation ? » Astron ne répondit pas. Il n’en avait pas besoin. Éléanor l’étudia une seconde de plus avant d’expirer légèrement et de lever les mains en signe de reddition moqueuse. « Bien, bien, murmura-t-elle, son ton s’adoucissant – mais ses yeux brillant toujours d’une lueur calculatrice. » « Je m’attendais à quelque chose comme ça, poursuivit-elle, faisant quelques pas. Vous n’aimez pas être observé. Vous n’aimez pas être connu. Vous opérez mieux dans le silence. » Elle se retourna vers eux, les bras vaguement croisés. « C’est précisément pourquoi il n’y a aucune caméra ni aucun dispositif d’enregistrement dans cette installation. » Les sourcils d’Astron se soulevèrent légèrement – pas tout à fait de la surprise, mais d’un intérêt accru. Ethan cligna des yeux. « Aucun enregistrement ? » Éléanor hocha la tête. « Pas un seul. » Elle laissa les mots résonner un instant avant de poursuivre, sa voix désormais plus détendue. « Et si cela ne suffit toujours pas – si vous voulez le cacher même à lui... » Elle fit un geste vers Ethan sans le regarder, « il y a aussi des salles d’entraînement isolées. Trois. Insonorisées. Scellées au mana. Protégées contre les techniques de perception. » Les yeux d’Astron se plissèrent, non par méfiance, mais par examen approfondi. Éléanor soutint son regard, sa voix toujours basse. « Je me fiche de votre force. Sauf si vous choisissez de la montrer. Mais si vous craignez d’être exposé – ne craignez rien. J’ai veillé à ce que cet endroit soit fait pour progresser, pas pour espionner. » Ethan croisa les bras, déplaçant légèrement son poids. « Alors laissez-moi comprendre. Vous avez construit une installation entière invisible à l’académie, puis vous vous êtes assurée que personne ne puisse voir ce qu’on y fait, au cas où ce type voudrait passer en mode ombre totale ? » Éléanor ne se tourna pas vers lui. « Je l’ai construite parce que des étudiants comme vous ont besoin d’endroits comme celui-ci. » Elle marqua une pause, puis regarda Astron à nouveau. « Et je l’ai gardée cachée parce qu’Astron n’est pas le seul à vouloir contrôler ce que les autres voient. » Elle s’arrêta, puis fixa Astron avec une intensité nouvelle. « C’est votre choix. Je ne demanderai plus. » Astron la regarda longuement. Puis, lentement, il inclina la tête. « J’accepte. »